朝覲述職結束，楚元卿忐忑等待結果。

期間又攜著銀票去了程止府中好幾次，程止卻再未見他。

不僅程止，所有朝官都對他避而不及。

就連如今被困府中的瑞王，都不願增添他這扇羽翼。

楚元卿的感覺極其不好。

當初被程止見過後，從心底升起的那一丁點的自誇，被眼下的情況消磨的一點不剩了。

高氏每日吵鬧不休。

楚元卿再也忍不下去，短短幾日，二人狠吵了好幾次。

高氏哪裡受過這種委屈?！

氣的當即便帶著家仆出京去了。

昌樂坊的楚府只剩楚元卿一人形影相吊，極其淒涼。

又隔了幾日，吏部下了書文，楚元卿依舊回歸原職。

楚元卿暗暗的松了口氣。

如今他已不求高升，只求能保住已有的。

已近臘月，且書文已下，楚元卿不敢多做滯留。

出京的前夜他去了程府，程止沒見他，隻讓管家告訴他，踏實做事，好好做人。

八個字，帶給楚元卿羞於抬頭的難堪。

在周管家笑意吟吟的表情下，楚元卿僵硬的轉身，離開了程府門口。

老侯夫人的希望落空，衝著鄭清儀發了好大的火。

楚元卿不能留京高升，最難過的莫過於鄭清儀了。

她後悔當初不該那麽大張旗鼓的去認親，應該私下進行這一切的。

可這一切都是老侯夫人的意思，她是錯聽了老侯夫人的話，才導致了如今的局面！

眼下她受損最嚴重的，卻還要被老侯夫人罵！

鄭清儀咽不下這口氣！

當即便嗆聲回去，指責老侯夫人不講理，為了一己私欲害的楚元卿铩羽而歸不說，如今倒又來怪她！

老侯夫人也是有過兒媳的人了。

薑零染一個正經的將軍府嫡女，在她面前那次不是乖乖的立規矩?！

如今一個從花樓裡撈出來的妾倒是要翻天了！

老侯夫人氣的臉色鐵青，怒斥道“他自己修身不正，收受賄銀被吏部查得，怎能怪的了別人拖累?”

“皇上若不是看在候府的面子上，你以為你表哥能保留原職、活著出京呢！”

鄭清儀被這話堵的說不出話來。

她後來再沒見過楚元卿，並不知他是否真的收受了賄銀。

更不知道這傳言的真實性有幾分。

但眼下一傳十十傳百，假的也成真了。

且楚元卿已經離開了京城，就是自辯都不能夠！

老侯夫人看她語噎，心下痛快了些。

得理不饒人的直把她罵的抬不起頭才算。

同時，心中的殺心再起。

她已經生下了福孫，這個瓤便沒用了，留著吃乾飯老侯夫人都覺得是浪費！

更何況因著她，整個侯府都敗落了，她死一百次都不夠！

鄭清儀頂撞了老侯夫人以後便被禁足在了綃月閣，孩子也接去了上房照顧。

左思右想她都不能安心。

這日讓娉婷去給王胡子傳信，請他盡快的過府一趟。

王胡子次日便來了，依舊打扮成了大夫的模樣，跟著娉婷進了府。

這邊王路立刻便得到了消息。

楚元卿出京後，他終於得到薑零染的許可，日夜的留意著鄭清儀的一舉一動，眼下終於逮到了機會，他激動的心尖都在顫抖。

一刻不停的去找了孟致沛。

孟致沛如今妥妥的自暴自棄。

不願見人，不願出府，隻待在他這一畝三分地裡，享受著妾室通房的追捧，以此慰籍內心的失落與不甘。

近幾日新收了一個通房，會唱曲兒。

王路來的時候，正咿咿呀呀唱的精彩，

他悄步進了屋，站在孟致沛身邊候了會兒，趁著添茶的功夫低聲道“侯爺，剛剛娉婷姑娘來請，說鄭姨娘有新花樣，請您過去呢。”孟致沛歪坐著靠在引枕上，手臂搭在膝頭，手指頭有一下沒一下的打著拍子。

聞言皮笑肉不笑的哼了哼。

“一個生了孩子的，再新鮮又有什麽滋味。”

這話確實在理，也附和孟致沛的性情。

王路看他不動心，有些犯愁，思忖著又道“看老侯夫人那邊的意思，應該就是這幾日了。”

“好歹是一段情誼，總該有頭有尾。”

“侯爺就去看看吧，說不定就是這種生離死別，才有滋味呢。”

孟致沛側首看著王路。

王路被他看得發毛，正想告罪，卻聽他道“有花堪折直須折！”

“你說的不錯，就是這最後一次，才最能令人繾綣難忘呢！”說著笑了笑，折身坐起，往綃月閣去了。

綃月閣的內室裡一雙人正纏綿。

鄭清儀還沒恢復，有些難以忍受，但她眉頭都沒皺一下，反而抱緊了王胡子。

軟聲軟語的央求著王胡子帶她離開。

楚元卿出京，就意味著她的保命符沒了！

想著老侯夫人和孟致沛冷血冷情的性子，她明白，保命需趁早！

王胡子的注意力根本不在她的話上，含糊的應了一聲。

大雪紛飛，娉婷守在廊下，凍得直打哆嗦。

余光忽的看兩人一前一後的走來，她定睛細瞧，登時嚇得沒了魂兒，腳下一軟就跪下了。

孟致沛一腳踏進院子，正好看到娉婷下跪的一幕，隻覺得莫名其妙。

上前幾步打趣兒道“府裡何時開始這般行禮了?”說著抬抬手“起來吧。”

娉婷哆嗦著點頭，但卻跪著沒動。

不是她不起來，而是她沒力氣站起來。

王路一邊收著油紙傘，一邊飽含譏誚的掃了眼孟致沛的背影，慢條斯理的問娉婷“娉婷姑娘不在屋裡伺候，出來守門了?”

“鄭姨娘呢，怎麽不見她出來迎侯爺！”

娉婷聽著這話，臉色煞白，抖的似在篩糠。

孟致沛心中犯疑“好好的，這是怎麽了?”

“你們姨娘罰你了?！”想到這個可能性，不免暗道鄭清儀陰毒，不如薑零染在府時那般的溫厚待人。

娉婷搖頭“沒，姨娘沒罰奴婢。”說著吞咽了下口水，緩和著吼間的緊繃，又道“姨娘她她睡了。”

王路笑著道“她請侯爺來，自己倒先睡了?這是什麽道理！”

娉婷爍然抬頭，驚疑不定的看著王路。

王路警告的瞪她一眼。

娉婷又打了個哆嗦，畏懼的垂下了腦袋。

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