阿梨連夜一路往南急趕，第二日晨光未明，見雪勢漸停，方才緩下腳力。且行且停，匆匆又是一日過去。好不容易遇著山間名宿，便借住了一宿，林妙音不忘將車上的銀兩贈之。山民樸實不敢多要，反將充饑之物饋獻與他三人。

　　如此過了多日，在林妙音的調理下，許忘掌痛也略好緩和了一些。出了杏州境，一徑轉折向東，不一日到得應州境內。

　　許忘不識這方的路途，阿梨卻眼明心亮通曉南北，一路指點風物，怡然自得。許忘原對她沒放在心上，然這幾日下來，竟由她細心照顧周全，不免感慨，“這毫不起眼的婢女不僅做事如此細致，而且還天南地北地知曉這麽多事，醉忘歸還真是藏龍臥虎。”

　　自此二人話也就多了些許，聽她說這應州之地，哪戶在道上頗有名望，哪家在江湖上聲名顯赫，覺他見識深廣，盡數娓娓道來，另許忘也不免對其刮目相看。

　　這日，菱湖東去，乘舟上岸。飄雪寒天，應州城卻是另一番風味。

　　許忘愈覺此地熟悉，竟似曾經來過一般，想到此處，卻已想起來，原來幾年前隨師兄辦案，也曾在應州城內住過幾日，笑說道:“阿梨，你也見多識廣，可知道菱湖北岸最有名的是哪戶莊園?”

　　阿梨呵呵一笑，張口便來:“這方圓百裡境內，自然數雲莊最為氣派了，‘山蒙水瀲群芳盡，百園圍城眾莊狹。’說得便是雲家莊在此獨領風騷，大有那會當凌絕頂之意。”

　　“呦呵！阿梨你也是文化人啊！”許忘言不由衷的讚道，心中卻思疑，“為何我們一說到雲莊，師父的臉色變得如此難看?”

　　林妙音意識到自己的神情不對，臉上情緒轉瞬即逝。

　　阿梨被他一讚，摸著自己微紅的俏臉，咯咯嬌笑了起來，“哪裡哪裡，都是跟三位掌櫃學的。”回頭向車內林妙音道，“掌櫃，咱們馬上也快到了。”

　　三人乘坐馬車，一徑向東，穿過城心，沿水道赴往東郊。登岸在即，只見遠處橋拱之上刻著“楓橋”二字，許忘若有所悟，隨口念道:“《楓橋夜泊》，姑蘇城外寒山寺，阿梨，莫非我們去的禪院也叫寒山寺?”

　　阿梨揚鞭一笑，道:“不叫寒山寺，卻也有一個‘寒’字，乃叫寒江寺。”

　　許忘心中想道:“寒山寒江一字之差，意境卻差得遠了，咱們唐朝詩人張繼詩雲:‘夜半鍾聲到客船’，只是此地天未暗，鍾聲也無，意境不佳，不好，不好！”

　　少頃，穿過石橋，三人已到寒江寺院門外。

　　一名沙彌見有人上得台階，上前問道:“施主要進香還是找人?進香請走正門。”說著將手一指，正要引三人進院。

　　林妙音在車上問道:“小師傅，金澄大師可還在不在寺中?”

　　沙彌“咦”了一聲，奇道:“施主是怎麽知道金澄大師隱修本院的。”

　　許忘不覺嗤笑，心下暗道:“小和尚傻頭傻腦的，你這不是不打自招嗎?”

　　林妙音也淡淡一笑，道:“那相煩指路。”

　　小沙彌並不立時引見，臉上一紅，赧然道:“金澄老禪師不便見客，女施主如何稱呼?”

