景靈西宮南面行到州橋西面的大街，街北都是的都亭驛，其中最氣派的幾處就是遼國使者此番下榻的地方。

　　狄青早起往衙門裡走了一遭，和同僚匯合後才一同往西大街來。

　　其中又有狄青舊時的上司李寬，如今雖已升至殿前都虞侯、卻仍是從前的那副性子，見了狄青就勾了他的肩笑道:“好小子，聽說在西北耍了好一通威風?”

　　狄青笑道:“頭兒又不是不知道西北的戰局，我哪裡威風得起來。”

　　“你可別叫我頭兒了，”李寬打趣他道，“你如今的頭兒都是范相公、龐相公，把我和那兩位相提並論，可忒折煞我了。”

　　“若不是頭兒當年提攜，我哪能混出今天這副人樣子。”

　　李寬連連怎舌:“假話！你要是真看得起我，怎麽過年也沒來我那喝兩盅?要不是收到龐大人遞來的折子，我還不曉得你回汴梁了！”

　　狄青忙將宥州受傷、回宛州探親三言兩句說了一遍，又道:“今日下了值咱們就去白礬樓喝酒去！叫上我的兩個義弟，一定讓頭兒喝個痛快。”

　　“今日不得行。”李寬拍了拍狄青的肩，“明天官家要在南禦苑接待遼國使者，我得陪著射箭去。”

　　自澶淵之盟訂立之後，每到年關都有遼國使者來朝，宮裡每年也會辦些騎射集會、從官員中選些功夫沉穩的伴騎伴射。

　　“聽聞伴射者取勝，京中少年才子都會攔路獻詩，頭兒可別手下留情啊。”

　　李寬後知後覺道:“喲！我怎麽把你給忘了——明兒你也跟我往南禦苑伴射去，能不能看到攔路獻詩的趣事、指望都在你身上了啊！”

　　狄青忙擺手說著不敢，嘻嘻哈哈幾句話的功夫、一行人已到了州橋西大街。

　　太常寺的官員在門口靜靜站著，領頭的大理寺卿昂首而立、比之四周高大挺拔的契丹守衛卻仍然顯得弱小無力。

　　“怎麽太常寺的人也來了?”狄青好奇道。

　　“他們不來，誰鎮得住這尊大佛?”李寬低聲道，“你當遼國這回來的是誰?那是皇太弟，耶律重元！”

　　狄青一愣。

　　他自然是知道耶律重元的——

　　遼國當今皇帝耶律宗真雖是當今皇太后蕭耨斤所出，卻是由先皇后蕭菩薩哥撫養長大、與蕭菩薩哥情同母子，不料先帝遼興宗駕崩、耶律宗真即位之後，蕭耨斤卻自立為皇太后臨朝攝政、驅逐先皇后至上京。

　　母子不合日久，蕭耨斤密謀擁立小兒子、秦王耶律重元為帝;原是萬事俱備，卻不料耶律重元主動將太后的陰謀告知皇帝耶律宗真。

　　爾後太后符璽被收回、蕭耨斤被幽禁於慶陵守陵，而耶律重元則被立為皇太弟，成為遼國萬人之上的第二人。

　　如今宋遼兩國關系緊張，這位皇太弟斷然不能在汴梁出半分岔子。

　　日頭漸漸盛了，西大街都亭驛被禁軍圍住、與周遭的喧囂隔離開來;來來往往的民眾既好奇著這陣仗之大、又不敢多作打探，隻抬著頭觀望兩眼也就走了。

　　太常寺的官員和禁軍從太陽初升等到日頭高照，也沒見裡頭有人出來的動靜;太常寺卿出言問了幾次，反被契丹人怒斥怠慢遼國、干涉殿下行跡。

　　李寬見了低聲笑道:“這些契丹人是沒見過左右司諫的威風——換作官家睡到日上三竿才起，只怕外頭的諫官早就鬧翻天了。”

　　狄青笑道:“怎麽，頭兒也被他們參過?”

　　“不提了。”李寬搖頭歎道，“在他們眼皮子底下還得夾緊了尾巴做人，不比你們在邊關自由啊。”

　　一旁的徐仲達聽了也插話道:“聽聞夏竦在渭州養了一屋子嬌姬美妾，可有這回事?”

　　夏竦總領鄜延路時確實帶了姬妾隨侍，彼時尋歡作樂之舉還惹怒了治所的將士、險些引起兵變。

　　見狄青挑了挑眉，徐仲達搖頭歎道:“嘖，天高諫官遠，真是神仙日子啊。”

　　四周漸漸起了竊竊私語，平日裡眾人都聽了西北戰事的話本子、一時都拿來和狄青論上一番，再聽一聽原汁原味的故事，倒也樂呵。

　　這一等就等到午後，西大街上的日晷都已經偏過了未時。

　　太常寺卿連番追問之下，隨時的契丹護衛終於肯往裡頭通傳;太常寺卿有了盼頭，面色終於緩和了幾分，待到那護衛去而複返，眾人卻瞧見那位大人的臉更黑了——那護衛說，佛門聖地在南朝竟然淪為市井買賣之所，如何受得起大遼信徒的香火，秦王殿下有令:往後的使者都不得往相國寺進香了。

　　四周的禁軍噤若寒蟬，見太常寺卿黑著一張臉告了退、帶著下屬官員頭也不回地去了，也就陸陸續續整隊回衙門去了。

　　李寬走出兩步，冷笑道:“這位秦王殿下，還真有點意思啊?”

　　“聽聞這位殿下本就是這樣狂放不羈的性子， ”狄青沉吟道，“卻不知道此舉是遼國的意思，還是這位秦王殿下自己的意思?”

　　“遼皇這個時候把皇太弟送到大宋來，不就是借此表明遼國的態度嗎?這位秦王殿下只是個心思單純的棋子罷了。”

　　徐仲達笑道:“他倒不怕這位殿下囂張過了頭，在汴梁出什麽意外?”

　　“出了意外又如何?你沒聽說耶律宗真的兒子六歲就被封了梁王——那可是耶律宗真自己的封號——如今不過十歲的年紀，已總領中丞司事了。”李寬嗤笑道，“這位掛著個皇太弟，也只是情面上的說法，你就等著看遼國那老狗會不會傳位給他吧。”

　　“只怕遼皇還盼著秦王殿下在汴梁出事呢，既除了心頭大患、又有了出兵的由頭——可不是一舉兩得的事?”狄青說著，也忍不住同情起這位秦王殿下來。

　　徐仲達奇道:“知道有危險還來，這秦王殿下怕不是個傻子?”

　　李寬聳了聳肩、攤手以示費解，狄青也跟著搖了搖頭。

　　“這樣說來，咱們不僅得防著歹徒，還得防著他們自己人下手?”

　　李寬拍了拍他的肩道:“只要不死在明面上，就跟我們兵馬處沒什麽乾系——不過這倒提醒我了，明日伴射也別一味地想著出風頭、還是多關照關照這位秦王殿下，別讓他把命交代在南禦苑了。”

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