天氣漸漸回暖，知州府西花園裡遍地開滿了迎春花。

　　白蒿從門外取了食盒，瞧著兩旁的黃黃綠綠的熱鬧，心頭一時高興便一路跳進小院子、迫不及待地讓白芷去看，白芷笑道:“公主快醒了，我等午後去看也是一樣的。”

　　白蒿道:“公主最近睡得多，臉色比剛回來時好了許多呢。你可別叫她，我把這點心粥菜拿到裡頭溫著，等公主睡飽了再用。”

　　白芷笑她嘮叨，低頭繼續替百花梳著鬥篷上的風毛。

　　百花這一覺睡到日頭高照，隻覺得周身的每一塊骨頭都舒展著，真真是說不出的暢快。

　　正房的小花窗衝著西花園的池塘，推開來便是撲面的花草清香，百花前前後後累了小半年，此時理順了戰後事務，才得好好懶散兩天，難得賴在床上不想起來。

　　珊瑚推門進來的時候瞧見紗帳邊的小花窗被推開了，輕聲笑道:“公主怎麽改了性子，睡起回籠覺來了?”

　　百花聞聲起來撩了帳子，笑道:“昨晚好睡得很，我這一覺才醒就這個時辰了，哪能再睡呢?”

　　珊瑚開門叫白芷二人替百花更衣，故意逗她:“公主倒是好睡了，有人替您忙了一整夜呢。”

　　百花理了理衣襟，果然好奇道:“這話是怎麽說?”

　　珊瑚見白蒿已在小桌上擺了早膳，賣個關子道:“公主先用些蜜粥點心，一會兒讓他親自跟您說來。”

　　刺史夫人劉氏本就感念百花對劉偲的再造之恩，此番經延州一戰、又得了劉學林的叮囑讓她好好照顧公主，因而對她的事更是千百倍地上心;甫一打聽到百花好用花蜜煮粥喝，便想方設法地弄到了槐花蜜，又費心做了幾樣安親王府的菜式。

　　百花端起白瓷的小碗嘗了一杓，歎道:“忽地又吃上這些粥點，竟然有些想家了。”

　　白芷在一旁收拾著床鋪，心疼道:“是公主在軍中受苦了，還好往後都不必再去了。”

　　百花聽了隻輕輕撥弄著杓子，笑著不答她。

　　這頭剛喝罷一碗粥，珊瑚便領著索迪爾進來了。

　　索迪爾跪拜請了安、說起晨間的事來:“四更末了，屬下在西花園門上守著，聽見門上叩了三聲，便開門去看，不料門外卻是被五花大綁著的一名小卒，那敲門的人已不見了。”

　　百花好奇道:“是哪裡的小卒?”

　　索迪爾道:“那小卒是被打暈了送來的，周身沒有一件可明身份的物什，隻搜出來這個。”說罷雙手奉了沉甸甸的一隻錢袋上來。

　　百花接過來松了繩子瞧上一眼、複而遞還給珊瑚，問道:“一名小卒，哪有這樣多的銀子?”

　　“屬下也覺得蹊蹺，就去城內各衙門走了一圈。果真尋訪到兵馬處衙門點卯時少了三名廂兵，一名稱作巴勒，樣貌形容都和此人相同，據說，平日裡最愛在軍中說鹹扯淡。”

　　珊瑚從錢袋中翻出一張紙條，瞧見上頭工工整整寫著一個“吳”字，便遞過去給百花看。

　　百花接了紙條過來，又聽得索迪爾說另兩名廂兵是延州的俘虜，心下便有了數，隻叮囑索迪爾好生看管巴勒，別另生事端。

　　索迪爾得了令下去，珊瑚忍不住樂道:“這是哪來的及時雨啊，一出手就把吳昊的舌頭割了。”

　　百花心裡五味雜陳的，歎道:“哪是什麽及時雨，不過是想從我這換兩個人罷了。”

　　“即便如此，這狄指使也太大方了些。”珊瑚忍不住地感歎。

　　百花沉思片刻道:“一會兒盤問完了就讓索迪爾尋個由頭將他送回去，別走漏了風聲惹人懷疑，另外兩人就不必再追查了。”

　　珊瑚疑惑道:“公主不處置這人麽?”

　　百花搖頭道:“處置了他，吳昊自會另去找別人，與其如此，倒不如反將一軍。讓索迪爾去將他手底下的人都摸清楚了，看看都是什麽來頭。”

　　...