　　林妙音也不自報家門，隻將腰間一枚翡翠圓環掛飾遞上，道:“勞煩小師父帶去這個給金澄大師。”那小沙彌面相雖有些呆癡，卻還有些見識，忙小心結果信物，客聲客氣道:“幾位施主在此稍等片刻！”

　　不多時，那小沙彌出得院門，引道:“幾位施主請罷！”三人由小沙彌引入寺中，

一徑到得大雄寶殿。又聽小沙彌道:“阿彌陀佛，老禪師隻請這位女施主入內，兩位施主便在此稍歇片刻，望贖罪則個！”　　許忘無法，隻得作罷，與阿梨二人乾巴巴望著佛像發怔，小沙彌又領林妙音別處去了。

　　過得良久，另有年長僧人進來，說道:“兩位小施主久等，住持已命弟子安排臥榻，請！”

　　許忘不禁奇道:“怎麽?要在此過夜嗎?我是師父呢?”

　　那僧人道:“林女施主說要出去一趟，住持說兩位既是林施主一起來的朋友便也是貴客，令老衲妥善招待。”

　　許忘更是奇怪，問道:“我師父有沒有說甚麽時候回來?”

　　那僧人道:“這個，老衲不知，或許明日就回，或許過幾日也說不準了。”

　　許忘隻覺得這寺中充滿古怪，但究竟有什麽問題，卻也說不上來。

　　阿梨道:“許公子，眼看天色已晚，不如在此將就歇息一宿，掌櫃自有主意。”

　　向僧人道:“老師傅如何稱呼?”

　　那僧人道:“老衲法號金溢，是金澄禪師的師弟。明光帶兩位施主前去後院歇息吧。”

　　那叫明光的年輕和尚欣然領命。

　　阿梨點了點頭，道:“那就有勞明光師父帶路了。”

　　許忘跟他前去後院臥房，心中卻滿腹疑竇:“師父為何突然棄我二人離去?”只是未能想透，心中不解之念也就一閃而過。

　　明光領至一處房榻，道:“兩位施主就在此休息罷！”

　　許忘奇道:“怎麽?就一間房嗎?”

　　明光亦是露出驚奇之色，道:“兩位施主莫非還要分房睡?”

　　許忘心頭一怔，茫然道:“這是甚麽話?”

　　明光不解道:“小衲才隻準備一間臥榻。”

　　許忘神情一變， 斜覓這和尚，一語不發。

　　明光一見許忘神色嚴肅，吃驚之余，難免露出尷尬神色，一時不知如何是好，說道:“阿彌陀佛，小衲哪裡有說得不對，做得不對的地方嗎?”

　　許忘居然無言以對。

　　阿梨卻是臉色未改，嬌聲笑道:“明光師父，再要勞煩騰出一間，多謝！”

　　明光微露難色，道:“這個......只怕難了......”

　　阿梨忙問:“有甚麽不妥嗎?”

　　明光道:“本刹陋窄，沒有多余空房了。”

　　阿梨終於有些生氣了，道:“好你個臭禿驢，故意耍我嗎?”

　　明光愁容一閃，忙道:“阿彌陀佛，不敢，不敢！”

　　許忘心知隻阿梨本來對這沙彌不待見，隻恐她要鬧起事來，便打了個圓場，“阿梨姑娘，您若不嫌棄，您睡床，我在桌上趴一宿也沒事兒。”說著一面向明光使眼色，好讓他趕緊退去。

　　那僧人倒也識時務，一瞧他二人臉色，忙賠了個不是，就不再多說話，兀自走開。

　　許忘見他一溜煙跑了，卻沒絲毫辦法，隻得悻悻進屋，阿梨也躡足緊隨。許忘一路風塵，本已累乏，倒也懶理阿梨，靠在桌前栽頭便睡。

　　阿梨在他身上披了一層被褥，自個在凳上坐了一會兒，便悄悄起身往屋外去，忽聽得背後聲音道:“大半夜不睡覺，莫非要跑出去勾引大和尚?”

　　阿梨心知許忘只是隨口調侃，也不置一詞，徑自盈盈出門。

　　許忘見她一走，倒也自在，不多時便昏昏沉睡。