董從雲在太武殿上所說話語，陳啟國沒能聽到，若真的聽到了，也會對這個女人深感佩服，給出的暗示很多，並不是很難猜測出他欲要奔襲慕容氏龍城，之後一系列安排才是讓人害怕的事情，只是這一切並不被他所知，而是領著三千重甲騎，是真正的人馬俱甲騎重騎。

　　從人到戰馬，全都包裹了嚴實，軍卒所披甲胄是板甲，戰馬所披則是容易縫製劄甲，上上下下加起來數十斤，所選軍卒稍矮，體重皆在一百五十斤左右的漢民。

　　身體勻稱、精壯，看起來並不是很強壯，每一個卻是肌肉扎實，當他決定要組建這麽一支人馬俱甲騎後，名下各大將尤為重視，紛紛北上大同，希望可以成為組建重甲騎的將領。

　　只是，重甲騎的要求很高，為了減少戰馬的負重，初時是準備定在一米六五，體重一百斤左右。

　　胡人食用肉食較多，幾十年下來，半胡串子也多，尤其是並州這種胡人高達七成之地，身量大多都超過一米七。

　　幾經周折，最後還是以柔弱些的漢民為主，原本的一米六五變成了一米七，體重百斤左右人很多，他知道，只要加強訓練，飲食跟上後，很快就會達到一百五十斤，加上戰馬所披甲胄，幾如駝了兩百多斤的大胖子一般。

　　不僅選人，也要選擇最為上乘戰馬，三至五歲、負重較大戰馬，奔行快慢則被放到了次要位置，縱然如此，數萬匹戰馬才選出五六千來，面對此時此景，陳啟國萌生了自己改良戰馬的想法來。

　　這個時代戰馬都較矮小些，扎實、勇敢、耐力持久，因冬日時間較久，幾乎每一匹戰馬都知道自己扒雪尋找乾枯了的野草，唯獨缺少一些爆發力，而重甲騎負重較大，缺少爆發力是很遺憾的事情。

　　最好的戰馬是西域戰馬，西域日照時間較長，冬日時間也無並州以北這麽長久，雖喂養要求大些，耐力差一些，身量卻高，強悍的爆發力讓人畏懼，次一些的就屬於西涼大馬，是西域與並州以北草原的混血馬匹，擁有兩者優良特點，卻又不似兩者所走的兩個極端，比上不足比下有余一類。

　　陳啟國名下數萬匹戰馬，有三四成是戰場上受傷淘汰了的，偏偏這些戰馬還都是較好的一些，是胡騎縱馬馳騁的較好一些戰馬，僅僅因為受傷了，這才成為了拖拉耕犁輜重馬匹。

　　陳啟國走了一圈後，從中挑選了六百多身量高大母馬，小紅、大黑、卷毛，以及選出的幾十匹西域良馬作為種馬，每匹戰馬屁股上都被燒製了個數字印記，它們也有了自己的戶籍帳冊。

　　他人看著他不務正業又操心馬兒“房事”事兒來，即使九娘看著他樣子也羞紅著臉罵了句不正經，軍中一些潑才更不用提了，但他好像很固執，沒有人做這種活計，最後還是從他的囚鳳營婆娘中挑選了十人，知道從那些從不會拒絕他的女衛選人也是可以，最後還是選了十個養子的娘親來。

　　陳九原本也想開口勸解，見他很是認真與名義女人講解馬兒培育重要後，也不再多言。

　　知道軍中潑才私下裡會如何打趣，知道並州上下會如何笑話他不務正業，難道他就願意如此?還不是沒有法子，若任由發情了公馬亂來，估摸著永遠都培養不出好馬來。

　　鍛造、改良戰馬、自馬奶酒中蒸餾酒精，挑選兵卒、與軍將講故事授課……幾乎佔據了他所有時間，原以為建康北征會稍晚些，會在春種稻谷之後開戰，等他知道開戰時，桓宣已經領三萬軍民佔了嶢關，

九娘再也沒了往日的靈動。　　知道她在擔憂漢中的爹爹，可他卻沒一絲法子，戰爭爆發的太過突然，自二月陳九告知了馮家異樣舉動時，時間就已經來不及了，只能將一切交給老天來決定，只能寄望那些乞帥們有所警覺、謹慎。

　　建康北征，絕不會僅僅隻一方異動，西涼太過遙遠，陳啟國更為期望西涼偏安一地，更希望保住數十近百萬漢民。

　　知道鮮卑人會南下，得知了建康動手後，陳啟國就開始準備北出長城事宜。

　　一鼓作氣，再而衰，三而竭。

　　先有劉淵，再有石勒，三有石虎，看似石虎將百萬胡人集中在鄴城，看似南拳北腿，陳啟國心下卻知，鄴城周邊百萬胡民已經在走了下坡路，在捅了枋頭屁股後，心下就有所悟，反而北燕一再南下搶掠幽州，南拳北腿揍段氏，揍宇文氏，揍高句麗，偏居“金邊”的慕容鮮卑，卻是在走上坡強盛之路，心下莫名的感覺不妥和危機感。

