晌午的時候，還是零星小雨，也不知道什麽時候成了鵝毛大雪。外邊，卻不是太冷。

　　星追出了大殿，沒命也似地跑著。他心下甚是害怕，方才沒控制住思緒，竟然在外人面前使出了武功。那個老太婆，實在可惡。怎麽辦?萬一，她告訴別人就壞了。星追跑出來得急了些，額頭上出了些汗，眼裡模糊，就愣神跑，也辨不清方向，不知道跑到了什麽地方。停下腳步，看了周遭，是祭祀苗神的祭壇。星追現在周身上下，內力竄行，血液沸騰，眼睛看不清事物，跪在了雪地裡，稍微舒服了一些。地上的積雪，能緩解他體內真氣脹裂的苦楚。

　　莫大如的酒，太烈。星追用袖子擦了擦額頭上的汗，要把酒從體內逼出來。想著，按照司空齋教的法門，依次照著手五裡、手三裡、商陽穴的穴道順序拍去，頓感體內真氣推著那些烈酒，行至指尖，汩汩流出。一盞茶的功夫，想是將酒逼得差不多了，心裡才稍微不像剛才那麽急躁，氣也能喘得略微勻實。

　　“娃娃兒，可是覺得身子要炸裂了。”苗神神像邊，是越阿彩。越阿彩弓著腰，眼睛直愣愣地盯著星追。

　　“……”星追複又大口喘氣，心驚肉跳。眼前這個可怖的老太婆，看樣是知道自己在修習武功，不光知道自己在修習武功，還知道自己現在體內真氣樣相。

　　“娃娃兒。”越阿彩手裡捏著的，還是方才那顆紅色的藥丸。“你每日以空身吞食蠱毒，蠱毒聚而不散，形以內力，化為真氣，但不用這些內力真氣，可要是被脹死的。”

　　“老太婆。你到底想幹什麽?！”星追剛剛舒緩了一點兒，被越阿彩幾句話，又給說得心緒不寧，沒了定力。

　　“娃娃兒修習了什麽高深武功，奶奶也來領教。”越阿彩說著，從神像邊一躍而起。

　　星追見越阿彩躍了過來，要起身相抵。

　　越阿彩騰空二丈余，雙掌齊出。阿彩兩隻手掌，此時卻似幻化千手，虛虛實實，讓人眼花繚亂。

　　星追起身相抵，剛站直身，頭頂上方阿彩拍掌豎直擊來，便以拳相迎，硬是拆了阿彩十余掌。二人一個老嫗，一個孩童，打得卻招招狠毒致命。阿彩仍騰空拍掌，星追畢竟是個孩童，雖然此刻內力充盈，卻不似阿彩深厚，方才那十余掌被星追用拳抵過，已然不易。

　　習武者對陣敵人，除了拚自身功力，出招計謀也是製勝關鍵。星追見老太婆又翻身追招，便點腳旋身躍起，猛甩長發，長發猶如金絲利器，朝著從上方下來的阿彩刺去。這招，讓越阿彩大出意料，好在她江湖經驗很足，聽得耳邊風聲和發絲的聲音不像秀發雲瀑那種輕盈，似有沉重，知道星追喂了內力在頭髮上，立刻撤掌，回招翻身而下。頭髮受了星追的內力，雖只有一瞬，卻可媲利劍，足以刺穿敵人皮骨，也是甚為致命。星追見阿彩撤掌翻身，登時換拳為爪，追招過去。阿彩轉身，用掌去迎招，退了星追。星追後翻而下，站定，兩爪劃定招位，準備再攻。

　　二人這幾招拆過，流水行雲，一氣呵成。越阿彩不禁驚歎:“妙哉！妙哉！”

