張主事可不願踏入是非之地，猶猶豫豫地就是不進去。

　莫超拽著張少聰進了窄巷子裡院子，“都這個時候了，你就別惦記你那雅士名聲了，反正早晚你都得來這種地方，不如這下就進去了，以免日後再心煩。”

　張少聰還沒準備好，他就被拎到了院裡面。

　“哎呦，我的祖宗呀。我......我......讓我怎麽跟她交代啊。”他恨不得蒙上自己的臉，不讓人看到自己那丟人的樣子。

　“你是不是男人啊?孬種，慫什麽呀?別跟個娘們似的。”莫超帶他出來還真是丟人，不光磨磨蹭蹭，還一身缺膽。“進個教坊，你還怕成這熊樣，日後要當了大官，沒人不嫌你是個土包子。”

　莫超是士族子弟，自幼是合族捧著的貴公子。那和良家子的張少聰過得是截然不同的生活，品味當然也不同。

　“唉，我就一土包子，遵從上司之命，被迫舍命陪君子。”

　“自己照鏡子瞧瞧你那出息吧。待會兒就是裡面那些沒長成的丫頭也會譏諷你是個鄉巴佬。”莫超手上一使力，就把他往裡面推。

　張主事撞到門，一個不穩差點摔在地上，把那正教曲子的伶人嚇得摔了笛子。旁邊丫頭。伶人旋即跳起，“你，你們是誰啊?”

　莫超面帶哂笑，把張少聰拽起來，“這小子毛手毛腳的，不甚破了門。”

　“哦，”伶人笑道，然後霎時變了臉，“不對呀，你們怎麽進來的啊?外面的那幫小兔崽子，都去哪了?”

　有門路，再舍得給錢，這種地方誰都能進來。他們兩個可是穿著官服來的，再多人也不敢攔他們。

　莫超笑道:“下官乃是大理正，為了一點私事闖到了此地，多有得罪。”他瞧了眼狼狽的張少聰，“哦，這是舍弟，他老是毛手毛腳的，請你別嫌棄。”

　伶人見是兩個朝廷命官，於是態度軟和了不少，“既然是因為公事，那麽您請上座吧。不知道您來這找誰啊?”

　莫超把張少聰往後藏，“我來問問，這裡面有沒有臨汾人，本姓李的丫頭?”

　“您問這?”

　“我要詢問。若你徇情，我就派人拆了這。”莫超可不管他，秉公處置，誰敢攔他就讓誰倒霉。

　張少聰汗流浹背，他哪有權去拆這種地方啊，跟他來還真是丟了老臉。

　“這好像沒您找的丫頭，她們大多是吳越之地來的。”伶人翻著花名冊。

　姑娘們中有個怯怯的聲音，“我是。”

　伶人猶疑道:“你不說你家姓孫嗎?怎麽這回變李了?”

　“不必多言，出來吧。”

　“我可耽擱不了，這人我就帶走了，過些日子再送回來。有什麽疑問，就到大理寺來講。”莫超冷冷地道。

　伶人不敢阻攔，隻目視著他正大光明地把人劫走了。

　“人你就帶回刑部大堂吧，我呢，要到找樂子了。”

　事還沒辦完，他就打了退堂鼓。張少聰真是拿他沒辦法了。“哎，我說大理正啊，您就這麽悠哉悠哉地跑去樂呵了。合著我要帶這李丫頭回去繼續盤問了。”

　“呦，這回你腰杆子挺直了啊。剛才摔那一跤的時候，這麽不像個漢子。怯生生的模樣，和那小丫頭沒個分辨。”

　張少聰皺眉毛，“敢情兒你是玩我呢。”

　丫頭見兩人喋喋不休，便說:“兩位別吵了。”

　“小丫頭都嫌你吵。”未等張少聰開口，莫超就潑他髒水。

　“你，你這人。”

　他拿官位壓人，“我是你上司。”

　張少聰氣結於胸，“好，我帶她回刑部大堂。”

　沒等他放了胸中的那口氣，莫超就獨自逍遙去了。隻留下他們兩個了，張主事就帶著她走了。“得，這回只剩我們兩個了，車在外面，隨我回刑部吧。”

　“咦，那個，不是跟他到大理寺去嗎?”

