劉黑七的大隊人馬撤回山寨了！這個令人振奮的消息，是疤瘌臉帶給柳家圍子的。

　　那是劉黑七的“西南馬子”再次遭到挫敗並自行撤退的第三天。當時，柳家圍子正對連日來劉黑七沒有任何動靜感到不解。猥瑣不堪卻又神氣活現的疤瘌臉騎著一匹異常神駿的棗紅馬，馬背上還馱著一個女人，來到了柳家圍子的大門口。

　　柳家圍子的子弟們對疤瘌臉的出現驚奇不已，以往來柳家圍子避難的都是被“西南馬子”折騰得過不下去的窮苦鄉親，倒是有牽著牛、趕著羊、抱著雞來的，但從沒見過誰騎著高頭大馬、帶著女人，神氣活現地來避難的。更主要的是，目前柳家圍子剛剛遭受了劉黑七“西南馬子”圍攻，危險還沒消除呢。但疤瘌臉在圍子下面信誓旦旦地聲稱:劉黑七的“西南馬子”已經走遠了！

　　眾子弟將信將疑，打開圍子大門讓疤瘌臉進來，然後玉飛騎上疤瘌臉的紅馬，馳出了五裡路之外，果然沒見劉黑七和“西南馬子”的任何蹤影。

　　柳玉飛回來說了，柳家圍子一片歡騰。鄉親們湧出圍子大門去掩埋馬子們的屍體。天氣越來越熱，屍體馬上就要變臭了。大家都罵劉黑七狠毒，對自己的手下竟然也這麽無情無義。

　　疤瘌臉告訴柳家圍子的人們，自己是蒼山縣人，老婆被劉黑七的“西南馬子”綁了“肉票”，自己趁著劉黑七攻打柳家圍子，山寨空虛的時機，獨身一人闖進馬子窩，殺了看守的馬子，救出了老婆，奪了一匹馬逃了出來。夫妻兩個無處可去，隻得來柳家圍子避難。

　　柳玉飛卻覺得疤瘌臉的話讓人難以相信。疤瘌臉身材瘦小，猥瑣不堪，不像有功夫的樣子，如何能夠殺人和救人?再說，他既然知道劉黑七正在攻打柳家圍子，怎麽還跑來柳家圍子避難?他就不怕在路上碰到劉黑七嗎?還有，劉黑七這人不僅陰險毒辣，還有一股韌勁。凡是他要做的事情，他會不惜一切代價去做的。這次他在柳家圍子接連受到重創，令他顏面大失，他怎麽會善罷甘休?他真的認輸退回山寨了嗎?這個滿臉疤瘌的家夥會不會是劉黑七派來臥底的奸細?玉飛把自己的想法告訴了父親。父親沉吟了會說:“你想多了玉飛！人逼急了什麽事都能做得出。何況去救老婆！”

　　看來似乎是玉飛想多了，幾乎全圍子的人都在想:劉黑七死了那麽多人，還是沒能打下柳家圍子，柳家圍子威名更盛，以後再也不用擔心會有其他“西南馬子”來騷擾柳家圍子了——劉黑七都討不了好，其他“西南馬子”就更不用說了。

　　柳凡飆派玉飛、玉平和玉枝三人去洪觀寺接孟麗梅回來。但那個和尚告訴他們，那天她和他們一起離開後壓根沒再回去過！和尚還加了句:“我一個出家人，她怎麽來我這裡?”

