離開前讓青玉和雲夢帶著四個穩妥的小廝護著薑顏樂去馬場跑一圈再回來，不然小姑娘失落的要掉眼淚了。

馬車上廂竹想著近來燕柒與自家姑娘多有往來，對於此次進宮便有些忐忑，道:“姑娘，要不要通知柒公子一聲兒?”

薑零染翻書的手一頓，抬眼看著廂竹，輕聲反問道:“為何要通知他?”

廂竹感受到了薑零染身上的低氣壓，抿了抿唇，低聲道:“奴婢擔心。”

薑零染指腹頂壓著書的棱角，想到什麽，明晰的眸光暗了暗，道:“不必。”

多活了一世，沒有覆地翻天的本領，但自保還是足夠的。

況且，她不想成為一個時刻需要人保護的可憐人。

繼續低頭看書，目光落在紙張上的山水畫配圖上，出神片刻，道:“我是我，他是他。不會有交集，也不能有交集。以後不要再有這種想法。”

廂竹諾聲應是。

薑零染道:“別擔心，皇后娘娘找我是為了代收捐銀一事，不為其他。”

廂竹松了口氣，點頭道:“奴婢明白了。”

與薑零染猜測的一般，皇后此次為的是嘉獎。

薑零染卻不敢居功，端的是謙遜恭謹。

皇后居高位多年，見多了乍然得勢便不知天高地厚的人，說不上厭煩，但內心裡總會存點兒鄙夷與同情。

在京中這個地界，稍有不慎，便是粉身碎骨。

沒有扎實的根基之前，還是不要太高調的好。

像薑零染這樣，不管是逆勢的堅韌，亦是順勢的淡然，都是難能可貴的。

多少人，一輩子也難明白這個道理。

再想到太子信中寥寥數語提起的薑霽的盡職與謹慎，皇后不免對這兄妹兩個更是滿意幾分。

閑聊不多時，遇到了宜妃來稟事。

宜妃給皇后請了安，目光落在了殿中的生面孔上，笑的溫柔:“這位就是薑姑娘吧?”

薑零染忙見禮。

皇后道:“她就是薑副統領的同胞妹妹，薑零染。”說著笑了笑:“宜妃貴人多忘事，在萬壽節見過的，這就忘了?”

宜妃得了瑞王和瑞王妃的消息，知道他們有心給薑零染選個夫婿，以此拉攏薑霽。

他們夫妻的意思是在京中選。

可宜妃卻覺得選在京外更佳，如此方能更好的轄製薑霽這柄利刃。

瑞王聽了宜妃的分析，覺得有理。

只是瑞王妃自小長在京城，並不認識什麽京外的世家，宜妃便主動承了這差事。

可在此之前她要看一看薑零染的才貌，好給她配一個登對的。

今日得知皇后召她進宮，忙借口找了來。

才說一句話，就被皇后的軟釘子給頂了回來。宜妃心下泛冷，面上笑意不改:“皇后娘娘說笑了，在您面前，誰敢稱貴人?”

“萬壽節那日臣妾只顧著為皇上賀壽，竟沒分出多余的精神來觀察左右。倒是臣妾做事看人太過偏狹了，遠不及皇后高瞻遠矚。”

說著朝薑零染親和一笑:“薑姑娘莫怪。”

這話聽著是為自己沒能注意到薑零染的存在而感到自責抱歉，實則是暗指皇后把過多的精神放在了外人身上，不夠重視皇上。

薑零染身處不見兵刃的戰場，更是不敢松懈半分。

她衣著素淡，低眉順眼的站在雅致又不失奢華貴重的承乾宮裡，存在感極低。

聽到宜妃喚她，唇角微微抿起了笑意:“宜妃娘娘折煞民女了。”

宜妃等了會兒，才發現她並無後話。

一時心生錯愕。

目光在她身上多逗留了一息，暗暗搖頭。

這木訥寡淡，

不善言談的模樣，真真配不上她的姿容。皇后知道宜妃母子自來是心思大的。

雖暫時猜不出她今日的目的，但左右是為了薑零染而來。

想著，便看向了燕兩儀，溫聲笑道:“閑坐多時，必然是悶了的。”

“這幾日天氣好，禦花園裡的花都開了，你帶著薑姑娘去逛逛吧。”

燕兩儀點頭稱是，起身帶著薑零染離開了。

出了承乾宮，燕兩儀仰頭看了眼大太陽，皺眉道:“這麽熱，咱們別去禦花園了吧?去我的飛鸞殿坐坐，午膳時再回來，如何?”

薑零染跟著抬頭看了看，沒什麽意見，抿笑道:“都聽公主的。”

燕兩儀拉著她走，一邊走一邊道:“我給你準備了東西，還說下次出宮給你送過去呢。”

薑零染道:“什麽東西?”

同一時間，他們身後一道男聲，也問了這句話。

二人止步回頭，就看燕柒著一件月白色輕綢的夏衫。

一手舉著展開的折扇，蓋在眼簾前擋著日光。

一手負在背後。

輕笑著，朝她們走來。

燕兩儀一看見燕柒，便開心的蹦起:“兄長什麽時候進宮的?”

薑零染看了看他的衣服，再低頭看看自己的，皺起了眉。

燕柒走近，笑著揉了揉燕兩儀的腦袋，道:“剛從勤政殿過來，給皇后娘娘請安的。”

燕兩儀聞言撇了撇嘴，扒著燕柒的肩膀，在他耳朵悄聲說了兩句話。

燕柒會意道:“既然皇后娘娘有事，我就不打擾了。這就出宮去了。”

燕兩儀一聽這話哪裡肯，頓時抱住了他的胳膊:“怎麽剛來就要走?不行不行。”

燕柒就笑了:“那你說怎麽辦?”

燕兩儀雖然很想讓燕柒帶著自己出宮，但今日薑零染在，她自個出宮去玩，有些不夠意思了。

想著便道:“這會兒日頭正大，去我殿裡坐坐，用了午膳再出宮不遲。”

燕柒聞言掃了眼薑零染，微微笑道:“薑姑娘也在，我去了不方便吧?”

私底下見了這麽多面了，能有什麽不方便的?燕兩儀心裡腹誹一句燕柒磨唧。

也不與他多說，拉著邊走。

燕柒嘴裡說著商行還有事情要處理，改日再進宮的話兒。

燕兩儀根本不做理會。

燕柒放棄了掙扎，一臉的“勉強”被她拽著走。

薑零染低垂著頭，跟在二人身後。

一行人到了飛鸞殿。

燕兩儀知道燕柒不喜嘈雜，隻留了小光小樂伺候，遣了多余的人。

“快去準備茶點來。”

大太陽下走了這麽久，她覺得又熱又渴。

縱然沒問，但她覺得燕柒和薑零染也是一樣的情況。

小光頷首應是，轉身去了茶房。