站在沈從曦的床邊，太子對沈安道:“這一次，也算是逼著我們把關系挑明了，曹保立再要動手，孤絕不饒他。沈大人，沈府的安全你要做些安排，不要給他們可乘之機。”
　　“太子爺，這是什麽世道啊?”沈夫人又哭道:“好人都沒有活路了嗎?”沈安連忙把她拉了出去:“婦道人家，胡說什麽。不要給太子添亂！”
　　太子隻好裝作沒聽見，轉身問海棠:“你今天怎麽想起出宮去孫府?”
　　海棠笑道:“總算是有件好事:顧蔓笙有喜了。之前我為她開過坐胎的方子，所以今天我說過去看看她，順便把把脈，看需不需要安胎。”
　　“那確實是件好事！孫夫人等著抱孫子都等了好久，這次終於如願了。”謝睿樘又笑著小聲問道:“我們什麽時候也有這樣的好事?”
　　海棠臉一紅，嗔道:“沈大人還在呢，說這些不正經的！”
　　沈從曦的麻藥漸漸過了，正暗暗疼得直冒冷汗，他勉強擠出一絲笑容:“寒柏、世子都快要大婚了，看你們一個個都這樣幸福，我都眼紅得想娶媳婦了。”
　　“這就對了，這才是你該乾的正經事！”重新走進來的沈夫人拍手笑道:“告訴母親，你有沒有看上哪家姑娘?沒看上也沒關系，我這就去為你安排，等你傷好了，就……”
　　沈從曦頭都大了:母親大人，我就這麽隨口一說......
　　“讓凌雲、凌雪送你去孫府，我就在這裡等你，你回來我們再一起回宮。”太子笑著，牽起海棠的手送她出去。
　　海棠點點頭，又說:“這三個月，就讓霽兒留在太子府裡照顧沈大公子，有她在，我也放心一些。”謝睿樘牽著她的手不放，一直把她送上馬車。
　　孫彥晞要有孩子了。
　　在這冰冷的明爭暗鬥之中，總算還有些讓人歡喜的溫暖，也正是這樣的絲絲溫暖，讓人不肯放棄對陽光的追求。
　　沈從曦的腿被打殘了，至於治不治得好，曹保立也沒有再追究，他目的只是敲山震虎。在他看來，沈從曦不過是個小角色，太子，才是他要考慮，是否要趕盡殺絕的人。
　　如今，小道姑已經被順利冊封為道妃，朝堂上的文武百官對曹保立都不再敢有異議。只是太子還是那副不卑不亢的樣子，看了叫人生厭。
　　“曹大人，皇上服用的金丹送到了。”小內侍伍連德捧著個紫檀盒子說到。曹保立接過來，捧著盒子進了內殿。
　　“曹保立啊，朕覺得自己好像年輕了很多，每天都有使不完的勁。看來這金丹確實好東西。”皇上拉著道妃的手，笑眯眯的問:“道妃，朕說得對不對?”
　　道妃將皇上的手包在自己的掌心，嬌羞的說道:“皇上英明神武，哪有說的不對的?”齊道姑是皇后娘娘找來給皇上生孩子的，自然有把柄捏在皇后手中。她三代單傳的親弟弟，正在通政使吳大人的府裡，那正是吳皇后的娘家。
　　通政司現在就是聾子的耳朵，窮擺設，就和宮裡的皇后娘娘一樣。皇后讓人把齊道姑的弟弟齊樂風送來，吳大人就不住搖頭。
　　現在內侍臣當權，區區一個孩子，如何能與他們鬥?但又想想，如果有個孩子，皇后也多一條後路，他這個做父親的，也只能幫上這麽一幫。
　　“皇上覺得好，那是皇上修道心誠，也是這些丹藥的福氣。有朝一日，皇上飛升登仙，可要記得帶上微臣，微臣還想跟著過去伺候皇上呢。”曹保立笑著，退了出去，身後傳來皇上的笑聲。
　　道妃在武英殿老實聽話，對皇上也體貼照顧，曹保立對她還算滿意，也逐漸放松了對她的監控。有道妃陪著，皇上更是連武英殿的殿門也不出了，這還更便於這群內侍臣對皇上的把控。
　　曹保立晃晃悠悠出了宮，騎著馬回了他宮外的府邸。這些年他也得了不少財產，在宮外置辦了家產田產，還正兒八經的娶了妻、納了妾。除了生不出孩子、長不出胡子，其他樣樣和常人無異。
　　“大人回府啦，”門房急忙向裡面喊到。小廝出來放了下馬凳，扶著老爺下了車，曹保立背著手進了垂花門。曹府裡皇宮不遠，可曹保立就愛坐馬車，仿佛就是回家的儀式一般。
　　“老爺回來啦，今天青島送來了一筐海魚，做了一條，其余的都凍在冰窖裡。”夫人笑著迎上來，問道:“老爺今日要不要喝點白葡萄酒?”