　　玉飛等既驚且憂:兵荒馬亂，她一個女人能到哪裡去呢?可別出了意外！回來後告訴了凡飆等，玉飛的娘便急得吃不下飯——孟麗梅可算是她的娘家人啊！玉枝難過得眼睛都哭腫了。

　　柳凡飆卻顧不得孟麗梅的事情，白天，他帶領全圍子的老少爺們到圍子東邊的山坳裡耕作播種。谷雨都到了，不能耽誤農時啊;他同時讓玉平騎著紅馬到五裡路外的地方站崗，防備“西南馬子”去而複來，一旦發現不好，立刻鳴槍示警，並迅速馳回。疤瘌臉騎來的這匹紅馬派上了大用場。說來也怪，這匹紅馬和玉平竟然特別投緣，每次玉平下馬把它交還給疤瘌臉的時候，

它都用脖子挨過來蹭蹭玉平，好像戀戀不舍的樣子。而對主人疤瘌臉，它卻又是噴響鼻又是尥蹶子，一副很不情願的樣子。這令大家頗為驚奇，也令疤瘌臉頗為掃興。　　這匹紅馬高大威猛，比一般的馬高出半截，原本是劉黑七的坐騎，是劉黑七專門從張家口那裡花高價買來的東洋馬，因為這次疤瘌臉需要和張寡婦兩人騎一匹馬，而張寡婦又太胖太重，尋常馬匹馱著兩人跑不起來。劉黑七便咬牙把他的馬給了疤瘌臉——反正打下柳家圍子後就得還過來。

　　說起疤瘌臉，柳玉飛雖然懷疑他，但也確實找不出什麽明顯的證據。尤其是疤瘌臉的那個老婆，滿臉驚惶的神色，確實像剛從馬子窩裡逃出來的樣子。此外，玉飛讓玉枝仔細盤問過她，她把土匪窩內部的情形介紹得非常詳細，沒去土匪窩呆過的人，是不會憑空編造出來的。玉飛就想，劉黑七的馬子窩裡不可能有女馬子吧！但玉飛馬上覺得自己的想法太荒唐了，這怎麽可能呢?只要女人不是馬子，男人就不會是馬子。再說，人不可貌相，身形瘦小的人不見得沒有殺人和救人的能力。父親說得對，為了救親人，再弱小的男人也會變得強大起來。

　　身形瘦小的人當然也會有殺人和救人的能力，弱小的男人當然也能變得強大起來。但玉飛不知道，疤瘌臉的殺人能力是有的，而且他也的確變得強大了，但這都是針對柳家圍子來的;玉飛不知道的還有，疤瘌臉其實是一個真正的“西南馬子”，而一個人只要當上了“西南馬子”，就絕非善良之輩。

　　四天后的晚上，玉飛和玉平早早地躺下了，他倆要在後半夜值班守圍子。那天晚上險些被“西南馬子”偷襲成功了，柳家圍子從此便改變了通宵值班的辦法，值通宵的人後半夜容易犯困睡著哩。往常玉飛躺下後很快就能入睡，今晚上卻翻來覆去地怎麽也睡不著。窗外的地上泛著上弦月的月光，圍子上面的不時傳來一兩下輕柔悠長的梆子聲。一切都顯得那麽平和安寧，但玉飛卻總覺得心慌慌的。他悄悄起床，拿了鬼頭刀和盒子槍，躡手躡腳地開門出去了。盒子槍是這次繳獲了馬子的，裡面只有六發子彈。

　　玉飛剛走出院門，迎面碰見父親和玉枝從外面回來了。凡飆剛剛去巡視了一次圍子，而玉枝則跟父親央求，想明天外出尋找梅姐。凡飆說再過兩天看看。父女倆正在爭論著，見玉飛穿戴整齊地往外走，凡飆便叫住他:“你不是後半夜的班嗎?”

　　玉飛說:“我睡不著，想先過去看看。”

　　玉枝忽閃著大眼睛，說:“哥，玉平哥呢?”

　　玉飛說:“他睡了。”又笑著加了一句:“他是屬豬的，睡得快！”

　　玉枝笑了:“其實我才是屬豬的呢，玉平哥是屬猴的。”

　　玉飛打趣道:“你瞧，玉平屬啥你都記得這麽清楚，沒找算命先生問問你倆八字合不合?”

