會稽城中，越人近日無不憂心忡忡，沒有人知曉禁閉的城門何時會被開啟，開啟之後又是怎樣的光景。眼見往日威風凜凜的太宰文種，前幾日領著一眾丟盔卸甲的士兵回歸會稽城，想起文種那日倉皇不安的模樣，城中百姓心頭皆像是被巨石重重的一擊，眾人心底知曉此番之戰越軍怕是敗了。原本繁華的街市，如今只有寥寥數人稀散的走過，似乎隨著城門的關閉，會稽城中再沒有了過往的生氣。

　　正當百姓滿懷忐忑，在家中惶惶不可終日之時，一聲長長的號角聲打破了會稽城近日來的沉靜。

　　“吳軍是要對我會稽發起進攻了”

　　“這可如何是好”

　　“難道我等只有在此等死一途”

　　百姓爭相走上街頭，各自吐露著不安之情，孩童的哭鬧聲，婦人的叫喊聲，一時間充斥著會稽城各處。

　　“上大夫來了，快看上大夫來了”不知是誰喊出這樣一聲呼喊。

　　聞聲入耳，街頭百姓竟都安靜了下來，不知從何時開始范蠡已成為越人心中堅實的依靠。

　　只見范蠡緩步登上會稽街市的高台，百姓看清了來人正是上大夫范蠡無疑，一時間盡皆向范蠡處湧去。

　　看著城中百姓這般惶恐模樣，范蠡心下不禁苦澀非常，自那日傳信與越王，言及歸降一事，越王便不曾再派人傳召范蠡入宮，范蠡心中知曉陳勾之意，乃是不能接受歸降之事，只是面對城中這般情形，范蠡心中不忍，不得不出面穩定人心。

　　“諸位，且聽范蠡一言，如今我越國已歷百年，所受過的困苦不計其數，但我等都撐下來了，此刻太宰文種已是帶兵前往駐守城門，汝等切勿憂心”范蠡一改往日頹廢之色，望著城中百姓鄭地有聲道。

　　果然，在范蠡一席話語之下，百姓間不安之色略減，只是未待片刻，人群中便有人出聲道“敢問上大夫，前幾日太宰是否因戰敗而歸，我會稽城中此刻還有守城之力嗎”

　　“是啊，若是能守住城門，為何城門時刻禁閉”

　　“不，有上大夫在，我等定能安然度過”

　　看著百姓並未就此放下慌亂之色，而眼見場面，隨著百姓交相的發聲，越發混亂了起來。范蠡暗歎一聲，未再出言，知曉百姓所言所慮俱是事實，此刻唯有盼望吳軍破城之後能放過城中百姓，無奈又無力，正在范蠡難言之際，又是一聲號角長鳴響徹整個會稽城。

　　“大夫何必自欺，我越人皆是錚錚鐵骨，既如此就由寡人來說罷”

　　不知何時，越王駕著獨角馬在一隊侍衛護衛之下，來到了高台之側，越王向著范蠡淡淡道。

　　“拜見我王”百姓見越王親來，皆是跪拜在地。

　　躍下獨角馬，越王走到范蠡跟前，神情竟頗為自得，只見越王訕笑道“寡人方才在宮牆之上見上大夫一言即出，百姓無不翹首以盼，上大夫真乃我越國之柱石”說著，陳勾眼中閃過一絲陰冷之色。

　　“哎”范蠡如何不知越王見百姓這般推崇自己，不安之心又起，卻是荒誕，亦是在這一刻范蠡才意識到越國自當年一敗後，就已是敗了，自陳勾歸國以來，范蠡還道只要越國君臣一心，越國終有崛起一日.如今想來竟是這般可笑，罷了，罷了。。

　　拱手一禮之後，亦不見范蠡再作言語，只是退居一旁，神情竟有種說不出來的落寞之感。

　　“哼”陳勾心下暗道一聲，見范蠡模樣亦知此刻安撫百姓才是正事，繼而轉向百姓言道“汝等皆我越國子民，

寡人自繼位以來無一日不為越國百姓思慮，故寡人實不願如上大夫一般誆騙汝等”說著竟面露出慚愧之色。　　原本跪倒在地的百姓忽聞王上此言，皆是心神一震，片刻之後，終有數人起身相問道“王上所言，可是我越軍敗了”

