“下官郕州知府沈賢明，拜見大將軍！”

　一位面圓耳大，烏紗金帽的中年男人，眼見情勢不對，走上前來莊肅道。

　元妡移開看向金炳榮的視線，複又緊盯著他。

　郕州知府…

　不正是昨夜徐東錦透露出的，那位賭場背後的上層人士嗎?

　知府，當地二等官員，

　掌鐵糧，戶籍，管軍資調配、補給。

　這一職位，若是稍貪一點，那就快比上財神爺了…

　元妡看他不善的面相，比起金炳榮來，倒是頗具攻擊性。

　關漌虛扶了沈賢明一把，接口道:“久仰，久仰…”

　沈賢明也是一愣，

　這位昱王殿下口中的‘久仰’究竟是什麽意思?

　他怎麽品出別有深意呢?

　“哼！”

　一聲頗為不屑的冷哧響起。

　元妡轉過頭來，見一傲慢虎相之人，腮幫鼓起，一縷貉豹胡須跟著顫抖了兩下，

　這人又是一聲冷哼，“五萬官銀一場團拜宴，鎮北將軍好大的官威呀！”

　元妡不禁咂舌，

　這場招待晚宴…竟花了五萬兩?

　她同情地看向關漌，看來這筆壓榨百姓的爛帳，是要扣在他的頭上了…

　“宗訓，不得無禮…”金炳榮厲聲開了口。

　王宗訓愈加不服，

　總督大人也太過軟弱可欺，唯唯諾諾了。

　一個毫無威勢的年輕將軍，剛統軍不久，你就為了迎合他特意捧出這麽一副場面來?

　真是要叫世人笑掉大牙了！

　他揚高語調，表示不滿，

　“聽聞昨夜前線數萬軍兵轟動不止，發現了一間腐敗交易的肮髒賭場。出了這麽大的事，將軍還有閑情逸致到府衙來參加萬人團拜晚宴呀！”

　“這些都是事。”沈賢明不以為意地擺擺手，率先接口，

　“將軍日理萬機，即將為國征戰疆場，勞苦功高，難道還不能松懈片刻?”

　王宗訓蔑視了沈賢明一眼，語氣古怪道:“大人果然賢明呐…那便不賭場那些醃臢事了…”

　他如刃般鋒利的眼眸刮在沈賢明身上，“反正郕州貪腐的罪孽也早已不是一日之功了！”

　此話一出，

　沈賢明和金炳榮的臉色都變了變，發青得有些難看。

　王宗訓視若無睹，接著對關漌喝道:“就單將軍這兩月來操練訓兵的結果……除夕之夜，全員懈怠，一隊輕騎便能橫穿前線數萬軍帳！倘若真是敵方派來暗擊的伏兵，一把大火，一劑毒粉，五萬郕州駐守軍豈非不費吹灰之力，一擊全潰?將軍雖手握兵權，但要是帶不出士氣，訓不出好兵……哼！那就是將我五萬兒郎丟入戰場去白白送死！“

　元妡被他凌厲的氣勢撞的一訕。

　原來那隊縱馬馳闖主帳的軍兵是他安排的…

　那他此舉是何意呢?先給個下馬威?

　不過，

　這位郕州三等官員，軍政首大人，王宗訓，

　相較其他人而言，倒頗有幾分正義。

　沈賢明勾勾嘴角，

　一向與他作對，迂腐頑固，傲慢不遜的王宗訓，

　此刻倒誤打誤撞地了幾句人話。

　他仍舊笑得半真半假，“政首大人此話就言重了……將軍是陛下親封的鎮北軍統帥，若是連將軍都無力收整君權，還有何人能力挽狂瀾，抗擊三國連兵呐?”

　“好了…”

　金炳榮終於忍不住開口打斷。

　他這兩個手下，從來水火不容，一見面就喋喋爭論個不休，也不看看眼下是什麽場合。

　“將軍快請入席吧！”

　金炳榮在椅子上早已是如坐針氈，等不及想起身了。

　晚宴開席，

　元妡和徐東錦一路跟著關漌走到了宴廳最中心的主桌，

　正要落座，黃歷又頗煞風景地出現在了他們面前，

　“下官疏失，方才忘了詢問…大饒官銜是?”

　元妡想了想，鄭重拱手，自我介紹道:“吏按察司署官，元僉事。”

　黃厲眼角一睨，看向元妡的眸光飄了幾分，“元大人，失敬…主桌非三品以上官員不得陪席，還請見諒。”

　他徑直揚手，毫不客氣地招呼元妡和徐東錦去往別處。

　元妡一嗆，將求救的目光投向關漌…

　不料，此人正跟主桌數位地方大員熱切交流中，根本注意不到她。

　“徐兄，隨意吧，我們被分配邊陲了…”

　元妡無奈地聳聳肩。

　徐東錦倒不甚在意，能脫身軍營得半分閑瑕，

　再兼之大快朵頤一餐，他已經相當滿足了。

　他瞅準了一桌人少，忙拉著元妡快速佔座了。

　關漌應付完各懷鬼胎的寒暄客套後，

　一回頭，發現元妡與徐東錦已不知所蹤。

　他正要開口詢問，霎時之間，雙目一凝，緊緊盯著案前擺奉的酒爵器皿:

　五壺喜賀新年的屠蘇酒，再配上九盞三足角爵杯…

　他唇角的笑意漸漸涼了下來。

　“下官先敬大將軍一杯。”

　金炳榮並未察覺到關漌異常的神色，舉起杯盞，仍舊滿臉堆笑，一團和氣，

　“將軍賞臉，光顧寒軒，由下官接待，不勝榮幸…”

　關漌收起冷凝目光，隨即也端起酒杯，與他客氣應酬。

　兩人杯盞輕輕相碰，只聽‘咣當’一聲脆響，

　關漌手中的角爵杯竟生生碎成了粉末，隨沁涼的酒液一同散落於風汁…

　金炳榮頓時嚇傻了，

　莫不是自己老來神力?竟摧枯拉朽將丹田之勁聚於指腹，渾然不覺間就施展爆發了出來?

　他反應過來後抹了把腦門上的汗，

　“下官之失…來人！快給將軍補一個酒盞來！”

　“無妨。”關漌淡然地拍了拍袖口沾染的酒滴，又隨意地端起案前另一隻杯盞。

　金炳榮完全明白了，

　這人是故意借碰杯之際手碎了一隻酒盞，意圖破了這‘九五’之數！

　金炳榮眉間緊了緊，

　不想這人年紀輕輕，心思竟如此老練。

　看來…不是一位好擺弄操控之人！

　元妡品了幾杯屠蘇酒後， 就懨懨地沒了興致。

　這酒比起西蕭的‘解愁醉’是差遠了。

　她抬頭，環視了一圈四周，

　很快就發現了一個嚴重的問題！

　清風軒堂前廣場上有九間廊房，每屋房簷下都懸掛著五籠吊燈……

　按這‘九五’之數，是所有淌涉進官場之人最避忌的數目。

　在帝京之中，哪家官吏貴族敢犯這樣的諱，

　隨便安一個‘別有他志’的罪名，就夠你九族問斬了！

　
海輿浮圖