時光荏苒，轉眼十年過去，陳天已到16歲，已有1米7左右，眉清目秀。在山林猛獸肉食、藥酒藥草的供養下，《養生訣》也已修煉到打通周身穴竅，除天地之橋未溝通外，基本上已至大成。同時，他早已經開始揣摩《五行訣》、《陣法入門》、《清微符篆探基》等正式修真典籍。

　　但是收獲最大的，還是他的布陣本領從無到有，有了翻天覆地的變化。雖然他還未修出法力，但是陣法之道，首重元氣走向，其次就是各種細微入極的計算。這十年，老道時時帶他出去遊覽河山，感應地氣、水脈等諸般元氣走向，甚至臨時幫他打開天眼，以便他能觀察到元氣流動規律。

　　其次，他苦學了《九章算經》、《五行八卦輯要》、《陣法入門》等諸般陣法學典籍，加之他本身穿越而來帶來的一腦子數學知識，計算之道，他能做得比老道更好。所以五行類基礎針法、雙性複合陣法已經能輕車熟路的布置了，只是布陣所用的陣旗、陣眼等物，還需要老道專門為他煉製。

　　這幾年，萬家村也發生了翻天覆地的變化，積肥、養雞、養魚、養豬使萬家村田畝肥力大增，畝產能達到400斤稻谷的水平，肉食也多了起來。那幫跟著陳天練功的小夥子也一個個虎背熊腰，沒事就去獵殺野獸補充肉食，方圓數十裡內已經沒有大型野獸侵擾鄉村。

　　同時，以陳天為首，圍繞著辰漏觀方圓近百裡范圍內，由陳天做主的局面逐漸形成，轄下控制的人口近六千人，包括苗區一些較外圍的部落。這期間，辰漏觀聲名外播，慈姑縣城也派衙役來，說需要繳稅，讓萬海一幫人吊起來揍了一頓，同時派人半是威脅半利誘的與縣令達成了交易，辰漏觀每年上繳十兩白銀，這已經比一般的小村落每年需要繳納的糧稅高多了，至於這白銀去了哪，辰漏觀不管，縣裡不得以任何理由任何方式插手辰漏觀的事物。

　　至於辰漏觀的財務來源，主要收取周圍勢力范圍內百姓的供奉，每年收取十分之一的糧食，以一個新興武林門派的方式出現在世人眼中。雖說是武林門派，但是陳天嚴令門人不得主動卷入江湖仇殺，而且活動范圍一般局限在辰漏觀周圍，若需出外闖蕩，不得對外報出名號。

　　當然，既收取了供奉，方圓百裡內一應事務也由辰漏觀主持、保護，小孩子讀書、習武也由辰漏觀承擔，同時還負責向周圍百姓傳授各種種田、生活乃至各種手工藝訣竅。

　　其間也有許多百姓不甩陳天，隻想偷學他們的技術，而不想繳納稅金，不過這些沒門路也沒武力的家夥，至多就多了幾口青壯，平常械鬥或許能橫行一方，但是被陳天帶人收拾了一番，讓他們呼天天不應，呼地地不靈之後，都老老實實了。

　　陳天還成立了武陵商號，專營糧食買賣，同時采購周圍鄉民所需的種種物資。仿照六部成立人事、工程、外交、軍務、刑律、教育諸部門，萬溪為主腦，萬海負責戰鬥，將所教育的孩童填充到各種機構中。

　　並開始逐漸改造轄下鄉村，包括農田、衛生、觀點、教育等方方面面。組織人手繪製周圍地圖，進行勘探，安排各種生產，還說動老道出馬勘定周圍地脈，在萬家村上遊修建水庫，興修水利。

　　雖然他手下這些孩童年紀還小，但是個個都能讀書識字，比那些愚笨的鄉人靈泛得多，再加上他們掌握了高端武力，所有人不得不服。

　　萬海萬溪的武功練得也不錯，各自以打通了近三百個穴道，

至遲明年就可以嘗試貫通周身，打開天地之門，準備築基了。他們還馴服了一雙黑虎作為坐騎，是根據數年前陳天殺掉的那頭母虎找到的，在周圍也可以算是威震八鄉的高手，鄉人有事往往找他們仲裁，取代了宗族鄉老的地位。　　十年時間，陳天很滿意自己所做的事業，他將辰漏觀周圍當作自身領地，周圍一舉一動都能知道。

　　只是唯一不順的是，五行靈物的收集除了精金以及道觀下方的由地脈生成的戊土外，其它木水火三行都還沒找到對應的靈物，地脈之下雖有一眼水潭，但到底不是完全的水脈，而只是地下泉水流經地脈沾染了靈氣後形成的靈水，加之時日尚短，如若有數百年時間孕養，地脈水脈徹底合一，或有可能生成土水兩系靈物。

　　實際上《五行訣》還在後篇提出，除了湊齊五行外，還可以將之分陰陽，不斷納入真氣中，以做到陰陽徹底平衡的完美狀態，如木分為甲木乙木，金分辛金庚金，水分壬水葵水，火分丙火丁火，土分戊土己土。

