“六月十三日，並州大將騰?過我軍而南，河面上探子探報，騰?領五千騎，已經佔了徐州，徐州孫大人過淮水時，僅有五百人渡河，余者皆被騰?所部截獲。”

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　　“六月十五日，並州大將崔震繞我軍而東，暫時還不可知去向，末將想來是前往了魯地。”

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　　“六月二十日，南陽傳來消息，並州大將周橫、楊六郎、趙封領萬騎入荊州，桓督領所部退入樊城以守。”

　　“六月二十二日，各處傳來消息，荊、豫、徐、兗、青五州百姓，前往洛陽運糧者，無論老幼，皆與糧五斛，城內百姓皆有異樣言語，欲向我軍討要錢糧……”

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　　謝艾又一次將近日來發生之事說了遍，司馬台眉頭愈發緊鎖。

　　謝艾歎息道:“並州軍雖未與我部交戰，也未阻止桓督退入樊城，卻將我軍退路阻住，雖我軍可乘船回轉，可若並州大將騰?用巨木阻塞河道，我軍只能與他陸地爭鋒，石趙因糧食不足而軍心崩散，我軍此時糧食，恐難撐了半個月。”

　　見一乾將領不住示意，謝艾心下歎息，猶豫說道:“將軍，百姓因朝廷無力賑濟而心向並州，後路被斷，軍中糧食又有不足，是否……暫避並州鋒芒?”

　　司馬台神色未有絲毫變化，直到謝艾將話語說完，才回頭看向一乾欲言又止將領。

　　“石虎與並州軍生死拚殺之時，我軍若前來，此時居於洛陽者便該是了我軍。”

　　“石虎戰敗逃入黃河之北，數十萬並州軍入洛陽，本將軍的八弟縱然心向朝廷，也絕無可能將淮水之北五州給了朝廷！”

　　司馬台轉身，手按腰刀看向南方建康方向，面上無一絲表情。

　　“並州軍連連大戰，石虎百萬大軍敗退，正值並州軍氣盛之時，桓督退入樊城，並州軍並未與之廝殺，已經表明了八弟不想與朝廷為生死仇敵，諸位也莫要擔憂生死之事。”

　　“謝司馬，城中百姓若要離去，不用阻攔，任由其北上洛陽。”

　　謝艾一愣，猶豫上前，說道:“將軍，此戰我軍深入敵境千百裡，已是大漲我軍威風，可若任由百姓離去，朝廷上必有他人彈劾……”

　　司馬台轉身靜靜看著抱拳的謝艾，欲要說出的話語也堵在了嘴裡。

　　“我軍無糧，朝廷未有給予我等足夠賑濟百姓之糧，三哥騰?領五千騎南下，於淮水之北岸截獲百姓就是態度，八弟不願與朝廷為敵，卻也不允許朝廷將人丁遷入淮水之南。”

　　左將軍謝真突然上前，說道:“我軍三萬，阻敵僅五千，我軍六倍於敵軍，雖敵軍阻住了後路，我等又豈會怕了他們?朝廷前來，百姓多有相投者，雖並州軍言‘人人皆與糧五斛’之語，百姓又怎會信了一胡兒之語?只要我軍多言勸解，只要將相投數萬百姓帶入淮水之南，自會有糧食賑濟！”

　　前將軍孫猛點頭道:“俺同意謝將軍之言，將百姓留於胡蠻之手終是不妥，若今日我軍舍棄前來相投數萬百姓，他日北地百姓又怎會信了朝廷?”

　　眾將紛紛點頭，司馬應誕叉手抱拳道:“將軍，我軍糧食不足，此時領數萬百姓向南，我軍兵三萬，六倍於敵，尚還可以安全回返，正如謝將軍、孫將軍所言，胡人皆不可信，人人與糧五斛，並州本是貧苦之地，又怎會有數百萬斛糧食?縱然有數百萬斛糧食，又怎會如此輕易給了百姓?縱然那七德將軍願意，名下大將也是不願的。”

　　眾將又是一陣點頭，

司馬台眉頭更加緊皺，一一將各將看罷，見數十將領皆是點頭認同，心下沒由來一陣歎息，他知道，那位八弟既然開了口，也一定會給了所有人糧食。　　或許司馬應誕說的沒錯，司馬台卻堅信，並州軍各將縱然心下不甚讚同，也一定會執行軍令！

　　想到“執行”兩字，司馬台再次一一將名下數十大將看過，突然間，竟有些不真實感，感覺這些將領並不是自己想要的將領。

　　“報——”

　　“報將軍，五十裡外有萬騎出現……”

　　“什麽?”

　　未等登上城頭探子將話語說完，司馬應誕一臉鄭重上前。

　　“可知是何人統兵?”

　　探子忙低頭抱拳。

　　“回將軍，當是並州軍主將石忠信，所用旗幟中有骷髏、黑鳳、獨腳夔牛三旗。”

　　“噝……”

　　眾人猛然一陣冷吸，以往還無人知曉“骷髏、黑鳳、夔牛”三旗意味著什麽，此時卻是天下皆知。

　　“將軍……該當如何?”

