一座戒備森嚴的山寨。

　　盜匪“黑隼”首領貝爾洛·博班坐在上首，身材高大肥胖，雙臂極為壯碩。

　　他一邊搖晃著酒杯，一邊打量坐在自己身前帶著一個銀色面具的家夥。

　　“這是一萬金幣定金，我希望你能給那位灰石領主找些樂子。”

　　“若是能拿下那位魔裔的頭顱，這個數字會翻上十倍。”

　　面具人低聲說道，將一張面額極大的金票推至貝爾洛身前。

　　貝爾洛將杯中的美酒一飲而盡。

　　拍了拍自己的肚皮，肥肉一陣亂顫。

　　這似乎沒有拒絕的道理。

　　……

　　貧瘠之地，一片荒野之上。

　　一群獸人和山越人正在打掃戰場，他們正驅趕著馬車返回灰石山谷。

　　六百獸人只剩下兩百不到。

　　山越人作為壓垮敵人的最後一根稻草，死傷了一百余人。

　　一行人帶著繳獲的戰馬和戰利品得勝而歸。

　　馬車車上還裝了六百四十一具屍體。

　　灰石山谷外。

　　一片視野開闊的曠地。

　　六百四十一座簡陋的墓碑矗立著。

　　羅德站在最前方。

　　身後站著一群剛經歷過一場血戰的獸人和山越人。

　　傷亡遠比羅德想象中的大。

　　山越人現在只剩下不到一千，獸人只剩下兩百。

　　“他們是為我而死。”

　　“我以羅德之名起誓，血債血償！”

　　“血債血償！”

　　“血債血償！”

　　獸人和山越人怒吼咆哮，羅德將手中的酒灑入土地。

　　第二天，一支長長的車隊駛出灰石山谷，駛向柏爾加斯城。

　　灰石山谷外的一片山地中。

　　一夥人數接近八百人的盜匪聚集在一起，看著視線中緩緩行進的車隊。

　　盜匪黑隼，與“惡豺”同是貧瘠之地最大的三夥盜匪之一。

　　他們人數不如惡豺，但以狡猾和冷靜著稱，極難對付。

　　“頭兒，怎麽說?”

　　一名前去偵察的手下小跑到貝爾洛身邊，低聲問道。

　　貝爾洛·博班，三十二歲，正值壯年。

　　一張看上去人畜無害的憨厚面容，蓄著胡須，體魄健壯如同一座小山。

　　據說是正規軍人出身，三年前流亡至貧瘠之地。

　　極短時間內收攏了一波盜匪迅速崛起，凶名遠揚。

　　“不要衝動，咱們是來賺錢的，不是來送死的。”

　　貝爾洛低聲說道。

　　惡豺搭上五百精銳輕騎兵都敗在區區六百獸人手裡，他沒有自信自己能戰而勝之。

　　荒野上的衝突爆發後，數份戰報傳回柏爾加斯城，掀起風波無數。

　　每一個貴族都開始重新審視這位魔裔擁有的力量。

　　這些獸人戰力驚人，按照探子收集的情報，前段日子每天都有一隊獸人進入灰石山谷。

　　略微計算一下，這位魔裔手底下擁有的獸人數量不下三千。

　　如果人人都像荒野上的獸人那麽能打，簡直可怖。

　　貝爾洛眯起雙眼，看著護送車隊遠去的山越人和獸人。

　　他感覺有些不對勁。

　　站在山坡上，貝爾洛沉思著，一定有什麽他忽略掉的地方。

　　“頭兒，別想了，先吃飯了！今天有上好的牛肉！”一名手下大聲喊道。

　　做飯?

　　貝爾洛猛的瞪大雙眼，他一路狂奔，跑上山坡最高處。

　　喘著粗氣，

貝爾洛望向灰石山谷。　　炊煙嫋嫋。

　　“一、二……”

　　貝爾洛低聲數著，然後猛地大笑起來。

　　“這位羅德大人可真是好手段，一招疑兵之計將那位貴族老爺玩弄於指掌。”

　　貝爾洛回憶起一個月來的戰報。

　　若是這位領主真有三千精銳獸人，前期根本不需要讓那些山越人去送死。

　　昨天那一戰，死了足足四百精銳獸人。

　　那可是以一當十的精銳，沒有哪位領主會這麽揮霍。

　　按照炊煙的數目判斷，山谷裡最多有兩千人。

　　刨除那群地精奴隸，也就是說這位領主手裡根本沒有那麽多兵力。

　　一隻紙老虎。

　　那每天進入灰石山谷的獸人是哪裡來的?

