“八弟……八弟……”

　　牛闞一陣風衝入正呆愣看著信件的陳啟國。

　　“八弟……”

　　陳啟國無奈收起鄴城送來的數封信件，不看罷信件還罷，看了後才愈發發覺自己身處的險境。

　　“大哥，怎麽了?”陳啟國抬頭看著一臉焦急的大哥牛闞。

　　對於他的反應，牛闞一時間竟有些錯覺不真實感，猶豫著說道:“八弟，那代國拓跋什翼犍已經殺了過來，距離咱們僅有兩日之程，八弟難道不該急嗎?”

　　“急?”

　　陳啟國一愣，又苦笑搖了搖頭。

　　“相比真刀實槍乾一場的拓跋氏，鄴城才是應該擔憂的。”

　　牛闞不解，陳啟國也不願再談及鄴城之事，神情鄭重了些，說道:“大哥莫要著急，代國不徹底擊敗了咱們，僅一兩萬騎的代國絕不敢輕易繞過咱們南下，除非他們真的想全死在雁門之內。”

　　陳啟國示意，長史孫尚香上前為牛闞倒了碗奶酒。

　　“此時的代國正值氣勢頭上，一鼓作氣，再而衰，三而竭，避其鋒芒，等上些日再破了拓跋氏也不急。”

　　陳啟國站起身，心下並未把拓跋氏氣勢洶洶太當一回事，兵力勢均力敵之時，乞活軍又怕過何人?

　　一邊拉著大哥牛闞出屋，一邊說道:“馬邑城外大營可已完全建好?若尚未完工就需要趕緊了。”

　　牛闞卻笑道:“八弟放心，所有工事已經修建完，拓跋氏想要輕易越過大哥守著的地盤，那是想也別想！”

　　“那就行。”

　　乞活軍不知與胡騎廝殺了多少年，素來知曉胡騎衝殺威力，但只要限制住了騎軍的衝殺速度，捉對廝殺下，無論是胡騎使用的軟趴趴的騎弓，還是較短的彎刀，都無法比得上更加強勁步弓和長矛、大戟。

　　兩人打馬出城，城外數裡密布一個個尖銳利刺拒馬，錯落交叉的拒馬，無論戰馬如何的精良，也絕無可能徑直衝到馬邑城下，密集交叉的拒馬圍著馬邑城呈三圈環形分布，每一處拒馬陣後都有一座丈高土牆，土牆後十步則是一處丈深溝壕，表面看不出是個溝壕，雪花覆蓋下與一般平地並無太大區別，實則積雪之下則是丈深溝壕，專門用來安置軍卒夜間休整所用。

　　一圈拒馬陣，一圈土牆，一圈溝壕，兩萬步卒全都居住在三圈溝壕中避寒過冬，同時也守衛著身後用凍土加高了馬邑城。

　　冬日作戰有諸多弊端，也並非全是弊端，土從帳篷內挖出，扔在外面不用一個時辰就能生生砸死人，拒馬甚至不需要敲開凍土，只需要下端用冰水凝結成冰塊，隨意扔在野外，一夜後，一準與大地成了一體。

　　帶著眾將巡視了一遍城外陣地，見大差不差，並無太大疏漏也就放了下心來。

　　“八弟放心，有兩萬人馬在手，俺們就是沒了這些，那也不怕了代國鮮卑人。”騰?很是自信，廝殺這麽多年，乞活軍第一次有了這麽多兵卒，很是自信無比。

　　陳啟國心下也很輕松，笑道:“有了這些拒馬，拓跋氏若想與咱們廝殺，就只有下馬與咱們步戰，步戰，咱們兄弟又怕過何人?”

　　“那是！”

　　牛闞咧嘴大笑。

　　“咱們乞活軍那是步戰的祖宗，讓那些胡子一隻手，照樣揍的他們找不著東南西北！”

　　眾將大笑，牛闞還真有資格說了這些話語，多年交戰早已證明了胡人並不善於步戰。

　　陳啟國翻身上馬，笑道:“該休息的休息，

該安撫軍心的安撫軍心，咱們靜等他們送上門給咱們砍殺，最終獲勝的必是咱們！”　　“必勝、必勝、必勝……”

　　無數軍卒高呼“必勝”，陳啟國勒馬帶著百十女衛，在所有人目光中遠去。

　　左右兩旗，包括囚鳳營，在短短數月間皆實力飛漲，僅囚鳳營名下女人就有小五千之數，已經成了一隻全女人的步騎隊伍，成了一支讓人側目軍隊。

　　大戰一觸即發，本只是一個毫不起眼的石趙將領的私自越境行為，卻引起無數人關注。

　　二月初八，天空再次陰沉，大地的震動讓躲在溝壕裡的軍卒一陣騷動。

　　“都他娘地瞎緊張個甚?該睡覺繼續睡覺！”

　　“娘地，不就是一群胡子麽，還能牛氣上了天不成?”

