不遠處有一個頗大的碼頭，熙熙攘攘熱鬧非常，道邊有不少做小買賣的商人。河道裡停著幾隻小船和一艘頗大的客船，方玉上前打聽了一下，這幾隻渡船都是擺渡過河，並不去金陵。那條三層大船靠在岸邊，不少苦力正在往上搬運貨物。

　　方玉上前問道:“船家，這船幾時走?”

　　一名船夫見是一名和尚，說道:“貨物裝完就差不多了，和尚你要去哪兒?你要是去金陵，坐船可比馬車快多了。船資一百文。”

　　方玉點頭謝過船夫，到小商販處買了包裹皮和鬥笠。他將橫刀背在身後，把鬥笠待在頭上，隨後坐在路邊裝作念經的樣子。

　　道路盡頭，一輛馬車正疾馳而來，馬車旁跟著幾名騎馬的騎士。

　　馬車裡，徐雲熙心急如焚。

　　前幾日她新開辟的商路出了事情，她趕出處理後事。

　　剛把張集的事情處理完，她就接到金陵傳信，說是自己的店鋪失火殃及了不少鄰居。雖然沒有死傷，但也需要徐雲熙親自處理。

　　貨船行駛緩慢，她讓張擒虎押解貨物，自己帶著幾名護衛乘坐馬車往回趕。

　　方玉等了半個多時辰，看到遠處有輛馬車疾馳而來。

　　馬車停到碼附近，車廂下來一名女子，這名女子帶著白紗鬥笠看不清面目，看身形應該是徐雲熙。旁邊的幾名護衛方玉認得，都是徐家的護衛。

　　方玉皺了下眉頭，張擒虎和趙冰蘭這兩個護衛頭領去了哪裡?她身邊帶著的護衛怎麽這麽少?

　　徐雲熙等人腳步匆匆到了舢板旁，詢問了幾句後便付了船資上了船。

　　方玉站起身，邁步走到舢板，說道:“船家，我去金陵。”

　　船夫說道:“通鋪一百文，下等客房五百文，中等客房兩貫，上等客房六貫。明日早晨到金陵，你要住什麽客房?”

　　方玉說道:“剛才那幾位客人坐得是一等客房嗎?”

　　船夫看了方玉兩眼，說道:“你問這個做什麽?”

　　方玉苦笑一聲，說道:“師傅讓我外出化緣修繕寺廟，我奔波多日也未化到一文錢。剛才那幾位客人似乎身份尊貴，小僧想過去碰碰運氣。”

　　船夫呵呵一笑，好心提醒道:“我看你這和尚恐怕要失望了。剛才那幾位客人已經將上等客房都包下了。看來她們並不願意旁人去騷擾她們。這等富貴人家的規矩甚嚴，只怕你還沒等靠近就會被打出來。”

　　方玉歎了口氣，失望地說道:“多謝施主。既如此，我還是住通鋪吧。”說完，數了一百文遞給船夫。

　　那船夫接過船資就要讓方玉上船，忽然一名船頭模樣的人走了過來。他看了方玉兩眼，說道:“和尚，你的度牒呢?”

　　方玉問道:“坐船還要度牒?”

　　船頭說道:“小師傅莫怪。原先是不要的，不過最近官府有令，有假僧人作亂。所以官府下令我等船頭要查看度牒。”

　　方玉自懷中掏出了空和尚的度牒遞給船頭，船頭看了看度牒，說道:“原來是大師傅，我還以為是小師傅。”

　　方玉打了一個稽首，說道:“只是長得年輕罷了。”船頭只是應付官府的差事，這度牒既是真的，他也懶得細問。

　　度牒還給方玉，他說道:“大師傅，上船吧。”

　　過了半個時辰，船頭見貨物已經裝完，便讓船夫們收錨起航。

　　方玉進了船艙之內。這艙內地方不大，已有三十余人盤坐在地上，十分擁擠。

　　他掃了一眼，

看起來都是普通百姓。　　他便找了個角落，盤膝坐了下來。

　　船倉內眾人嘮著閑嗑，其中一人說道:“兄台剛才說的可是真的。”

　　“我騙你做什麽?蜀國的皇帝真的死了！”

　　“所以老兄你才逃到我國來。”

　　“唉，可不是，我生意做的好好，誰知道這蜀國皇帝一死，有幾名將軍作亂自立為王。朝廷派兵討伐，蜀國現在是兵荒馬亂。”

　　蜀國和唐國接壤，蜀國亂了，會不會波及到唐國。

　　眾人都看向說話的那人，說話的是一名富態的中年人。他見眾人看他，便將自己的所見所聞將了一遍。

　　這船上的乘客大部分都是行商，都有些見識。

　　這蜀國北鄰胡人，唐國有蜀國做憑仗，那些遼國人從不曾進入過唐國境內。現如今蜀國打亂，要是胡人佔了蜀國，只怕那些窮凶極惡的遼國人會攻打唐國。

　　無論是防備蜀國亂兵還是防備遼國，朝廷都要在邊境增兵。這賦稅一定會加， 且不說百姓如何困苦，這家境殷實的商人歷來是重點關注對象。

　　而僧人興建寺廟廣佔田地，不不納稅、不納糧、不服徭役，每日裡只需念念經便可衣食無憂。

　　這艘船行駛的很平穩，方玉兩天一夜沒有睡覺，感覺困頓至極。現在並沒有發現什麽異常的地方，他靠在船倉上漸漸進入了夢想。

　　不知過了多久，外面忽然傳來呼喊之聲，緊接著船身猛然一頓。

　　沉睡中的眾人紛紛驚醒，有膽子小的尖叫起來。

　　難道是船撞到了江石。

　　這大江之上，船要是撞到了江石，只怕傾覆在即。

　　眾人慌亂起來，紛紛向船艙門擠去，黑暗之中有人被擠翻在地，發出慘叫之聲。

　　有人搶先一步到了船艙門，一把拉開船艙門，外面已是黑夜。

　　船外有人喊道:“有江匪，有江匪！”

　　船主站在船頭處驚恐萬分，此時一隻船正靠在自己的船旁。

　　一些黑衣人已跳到了自己的船上。

　　唐國戰艦經常在江面上巡邏，這段水道從來沒有出現過江匪，今日怎麽竟遇到了江匪。

　　船主衝著數名船夫喊道:“拿兵器，拿兵器！兄弟們，和這幫江匪拚了。到了金陵，賞錢五十貫！”想了想，終於向那粗壯船夫薛老六道:“去將艙板夾縫內的刀具都取出來，讓大夥兒聚集過來，說什麽也要保住這條船！”

　　常在江面行船的船夫都是粗壯之輩，雖然有人害怕江匪，但重賞之下必有勇夫，有人自船倉中拿出刀槍之物撲向那些黑衣人。