　　“哎”歎息一聲，陳勾看向百姓絕望道“正是”

　　隨著陳勾此言.城中百姓再顧不得君民之儀，竟皆發問道“王上，這可如何是好”

　　“王上此刻可有退敵之策”

　　“不，方才上大夫言道我會稽定會無事”

　　見百姓此刻慌亂之狀，陳勾又是出聲道“上大夫，前幾日給寡人呈來計策”說著陳勾冷笑著掃了一眼立於一側的范蠡，繼續言道“汝等可知上大夫退敵之策”

　　“原來，上大夫已有計策”

　　“如此便好”

　　百姓聞言稍安，皆是面露期待之色。

　　眼見百姓聞得范蠡呈上退敵之策，便再無惶恐之色，陳勾心中沒由來的又是一陣怒火。

　　“不想大夫所呈之策竟是歸降二字”陳勾一副痛心疾首模樣。

　　從期待，到失望，從希望，到絕望，會稽城中百姓此刻正在經歷著這樣的煎熬。

　　“不可能，大夫怎會呈上如此之策”

　　一眾百姓盡皆望向范蠡處，有期盼，有疑惑，當然也有失望。

　　范蠡將百姓神情盡收眼底，只是此刻范蠡卻並未再發一言，只是對於眼前之人，少時的同伴，到如今君臣十數載，范蠡才知自己都不曾真正的了解，范蠡神情哀默著看著眼前之人，想要將眼前之人看清楚。

　　“是啊，寡人亦是不信，只是上大夫所書真真切切的在寡人手中，歸降，即便是寡人願意，爾等願意嗎”

　　見越王拿出一紙文書，見范蠡竟是不發一言，百姓們明白越王所言怕是不假，出奇的竟無一人再作言語，只是神情淒涼的互相望著，又時不時向范蠡投去詢問的目光。。。

　　似是多年來眾人心中的巨人，在這一刻轟然崩塌了。

　　此刻的范蠡多麽想告知百姓，眼下唯有歸降一途才能保眾人無虞，只是隨著越王的舉動，歸降之事范蠡再難說出口。范蠡竟是猜不透陳勾此舉是為何故。。。難道僅僅是因為陳勾想要告訴所有人，他才是越國的王嗎。。。

　　“汝等可還記得寡人的夫人，我越國的王后”似是回憶起那逝去多時的人兒，陳勾露出痛苦之色“爾等知曉王后乃是在吳國身故， 可又有何人知曉，子魚乃是受吳王凌辱，無顏見我越國臣民，這才投河自盡，寡人如何能降，我越國又如何能降”陳勾漲紅了雙眼，猙獰道

　　“竟是這樣”百姓見陳勾這般說來，無不深感屈辱，一時間百姓心中皆是燃起了熊熊怒火。

　　“誓死不降”“定要為王后報仇”這樣的呼喊頓時不絕於耳。

　　眼見百姓已是絕了歸降之念，陳勾這才面露寬慰之色，繼而又言道“不愧是我越國子民，想來子魚在天之靈眼見汝等這般亦感欣慰，然此刻吳軍破城在際，寡人願親自率宮中侍衛前往城門駐守，爾等可願跟隨”

　　“願往”百姓盡皆發出了這樣的呼喊，此刻無論是婦人或是孩童盡皆拿起可持之物，向著城門湧去。

　　范蠡眼見此狀，竟像呆了一般，立在高台之上。

　　“陳勾”一聲悲涼的喊聲從范蠡口中發出，范蠡睜大了雙眼看著眼前之人，一時間范蠡似是已找不出合適言語去形容眼前之人。

　　“范蠡，汝只需記住寡人才是越國的王，凡我越國所有皆是寡人之物，今日寡人在，越國便還在，越人便還在”陳勾聞得范蠡之聲，見范蠡一副難以置信模樣，淡淡回聲道，隨即陳勾躍上獨角馬亦是向著城門去了。

　　街市之上一時之間人潮湧動，嘈雜之聲絡繹不絕，而范蠡此刻仿佛置身於深淵之中，再也看不見，聽不到。

　　不知從何時開始越王已是變成了一條陰冷的毒蟒，原來他與陳勾所求從未相同過。