　　考慮再三，在得知了馮勉屯兵斜谷口後，陳啟國將自己關了整整一日，再出來時，很是霸道的扛著九娘、背著年僅一歲的兒子，義無反顧帶著過萬輕重騎北出長城。

　　輕重萬余騎，趕著數萬頭羊、千輛高車族大車，如同放牧牧民北出長城，而他的第一站就是空無一人的盛樂城。

　　胸前掛著兒子，大手牽著九娘，身後跟著百十女衛，數百騎入了空無一人的盛樂城，唯恐有人埋伏了他一般。

　　自南方傳來馮勉屯兵斜谷口時，九娘就一日消瘦一日，面對他時也只是強顏歡笑，心下知道卻不能多言、多想，只能窩著一股暴戾怒火，只能裝作什麽都不知道一般。

　　一隻狐狸從面前突兀奔過，感受著手上驟然用力，陳啟國微笑緊了緊手掌，將她往懷裡緊了緊。

　　“莫怕，只是受了驚嚇的狐狸。”

　　“娘！”

　　兒子含糊童音，小手卻指著已經消失不見了的狐狸。

　　九娘向他懷裡擠了擠，又揉了揉兒子火車頭般風帽。

　　“大郎不用太過擔憂，俺沒事的。”

　　“嗯。”

　　陳啟國輕“嗯”一聲，笑道:“漢中雖不知道發生了什麽，以傳來的情報來看，馮勉當是投靠了建康。”

　　“去歲咱們捅了枋頭屁股，與石虎打了兩三個月，建康朝廷雖多有空談之人，腦子卻不是壞的，他們更願意讓咱們與石虎交惡，當不會為難了狄叔他們，那馮勉也不是蠢貨，咱們落魄時，或許會借著建康之名對狄叔不利，如今……除非他真的希望咱們入關中，真的希望咱們攻打漢中，否則是不會怎麽著狄叔的，頂多也就扣著做人質逼迫咱們而已。”

　　“放心吧。”

　　陳啟國緊了緊手臂，像是在給她些堅定，也像是自己安慰著自己。

　　九娘點頭笑道:“俺知道，在俺爹留在上洛郡時，俺就知道，俺沒法子管著俺爹了，大哥、二哥、三哥他們鬧騰，大郎別生他們的氣，他們說的那些話語，也是因為擔憂俺爹。”

　　“沒什麽好生氣的，父子之情哪裡說想割舍就割舍的，狄大哥他們擔憂九叔也是人之常情，若真的冷漠無情，俺才是真的生氣惱怒呢。”

　　陳啟國心下一歎，陳家寨、周家寨、楊家寨舉族前來並州，隨同的也有些其他寨子老弱，但這些人與入了漢中的各大小乞帥沒太多關系，都是些各寨底層老弱。

　　冷漠，這個時代，即使親生父子，必要時都是冷漠無情的，乞活軍成分駁雜，都是些活不下去，又拚命想要活下去的人，幾十年來不知見識過多少生生死死，早已學會了冷漠無情，更何況本沒太多關系之人?

　　乞活軍是冷漠無情的，又是被迫緊緊依靠在一起取暖求活之人，即使知道漢中可能面臨的凶險，也沒多少人真的在意，各人作出各自選擇決定，無論面臨如何的凶險都要自己面對，即使周橫、楊六郎這般乞帥，即使是陳九這個推舉出來乞帥頭領，面臨著並州幾十萬人活命重擔，也反對此時出兵關中。

　　但這不代表親如父子的勇武營幾十個大漢也是這般，狄忠良鬧騰，狄忠儉鬧騰，狄忠讓不滿，他都可以理解，理解歸理解，可他又能如何?

　　去歲大戰影響了冬麥耕種，除了大同郡外，各郡都未有耕種多少， 正值此時耕種時節，他能怎麽辦?

　　軍卒全部入關中，老弱安危怎麽辦?

　　去了關中又如何?

　　屠戮建康漢民?

　　……

　　“唉……”

　　一手撫摸著兒子頭頂，一手牽著媳婦小手，行走在早已乾澀混雜著牛羊糞便的街道，陳啟國心下深深長歎，臉上卻始終淡淡笑意。

　　“狄大哥他們可以莽撞，可以肆意不滿，俺心裡知道他們心下擔憂、憤怒，俺心下同樣擔憂不斷，胸中更有股難言怒火。”

　　“可咱們不是一個人，幾十萬人的命都壓在咱們的身上，他們信咱，咱就不能把他們的命真的當成可有可無螻蟻，有些事情……能忍著還是得忍著。”

　　松開了掌中柔夷，又攬抱著她的腰腹，親吻了下她光潔額頭，輕嗅著發絲上淡淡奶香……

　　“俺是男人，不能忍著也要忍著，九姐是女人，俺知道九姐心下擔憂、憤怒更加熾烈，可卻如俺這般強壓著，照顧著俺的喜怒，照顧著曦兒吃喝拉撒，幾如常人一般無二，甚至還要幫著俺強按著狄大哥他們……”

　　“九姐……”

　　“你越是如此，俺心下越是擔憂，還不如對著俺大哭大鬧，還不如拿著大鐵槍找俺麻煩……”

　　“九姐……”

　　“答應俺，別窩著，別憋著，好不好……”

　　“大郎……”

　　一直沒有流淚的九娘，已是淚流滿面，貼著胸口不斷爆發出沉悶嗚咽，兒子也跟著哇哇大哭，摟著她腰腹手臂愈發用力。

　　“哭出來好……哭出來好……”