　　“何以妙哉?”星追現在感覺自己體內內力充沛，出招禦敵，使出了真功夫，身體也比剛才要舒服得多，脹裂痛感已經緩解。

　　天下武學，不管何門何派，皆分內力和外招兩部分。內力是外招威力的源頭，沒了內力，外招也就不痛不癢，所以學武之人，要兼修內外，方可成大器。但是，內力也不是源源不斷，

當一套招數配以內力，打完之後，需要重新運功，將內力提上來，或者說是再生出內力，從而繼續配合外招禦敵。同一武學，不同的修習階段，內力的修為也是不同。一次運功所產生內力的多少，和產生一次內力所需要運功的時間，都是隨著修為的時間和修習者的悟性，由少至多，由淺至深。這也是為什麽江湖上各門派中的老者們，都內力深厚的原因。星追如今武學造詣尚淺薄，所以內力不深厚，無法長時間持續外招攻擊，打出一套招數後，就要重新運功。星追此時兩爪劃定招位，以什麽樣子姿勢和順序劃出這個招位，其實就是運功的法門所在。　　“娃娃兒竟知到武功相克之理。”越阿彩眯著眼睛，看著星追，心下對星追甚為欣賞。“老太太方才以掌相擊，娃娃兒用的是拳，以拳克掌，發覺拳無法抑製掌後，繼而改成爪擊，以爪撕掌。”越阿彩弓著腰，背著手笑道。“娃娃兒聰明。娃娃兒聰明。”越阿彩沒有起招的意思，將身上的那個小布袋又拿來了出來。“奶奶要問問你，你可用同一內力根基，變換不同招式，你的武功，不似我神教《五仙神譜》。但方才的拳招和爪招，是古君炎的《精字訣》和曲紅葉的《靈字訣》的外功套招，到是為何?”越阿彩沒等星追回答，突然想到，“啊呀，莫不是娃娃兒你自個兒偷學的。竟然可以自行融會貫通，厲害！”越阿彩本就是五仙神教現任教主滕語心的師姐，但是，她未曾修習過《五仙神譜》中的任何一冊武學，而是憑著自身的聰慧，自創了一套“擬功大法”。即用內力模仿催動自己見過的所有的武功外招。她見過古君炎和曲紅葉習武，所以，自然熟知他二人的招數。越阿彩道這世上只有她一人會用同種內功催動異種招數，沒想到眼前這個十歲的小娃娃卻也通曉，大驚之下也來了興趣。

　　“老太婆，你既然知了我底子，那就容不得你活。”星追狠道。這個老太婆，在神教中一日，自己就無法安定一日，總是個隱患。如果想過得舒心，唯有除了她。

　　“哈哈哈哈！”越阿彩聽聞眼前這個十歲小娃娃說出如此狠戾的話語，隻覺滑稽可笑。“好！我神教終有一個襯得上五毒蠱王的人了。奶奶甚是高興，就來指點你一二。小娃娃方才化解了奶奶的掌擊，如奶奶也以爪擊，你可如何化解?”說罷，越阿彩猛地就遞過來一爪。

　　星追原以為眼前老太婆只是神教的種蠱奶奶，沒有什麽高深本領，一套“千手如來掌”，已經是這老太婆的所有看家本事，哪裡想到她還會別的功夫。見越阿彩揮爪過來，星追已然劃出爪攻招位，無法此時改變攻擊招式，就也只能用爪迎擊。星追和越阿彩二人同時躍起，劈空而下，為上路兩招;見對方防住，便從左右各出一爪，為側路兩招;未打到對方身上，便蹲身朝著腿部膝蓋位置出爪掃去，為下路兩招。對方都驚愕，六路爪攻，系數被對方拆招。二人同時朝著對方心口猛拍一掌，雙雙被這掌力打了個翻身，待落定，二人各退一步。

　　這便是曲紅葉所修習的《靈字訣》六路“散魂爪”和一式“破靈掌”。

　　星追捂著心口，越阿彩的那一掌，並未有灌入內力，否則，自己早就命喪她手。“為什麽不殺我?”星追疑惑地看著眼前老太婆，問道。心中很是驚嚇。

　　“娃娃兒體內已有四種蠱毒，不日便可成為五毒蠱王，可助老身。”越阿彩整整衣服，笑眯眯地看著星追。這娃娃，是越看越喜歡。天生聰明伶俐的相貌，出招狠毒無情，更出奇的是能以空殼身軀盡裝五毒之蠱，不知是得了哪位高人指點。

　　“助你?”星追大口喘著氣，他是第一次運用武功禦敵，這一會兒，已經是用盡了自己所有的內力，腿已軟散，便靠著圖騰石柱，以不倒地。

　　“娃娃兒，如若神教內有人知你修習《五仙神譜》，你定招來殺身之禍。不過娃娃放心，奶奶不會走漏風聲，但你要知恩圖報，過了十五，要每日來找奶奶。奶奶自會對你說明白。”越阿彩從她的小布袋中，拿出一粒紅色藥丸，甩手扔給星追。“娃娃兒，吃了它，能製你蠱毒脹痛。”