　　其中精金屬辛金，戊土已有，火行陽火準備吞服大日精氣，這是通過陣法凝聚太陽之光，生成微弱的太陽精氣。但水木靈物一概也無。老道這幾年也出去過幾次，但是一無所獲，畢竟這種東西在哪都是緊缺之物，不然當初也不會因為一塊精金而與長岩爭鬥上千裡，最後甚至兩敗俱傷。

　　但這種事只能一邊隨緣，一邊發動轄下百姓留心，期望能在深山中找到木行靈物。陳天自己則打算再過幾個月就出去遊歷，沿澧水向下直到洞庭湖，三湘四水間總能尋到合用的水行靈物。

　　就在陳天準備外出的時刻，辰漏觀北面的桃花苗寨來人，告之數日前大雨衝開其寨子後面一處古墓，墓中僵屍得脫，在桃花寨周圍作祟，已咬傷四五人，部落巫師束手無策，不得不向遠近聞名的辰漏觀求救。

　　桃花寨實際上已在辰漏觀數百裡外，深入武陵山脈，為苗族聚居區，只是最近辰漏觀勢力向此發展才有接觸，來人是一個壯實的苗族小夥，來此求見後直言，族中長老承諾，若辰漏觀能解此危機，在尊重苗人文化習俗的前提下願舉寨歸附。

　　陳天也覺得這是一個大好時機，請示了出雲老道，老道思忖片刻道:“那處古墓既然有僵屍生成，必然有陰土在，值得一探。”

　　苗族來源於遠古蚩尤部落，曾為與炎黃部落齊名的大部落。涿鹿之戰失敗後，為逃避漢族追殺，不斷南遷，往往散居於深山老林之中。其部落善養蠱驅獸，部落首領為勇士，是通過打熬肉體，並不斷在肉體上刻畫巫紋，同妖獸靈獸魂魄相合，化為半妖半人的存在，來施展種種超越性的力量。

　　而長老則為巫師，祭拜蚩尤大神及其它種種圖騰，掌握各種不可思議之力量，即為種種巫術，大體分為黑巫術與白巫術兩種，黑巫術是爭鬥、害人之法，白巫術則為救人、防禦等。

　　第二天，陳天與萬海騎虎帶著苗族青年山熊，老道運用法術，連趕兩天才到桃花寨。桃花寨坐落在武陵山脈數百裡處的一片丘陵處，山田、竹樓沿著丘陵蔓延到高處，最高處就是大長老的竹樓以及一株大桃樹。

　　但一進寨，就覺得這裡惶惶不可終日，恐慌、壓抑、絕望，每個門戶外都有苗人向外望，但是又不敢出來。山熊將老道等送到了大長老屋前。進入竹樓，陳天看見大長老躺在床上，一身黑衣，老態畢露，雙眼渾濁無神，還不時咳出一口血來。

　　看見老道等人進來，大長老連忙掙扎著下床來由山熊攙著做起來，喘著氣說道:“怠慢貴客了，只是我快不行了，桃花寨自從十年前桃花樹神被天雷毀掉後，雖然在樹根處重新萌芽，但到底元氣大傷，不足以支撐新的巫師誕生了。而我由於將本命蠱桃花血蠱附在僵屍身上查探僵屍老巢，結果被毀，被蠱蟲反噬及受僵屍屍氣衝擊，命不久了。在我去見蚩尤大神之前，我希望將苗寨托付與辰漏觀。如事不可行，希望你們將樹神子民遷移出去。”

　　說完，大長老看著老道，老道沒有答話，而是先給大長老把了把脈，然後沉默無語，示意陳天上前。陳天也給大長老把了把脈，發現大長老五髒俱傷，一股陰戾、嗜血的氣息在大長老體內左衝右突，不斷吞噬大長老的生機。大長老年歲已大，本命蠱被毀加上巫師不修肉身，死亡已近在眼前，而且由於屍氣存在，死亡後恐怕需要立時火葬，否則恐怕會屍變。

　　陳天沉默片刻，看了看老道，見老道點頭，便答到:“我們可以一試，即使不成功，也會遷走桃花寨寨民，然後去請高人來收服僵屍。您先休息吧，我們商量一下怎麽處理。”

　　說完，由老道領頭，來到桃樹下。這桃樹，根深樹直，一人合抱粗，十多米高，正值春季，桃花初開，嫩葉吐綠，再加上此時細雨飄飛，讓陳天想起了一首詞:花非花，霧非霧，夜半來，天明去。來如春夢幾多時?去似朝雲無覓處。

　　詢問山熊才知道，原來這就是桃花寨的神樹，這棵神樹十年前遭遇雷劫，樹神被劈成飛灰，但是樹根猶存，從灰燼中新生，十年間又重獲新生，重新變得鬱鬱蔥蔥。說完，將一塊焦塊交給陳天，說這是神樹渡劫遺留下來的甲木之精，經劫雷淬煉，是桃花寨最寶貴的物品。