大燕國汴州的端木氏，無論是在江湖還是朝堂上都是赫赫有名的氏族，與金陵的上官氏並稱大燕兩大世家，民間上便有“南上官北端木”的說法，兩大世家一居汴州，一位金陵，南北遙相而望。

　　端木家主端木安在當朝位居二品重臣戶部尚書，有經世之才，深得大燕皇帝寵信。

　　端木府邸在汴州無愧於第一大府，位居汴州城中心寸土寸金的玄武街，佔地百余畝，五步一亭，十步一閣，亭台軒榭，金玉滿園，盡顯豪奢。府中還開鑿一大湖，湖中飼有千條錦鯉，泛舟於湖中，觀賞錦鯉翻騰也成為了端木族人的一大愛好。

　　在端木府邸的一處別院，只見一位頭髮花白的私塾先生與一華貴服飾的少年在講課，二者時不時還互有問答。先生輕捋山羊胡，問道:“鳳陽，昨日我與你講述了當今天下格局，現在你來給我說道說道。”

　　端木鳳陽起身道:“回先生，如今天下劃分三國，我大燕國與周國、蜀國。其中我大燕國力最盛，周國次之，蜀國最末。但三國實力差距並不懸殊，所以天下隱成三足鼎立之勢。”先生欣慰一笑，微微點頭。

　　端木鳳陽接著道:“而在如今江湖之中，也是存在了門派並立之勢，民間流傳歌謠‘少林武當，北鬥太行，五嶽齊並，上官端木各一方’……”

　　先生一聲輕咳，打斷了端木鳳陽的講話，板起臉道:“我問你天下格局政事，沒教你那些江湖門派之勢，這些江湖之事以後莫要再講。你得明白江湖門派如何勢大也無法與國家抗衡，千萬鐵騎踏過，什麽少林武當之流，皆為煙塵。”

　　端木鳳陽心雖有不甘，但也順從的點了點頭。

　　先生與他又講道了當今大燕國的朝堂大事，足足講道了三個時辰才罷。

　　在離去之時，先生回首語重心長的對端木鳳陽說道:“鳳陽，端木家對你寄以眾望，還望你日後用心讀書，不再去牽掛那些江湖雜事。”

　　端木鳳陽心不在焉的點了點頭。先生見狀，輕歎一聲，攜書離去。

　　先生剛剛離去，一與端木鳳年年紀相仿的家仆跑來，氣喘籲籲道:“公子，出大事了！剛剛在演練場端木家習武族人進行操練，端木丈亭公子，以一人之力接連擊敗數位習武族人，並單憑一臂便舉起場中央的千斤銅鼎！”

　　端木鳳陽驚道:“青書，竟有這事！以前知曉丈亭兄氣力遠大於常人，但不知竟是如此神力！”

　　那家仆青書接著道:“丈亭公子舉鼎之時，三爺也是在場，三爺的武功沒得說，在端木家算是頂尖的存在，曾在燕周戰爭中，擊殺周國士兵近百人。三爺當場斷言，丈亭公子憑此神力，日後可有機會達到端木老家主的武學境界！”

　　端木老家主端木擎蒼，武功傳說已登峰造極，端木家新一代雖無人親眼見過老家主，但也都是從小聽聞其傳奇事跡，對老家主敬佩至極。

　　端木鳳陽不由神傷，心有所思，喃喃道:“我讀書十余年，十年一日，夙夜經學典籍。雖癡心武學，卻未能得償所願。”

　　家仆青書見此狀，在旁安慰道:“公子莫要灰心，您以後可是要位極人臣，建功立業，家主觀您讀書天賦，請來知名的先生教您治國之道。您的成就在將來定不會比丈亭公子差。”

　　端木鳳陽知是青書好意，搖了搖頭，沒有再說。

　　端木家的族人少年時便會進行分離教育，有武學天賦的進行習武，將來闖蕩江湖。而那些有讀書天賦的則教以治國之法，力圖能進朝入仕。

　　端木鳳陽便是後者，自小有過目不忘的天賦，熟讀經典。其父當朝戶部尚書、端木家主端木安甚是欣慰，特地聘請當地知名先生教其讀書，願子取得一番大事業。

　　端木鳳陽也是不負父望，雖僅十六歲，就才學過人，小有名氣。他曾一首清明之詩《瑟瑟》，傳遍汴州千家萬戶。

　　端木丈亭操場單臂舉鼎之事，在汴州城乃至整個燕北之地迅速傳開，引得人們津津樂道。

　　千斤銅鼎，被一名十八歲的少年單臂舉起，無論何處，都是值得談論之事。眾人感歎，端木世家又將出世一名武學奇才。