　　“睡覺！”

　　隊帥張慎不滿嘟囔罵了一句，偏偏就還怪了，他的臭罵反而讓頗為緊張的百十手下安靜了下來。

　　地面震動越來越劇烈，各處溝壕都有慌亂兵卒，作為主體的祁縣軍卒們來說，尤其是出身乞活軍的大大小小將領們來說，眼前的敵人根本算不得什麽，面對無數利刺拒馬，想要衝到面前，沒個兩三日，根本就是奢望。

　　乞活軍老卒們是對的，當拓跋什翼犍來到陣前，看到如此密集錯落的拒馬，眉頭不由緊緊皺起，嘴裡更是惱怒低聲罵了句。

　　“一群該死的膽小鬼！”

　　見到眼前情景，隨同的一乾大將們也撓頭憂愁起來。

　　看著眼前情景，拓跋孤皺眉說道:“二哥，若要破敵，恐怕需要下馬一戰。”

　　眾將皆微微點頭，拓跋什翼犍微微點頭。

　　“後退五裡，暫設大營休整三日。”

　　“諾！”

　　不理會身後傳令兵卒打馬傳令，看著眼前與鐵弗部完全不同的敵人，拓跋什翼犍心下竟生起遇到大敵的緊張感來。

　　“來人，喚敵將前來一見。”

　　“諾！”

　　一將越陣而出，身後跟隨數十騎衝向第一道防線。

　　“敵將來見！”

　　“敵將來見——”

　　數十軍卒高呼，牛闞正帶著人觀察來敵呢，聽到要見自己，嘴角一陣大咧，正要跳出上前……

　　“將軍，鮮卑胡子可能是想見大帥。”

　　石朗一把拽住牛闞衣袖，牛闞眉頭卻是一皺，不悅道:“俺八弟也是誰想見就能見得了?”

　　猛然掙開石朗手掌，大步走向陣前，數十親衛大驚，忙舉著大盾上前。

　　牛闞心下有些不喜大盾阻擋了自家威勢，但他也知胡人善射，有些射雕手更為恐怖，也沒有太過多言。

　　來到陣前百步外，大手指向騎在馬上的拓跋什翼犍，怒道:“想見了俺八弟，先擊敗了老子再說——”

　　牛闞覺得自己很有氣勢，二話不說，轉身再次回陣，留下一乾大怒的鮮卑軍將。

　　“混蛋……”

　　“大王，讓俺先砍了眼前混蛋！”郎中令大怒。

　　養子拓跋弘上前，一臉憤怒說道:“父王，趙軍張狂無禮，孩兒願意領兵為先鋒，斬下敵將頭顱！”

　　拓跋什翼犍眉頭緊皺，突然笑道:“石趙一向猖狂自大，那鐵弗劉虎同樣自大無比，如今卻已是塚中枯骨！”

　　“走！”

　　“來日再戰！”

　　拓跋什翼犍不再多言，撥轉馬頭，眾將無奈，隻得紛紛撥轉馬頭，緊隨其後遠去。

　　陳啟國站在城頭，見萬余騎紛紛轉頭，於數裡外扎營，本還有些興趣的他也沒了興致。

　　“傳令，前中後三處防線，每五日一互調，軍規軍律不得懈怠半分，各營要尤為重視底層伍長、什長情緒問題，有何不妥要第一時間上報。”

　　“諾！”

　　孫尚香點頭答應，見他要轉身下了城頭，突然說道:“將軍，並州幾若空地，若鮮卑分兵南下怎麽辦，他們真的不會分兵嗎?”

　　陳啟國不可置否笑道:“若來了十萬騎眾，或許一部牽製著咱們，一部南下劫掠，引起軍中恐慌，只是眼前並無這麽多兵馬，分兵是極為愚蠢之事。”

　　“將軍，那……為何要一意堅守，是因為咱們軍卒訓練不足，擔憂死傷過多嗎?”孫尚香又問了句。

　　陳啟國剛要轉身下樓，再一次站定，很是怪異看著眼前蒙了面的女人， 有些疑惑不解，一向都少言寡語的她，今日竟破天荒說了這麽多，認真思索了下，又淡淡一笑。

　　“這些話語憋了許久了吧?”

　　“嗯……怎麽說呢，自長安前來，搶了河東一些壯丁，晉陽王家以及太子賠付了些人，在加上屠各左右部少許壯丁，咱才有了五千之卒，一年訓練，雖無法算的上真正精銳，卻也可勉強一戰。”

　　“至於搶了新興郡、雁門郡，以及搶了鮮卑人手裡的奴隸，人雖多卻不可用，尤其是真正大戰不可用，哪怕將他們打亂重組，在沒經過幾次大戰後，都不可用。”

　　陳啟國手按著城牆女牆，看著城外不時從樹枝蓋著的溝壕中露頭的軍卒，笑道:“並不是人多勢眾就戰力超強，一支沒有靈魂軍隊，一支沒經過長時間訓練軍隊，一支沒有紀律軍隊，一支沒經歷過磨煉軍隊，都是不堪一擊的。”

　　“而那些鮮卑人就是磨刀石，不斷磨煉下面兩萬人的磨刀石！”

　　嘴角淡淡一笑。

　　“人雜而混，就要避免初戰時遇到難以承受重壓，就要揚長避短，再說這只是眼前一戰之事，身為一軍統帥，不僅要考慮眼前廝殺，更多的是背後之事。”

　　“背後?”

　　“嗯。”

　　陳啟國沒有回頭去看頗為驚訝不解的孫尚香，歎氣道:“襄國——鄴城——枋頭周邊，胡人百萬，卒二十萬，石虎不死，石趙不亂，百萬胡人凝而不散，任誰也不敢挑戰鄴城權威，石虎送來的信件你也是看了，他從一開始就沒怎麽信任過咱們。”