“菟……菟兒……我……我來了……”

　　不知道自己的雙腿還是不是自己的，像是憑空消失了一般，無論如何也沒能抬起一步，看著直挺挺的女人，雙眼淚水無聲無息流淌……

　　“來了……你要做的事情，俺做了。”

　　“可……你晚了。”

　　女人合攏雙腿，挺身坐起，無一絲生氣看著空洞牆壁。

　　“你知道，遷並州各胡前往雁門、新興兩郡不現實。”

　　“你知道‘報門而入’會激怒了他。”

　　“你知道，就算不完整，只是個失敗品，他身體裡的本能也會憤怒。”

　　“你知道，他會憤怒，正如你所想，沒人願意幫他，他會出關，他會搶了新興郡、雁門郡所有能夠使用的青壯……”

　　李菟冷漠轉頭看向淚水長流的王猛。

　　“你的算計都是正確的，沒人願意幫他，王霸，整個並州都與他作對，為何……為何你沒算計到了祁縣會勝?”

　　“為何……為何不留在鄴城等我?”

　　……

　　“菟兒……我……”

　　“啪啪啪……”

　　“菟兒……”

　　王猛一巴掌一巴掌狠狠扇著自己臉頰，淚水、鮮血沾濕髒汙前襟……

　　“你走吧。”

　　李菟從新躺在散發著霉臭味的茅草上，雙目空洞看著房頂。

　　“走。”

　　……

　　邋遢少年走了，少女將軍眼角淚水長流，僅十步，另一間屋舍，再次傳出淒厲尖叫……

　　修成侯府。

　　修成侯府本應在戚裡，本應與石虎的兒孫們居住在一起，事實戚裡確實也有一座修成侯府，但石閔太過特殊，不僅僅是石虎養孫，更是因他是陳留乞活軍的現任乞帥，是二十萬乞活軍少將軍！

　　鄴城分南北兩城，北城皆石趙皇族、戚族權貴，南城雖同樣也有無數公侯，但卻是座民城，居北而朝南俯視天下，是故左手位置是東方，為貴，故而南城東城皆以胡人為尊，西城則是漢民為多。

　　兩個乞帥李農、石閔府宅也在東城處，石趙朝堂上、軍中大將皆由不少漢民任職，但這不代表他們就是乞活軍，乞活軍是這個時代最底層，與那些勳貴們的私奴漢民沒任何區別，唯一有的區別，乞活軍內心並不願意臣服了胡人，並不是早已麻木了的私奴漢民。

　　無論願意不願意，身在百萬胡人之中的乞活軍也要低頭，廣宗上白乞活軍如此，陳留浚儀乞活軍亦是如此，此時，澠池乞帥陳啟國也“成”了他們之中的一員。

　　廣宗上白乞活軍在鄴城東北兩百裡，鄴城之南枋頭二十萬乞活軍，實則還是陳留乞活軍，但李農血統高貴，是李鄆後人，年歲最長，也是石虎最信任重臣，而石閔隻比陳啟國年長幾歲，故而李農實則還是陳留乞活軍的首領，盡管早在幾十年前，兩者就已經各自成了兩支不同的乞活軍。

　　石法禮是猶豫的，已經站在修成侯府門外足足三刻鍾，就在他猶豫著是否轉身離去時，石閔提著大戟打馬走了出來，身後跟著幾十騎，看著模樣像是有事外出。

　　“上庸公?”

　　見到石法禮站在門外，石閔眉頭不由一皺，也不下馬，輕踢戰馬來到近前，皺眉道:“上庸公前來尋本將軍，可是有要事?”

　　此話問出，石法禮一時間竟不知該說什麽了。

　　“將軍，上庸公前來，定然是有事的，枋頭耽擱一時半會也是無礙的。”長史王簡忙低聲勸解。

　　石閔點了點頭，這才翻身下馬，抱拳道:“上庸公府五將軍不日即為並州刺史，本將軍尚未向國公道喜，若有失禮之處還請莫怪，請！”

　　大手伸出，石法禮無可奈何，隻得抱拳說道:“下官僅一個匠頭，大將軍先請。”

　　“冠軍大將軍”名字雖好聽，卻只是個雜牌將軍，去掉“冠軍”兩字就又有不同了，聽了“大將軍”三字，石閔剛硬的眉毛也終於舒緩了下來。

　　“一同吧。”

　　石閔身高八尺，邁動的步子很大，石法禮不得不加快了些腳步，盡管如此，還是落後了半步。

　　“國公前來本將軍府邸，必是有要事的，本將軍性直，國公還請直言。”

　　聽著開門見山話語，石法禮心下卻一陣苦笑，同在一座城市裡，自是清楚石閔並不被他人所喜，究其緣故，還是這剛硬性子。

　　心下搖頭歎息，石法禮卻笑道:“石某前來也無甚事情，大將軍也知，俺那五弟流落在外十年之事，飲水思源，五弟低微之時也沒臉來見大將軍，今日有了些許功勞而被大王看中，卻又因戍邊禦敵而無法前來，也只能由俺這個大兄代勞一二。”

　　石閔一愣，他有些不明白石法禮話語究竟是何意，一旁的長史王簡卻心臟狂跳如雷，未等他人開口，忙說道:“澠池乞活軍本就是陳留乞活軍所出，小五將軍既已為我大趙為將，認祖歸宗也算應有之事。”

　　石閔一愣，這才聽明白王簡話語，心下卻又有些不解眼前石法禮是何意，正要開口詢問石鑒門人之事，一旁的王簡卻不住示意，想了下，點頭說道。

　　“本就同屬一門，上庸公也莫要太過客氣，經常走動走動也是好的。”

　　石閔的性子剛硬，三句兩句就能把所有的道路堵了個死死的，兩人說著毫無營養話語，沒一刻鍾，兩人就都成了悶葫蘆，石法禮也不得不起身告辭。

　　長史王簡並非王霸王氏一族，聽著兩人交談，時不時就加上一句“歸宗”之言，石法禮雖沒開口承認，但也沒當面拒絕，直到人已離去，還是沒弄明白原本是三王子石鑒的門人，怎麽就尋到了他這裡?