　　玉枝向父親撒嬌:“爹，你看我哥，就知道胡說八道。你也不管管他！”

　　凡飆寬厚地笑笑:“小點聲，別吵醒了你玉平哥。”

　　殊不知，玉平早就醒了。他無論睡得多沉，只要一聽到玉枝的聲音，立即就會醒過來的。他的心“砰砰”地跳著，同時不住地默默念叨著“枝妹，枝妹……”

　　突然，“砰”地一聲槍響，打破了夜晚的寧靜，緊接著是一陣急驟的槍聲，槍聲中還夾雜著同樣急驟的梆子聲。

　　玉平一躍而起，順手抄起床頭的漢陽造，衝出了門外。門外的三人早已不見了。

　　玉平衝上圍子，掃了一眼圍子上面，看有沒有攀上來的馬子。還好，馬子倒是沒有，但守圍子的也沒幾個，除了兩個值班的子弟，就只有凡飆、玉飛和玉枝三個人。也是，本來就只有兩個人值班，他們三個是最早聽到槍聲跑上來的。

　　玉平接著向下面望去，月光下看不清楚，只看得見一片閃閃的密密的火光，看樣子至少在三百米以外，而從聲音以及火光上來看，開槍的槍支數目也至少在五百支以上。這麽遠的距離，準頭肯定是差了些，但這麽多的步槍一齊開火，流彈的威力照樣不可小覷。因此，還是不能太大意了。

　　玉平移到凡飆跟前，說:“爹，您看馬子這次……”

　　凡飆說:“馬子只打槍不攻圍子，好像另有目的。”

　　玉飛接口道:“對，這麽遠的距離不住地開槍，肯定不是為了攻圍子，至少不會像前幾次那樣的攻法。”

　　柳家圍子的子弟全都上來了。由於相隔太遠，大家都沒有把握能夠打到馬子，誰也沒有開槍。再說，把子彈都浪費了，馬子衝到跟前了怎麽辦?

　　凡飆低聲詢問了下那個值班子弟。他告訴凡飆，他兩個人先是看見遠處有一片黑魆魆的東西在往這裡蠕動，似乎還聽到有馬蹄子的聲音，便知不好，就向那片黑魆魆的地方放了一槍，立即引來了對方的槍擊。好在，對方並未急於打圍子， 否則這半天的時間了，早該衝到圍子下了。

　　但是，馬子們這是幹什麽呢?

　　這時，圍子東邊方向突然“咚”地一聲，然後又是“嘣”地一聲鈍響，看樣子似是從圍子牆上面發出的。在馬子劈裡啪啦的密集槍聲中，這兩聲就像在波濤洶湧的大江大河裡投進了兩塊小石頭，讓人難以分辨出來，但由於這兩聲和馬子槍擊的聲音不是一個方向，又是高空鈍響，玉飛還是注意到了。玉飛知道，這是一種被稱為“二踢腳”的鞭炮，一般是由兩個鞭炮做成，一個爆炸的時候把另外一個蹦到空中爆炸，所以響兩下，自己小時候過年的時候玩過，非常有趣。玉飛想，誰怎麽在這個時候玩“二踢腳”?

　　正在想著，忽見對面的槍聲竟立即變稀疏了，似乎是馬子往前移動起來，是的，是往前移動了。月光下雖然朦朦朧朧的，但也能看得出來，馬子們數量很多，黑黑的一大片，後面看不清的地方仍然在閃著火光。

　　圍子上面的人們卻不怎麽緊張，因為他們發現，馬子這次好像沒有抬梯子。沒有梯子，你就是衝到了圍子下面，好像也不用擔心——馬子總不會徒手爬圍子牆吧。

　　然而玉飛的頭腦卻“轟”地一下:壞了！有奸細！剛才那“二踢腳”是暗號！他急急地問父親:“爹，大門口今天有人值班嗎?”

　　凡飆說:“有的，不過只有一個。是……”凡飆沉吟了下，“是玉忠吧……”他好像也忽然想到了什麽，當即大聲喊道:“凡龍，你看著點，我下去看看。”說完，急急地貓著身子，下了圍子。