凌嘯虎從刁氏所居住的院落裡出來，向院門口守著的幾個護院模樣的人招了招手，示意他們聚攏過來。

　“剛才老爺已經明確地發了話，從現在開始，這個院子除了你們可以進去送水送飯之外，其余任何人等都不許出入，但凡有誰敢違反老爺的意思，不用請示，直接打斷雙腿扔進院裡。”

　幾個護院面面相覷，其中一人諂媚地向凌嘯虎問道:

　“凌管家，您說的我們兄弟幾個一定牢記於心，徹夜盯防，不敢怠慢，只是……”

　凌嘯虎擺擺手，打斷道:

　“我知道你想問什麽，老夫人本人要強行出這個院子怎麽辦，對吧?”

　幾個護院全都點點頭。

　“很簡單，老爺說的是，任何人！包括老夫人在內，任何人，你們，明白了嗎?”

　幾個護院再次相互對視，又齊齊望向凌嘯虎，見他平日裡那張永遠看似溫和的胖臉上，笑容已經慢慢消失，頓時明白了事態的嚴重，索性齊聲躬身領命，絲毫不敢再多問一句。

　……

　安排好了人手之後，凌嘯虎再不猶豫，伸左手摸了摸懷中那封信，快步走到後宅馬廄處，跳上一匹快馬，未與任何人打招呼，便直接從後門出了林府，隨後沿著大路向北一路奔行。

　此時已經到申正時分，太陽已開始緩緩落下。

　高陽縣，城北十裡范圍內，都是一片平原坦途，各家大大小小的耕地星羅棋布，一條官道縱貫其間，間或有一兩條小溪流過，乍看過去，一派寧靜祥和的氣息。

　凌嘯虎左手持韁，單人快馬，沿著大路飛快地向北疾馳，等他行至一片植被茂密的山谷之中，天色已經徹底暗淡下來，只有山脊一側的天空上，還掛著夕陽下落時幽幽的紅光。

　密林之中的官道突然出現了兩條明顯的岔路，卻見凌嘯虎毫無征兆地勒緊了馬韁，隨後翻身下馬，牽著馬匹閃身躲進了路旁茂密的樹林之中，在幾棵高大樹木之後拴好了馬，再將附近的馬蹄印全部掃清，最後才縱身一躍，站在了官道旁一顆巨樹的枝杈上，靜靜地看著自己來時的方向。

　果然不出他的預料，僅僅一盞茶的功夫，來時的大路上就出現了兩個同樣騎著快馬飛馳的身影。

　躲在樹上的凌嘯虎屏氣凝神，暗中觀察，待那二人行至近前，赫然是官差模樣的打扮，其中一位凌嘯虎還認得，正是高陽縣總捕頭趙文斌。

　凌嘯虎心中不由得冷笑，看來還真讓自己猜對了。

　從林桑槐之前的話語中，凌嘯虎能夠清楚地覺察到，今天大堂上的事情看似告一段落，但私下裡，無論是林家還是縣衙，誰不會有偃旗息鼓的想法。

　林家是死了家主的兒子，而且還是明面上唯一的家族繼承人，這個嚴重程度自不用提，可縣衙方面平白無故立了大敵，結了死仇，必然不可能完全相信林桑槐在堂上的所有表演，暗中必定也在緊密盯防。

　之前對此或許還只是猜測，可現如今，自己身後追來的這兩個人就是最好的證明。

　眼見趙文斌和隨行之人在岔道口勒住韁繩，翻身下馬，分開看了看兩條路上的痕跡，試圖找出追擊路線，可此時天色已經完全昏暗，二人又怕太過顯眼而不敢點上燈籠火把，所以尋了一會兒卻沒有任何發現，只能重新匯合。

　再次相互耳語一陣，二人索性分開向不同方向急追而去。

　不多時，這二人的身影已經各自消失在道路的盡頭，凌嘯虎卻是冷笑一聲，毫不著急，從懷中掏出一把炒熟的葵花籽，就這麽站在樹上輕輕地嗑著。

　這一等足足等了近兩個時辰，直到月上中天，照的茂密的樹林一片慘白，不遠處的官道上才先後又出現了趙文斌二人的身影。

　直到此時，凌嘯虎才算徹底放下心。

　他在此地混了這麽些年，對衙門口這些人的信息早就爛熟於心。對他來說，全高陽縣最有威脅的，恐怕就屬總捕頭趙文斌，其武功招數或許遠不如凌嘯虎當年巔峰時期，但論心思細膩、做事謹慎，卻是不遑多讓，甚至可以說是有過之而無不及。

　凌嘯虎知道自己作為林府的大管家，目標很大，一言一行、一舉一動說不定都有官府的人在盯著，自己下午毫無征兆地突然獨自離城，必然會引起有心人的探索甚至是尾隨。

　他本並未太過在意，隻想略施小計，把追蹤之人先放過去，自己走另一條路便是，沒想到盯梢的一來就是兩個人，其中還有趙文斌。

　見到趙文斌的那一刻，凌嘯虎就知道自己的小伎倆很難瞞得過趙文斌的眼睛，縱然天色昏暗無比，但在無風無雨的情況下，追蹤浮土路上的馬蹄印記對趙文斌這個等級的捕快來說， 著實算不上什麽難事兒。

　對趙文斌來說，一旦發現痕跡突然消失，必然是被追蹤目標有了警覺，此時大概率就在四周圍躲藏。可俗話說逢林莫入，此時天色昏暗，敵暗我明，盲目搜索完全沒有意義，不如順水推舟，假裝繼續追擊，在前面路口埋伏住，伺機再度咬住凌嘯虎的尾巴。

　雙方就這樣相互提防地在這片密林中藏了足足兩個時辰，藏身的地方彼此相距也不過幾百米遠，拚的其實就是哪一方先沉不住氣而已。

　凌嘯虎自是完全不急，林桑槐給他的時間是明晚子時帶林蒼雲赴林府密談，距離此時還有一天多，區區三十裡的距離，往返五次都夠了，可趙文斌不一樣。

　他十分清楚，整個高陽縣衙，平日裡無論是緝拿盜匪還是守衛縣衙，主心骨都是這趙文斌，一旦大家開始這種沉默的僵持，時刻擔心會不會被調虎離山的趙文斌斷然不是自己的對手。

　正如他所料，兩個時辰之後，趙文斌和隨行之人果然匆匆策馬返回，只是再次經過這片區域的時候，二人就在這路口勒緊韁繩，停住了馬。