　約半個時辰前，莫超還大罵大理卿和大理少卿是甩手掌櫃，張少聰看他才是真不管不顧的。為了自己一時玩樂，把要事拋到腦後，自己飛也似地跑到官妓那享樂了。

　“人家忙著愉悅身心了，不管我們了，所以隻好是我來問了。”

　那丫頭瞪大雙眼，“你?”

　俏丫頭明亮的眸子裡面卻滿是懷疑。

　張主事忽地心虛了，“我是刑部的主事，本該就是刑部來找你的，可被他給搶先了一步。”

　丫頭笑道:“可那個人，不止一次找過我。”

　“啊?難不成他早就問完了，那我不是被他給甩開了嗎?”

　鬧了一出，最後是他著了他的道。

　“唉，但他問過了，我這也需要你的證詞。”

　“不是到大堂上審嗎?”兩人卻只是在馬車上交談。

　“沒那個時間，一路足矣。”張少聰此刻也該拿出主事的風范來了，“這崇仁坊還等著我呢，當然是先問你了。”

　那丫頭很平靜，好像已經知曉他即將說的話了，“有話請直說吧。”

　“姑娘的名字?”

　她暗暗垂眸，“李和娘。”

　張少聰稍婉轉地說:“你，是李順德的什麽人?”

　“妹妹。”

　“何時來長安的?”

　“三年前，那時候家裡實在養不起了，就把我賣了，後來我又被賣到這了。”和娘暗自悲戚。

　張主事無暇顧及她的心情，“李順德上京找你所為何事?”

　“借錢。”

　“只是這樣嗎?”

　和娘啜泣，道:“你們已經問過很多次了，我不想再說了。”

　張少聰肅然道:“可你必須說。”

　“他來，他來是求我找郭家求情。但我在這無依無靠，還是個風塵女子，怎麽會和郭家的人認識?我只能把自己存下來的一點錢給他。把他打發走了。”

　張少聰又說:“煩請你說得仔細些。”

　“爹娘沒錢，就把我賣給了孫家，後來孫家敗落了，就把我送到了教坊裡。成天挨打挨罵，沒個出路。郭家的人，也不把我當人看。”她的話到後就語無倫次了。

　張主事忙追問道:“什麽郭家的人?”

　“哦，因為那個郭明達，曾經來找過我。”

　“你還認識他?”這可有點邪乎了，按理說，李順德都未必真認得郭明達。怎麽這丫頭會如此說?

　“之前那郭明達曾向納我為妾，並以此為借口，要挾過我哥哥。那是，三四個月前的事。”

　“不對，不可能，郭明達那個時候已經下獄了。”

　郭明達是在四月末五月初就被判了刑，早就被大理寺收押了。不該是郭明達出來找她啊。

　“可那人自稱是郭明達，當著我哥的面，要霸佔我做他的小老婆，這是板上釘釘的事實啊。”

　“你還真說錯了，真的郭明達，在定罪之時就被關押在大牢裡了。哦，”

　古人曾道什麽懷什麽悼的，血淚流不乾、滴不盡。今傷感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得閑之說，正所謂情深處無處不在，寫情寫意，都不如飛來書上一說舊夢沉浮。

　明章初年花朝節，殿裡殿外都在忙節慶，她忽想起去年花朝的故事。

　“快折花去，長主要。”婢女傳話給伺候花草的宮女。

　今日在值的正是婉凝。

　她是前兒剛來的宮人，以良家女充入後庭，後來又被分去侍候太華長帝姬。但婉凝一個新來的，怎麽可能去陪侍長主，自然被派去幹外頭的活。好在掌事的宮女還算和善，隻讓她們負責灑掃之類的平常活，從不為難人。

　“是。”婉凝應道。

　她很想見上長主一面。長主很美，豔冠群芳，勝過后宮裡所有的女子。

　婉凝平日只能見眾人簇擁的娉婷影，以及聞傳來的香味。

　“噯，教你折幾支桃花，要整枝兒，開得盛的。”殿裡出來的大宮女毓兒說。

　她忙說:“是。”

　玉照殿裡沒桃花，自然得去外面折了。

　桃花綻放宛若粉面著妝，嬌媚惹人愛憐。但開得盛的不經折，寥寥數日便敗了。只能折含苞待放、或半開半閉的。

　“在桃樹下站了半天，卻挑花骨朵折，真是有趣。”

