“陛下?”

　　元妡看著高坐上，紹仁帝扔開一本明黃折子，正抬手揉著生疼的額角。

　　紹仁帝睜開渾濁疲累的雙眼。

　　所有人都被這場突如其來的戰爭，弄的身心俱疲、措手不及。

　　他在看到元妡時，露出了複雜難辯的目光，“朕方才問老七，此番出征，歸期未定。既已與元姑娘定下婚約，是否讓她隨軍出征，與你一同前往?”

　　元妡心中咯噔一聲，垂下眼睫，“國難當前，殿下自然以萬民為先。”

　　“不錯，他自該如此。”紹仁帝略感欣慰，又歎一聲，“更何況，北風苦寒，他亦不忍你同去。”

　　“苦寒的，又何止是北風?最怕奸佞當權，人性變質，寒了忠臣的心。”元妡不再顧忌，誠然問出了心底的質疑，“陛下想過嗎?十年舊案終於水落石出，正該查處定罪之時，安寧的邊疆卻突然起了戰事。三國陳兵的背後，是否藏匿著什麽陰謀?”

　　“你倒聰明，而且大膽。”紹仁帝冷哼一聲，眼神忽轉陰戾，“難道他昱王就真的坦蕩磊落，不懼人言嗎?伽尼、西蕭、晨國，發兵的理由雖荒謬，但眾人爭搶的狴犴虎符當真不在他手中?數萬漠古王軍的下落，他也當真不知嗎?”

　　“陛下…還是疑心昱王殿下，所以才會將他發配塞北，只允他十萬軍去對抗三國之兵。”元妡冷冷一笑。

　　想必殷王謀反，牽扯出狴犴虎符之時，紹仁帝就已對關漌種下了猜忌。

　　表面更加親近無間，甚至可以父子聯手合作。

　　而實際，卻是忌憚之心日益漸重，直到聽見三國出兵的理由後，達到頂峰。

　　元妡倏然之間全明白了，

　　為何紹仁帝明知此戰艱難考驗，又非勝不可，仍只派遣敵軍三分之一數目的兵士應戰?

　　實力懸殊，無力抵抗之下，究竟是想引出什麽?

　　這父父子子、君君臣臣，誰又能真的相信誰?誰又敢真的放心誰?

　　“是他自己上書請戰，不然——何以消退眾人的猜疑?何以堵住悠悠之口?”紹仁帝拂袖。

　　他肅然道，“你亦聽見，朕曾經質問過他，他一旦觸及了多數人的利益鏈條，讓遏製之人站在同一戰線，一齊打壓他，他該如何?當時他是怎麽回答的?他既然敢站出來，不懼後果，朕，就當他已是做好了孤注一擲的準備！”

　　元妡明澈的雙眸看向紹仁帝，他疑心自己兒子的覬覦之心，她不奇怪。

　　可下毒之人，陰詭謀算，害了他十年，他如何還能忍?

　　就算如今形勢緊迫，朝堂大亂，需要他這個執政王主持大局，平息風波。

　　可紹仁帝真的不恨嗎?

　　他自身遭受的病痛災殃，真的能夠輕易抹去嗎?

　　“陛下難道要放過下毒凶手，讓他重返朝堂、重掌政權嗎?”

　　紹仁帝聞言，身形怔了怔，眼前湧上一層迷蒙水汽。

　　“豈余身之憚殃兮，恐皇輿之敗績……如果能選擇，朕不喜歡這個‘仁’字。”他尾音顫抖，掩面背身而去，不再理會元妡。

　　元妡離開太極殿，

　　耳邊一直回蕩著紹仁帝那一句極有分量的話。

　　的確，此時局勢，必得有人出來維穩後方朝堂，不給敵國可乘之機才行。

　　而這個人，滿潮之上，非他這位持權十載、勢力根深蒂固的執政王莫屬。

　　想來，他亦是算準了這點，才肯定紹仁帝無論如何都不敢動手查辦他。

　　哪怕切骨之仇，

在社稷危急當前，也不得不暫時壓製。　　果然好計呀！

　　元妡緊攥拳頭，抬頭見一道劃破天際的閃電劈空而下，呈現出風雨欲來的前兆。

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　　紹仁十四年，十月中旬。

　　鎮北大將軍領兵十萬，平亂塞北。

　　出征當日，坐落帝京的錦城百姓，紛紛湧至長街送別，都想一睹這位坊間有名的傳奇人物。

　　百姓們將手中的義旗扔上戰車，將道路兩旁灑滿行軍酒，以此表達他們的希冀與祝福。

　　元妡站在臨街一座最高的閣樓之上，雙手依在欄杆處，靜靜俯視著下方一切景象。

　　她看著一輛豎立‘大旻’旗幟的高大戰車徐徐馳來，

　　車裡坐著的，想必就是那位全城百姓皆相遙送的大將軍。

　　元妡看著那人伸手揭開了車簾一角，款款的日光打在他身上，

　　他俊朗的眉目分明熟悉，卻又陌生得很。

　　元妡被灼灼的日頭熏得酸澀，眨了眨眼，那輛戰車已然遠去，

　　官道上，只剩兩行深深的軲轆印。

　　她轉身，正欲下樓，卻看見了那位本該坐在馬車內遠去的男子，

　　見他一身紫衫銀甲，目光沉沉地看著自己。

　　“你， 你不是坐在那輛馬車裡嗎?是，我看花眼了?”元妡茫然。

　　“本來是…”他頓了頓，“看到你也來送行，想起還有東西沒給你。”

　　他說著，遞給了元妡一把模樣特別的小匕首。

　　元妡接過來，在眼前晃了兩下，星子般的眼眸不住流轉。

　　她笑道:“你送我匕首做什麽?是覺得我太弱?還是可惜我上把寶刀被毀?”

　　女子的笑靨映上關漌沉若烏玉的眼底，

　　良久，他開口道:“我只希望…你能一直護好自己。”

　　元妡心頭一怔，笑意更甚掩過異樣，

　　想對他說，此去山高路遠、凶多吉少，要多保重。

　　可話到嘴邊，又覺得太過羅嗦。

　　最終隻化為了一句，“你也是。”

　　關漌不能過多停留，大軍行徑還要聽從他的指示。

　　元妡送他下樓，見他牽過一匹戰馬，忽然又想起了什麽，攔住他，“方明源那小子呢?他不是一直跟著你嗎?此番不隨你同去塞北嗎?”

　　“父皇旨意，小源接手皇城統衛。”關漌道。

　　元妡不由得又是一氣。

　　這老皇帝果然夠狠，連一個心腹也不留給自家兒子，真忍心把他孤身一人丟到虎飼狼繞的險地去。

　　“有他替你看著帝京也好。”元妡還是笑道。

　　關漌點點頭，翻身上馬而去。

　　保重！

　　元妡望著他漸漸消失的身影，在心裡默念一聲。

　　集結完畢的大軍，過城門，踏平野，越高坡，

　　浩浩湯湯，陳師北上……