　　卻說狄青一行走出百余裡，又找了處人家添了匹馬才加速往回趕。

　　到了夜裡進到路況不好的地界，幾人都按了轡緩行，張衷拍馬趕了兩步、追上狄青比肩而行，低聲笑道:“大哥，你早上怎麽沒和毛谷他們一道出來?”

　　狄青見他一臉不懷好意的神色、挑眉笑道:“無可奉告。”

　　張衷撇嘴譏笑道:“是了，大哥在宥州城裡還有朋友，自然有別的事耽擱，不像我們…”

　　話音未落，卻聽得身後孫富湊了過來搭話道:“狄指使和西夏的百花公主真認得啊?”

　　張衷得了捧哏的，嘿嘿笑道:“無風不起浪嘛....”

　　狄青懶得聽他們閑話，想著越解釋他們越來勁，索性拍馬往前去趕李宜了。

　　楊景和跟在後頭有一句沒一句地聽著，不由得想起昨兒夜裡在馬場的事情，聯系起去年夏天的事情，心下便猜中了七八分。

　　說閑話的幾人討了沒趣，漸漸散開了各自悠悠地慢行，楊景和驅馬到張衷身邊、將昨兒夜裡的事說了個大概，又道:“他多半是被那位公主的事耽擱了——看起來，他還挺關心那位公主的?”

　　張衷一聽便是滿心的得意洋洋，笑道:“我大哥是關心她，可是她更關心我大哥呢。”

　　楊景和聽了鄙夷道:“說得跟你大哥多讓人稀罕似的。”

　　“你別不信，上次咱們在虎狼山那....算了，我大哥不讓我說。”張衷忙道，“反正啊，楊統製您可得珍惜我大哥，這樣好的人，打著燈籠都找不到第二個了。”

　　楊景和懶得搭理他，隻抬頭望著遠方的星星出神。

　　西夏的星空和大宋好像也沒有什麽分別，西夏和大宋之間的距離好像也沒有那麽遠。

　　...

　　劉平的冤屈尚未昭雪，孫富孫興二人仍算作是逃兵，隻得暫時關押在延州軍中的大牢裡。

　　范雍雖有了調令，卻仍代知延州，聞訊當即提審了二人，待到將證詞證物處置妥當，外頭已是更深露重了。

　　他擬罷表文擱了筆，又小心翼翼地拿起公文折子，待到上面的余墨乾透了才合上，遞給狄青道:“往河中府送信一事得派個穩妥的人去，千萬不能漏了風聲。”

　　狄青見他憂心忡忡，出言寬慰道:“我已叮囑了李宜沿途換馬加急，往河中府去也不過兩天的路程，大人不必擔憂。”

　　“黃德和同黨甚多，河中府更是虎狼之地;這公文攸關國本，只怕要你親自走一趟才穩當。”范雍仍是憂心。

　　狄青思索片刻方道:“也好，我回去和楊統製交接軍中事務，今天夜裡出城。”

　　范雍起身到他跟前、拍了拍他的肩、道:“此去一路艱險，務必萬分小心。 ”

　　午後休整時，狄青便同張衷二人商議起這事:“入了夜咱們扮作商賈先後出城，李宜往保安軍去，隻說是替范大人給鈐轄捎話;張衷走大道往河中府去，走出兩三個時辰便折頭回來。我就先往晉州走上個把時辰、再掉頭往河中府去。”

　　張衷咧嘴道:“不至於吧?去個河中府還這麽大陣仗。”

　　李宜道:“你要知道，這公文折子一遞上去，黃德和就是欺君的大罪、是要殺頭的;咱們單槍匹馬地往河中府去，換作是你，你肯不肯放過?”

　　張衷聞言臉色變了幾分，木然地點了點頭，總算上了幾分心。

　　狄青忍不住叮囑道:“你們出了城後千萬小心，盡量往官道上走、最好找個夜行的商隊跟著。”

　　李宜點頭道:“我們到底是個幌子，大哥自己多加小心、不必替我們擔憂。”

　　狄青聞言歎道:“本不該累得你們陪我犯險，只是.......”

　　“大哥你說什麽呢，咱們是拜了把子的兄弟，還說什麽連不連累的。”張衷一聽他這語氣就頭疼，忙打斷道，“二哥說的對，我們都是幌子，就算被抓了，身上搜不出信物、我們再咬死了自己不知情，他們還有那功夫對付我們麽?”

　　狄青點頭道:“你向來機靈，若能替我引開河中府來的人，咱們便多了幾分勝算。”