　　沒人喜歡朝三暮四之人，改換門庭是極為忌諱的事情，石閔並不知道石法禮心下是如何的猶豫。

　　日落後，一封信件送入后宮顯陽殿，石虎正與鄭櫻桃看著雜耍歌舞，一旁陪著的正是幾個兒子、孫兒，女官董從雲拿著信件，送到正合著拍子低聲吟唱的石虎手裡。

　　“大王，並州石將軍送來的信件。”

　　“哦?又是那個小子的信件?”石虎換了個舒適的坐姿，見愛妻鄭櫻桃和兒子們都看了過來，不由笑了。

　　“本王惱怒王霸沒能處罰了他，今日本王倒要聽聽，么兒的小子想要說些什麽，是否不滿埋怨本王。”

　　“念。”

　　肥胖手臂擺動，琴瑟鼓箏皆以停頓，本還飲酒低聲談笑交談的兒孫們，聽著他話語全都閉嘴不言。

　　董從雲不敢多言，拆開信件快速看了一遍，有些猶豫看向石虎。

　　“念來，本王倒要聽聽，那小子得知祁縣、晉陽之事後，會說些什麽?”

　　董從雲微微蹲身福禮，這才輕聲念起手中書信。

　　“末將石忠信叩拜大王，大趙萬歲，大王萬歲，萬萬歲……今日臣的六哥從平城返回了，暫時結束了打草谷……”

　　陳啟國把馬峒一個月來打草谷搶掠收獲大致說了一遍。

　　“……臣覺得，俘虜的鮮卑人不夠可靠，就把他們剝了個精光扔在雁門郡城，沒了衣物，如此寒冷之時，他們就算想逃也無法逃脫，如此也不需要浪費太多精力來看守他們。”

　　“代北鮮卑人搶掠了不少並州漢民和其他部族族眾為奴，這些奴隸雖瘦弱了些，卻很是仇恨代北鮮卑人，因而臣將他們全都變成了戍邊軍卒，名下也有了兩萬六千眾，步卒兩萬、騎卒六千。臣名下軍卒數量雖多了些，但開春後，會有大半退出軍營，新興郡、雁門郡不能沒有民夫耕種牧羊，過半軍卒會重新為民。”

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　　陳啟國囉裡囉嗦說了一大堆，石虎卻很是自得，對信上所說兩三萬軍卒毫不在意，次子石宣、三子石鑒、四子石苞、五子石韜、六子石斌卻是面面相覷，至於尚還在繈褓裡的十一子石世、十二子石衝，此時還只是湊數而已。

　　“……臣領兵出雁門四處劫掠，拓跋氏已經集起過萬騎，此時正值臘月之時，拓跋氏過萬騎不可能停留盛樂城太久，三月前勢必與臣在馬邑城廝殺一場，最後結果會如何，臣尚無法確定，但此戰後，無論勝負，臣以為定可以重創代北之敵，雖此戰後，雁門、新興兩郡會損失無數人丁，但代北並非我大趙疆域萬裡，即使敵我皆遭重創，臣以為， 此戰也是值得的。”

　　“國運先機之爭，攻守之道，我大趙先攻，先機在我，若代北拓跋氏先攻我，其勢已成，我大趙先機已失。”

　　“今時鐵弗剛敗，劉虎剛死，若我大趙不攻代北之拓跋，時日稍久，拓跋氏必吞鐵弗以自肥，敵我相爭之後，臣不期望大勝而歸，但求挫其強盛之勢，只是……臣疑惑不解，不知王刺史因何圍攻將士留於祁縣家眷?”

　　“今日日暮，南來信使入帳，言王刺史領兵八千圍攻我部老弱家眷，後被家中阿娘領兵敗之，又聞王刺史兵敗而軍心潰散、亂軍四散而走，阿娘憂心潰兵四散而害民，並州本就人丁凋零、窮苦，這才出兵入晉陽以安民心。”

　　“唉……”

　　“臣在北地與拓跋氏爭鋒，雖有挑起戰亂之嫌，不敢言為我大趙爭奪國運之先機，亦算為並州爭奪棋盤先後之手，決戰尚未開始，身後已有憂慮、芒刺，頭上更是懸著大王隨時落下的刀柄、利刃……”

　　“臣自幼流於乞兒之中，每每見人為一饢餅爭奪而奮起殺人，知曉阿娘入晉陽有安民之意，亦知無大王之令而佔晉陽乃大罪，母過子擔之，亦是畏懼大王過河拆橋、兔死狗烹，臣還是覺得……大王趕緊另派他人前來，臣也好回了晉陽，帶著阿娘回家耕種牧羊，或許大王能看在阿爺還算忠心份上，饒了臣一家老小之命，唯望大王所遣派之人莫要動搖馬邑軍心，望大王所遣之將乃真正持重之將……”

　　陳啟國與以往囉裡囉嗦一般，唯一不同的是，以往都是“俺俺”之言，今次卻是“臣臣”之語。