這次的停擺事件給聯盟造成了難以估量的傷害，而且影響深遠。

其實停擺的最主要的原因還是經濟利益。在這次停擺之前，NBA歷史上曾經發生過三次停擺的威脅，但最終並沒有造成實質的結果。

NBA首次面臨停擺難題是1964年。停擺的威脅迫使勞資雙方重新談判，NBA官方認可球員工會的地位，球員們爭取到了利益保障。

NBA在1976年完成與ABA的合並，當時NBA規定大學未畢業的球員不能進入NBA。球員工會一方面號召球員遊行示威，另一方面將NBA告上法庭。後來勞資雙方達成協議，取消了這條禁令，也沒有耽誤比賽的進行。

由於資方難以忍受球員對薪水的獅子大開口，在1994年的勞資談判中要求采用硬性工資帽，並對新秀合同進行限制。在1994-1995賽季結束後，NBA宣布封館停擺。勞資雙方在又一番唇槍舌劍後，達成新勞資協議，雙方各退一步，硬性工資帽沒有采用，球員合同被加以限制，這次是最接近停賽的一次，不過還是得到了解決。

這次之所以釀成這麽大的災難性的後果，是勞資雙方都始料不及的，原因很多，但最根本的還是金錢利益把博弈的雙方都逼到了進退維谷的境地。

總裁斯特恩稱這次停擺是“世界末日”，加上喬丹退役，對聯盟的傷害實在是太大了。為了能夠吸引觀眾的關注，斯特恩想到了科比這張新王牌，所以賽季湖人第一場比賽在總裁的授意下，就和新崛起的青年軍火箭對上了。

一九九九年二月五日，新賽季的首場比賽，湖人在主場迎來了火箭隊的挑戰。

這次比賽是由ESPN電視台負責全美直播，由於之前的金融動蕩，科比趁機收購了不少有線電視台的股份，ESPN就包括在內，他要趕在默多克之前在北美布好局，對於默多克，科比從來不會高估他的底線。

這次的解說由肯尼·史密斯和魔術師約翰遜搭檔，至於湖人之聲奇克赫恩，老爺子身體不適已經徹底退休了。

這賽季聯盟工資帽是三千萬美元，湖人的總薪資在陸續送走了范埃克塞爾、裡克福克斯、坎貝爾、埃迪瓊斯等球員後，剛剛超過工資帽不到一百萬美元，不過明年科比等人的合同到期後，湖人要想留住科比，保持競爭力，必定會遠超聯盟規定的薪資，懲罰也是難以避免的。

湖人這樣的球隊，繳納再多的奢侈稅都有得賺，所以老巴斯並不在乎。

爵士、馬刺這樣的屌絲球隊就慘多了，沒有任何球星願意加盟，老將日漸遲暮，又不敢高薪簽認，只能自己培養球星，走省錢路線。

火箭隊明年也會面臨湖人的難題，很多球員合同到期，科比勢必會掏出一大筆錢留人，好在科比有錢，而且火箭新球館也快要完工了，只要火箭成績能夠穩定住，就不會產生虧損。

這場比賽開賽前，專家們評論是五五開，甚至很多人都不看好湖人，原因是他們走了太多的老將。

揭幕戰開始前，老尼爾森站到更衣室中間，大聲說:“比賽開始前，我要和大家說兩件非常重要的事，你們都務必聽好。”

所有人都看向了這位老帥，開始仔細聆聽。

“第一，之前錫伯杜教練已經就火箭的弱點和防守策略和大家講了，一定要盡量盯住對位球員，但是球場上什麽事情都有可能發生，火箭陣容變化很大，所以失誤了也不要灰心，賽季畢竟還很漫長，只要你們努力了就好。”

老尼爾森這句話主要是給新人減壓，

其實常規賽首場對上火箭，輸贏他並不在乎，重要的是探出對方的一些底細。“第二，大家要多做配合，不需要一味打快，火箭也是和我們風格相近的球隊，他們並不懼怕快攻。在這裡我強調一點，這場比賽輸贏不重要，重要的是你們要打出自己的特點，同時也要在比賽中看到自己的不足，爭取加以改正。”

老尼爾森的話讓球員們都放松了下來，畢竟身為衛冕冠軍，本身就是一種包袱。

開賽前，湖人在主場頒發了冠軍戒指，這讓湖人的新人和一旁的火箭球員都十分羨慕，當然剛剛交易到火箭的瓊巴裡除外，湖人上賽季離開的球員都會在對陣湖人時得到戒指。

熱身時，夏季一起訓練的鄧肯等人特地過來和科比、雷阿倫等人打了招呼，雙方雖然很友善，但是彼此較勁的態勢卻十足。

雙方球員正式匯聚到場中，奧尼爾和鄧肯開始跳球。

客隊火箭首發:納什、鄧肯、小奧尼爾、卡特、皮爾斯。

這個陣容如果有重生者的話，一定會被嚇尿的，也只有重建的火箭，在科比一系列騷操作下才能組成如此恐怖的陣容。

主隊胡人先發:奧尼爾、科比、巴克利、雷阿倫、德克諾維斯基。

就眼下的星味來說，肯定是湖人佔據優勢，畢竟眼下卡特和皮爾斯還是新秀，而且順位都沒有進入前三甲，湖人這邊除了諾維斯基都已成名，雷阿倫雖然前兩個賽季數據平平，那也是因為雄鹿教練沒能將他擺放到合適位置的原因。

體重嚴重超標的奧尼爾毫無疑問跳球輸給了鄧肯， 鄧肯將球甩給納什，納什直接運球下快攻，還未等到三分線，他就把球直塞給皮爾斯，皮爾斯被跟上的諾維斯基干擾成功，強行上籃偏出，巴克利搶下籃板球交給科比，科比帶過半場落陣地。

由於奧尼爾和巴克利兩個大胖墩的存在，科比並沒有盲目下快攻。鄧肯和小奧尼爾在內線抗住了奧尼爾和巴克利，科比面對卡特的防守將球傳給了雷阿倫，雷阿倫乾拔三分，在納什的拚命干擾下球也彈出，籃板球被鄧肯搶到，他立即傳給納什發動快攻。

納什帶球到前場，面對還未落好位的科比，在三分線外一步遠距離搶投。

納什的打法讓科比反應慢了半拍，只能輕微干擾一下，球利落的飛進了籃筐。3:0。

科比讚許的看了一眼納什，他的改變實在太大了。雖然納什因為身體的天然問題防守比較軟，但是剛剛防守雷阿倫的卡位技術實在是太漂亮了，這說明納什在火箭實驗室的幫助下，已經懂得用技巧防守來掩蓋自身的不足，尤其是剛才的搶投，很有後世勇士庫裡的風范。其實納什的投籃非常精準，雖然不如科比和日後的小學生那樣變態，但是對比雷阿倫這樣的投手並不差什麽，只不過原時空限於身體原因，再加上無私的有些過頭，所以才沒有能夠取得更大的成就。

喬丹和科比為什麽能夠被歷史銘記，就是因為他們都有一顆“自私”的心，這種性格可以讓他們面對任何困境都堅忍不拔，所以聯盟的傳奇巨星，除了比爾拉塞爾，沒有誰不“自私”的。