　　星追接過紅色藥丸，猶豫了一下，還是吞了下去。他心道眼前老太婆要殺他，方才便殺了，也不必要用這個藥丸大費周章。既然老太婆說了不會走漏風聲，且不管她想利用自己幹什麽，眼下先信從了她吧。“奶奶，多謝不殺之恩。”星追年紀雖小，但是平日裡聽得阿姐和師父都說過，行走江湖，這情義要講，要知恩圖報。如今越阿彩手下留情，沒要了他的命，就是活命之恩。星追道聲謝，也是應該。

　　“娃娃兒懂道理，奶奶我心裡喜歡。”越阿彩隨手把小布袋扔給星追。“每日一顆，不要漏服。”

　　星追接過布袋，看著越阿彩，這老太婆不知道葫蘆裡賣的什麽藥，總歸不是害自己就好。“司空若蘭的武功，是奶奶教的嗎?”曲紅葉的六路“散魂爪”之後接著的那一式“破靈掌”，會先從爪尖生出毒氣，集於掌中，於是掌中便喂有劇毒，以給敵人最後一擊。星追剛才，中了越阿彩的那一掌，硬生吸入了掌中毒氣。只是星追體內原已匯聚了四種蠱毒，雖然眼下不是百毒不侵，但是一般毒物奈何不了他，反而讓他吸收了去。所以，司空若蘭給與的所謂重傷，也只是皮外傷而已。星追方才吸入的毒氣，氣味和毒性，和那日所中司空若蘭的毒，是為同種。心下就疑惑，莫不是這個老太婆教給司空若蘭的。

　　“小娃娃兒，心思縝密，可以栽培。”越阿彩笑道。

　　越阿彩並沒有清楚回答星追，但是星追也是約莫聽出來，就是越阿彩教授給司空若蘭的武功。師父說，司空若蘭打出的“散魂爪”和“破靈掌”只是外功相似而已，並不是《靈字訣》的武功，是為一種“擬功”，那麽眼前這個老太婆，也是用內功催動招數，所以那毒不是曲紅葉的毒。

　　“星兒！星兒！”不遠處，是司空齋在喊著星追的名字。

　　“你那好哥哥來尋你了。”越阿彩說著，翻身躍起，隱了去。

　　星追看到是司空齋過來尋自己，越阿彩也走了，心裡便沒有剛才那麽慌。越阿彩給的那顆藥丸，藥力已經顯現，周身已經是充盈了力氣，扶著柱子，站起身，朝著司空齋走去。

　　司空齋站在雪地裡，綰著發髻地方，已經積了雪。習武之人，聽覺敏銳，聽得雪地“嘎吱嘎吱”踩著雪的聲音，就循著聲音望了過去。只是一眼，就知道那個微微顫顫的小身影，是星追。司空齋急忙點足躍起，落在了星追面前。還沒等司空齋說話，星追就一下撲抱了他，死命地抱著他的腰。

　　星追個頭，只是到司空齋的腰部，就把頭埋在司空齋腰間，抱得死死的。

　　司空齋愣在原地。他不知道星追是怎麽了，感覺到星追身子在抖。哭了?司空齋蹲下身來，護著星追的肩膀，看他滿臉淚水，柔聲問到:“怎麽了?”

　　星追搖搖頭，緊緊抱著司空齋的脖子，把頭埋在他的肩窩裡，不願抬頭，只是在哭。

　　司空齋突然心生愧疚，他想到的是，星追剛才找不到自己，就出來，然後迷了路回不去，現下自己來找他，見了自己，就委屈地哭了。星追此間正是一個孩童該有的模樣。“我去敬酒，轉身就不見了你。”司空齋把星追瘦小的身軀，抱在懷裡，貼在自己的胸前。下著雪，肯定凍壞了，司空齋心裡疼惜得緊。

