一周前，當柯瀾一行剛剛抵達槿州的時候，在地球的另一邊，迪克從美夢中醒來，嘴角上的微笑還沒完全褪去。他看著依舊熟睡在自己臂彎的克裡斯蒂娜，輕輕地吻了吻她。他下了床，穿上睡袍，走到房間一角的吧台，給自己倒了杯威士忌。然後，從房門下拿起剛剛塞進來的報紙，返身走向落地玻璃窗，他移開窗子，走到大陽台，倚著欄杆，看著清晨的的小獵犬海峽。早上六點，整個烏斯懷亞還沉浸在睡夢之中。　　陽光讓身影在大陽台的地板上拉下細長的影子，側面光線的照射，讓小城中的一幢幢坡頂屋子的半面牆反射出明朗的白色、黃色、淺藍，而另一半則沉沒在黑影裡，在海灣中行進的船隻也一樣，陽光勾勒出它們半邊輪廓，那艘一周一次的運油班輪“比斯卡玫瑰”，在拖輪的推擠下，正緩緩朝伸入海灣的棧橋靠攏，年邁的散裝貨輪即將再度完成她的使命。

　　早上風不大，但是西南方天際的雲層預示著今天可能不會是個好天氣。迪克喝著酒，伸了個懶腰，愜意地打著呵欠。他答應克裡斯蒂娜，從下周開始，和她一起去歐洲旅行。自從失去工作以來，迪克有著大把的時間，雖然他還沒想好未來想做些什麽，但是足夠的錢，讓他有足夠的時間慢慢想。他知道時間太長會造成某種失落，不過，離這一步還早得很。

　　帳戶裡突然冒出來的巨額金錢，它的來路看來一點問題都沒有，這是他父親少年時候從德國帶來的一筆現金投資，經過幾十年的正確運作，達到了令人怎舌的數字。正確的方法，再加上時間積累，會帶來一個什麽樣的結果，這真是個活生生的例子。但這一切，並未讓迪克感到徹底的心安，他總覺得，得到這麽一大筆錢，說不定什麽時候他會失去點什麽其他的東西，足以讓他感到痛心的東西。

　　但是克裡斯蒂娜又走入了他的生活。

　　這種“總有一天我可能會失去點什麽珍貴東西”的想法，越發像鬼魂一樣縈繞在他的心頭，揮之不去，就像遠在邁阿密布勞沃德縣天后聖母公墓的父母兄長的墓碑一樣，時不時地閃現在腦海。

　　他走到躺椅前，坐了下來，調整著姿勢，讓自己舒適，他面對著西南的港口，讓東邊的陽光從肩頭漫射到剛剛從手上展開的報紙的上，頭條的大字標題是這樣的:

　　“首次出軌”，副標題是，“一名遊客死亡”。

　　“來自澳大利亞的49歲建築承包商羅伯特·歐康納上周末在囚徒蒸汽火車出軌事件中走到了他生命的盡頭，他原本計劃乘坐這個從來都很安全的觀光火車去往世界的盡頭——巴伊亞灣的那個著名郵局。……”

　　太糟糕了，迪克想。最近歷來平靜的小城發生了很多事情，讓它似乎變得不那麽平靜了。

　　幾天前，一夥匪徒在光天化日之下洗劫了聖馬丁大街的一家珠寶行，劫走價值二十多萬美元的貴重物品。警方接到報案後花了四十多分鍾才姍姍來遲抵達現場。緊接著，第二天，市中心主要供水水管突然爆裂，周邊十幾戶商家遭到水淹，損失慘重，一名過路英國遊客被突然噴出的水柱傷到眼睛，處理善後居然用了整整四十八個小時。

　　現在，從來沒出過什麽事故的觀光火車居然出軌了，還死了一名遊客。這些意外的發生，將對烏斯懷亞乃至整個火地島的旅遊業造成很大的打擊，而旅遊業是這個人口稀少的偏遠省份的支柱產業。

　　難怪最近各家媒體毫不掩飾對於烏斯懷亞市政當局的種種不滿。

鑒於明年就要開始阿根廷歷史上的首次大選，迪克可以想象，這對那些官員的前途是相當不利的。　　“親愛的，”不知什麽時候，克裡斯蒂娜已經醒來，她走到迪克的背後，用雙臂圍住他的脖子，開始親吻她的臉頰，“早飯已經準備好了。”

　　迪克的眼光從報紙上移開，他的手穿過女友的睡衣，握住她飽滿的胸部，他轉過臉，打算親吻那對彈力十足的……這時，他忽然瞥見，遠處港口那艘體形龐大的“比斯卡玫瑰”的尾部甲板升起一串火苗。“哦天哪！你瞧那邊！”他指著那艘大船，讓克裡斯蒂娜往那個方向看。他們看到甲板中間的艙門陸續打開，裡面出來一個個小黑點——想必是船上的水手——向船尾跑去。