　聲音婉轉動聽，又帶了絲嬌俏。她不知是誰的聲，轉身先見是盛裝女子，可能是哪位主子，於是先行禮再說話。

　“折花不能折盛放的，那樣的話沒多久就枯萎了。”她說。

　“知道了。”她隻說了三個字，令婉凝深低頭去，不敢看人。“頭抬起來，讓我看看。”

　聽她說話，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹惱她，便乖乖聽話。

　“相貌生得好，還有些許面善。”

　婉凝剛見她的容貌就為之傾倒。

　神色偏冷，卻著一身豔麗絕倫的金繡裙。如此不襯，亦因其貌而襯。更有清韻超然，非言語能形容。

　婉凝也覺得熟悉，但不知她身份，只能說。

　“您謬讚了。”

　“你叫什麽名?”她問。

　“婉凝。”

　她稍稍詫異，“你從前叫素蘭?”

　“是，後來宮正給我改了名。”婉凝如實回答。

　“那名字是我起的。”

　此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是長主，也是宮中的貴人。加之她覺著面熟，那十有八九就是長主本人了。

　婉凝忙拜到在地，“多謝長主賜名。”

　她隻淡淡地說:“平身。”長主又道:“蕙質蘭心的人不少，但能有惜花之情卻是難得。”

　婉凝說:“長主謬讚。一直照顧花草，所以便懂如何養花護花。”

　“你沒聽毓兒的話，而自作主張。能有這份情，我是讚佩的。其實我素來不愛花草，鮮少去命人折花插瓶，只因今兒是花朝才命人去折。”她淡淡地說。

　“令長主失望是我的不是。”婉凝低頭認罪。

　長主卻說:“不，你不用折了。你手上的花便好了。”

　婉凝說:“是，謝長主。”

　“婉凝，寓意溫柔美好。”長主只是微微一笑，卻那樣和靜可親。

　婉凝鎖眉道:“惟恐衝撞了長主名諱。”

　太華帝姬名柔儀，生母是先帝裴後，是除聖上、皇后外最尊貴的人了。婉凝身份低微，斷不敢造次。

　柔儀說:“古來姓名相同者那麽多，更何況名又不同。無事。”

　“知道了。”

　柔儀從容問:“你家鄉在哪?”

　婉凝低頭說:“巴州。”

　巴州離長安路途遙遠，又是所放的貶謫之地。

　“嗯，相隔千裡，思念父母吧。”她說。

　“甚為想念。”婉凝沉重地說。

　柔儀歎息道:“我也在懷念，你還能等團聚之日，但我父母已去，再見已是陰陽相隔了。”

　“長主莫傷心，您還有兄弟姊妹，諸位宗親。”婉凝安慰道。

　柔儀也不知是在感歎，還是在傷懷。

　隻輕輕“噯”到，“你日後不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”

　就這樣她進了玉照殿內伺候。

　相比傳言中宮牆裡四方天，規矩大。玉照殿卻沒那樣的繁文縟節，長主的性子雖淡淡的，但亦是和順的。在她身邊待久了，愈發覺得她滿腹經綸，才華堪比士大夫。

　有日婉凝問她，“長主比起香脂為何更愛緗帙?活脫脫像個教書夫子。”

　她嫵媚一笑，“不為什麽，但因我是長主。希望有朝一日能像平陽公主那樣文韜武略，為父兄分憂。”

　“長主是久居深宮之人，怎麽想這個?”

　“歷經變亂，京師不安。”柔儀隻歎氣。

　聖上登基前不久， 也就是幾月前的事。衛王謀反亂京師，被貶為庶人，流放嶺南。先帝哀慟不已，以至於犯病駕崩了。聖上登基就開始清除衛王的黨羽，又引起一陣風波。

　“那些事是外面朝臣憂心的，長主不必勞神。”她好言相勸道。

　柔儀忽地軟聲笑道:“你不懂。胸中沒有天下，便做不了大事。縱然我是個女人，也想，不，也能做英雄。”

　婉凝驚了又驚，極為觸動。“長主的心，我有三分明白了。您為社稷的心，我能體會到。”她不由自主地拜到在她面前。

　“不如多看看書，懂點禮，日後行事也有規矩。”她柔聲道。

　“嗯。”

　“人都說女子不需讀書寫字，可長主卻反其道而行之，不光成日琴棋書畫不離，更看兵法，想做女將軍。”婉凝笑道。

　燈筆

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