　　“我、我以為我見不到你了。”星追抽泣著，話也說不成個。他是嚇壞了。剛才和越阿彩一場惡鬥，要不是越阿彩手下留情，自己險些小命都丟掉，哪還能見到司空齋。中了越阿彩的毒掌，翻身落定，勉強靠著柱子，那一瞬自己的腦海裡，赫然出現的卻是司空齋的面孔。初次用所學武功與人交手，敵人又是個內力深厚的高手，那場惡鬥，正如鬼門關裡走一遭一樣，回了神，當發現自己還活著的時候，心中想見的，就一定是在這世上最為掛念的人了。星追未經人事，不知道這種情愫是為何物，只是率性而行，想著誰就是誰。看著雪中到處急著找尋自己身影的司空齋，星追心裡，湧出來的情感，一下將眼淚充盈了眼眶，當他見到司空齋出現在自己面前的時候，就再也忍不住，死死抱著他，生怕此生再也見不到了。

　　司空齋聽著懷裡星追說出這樣的言語，就在耳邊，心中思緒亂將起來，更是自責，更是疼惜，抱著星追更緊，稍有哽咽地說道:“對不起，我該早點找到你的。”

　　雪還在下著，卻沒了方才那凜冽寒風。微風習面過，飛雪如花降，司空齋抱起星追，朝著大殿走去。一人翩翩少年郎，一人繾繾俊小子，走在雪中，此間二人有一詩好比，正是:

　　初雪小至天未寒，隻道此生聚無散。

　　待到大雪深冬時，不知兩心已繾綣。

　　彩忻在門口正四處張望，尋著司空齋的身影。司空齋今日準了她去苗寨中，和平素幾個玩得要好的小姊妹一起守歲，但是那幾個小姊妹，一個個不勝酒力，早早都醉醺醺地睡去了，便來了大殿，進殿中尋了一番，聽族人說道，司空齋出去了，這才在門口等著。遠遠看到司空齋的身影，心下頓時開心，正要招呼，卻看到司空齋懷中抱著個人兒，如同那日一般。不用細看，都知道司空齋懷裡人兒就是凌家弟弟星追。這二人下著個雪，跑到外邊幹嘛去。彩忻小聲嘟囔道:“定是星追這廝淘氣，自己跑出去玩，才讓少尊主出去尋的。”她也算是猜得對。“過個年都不讓人好生過了。”

　　“彩忻?”司空齋已然來到殿前，看到彩忻在，還有點驚訝。“怎地又回來了。”

　　“我不回來，你這年都過不好了。”彩忻很自然地，要去伸手給司空齋打掉身上的雪，卻看到星追紅著眼睛，似是剛剛哭過。“被少尊主罵了?”彩忻也是，心裡想著什麽，就脫口說出來了。

　　星追撇過頭去，對司空齋說道。“放我下來。”

　　司空齋一路抱著星追走回來，就算星追再輕巧，胳膊也是酸痛，就放了星追下來。“我罵他作甚?”可不是嗎，心疼都來不及。

　　彩忻看著星追就要往殿裡走去，一把把他抓了回來。“出去淘氣了吧。該打。”一邊說著，一邊打掉了星追身上的雪，就算討厭，看著是個孩子模樣，這天寒地凍的，彩忻身為女子，與生俱來的母性。

　　“謝謝姐姐。”星追很少能跟彩忻說聲道謝的話，平日裡沒少和她對著唱反調，這也不知道是怎麽了，就覺得彩忻對自己好，說聲謝謝也不為過。

　　彩忻被星追猛然這樣道謝，反而愣住了。“少尊主，你看著他點兒，別進去又調皮淘氣。”說著，就拉著星追的手，塞到司空齋手裡。

　　“彩忻，謝謝你。”司空齋柔聲道，笑著眼睛看著彩忻，見她對星追好，心下也是感激。

　　“少，少尊主哪裡的話。我……”彩忻從未聽過司空齋如此柔聲輕語地對自己說話，這聽了，心就跳得快，臉也紅暈起來。“我過去了。”彩忻不能和司空齋同坐，她便轉身進了大殿，朝著玉蜘蛛子部那邊走去。

　　司空齋拉著星追的手，隨後進了大殿。大殿裡很安靜，就聽得有個中年男子的聲音。司空齋拉著星追，順著側面空道，朝著自己的位置走去。說話那人，沒有注意到身後司空齋拉著星追朝著自己這邊走來，他只顧朝著滕語心拱手拜禮，說道:“今日能和滕教主同守歲度年關，真是，真是三生有幸也。”