　　司馬應誕心下一陣激烈跳動，退路五千騎擋不住他們三萬兵卒，可若是萬余披甲精銳……

　　眾將心下慌張，司馬台臉上卻有些不悅，沒有任何言語，轉身站在城頭，靜靜看向城外荒草遍地良田，看向遙遠的建康……

　　謝艾見他如此，心下沒由來一陣哀歎，見眾將還要開口，微微搖頭，臉上竟露出些許笑意來。

　　“諸位莫慌，將軍也說了，並州軍並無想要與朝廷生死為敵之意，此次前來也隻耀武揚威，諸位身為朝廷大將，莫要弱了我軍威風！”

　　孫猛張了張嘴，最後也只能心下哀歎，敵軍已經臨近五十裡，想要慌亂退走已經不可能，只能無奈向眾人苦笑搖頭，紛紛默默抱拳低身。

　　唯恐嚇不住建康兵卒，陳啟國帶出了中軍最強兵卒，萬騎奔騰，漫天煙塵如同數十裡奔騰翻滾黃龍，也不知過了多久，司馬台一直手按腰刀站在城頭，日頭西斜時，遠處無數飄揚大旗印入眼簾，一直未有絲毫神色的冷漠面孔，在看到巨大的“明”字帥旗印入眼簾後，冷漠面孔終於變了……

　　大手猛然用力，一塊土坯被生生捏碎。

　　“‘明’字大旗?”

　　謝艾忍不住驚呼出口，眾將皆面面相覷不知所措。

　　萬軍緩緩逼近、停住腳步，“明”字大旗隨同一將越陣而出，頭頂雉羽千余騎隨同護衛向城牆奔來……

　　“籲……”

　　陳啟國勒住躁動不已戰馬，與身側披甲孫尚香低語了幾句，又拍了拍戰馬脖頸，緩緩走向兩百步外城頭。

　　“七哥——”

　　“八弟前來，不下城一見——”

　　陳啟國仰頭大吼，司馬台手按城頭女牆，俯視著城下獨人獨騎，見謝真正要開弓，不由眉頭一皺。

　　“不得無禮！”

　　又看向遠處飄蕩的“明”字大旗。

　　“今日王師北來，八弟前來，不會是要做了石虎不臣之事吧——”

　　陳啟國回頭看了看身後“明”字大旗，不由咧嘴一笑。

　　“七哥，說這話語是不是晚了些——”

　　“王師歸來……七哥，祖逖領著王師入北地，我乞活軍死傷過萬，桓宣領王師入北地，我入漢中乞活軍更是丟了個乾淨，大小乞帥死了數百！”

　　“七哥——”

　　“這一次王師北來，又準備讓俺們填了多少人命——”

　　司馬台臉色微白，城頭數十大將皆一臉怒容。

　　“七哥——”

　　“北地，自朝廷逃入建康，數十年來，朝廷不顧北地百姓死活那一刻！”

　　“北地——”

　　“不再屬於朝廷——”

　　陳啟國仰天怒吼，像是要把一年來的陰鬱憤怒全都憤怒吼出，又像是向天地表明心跡，像是堅定不可動搖心志……

　　“八弟，你這是背叛——”

　　“背叛陳午將軍遺志——”

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　　“背叛?”

　　陳啟國低頭輕語，沉默片刻，又抬頭看向已經有些不清晰的七哥司馬台，手指遙遙指向城頭。

　　“迢迢天漢西南落，

　　喔喔鄰雞一再鳴。

　　壯志病來消欲盡，

　　出門搔首愴平生。

　　三萬裡河東入海，

　　五千仞嶽上摩天。

　　遺民淚盡胡塵裡，

　　南望王師又一年。”

　　“哈哈哈……”

　　“南望王師……又一年——”

　　陳啟國仰天怒吼。

　　“陳午將軍……”

　　“七哥，八弟將上洛郡搬空了，李帥、狄帥、王帥、孫帥替王師奪了漢中……”

　　“他們今時在何處——”

　　“八弟得知七哥前往西涼，心知王師欲北來，搬空了關中……關中十數萬漢民，今日在了何處——”

　　“八弟與石虎大戰之時，王師又在何處——”

　　陳啟國遙遙指向面色大變司馬台，指向城頭所有晉將。

　　“朝廷護不住北地漢民，北地漢民不需要什麽狗屁王師——”

　　“給老子滾回江南——”

　　陳啟國猛然加緊馬腹，戰馬猛然人力而起，一陣暴躁嘶鳴，轉身就要奔回軍陣。

　　“狗賊胡兒，看箭——”

　　“嗡——”

　　一聲裂空嗡鳴，司馬台大驚，猛然回頭，正見謝真手舉顫動不已大弓……

　　“大郎——”

　　淒厲尖叫入耳，一星光點極速奔向自己脖頸，頭顱微揚，大手伸出。

　　“嗡……”

　　刺耳摩擦讓他頭顱微轉，即使左手帶著皮質手套，手掌仍是一陣難忍燥熱，大手緊緊攥住顫動不止箭杆，僅差一指，一指便刺穿了脖頸。

　　“護駕——”

　　驚慌尖銳再次入耳，千余女衛發瘋了一般提盾衝向身材高大男人，上萬騎大怒，紛紛提槍縱馬奔來。

　　“無恥狗賊——”

　　“死——”

　　胡七大怒，大弓猛然張開，閃電射向臉色大變司馬台。

　　“將軍小心！”

　　孫猛大驚，一把拉過司馬台，一道激射自肩頭飛過。

　　“護住陛下——”

　　“護住陛下——”

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　　孫尚香、牛闞、胡七、狄忠儉、狄忠讓、石法禮……無數將領怒吼，無數鐵甲騎層層擋在陳啟國身側，裡裡外外圍了個嚴嚴實實，竟裹挾著動彈不得的高大身影奔騰遠去……

　　“陛……陛下……”

　　司馬台呆愣愣看向城下遠去身影……