　　“嗯，多添兩雙筷子，今晚有客人。”曹保立話音未落，客人就已經進了門。
　　“曹大人，您這裡這可是塊寶地。皇城邊上，卻又那樣不露圭角，真是和曹大人您一樣，虛懷若谷！”來人是南直隸府尹劉盛和，與粵閩總督林甫金。
　　“劉大人、林大人客氣了，裡面請！”
　　兩位大人朝後面一揮手，幾隻大木箱抬了進來，曹保立會意，朝管家曹生點點頭，曹生便領著人去了後院。三人入席後，劉大人和林大人開始叫苦不迭。
　　劉大人首先開了口:“曹大人，您說這是什麽事啊，誠王都把手伸到我們南方去了，這樣下去，我們的孝敬可就要送不上來了......”
　　“我那裡更慘，福建都被誠王翻了個底朝天，還盡提拔了一幫子孤臣，全是不通世故的學子，難管啊！”林大人愁得五官都要皺在一起了。
　　曹保立冷笑道:“誠王的背後是太子。他若是再敢擋我們的財路，我不會坐視不理。你們回去，把那些不聽話的人都小本子記下來，太子會清理隊伍，難道我們就不會嗎?”
　　兩位大人連忙端起酒杯向曹保立敬酒，林大人又說:“大人這樣說，我們就放心了。畢竟現在皇宮裡是您說了算，可萬一將來太子登了大寶，對我們來個秋後算帳，那就難辦了......”
　　“說的是什麽話！皇上如今還春秋正盛，太子......還要等得到那一天才行。”曹保立跟他們分別碰了碰杯子，笑道:“這是西域貢上來的白葡萄酒，皇上不愛喝，就全賜給我了，全京城，就在我這裡喝得到。你們嘗嘗！”
　　劉、林二人嘗了一口，都讚不絕口。林大人又問:“現在風頭上，若是有人願意花銀子買個官當，咱們還能接嗎?”
　　“這事啊，你們去找康王。康王還算上道，你們找他，他會為你們安排妥當。”曹保立微笑著說:“不是我們自己不能辦，康王現在跟我們一路，自然也要給些好處讓他嘗嘗。嘗了腥的貓，還能回頭吃素嗎?”
　　兩位大人連忙點頭稱是，酒足飯飽，便起身告辭。
　　曹生上前小聲說道:“老爺， 四隻箱子，一共四萬兩黃金。我已經入地庫了。”
　　“果真是少了！”曹保立把嚼了的茶葉吐到杯子裡放下，自言自語道:“康王既然上道，也是時候給康王換個頭銜了。”
　　康王府裡，康王正看著手上的名單，笑道:“一個小小縣令能賣三十萬兩銀子?那本王豈不是隨隨便便就能發財了?”
　　他將名單遞回給林大人，說道:“本王就不看了，價高者得，你去安排吧。回頭，把銀子抬一半到曹大人府上，就說是他應得的舉薦費。”
　　林大人正要退出去，康王在後面笑道:“看看外面還有沒有等著遞名單的?一起叫進來吧！”林大人笑眯眯的應了。不一會兒，劉大人也帶著一疊名單走了進來。
　　等他們都走了之後，康王笑著對周思源說:“本王還不知道，銀子可以來得如此容易。以前總是羨慕三哥會做生意，可再怎麽賺，他的連雲閣一個月不過也就是兩三萬兩銀子罷了，哪有這樣來的快?”
　　周思源也笑道:“縣官不如現管，有些官位不大，卻有話事權的芝麻官，大把人抬著銀子都求不來。”
　　“哦?賞個芝麻官不是一句話的事?以後若有人來求，你盡管應下來。不過是把椅子，給誰不是坐?”康王不屑的說道。康王開了口，周思源還真找了幾個來買芝麻官的，他也看的開，或多或少都分了些銀子給曹保立。
　　曹保立更加堅定了扶康王的決心。