　　司空齋看了一眼那人，穿著漢人服飾，衣服是絹的，袖口處刺有白龍紋理，那是上好的蘇繡。頭髮用發簪整齊地束著，下頜一縷胡須，是有富貴大戶之相。身旁站著二位年輕人，一男一女，男的約莫和司空齋同齡，女的稍微顯小，一股俏皮勁兒，看面相有十四、五的樣子。身後的是幾位家丁打扮的人，圍著兩個大木箱子。這些人不是苗疆族人。可還有個苗人，正倒背著手，得意至極地站著，時不時地還用眼環顧下周圍。這人不是別人，是司空齋的伯父，司空遷。

　　原來是所謂的外客到了。

　　“齋兒，回來了。”滕語心坐在正座上，正聽著中年漢人說話，看到司空齋拉著星追從旁邊走過，就招呼了聲。

　　“孫兒回來了。”司空齋拱手作揖道，說完又伸手去拉著星追的手。

　　“這位是?”中年漢人看著司空齋，問道。

　　“本座外孫兒，司空巫族族長嫡子，司空齋。”滕語心說道。在外人面前，尤其那個司空遷還在場，滕語心一定要說得如此明了清晰，她要讓眼前這個漢人知道，跟司空遷有瓜葛，有了也是白有，根正苗紅的人，在這兒。“齋兒，這是江南蘇州府天劍宗的李副掌門。”

　　可這蘇州府天劍宗的李宗晉副掌門，還沒等司空齋行禮，就誇道:“小公子好相貌啊。”這到不是恭維之言，司空齋確實冷美俊俏，就是江南男兒，也未必有了他的無雙面相。

　　李宗晉身邊的那個少女，突然臉起紅暈，這，就是一見鍾情了。

　　“多謝前輩誇讚。平平而已。司空齋拜見李副掌門。”司空齋還禮道。他黑藍苗袍習身，身段修長俊逸，舉手間彬彬有禮，風度翩翩，竟是讓那個漢人少女看得如癡如醉。

　　“小公子謙虛。”李宗晉笑道。眼光注意到司空齋拉著的那個小娃娃，看到這個小娃娃和司空齋一樣打扮，就是那發髻上的發簪也一樣。小娃娃長相柔美，瓜子小臉，水靈大眼，是個美人痞子，當下就斷定是這司空齋的胞妹。“令妹也是好相貌，漂亮的很。”

　　誰知李宗晉這一句“令妹也是好相貌”竟惹得大殿內苗人哄堂大笑，神教教眾，苗寨族人，知道這是凌星追，是個男娃娃。李宗晉先是莫名其妙，看到眾人大笑，當即反應過來，眼前這娃娃，是個男孩兒，否則苗人何以哄堂。

　　“李副掌門，見笑了。這是舍弟。”凌無月不知何時走了過來，從司空齋手中抽出星追的手，拉了過來。“給李副掌門行禮。”無月拉著星追，一起給李宗晉拜了個禮，問了個好。

　　“這二人，這二人。”李宗晉驚訝道，他鮮少見到龍鳳雙生的人，似這般好看的，更是生平從未見到過。

　　“這是本座關門弟子。”滕語心一言兩幫稱，凌家姐弟都是她的徒弟，明裡關門弟子是姐姐凌無月，暗裡弟弟凌星追也不吃虧，都顧及到了。“這娃娃是她胞弟星追。方才本座外孫兒和星追出去玩耍，李副掌門才未見到。”

　　“這小孩兒長得可真好看。”插著說話的人是李宗晉身邊的漢人少女。她看星追可愛，就走了過來，從手上解下一個金絲掛玉手鏈，“姐姐送給你。”她剛才看到司空齋一直拉著星追，知道這二人關系好，心下就盤算著，收買了這個小孩兒，接近司空齋也方便些。

　　“我不要。”星追稚氣的聲音回答到。躲在無月身後，露著半邊小臉，看著漢人少女。

　　“星兒，過來我這。”曲紅葉在一旁喚到。小孩子，看到這些金銀閃閃，不知價值幾何，但總歸會是喜歡，如若收了這個外客的金銀禮物，恐怕會惹族人說閑話，就是聖教主滕語心，也會生氣怒惱，好在星追乖巧懂事，推脫了去，可這一來，又有些駁了外客的面子。曲紅葉素來知道滕語心脾性，滕語心給她使了個眼色，她就明白了，於是就叫星追過來身邊，這樣凌無月和司空齋也能脫身。

