第二天東堂海起了個大早，做完體術練習和東堂雅一起吃了早飯後，開口阻止了她想去現場觀看中忍考試的想法。

　　他用自己暗部的身份做借口，告訴她今天賽場可能會有敵人對木葉發動襲擊，讓她待在家中不要外出，要時刻留意外界的動靜，聽到不對就往村子中心跑，實在不行就躲到一樂拉麵館去避難。

　　他給出的理由是那裡屬於商業町，又毗鄰火影樓，敵人很難打到那裡。

　　真正的原因實在是無從解釋，木葉雖數次歷經磨難幾近毀滅，但唯有一樂拉麵館安然無恙屹立不倒。而且因為鳴人的名人效應，生意還越做越大，也算得上是火影中的一大未解之謎，現在卻正好能成為安置東堂雅的庇護地。

　　東堂雅雖然不太能理解，但大和撫子般的性格讓她堅信自己的孩子，答應了下來，沒有多追問。

　　她走到東堂海的面前，為他細心地抹平衣服的褶皺，整理好衣服，柔聲道:“海，你也要小心點！你曾說過要和爸爸一樣做保護村子的大英雄，現在也成為一名可靠的忍者了，雖然……保護村子很重要，但也要記得平安回來，還有媽媽在等著你。”

　　東堂海向她重重地點頭回應，深深鞠了一躬，轉身走向大門，準備向賽場走去。

　　剛走出家門，便看到無精打采的鳴人正站在不遠處，此刻看到他之後，才勉強振奮精神對他道:“海，早啊！”

　　東堂海看著他疲憊的神色，疑惑地道:“鳴人，怎麽這麽沒精神，昨天夜裡又修煉到很晚了嗎?”

　　鳴人當然不肯承認昨晚因為緊張沒有睡好的事實，打個哈欠道:“是啊，因為修煉太長時間了，睡眠有些不足。”

　　東堂海走到他跟前，左手伸到他頭頂，一個水球瞬間砸下，把鳴人澆得滿頭滿臉都是水。

　　鳴人大叫道:“哇啊！海……你乾嗎?咦?這是……”

　　原來淋在他頭髮上和臉上的水珠並沒有繼續往下流淌，打濕他的上衣，反而再次凝聚成水球回到東堂海的手中。

　　東堂海將水球隨手扔在地上，道:“只是想讓你清醒一下，鳴人，今天對你來說很重要！你不是經常說想要得到大家的認同嗎?只要戰勝寧次，會有更多人欣賞你的。”

　　“是嗎?可是寧次那家夥的實力……”鳴人仍然有些不自信。

　　看到鳴人有打退堂鼓的樣子，東堂海安慰他道:“雖然寧次的實力確實很強，但是你也不差呀！而且你的運氣要比他好得多，翻盤的可能性很大的。”

　　“什麽嘛，難道我就只有運氣好而已嗎?海，你這家夥也太不會安慰人了吧！”鳴人有些不滿地說道。

　　“我不是那個意思……”

　　面對一臉鬱悶喪氣的鳴人，東堂海也沒有什麽太好的辦法，口遁確實不是他的專長。

　　“本來還想和你一起去賽場的，現在我改主意了，你自己去吧！”傲嬌的小公舉鳴人直接往另一個方向跑去。

　　這是……見識到我愛羅的痛苦之後，因為比他幸運從而內疚並產生替代傷害了嗎?很少看到這麽懷疑自己信心動搖的鳴人。

　　東堂海暗自沉吟:現在寧次在選拔賽中沒有出手重傷雛田，又因為他在鳴人身邊的緣故也心有顧忌沒有對鳴人多加訓斥，所以現在鳴人對寧次的敵意遠沒有漫畫裡那麽強，不會因此敗在寧次手裡吧?那贏了的寧次還能恢復正常的三觀嗎?

　　出於擔心，東堂海悄悄綴在鳴人的身後，

遠遠地跟著他，直到鳴人走到之前第七班搶鈴鐺的演習場，與在那裡練習等待隊友的雛田進行了一番談話之後，他才終於放下心來。　　“鳴人君是個有著至高榮耀的失敗者！”

　　呵呵，到底是溫柔賢惠善解人意的雛田啊，這句話說得真好。

　　至於鳴人，“性格內向靦腆，不起眼又有些奇怪”是什麽鬼?女孩子能這麽形容的嗎?要不是最後加了句“我倒是挺喜歡的！”，你就一輩子打光棍吧！哦，不對，你還有佐助。

　　不過這個鳴人，平時不顯山不露水，可關鍵時刻推拉技巧用得蠻熟練的嘛，很有情聖的潛質啊！可能所有的心思都放在佐助身上了吧！

　　欣賞著火影世界裡難得的粉紅時刻，看到一臉嬌羞的雛田留在原地發呆，恢復了往日盲目自信的鳴人再次往賽場走去，東堂海這才使用瞬身術消失在原地。

　　來到賽場，東堂海和除了佐助之外的其他八名選手排成一橫列跟著叼著千本，略有小馬哥風采的不知火玄間來到圓形賽場的中央站定，仰頭望向呈環形挨挨擠擠圍坐在高處的觀眾，有種角鬥士選手的感覺。

　　簡單介紹了出席的各位來賓之後， 三代致了開幕詞，並宣布比賽正式開始。東堂海很高興地感應到在他周圍暗部林立，月光疾風的提醒還是有效果的。

　　“剩下的就看我能否幫助三代打開結界了！”他暗暗沉思。

　　不知火玄間再次打開對戰表，和眾人又確認了一遍對戰的回合順序。

　　鳴人問他佐助未到場應該如何處理，得到的答覆是如果輪到他對戰時仍然沒到場，將會自動被判為失敗。

　　“你還是不要擔心佐助的事了，第一個上場的就是你，沒時間東想西想了！

　　佐助他不會不戰而敗的，可能他只是受了卡卡西隊長的影響，變得愛遲到而已。”東堂海對鳴人道。

　　接下來不知火玄間宣布了比賽規則，讓鳴人和寧次以外的選手前往上面的休息室觀戰。

　　走到通往樓上觀台的門前，東堂海回頭望去，看到目光堅定一臉自信的鳴人，心裡稍稍松口氣。

　　對於一生悲劇、死得極慘的寧次，他的心裡是有惋惜的:天才橫溢，命運多舛，讓人唏噓，還是希望鳴人仍舊能改變他的理念，讓他可以卸下心防，平和自由地飛翔於天宇的陽光中，別再繼續待在宗家給他設置的籠子裡，望著頭頂的一小片天空自怨自艾悲鳴不已了。

　　“寧次，這次我承認改變不了你，可下次我一定要把你救回來！”

　　東堂海心裡決心已定，轉身往門裡走去。

　　“第一回合比賽，開始！”

　　隨著不知火玄間的大吼聲，中忍考試第三場正式拉開序幕。