　　隻過了大約十幾秒時間，那串火苗忽然變大，在後甲板上蔓延開來，船尾的甲板和欄杆似乎變形了，他還注意到有人落水，隨即一股巨大的黑煙被那火苗噴上了高高的空中，幾秒鍾後，爆炸聲傳到耳邊。

　　“快！撥打100，”迪克對克裡斯蒂娜喊著，後者立即跑進房間，“告訴他們是4號碼頭！”

　　現在，船尾的火勢已經在整個後甲板蔓延開來，滾滾黑煙持續升到空中，在西北風的吹送下，往迪克所處的位置飄過來，一股油料的氣味裹在其中。天啊，這是一艘滿載燃料的船，再不采取措施，整個碼頭都要遭殃了，油料還會泄漏，美麗的海灣就要遭殃了！我得做點什麽事，任何事，迪克心裡只有這個念頭，阻止它。

　　“迪克！他們說先派人去看一看。”

　　“狗屎！狗屎！”迪克跑進房間，拉住克裡斯蒂娜，“我們走！”

　　“去哪兒?”

　　“我不知道！先出去再說，也許是碼頭，也許是電視台。我們必須讓他們立即撤離，這是一艘裝滿油料的船，看在上帝的份上！”迪克一邊說，一邊與女友兩人手忙腳亂地穿衣服。

　　“去我父親那兒。”克裡斯蒂娜說，這時他們已經衝出房門，跑向樓梯，三層樓，電梯太慢。

　　“什麽?”迪克問。

　　“我父親那兒，費得裡科·斯奇拉諾，我父親。”克裡斯蒂娜一邊跑，一邊上氣不接下氣地回答。

　　“哦！”迪克發出吃驚的聲音，克裡斯蒂娜是費得裡科市長的女兒，我“上”了市長的女兒。

　　“是啊。”克裡斯蒂娜充滿理解地回頭笑了笑。

　　“車鑰匙！”迪克朝服務生喊著，舉起手示意，對方把汽車鑰匙朝他扔了過來。

　　迪克拉著克裡斯蒂娜飛快地跑到停車場，發動汽車，猛踩油門，老邁的奔馳S300尖聲發出抗議，輪胎在地上磨蹭出一陣青煙，絕塵而出。

　　車上，克裡斯蒂娜拿出手機，把情況簡要告訴了她的父親，並讓他父親趕緊把警察局長從睡夢中叫起來，立刻疏散碼頭。

　　“那麽，我和迪克直接去碼頭了！”克裡斯蒂娜改變了目的地，迪克立刻一個右轉，朝碼頭方向衝去。

　　“誰是迪克?”電話那邊的聲音很響，連正在全神貫注開車的迪克也聽見了。

　　克裡斯蒂娜握著手機，朝迪克微笑著，“我的未婚夫！”

　　噢我的上帝！迪克想，等這事一完，我得趕緊去買個訂婚戒指，全世界最好的戒指，到巴黎去買，他一邊想著，一邊把油門踩得更深了。

　　五分鍾後，他們來到4號碼頭棧橋附近，看到前面那艘“比斯卡玫瑰”有幾層樓高，船還沒有下錨，離棧橋還有一段距離， 現在正在水裡打轉，尾部向著港口內側傾斜過來，船尾衝天的火勢和滾滾黑煙如同末日來臨，情況萬分危急。高高的船舷上不時有水手跳下來逃生。下面那艘駁船現在成了救生船，它的汽笛喚醒了周圍的船隻，一些船已經開動，開始朝外海駛去，碼頭外圍已經有不少人看到了濃煙，附近的街上開始出現一些躁動，但最裡面停著的兩艘滅火船依舊靜靜地停靠著，一點動靜也沒有。

　　迪克把車停在碼頭管理處的門口，拉開車門，就朝大門跑去。大門裡面的保安在打瞌睡，玻璃門上著鎖，上面寫著“上午8點至下午4點”，門是側面對著棧橋，那條船著火了，裡面根本看不見。迪克用力拍打著玻璃門，同時用手指著著火的船，一邊大喊:“警報！火警警報！”

　　保安終於被叫醒，他慢悠悠地套上外套，口中罵罵咧咧地踱了過來，他打開門，順著迪克指著的方向一看，好像整個人突然正真醒了過來，他尖叫一聲，“警報！”，飛一般就往樓上跑去。幾秒鍾後，警報聲在整個港區回蕩。緊接著又一聲爆炸聲傳來，爆炸的氣浪把甲板上的金屬、木板碎屑拋向碼頭。迪克一把將克裡斯蒂娜拉住，抱住她蹲在車一側，車的另一側被碎片砸中，發出乒乒乓乓的響聲，然後是車窗玻璃潰碎的聲音。迪克等碎片落下，拉起克裡斯蒂娜就往外面安全地帶跑。

　　這時候警車的警笛聲音已經由遠及近，碼頭上不知從哪裡跑出一群人，上了那兩艘消防船，開始發動。而迪克他們倆朝著警笛聲音的方向跑了過去……