　　“去，到曲師姐那邊去。”無月吩咐了星追，見星追跑向曲紅葉，便轉身給李宗晉和那位漢人少女行了個禮。“舍弟不懂事，還望二位海涵。”

　　“哪裡的話，哪裡的話。小孩兒甚是乖巧。”李宗晉笑道。

　　“司空師兄，我叫李碧兒，你就叫我碧兒吧。這是我爹。”李碧兒見星追沒有理會自己，乾脆直接對著司空齋說到。李碧兒不似大家閨秀那樣，悶不做聲，循規蹈矩，就這自報家門，就能看出，她性格還算開外，但是這個性格中，透著點兒任性妄為的意味。李碧兒說話間，就一直盯著司空齋看，好像要把司空齋的臉給看個萬分明白。“哦對了，這是我哥哥李一然。”李碧兒指著身旁的少年說道。

　　“李師兄，李師妹，見過見過。”空齋並不想理會她那一套，他雖然不願兒女情長，但是他不是不懂這番氣氛。“師妹。”司空齋看了無月一眼，“行了禮，就回去吧。”

　　無月也對著李一然和李碧兒道了個禮，就隨著司空齋回了位置。

　　李碧兒看著凌無月，小嘴兒一撅，心下不爽。“哼！”轉身回了。

　　“莫要無禮。”李宗晉尷尬到。這個女兒都是她娘慣的，任性妄為，別人稍有不順她心意，就不管三七二十一甩臉子給別人看。

　　“不妨事。娃娃們鬧著玩，不傷大雅。”司空遷在一旁笑道。“李兄方才要說是如何來著?”他不稱呼李宗晉為李副掌門，而是直呼李兄，教眾聽得，果不其然，有人覺得司空遷和這漢人走得很近，不妥。也有人覺得司空遷了得，能和一個門派掌門稱兄道弟，是有些本事。

　　“滕教主，此次前來，我是特來感謝的。”李宗晉說著，就吩咐了身後的家丁，將那兩個大木箱子往前扛了過來，又命家丁打開了箱子。兩個箱子，一箱裝的是金銀元寶，一箱裝的是綾羅綢緞。五仙教徒， 坐定如泰山，有的還嗤之以鼻。但是司空巫族中，卻有人攢著頭，往箱子這邊張望，嘴中還發出“嘖嘖”的聲音，道是如此多的金銀錦緞，能值幾何。

　　滕語心看到自己教眾不為金銀所動，心下滿意。但又看司空一族有人對這些黃白之物垂涎，就皺著眉頭。“李副掌門，這到是為何?”

　　“滕教主，我是真心感謝神教。”李宗晉轉身對著五仙教眾和司空一族的人。“我漢人江湖，武林近年大盛，但卻也敵不過朝廷苛捐雜稅。朝廷年年賦稅增重，我蘇州天劍宗，也要吃飯養家，大好的蘇繡綾羅，賣不得好價錢，即便偶有高價，除了賦稅，也所剩無幾。幸得結識司空遷兄弟。”李宗晉，轉過身，對著司空遷行了個禮。“司空兄弟，介紹我來苗疆謀生，賣得了蘇繡綾羅，生意也算起色。苗疆免得賦稅，今年有了些余錢，但是吃水不忘挖井人，乘涼要記栽樹者，知恩圖報，我李某還是知道的。金銀萬兩，錦緞百匹，區區薄禮，略表心意，還望滕教主笑納。”

　　滕語心萬沒想到，這個李宗晉會來這一招。苗疆神教素來不與漢人有來往，即便苗寨地界有漢人居住，偶通買賣，但是各自井水不犯河水，從來不曾有過恩施回報之說。如果收下了這金錢，五仙教眾定會認為自己和漢人有所勾結，惹一身腥臭，弄得自己也不乾不淨。但是如若不收，司空一族中司空遷的黨羽，就會借題發揮，說自己有意針對司空遷，這也是極為尷尬。這收與不收，都不能從滕語心的口中說出來。

　　滕語心一時左右為難。