　　“整軍！給我搜山！”

　　一定有一條隱蔽通路，讓這位領主晚上將獸人送出山谷，白天在眾目睽睽下進入山谷。

　　為了護送這這批數目巨大的礦石進城，半數以上的軍隊盡出。

　　灰石山谷守備空虛。

　　若是找到這條路，趁夜突襲。

　　貝爾洛舔舔嘴唇，放聲大笑。

　　……

　　喝完一碗稀粥，羅德閉目沉思。

　　為了預防金鳶花商會狗急跳牆，羅德幾乎是傾巢而出。

　　現在山谷裡只剩下兩百名看守地精奴隸的山越人。

　　“羅德大人，水來了。”

　　一名女孩低著頭，小心翼翼端著一熱水走進帳篷。

　　身材單薄，弱不禁風，仿佛一吹就倒。

　　從地精地牢中救出的三名女子之一。

　　“放下吧。”

　　羅德點頭吩咐道。

　　阿克倫跟隨車隊前往柏爾加斯城，與金鳶花商會交接。

　　他的生活起居便由她們三人負責。

　　三人年紀相仿，被關在地牢時便互相依靠，成為彼此的精神支柱，這才從那種暗無天日的日子裡熬過來。

　　年長一些的叫做諾拉，年紀最小的叫做貝絲，剛端水出去的女孩叫做伊蓮娜。

　　三人都出生貧苦之家，跟隨商隊經過貧瘠之地時被地精擄走。

　　在家人眼中她們等同死去，因為那些不堪入目的遭遇，她們也不想回去。

　　在這灰石山谷，她們應該是比羅德更受歡迎的存在。

　　當然對於山洞挖礦的地精們來說，她們就是噩夢一般的存在。

　　三人對地精的仇恨刻骨銘心。

　　揮退三人，羅德躺上堅硬的木板床，莫名有些心慌。

　　朦朦朧朧的睡去。

　　“殺！”

　　“燒！給我燒光這裡！”

　　“找到那個魔裔，殺了他！”

　　一陣喊殺聲將羅德從夢中驚醒。

　　帳篷外，無數火光燃起。

　　羅德連忙爬起身，穿著一身單衣便跑出帳篷。

　　用地上的泥土胡住臉和頭髮，入目所及，皆是火光。

　　山越人的叫罵喊殺聲。

　　地精的哀嚎。

　　敵人的大笑聲、喊殺聲。

　　冷汗浸濕羅德的衣襟，他猛然回過神來，如同喪家犬般逃竄。

　　一路跌撞前行，羅德一個踉蹌摔倒在地。

　　身後一陣沉重的馬蹄聲響起。

　　羅德轉過頭，一個騎著一匹高頭大馬，身材壯碩如同一座小山的胖子居高臨下的俯視著他。

　　“奴隸！你們的領主住在哪兒?”

　　“在， 在那邊！”

　　羅德一副驚慌失措的樣子，跪在地上，身體蜷縮成一團，語氣顫抖，表情恐懼無比。

　　鄙夷的看了羅德一眼，往地上吐了口唾沫。

　　貝爾洛絕塵而去。

　　抹了一把臉上的灰，羅德快速爬起身逃竄。

　　“羅德大人，這裡，這裡！”

　　一聲焦急的低呼傳來，伊蓮娜一臉的驚慌的向羅德揮手招呼道。

　　諾拉和貝絲一臉焦急的站在她身邊。

　　和三人會合，伊蓮娜拉著羅德手，跑進不遠處的一座礦洞。

　　走過一段彎彎繞繞的巷道，終於到了一個安全的地方。

　　羅德喘著粗氣，看著身前三個同樣狼狽的女子。

　　“謝謝。”

　　三人頗為驚慌揮著手。

　　羅德靠著石壁，自嘲一笑。

　　沒想到最後救了自己的，是他從未在乎過的小人物。

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　　“該死！該死！”

　　貝爾洛憤怒的怒吼著，離開那名看似奴隸的小子後，他很快反應過來，撥馬返回。

　　沒想到還是慢了一步。

　　到嘴裡的肉沒了。

　　一個穿著樸素，毫不猶豫跪下求饒的魔裔。

　　一陣怒罵後。

　　貝爾洛心中一陣莫名膽寒。

　　“召集黑隼，逃離貧瘠之地。”

　　貝爾洛語氣堅定的吩咐道。

　　羅德和貝爾洛都想不到，這是兩位傳奇軍事統帥第一次交鋒。

　　而這場灰谷突襲，更是被後世史學家們稱為“影響世界進程”的一戰。