刁氏此時終於意識到了，當年那個根本入不了她眼的小畜生此時已經羽翼豐滿，牙尖爪利，再也不是她所能輕易擺布的了，不由得顫聲向凌嘯虎問道:

　　“難道……難道那麽多其他的山匪就這麽看著寒鴉寨騎在他們頭上嗎?就沒有人對寒鴉寨這樣的行為動過什麽心思嗎?”

　　凌嘯虎搖頭失笑，“怎麽可能沒有！去年秋天，有三個山寨聯合起來，近千人浩浩蕩蕩地殺向枯邙山，後來……後來這三個寨子的名字就再也沒人聽到過，就像是泥牛入海，一點兒浪花都沒翻起來……”

　　此時的林桑槐似是已經寫完了信，將紙上墨跡輕輕吹乾，緩緩地折起裝進信封裡，隨後點燃蠟燭，正在用火漆封口。

　　聽到凌嘯虎說到此處，林桑槐也是連連點頭。

　　“凌兄說的這些事兒，大部分我也都有所耳聞。今天在堂上，李懷德當眾懷疑我林家和山匪有勾結，雖然他說的理由完全站不住腳，可多少也算是歪打正著，讓我著實出了一身冷汗！”

　　說完，他走到圓桌旁，將手中信件遞給了凌嘯虎，扭頭看向刁氏。

　　“母親，現在您知道我為什麽刻意留下雲兒這層關系了嗎?凌兄身有舊傷，且退出江湖已久，此番若要對害了鶴兒的狗官動手，只有寒鴉寨才能保證一擊必殺，不留後患！”

　　刁氏聽完大怒，拍桌而起，指著林桑槐破口大罵:

　　“糊塗！你可知此番若真要讓那孽種出手，我林家要付出何等代價?你又怎麽知道，鶴兒昨夜死的不明不白，是不是那寒鴉寨動的手?”

　　林桑槐面上並未動怒，眼中卻閃過一絲寒芒。

　　“以雲兒的能力，如果真有心要我林家人的性命，兩年前在小河邊我就已經死了。無論是鶴兒還是您，兩年的時間死個八百十次也都夠了，又怎會活到今天?至於代價，很簡單，我已決定將整個林家的未來交給他……

　　刁氏聞言簡直是狀若癲狂，一巴掌就掃向林桑槐的臉，然而這次林桑槐卻沒有任憑那隻滿是皺紋和老人斑的枯手再次拍到自己臉上，而是狠狠一把抓住了刁氏的手腕。

　　“混帳！！林桑槐，你瘋了！?”

　　林桑槐卻依然沒有動怒，只是冷冷地盯著刁氏的雙眼，嘴裡堅定地說道:

　　“如果鶴兒還在也就罷了，年輕人犯錯很正常，只要能活著過了這道坎兒，這都不算什麽！將來我著重培養，再全力扶持，用不了幾年鶴兒也能開始參與到家中生意上來，等我老了，他才有可能接替我作為家主，繼續將林家發展壯大！可是他死了！他死了！他，死了，母親，你明白這意味著什麽嗎?”

　　說起林蒼鶴的死，一直都非常冷靜的林桑槐突然失態著怒吼起來，眼中血絲密布，顯然是心中憤怒已經積累到了極致，再也無法壓住。

　　甩開刁氏的手，一把抓起自己母親的前襟，林桑槐死死盯著面露倉皇的刁老太太，用著宛如惡鬼的語氣低聲質問著:

　　“我承認，這些年我忙著打理家裡的生意，對鶴兒確實缺了管教……呵呵，如果他喜歡良家，我能教他一百種方法來達到自己的目的，可偏偏他用了最蠢也是最找死的方法。但凡母親你和周氏有一丁點腦子，能夠把鶴兒教育的好一點兒，不至於如此嬌縱，如此愚蠢，能夠讓他稍微動一動腦子，他就不會這麽簡單地就把自己年輕的生命用如此荒謬的理由葬送掉！！”

　　說到此處，林桑槐一直抓住刁氏前襟的手突然松開，

緊接著右手猛地探出，一把掐住了刁氏枯瘦的脖子，僅用單手就將自己的母親提到自己的眼前。　　“母親，你當初為了爭權，逼家中其他幾房的人死的死，逃的逃，我沒有說什麽;後來你攛掇周氏，趁我不在，對雲兒和他娘下手，等我回家已經為時已晚，於事無補，我也沒說話;再後來，你和周氏這些年來的寵溺終於讓鶴兒作出了最愚蠢的事兒，把自己葬送在了那個漆黑的大牢裡，我依然無話可說。可直到現在，雲兒作為我僅存的、唯一的有可能繼承林家的血脈，您居然還是要殺死他?”

　　“就因為您的善妒，您的桀驁，您的霸道和您的無知，就要徹底毀了這個林家?既然如此，當初您爭這些到底是為了什麽?一包砒霜撒進井裡全家人一起下葬出殯豈不是更好?呵，事到如今還看不清局面，看來您真的是老糊塗了……”

　　眼見刁氏已經快被自己掐的翻了白眼， 林桑槐才緩緩放開了手，任由刁氏無力地跌坐在地上，捂著脖子瘋狂地喘著氣，眼神裡再也不複之前的囂張，只剩無盡的驚恐。

　　林桑槐轉身看了看一臉平靜的凌嘯虎，拱了拱手。

　　“拜托凌兄幫我把母親送回房，讓那幾個老媽子也過去陪著。安排下人定時向母親屋裡送飯，同時安排足夠的人手把母親房前屋後所有方向都給我盯緊，包括母親和幾個老媽子在內，任何人，都不許邁出房門一步，否則先邁哪條腿就給我打折哪條腿，記住，是任何人！”

　　“林兄客氣了，這是小事兒，不知道林兄後面對令堂有什麽安排?”

　　林桑槐聽到凌嘯虎的話，不由冷笑，但卻是看都沒看他，十分輕描淡寫地說道:

　　“等雲兒來了，帶母親和雲兒見一面，道個歉，賠個不是，也就是了。”

　　凌嘯虎聞言卻是心下一凜，從這輕描淡寫的語氣中，他隱隱猜到了林桑槐的想法，不由得再次感歎此人心思之深沉，感情之淡漠。

　　“送我母親回房安頓好一切之後，還請凌兄盡快趕赴寒鴉寨，務必想盡辦法說服雲兒明天夜裡子時來家中一敘，盡量不要太招搖，人越少越好，家中其他的事兒……我來安排！”

　　凌嘯虎點點頭，單手提起癱坐在地面上的刁氏，像拖著一條死狗一樣走了出去。

　　眼見書房內再次只剩自己一個人，林桑槐起身關上了大門和窗戶，放下所有紗簾，吹滅了用來火漆封信的蠟燭，獨自一人坐在書桌之後，長歎一聲，任由這樣的黑暗一點點將自己吞沒……