“好啦，不要浪費時間了。”維利拍了一下手，引起我和凱爾的注意:“現在還要去談生意。就按剛才約好的時間，1個小時後這裡再見面吧。”

　　“舅舅，不需要我們跟去嗎?”凱爾呆呆地問了一句:“你不是還要給伊珂什麽黑能晶做測試的?”

　　“待會給也來得及。談生意很費口水的，估計你們待不住，還不如先去逛逛。”維利朝著遠處隨便指了幾個地方，介紹說:“附近是舊街區，往北走就是許願池廣場，還有寧江廣場渡口，可以溜達的地方很多。”

　　“總之，你自己看著辦吧。”維利向凱爾使了個眼色後，就擺手說再見，自個兒轉身走進另一條小巷。

　　現在，只剩下我和凱爾站在路口邊上。

　　我注意到往來的行人總會瞥向這邊一兩眼，難道是我們站立的姿勢不對?

　　這時，凱爾好像醞釀了很久似的對我說:“那，那我們就隨便逛逛吧！伊珂，你想去許願池廣場走走嗎?”

　　“嗯……那個地方我去過了，而且離這裡有點遠，要不就在附近走走好了，我也想看看這片街區。”我轉身看向維利走進去的那條小巷路口，先記住牆上的路口標志。

　　同寧街312號，好的，記住了。

　　我望了一眼巷子裡面，已經看不到維利的身影。

　　或許，那個渠道商的店就開在巷子裡某個角落。

　　接著，我便與凱爾漫無目的地閑逛於周邊街道。

　　我踏在黑色卵石鋪就的狹窄小路上，與陌生的行人擦肩而過，饒有興趣地觀賞四周景色。

　　不似許願池廣場那般色彩繽紛的童話般靚麗小屋，這邊都是黃牆紅瓦搭起的樸素房子，看起來頗為老舊。

　　鏽跡斑斑的窗台架上，一叢叢綠葉紅花卻點綴著縷縷平淡的人間煙火。

　　這是古舊卻不失生機的地方。

　　時光在窄巷小街放緩了腳步，留下點滴歲月印記，化作綿綿長牆上的無數溝痕，以及卵石路邊破土而出的簇簇小草。

　　拂面而過的輕風帶來一絲愜意，讓我想起從前的某個美好時刻。

　　“有種懷念的感覺。”我的心情放松了許多。

　　“懷念?”凱爾與我並肩而行，回應:“哦……伊珂，你也來過這裡，是嗎?”

　　“不是，我是第一次來，但是感覺挺好。”我沉醉於這份怡悅的閑暇，看著街邊的若乾古樸小店，說:“怎麽說呢……嗯，可能這兒有點像月鈴鎮的商業街吧。”

　　熱鬧的街道，喧囂的聲音，簡樸的店面，掉色的招牌，繁多的商品。

　　就像平凡的日常，一天又一天。

　　我放慢步伐，看過又走過一間接著一間的小店，一如中學畢業前夕的那個下午，想從平凡的今天中淘出一點亮色。

　　凱爾笑著說:“嗯，就像那時候一起逛街挑畢業禮品……伊珂，你在找什麽呢?”

　　“找禮品。”我一邊搜索著店鋪一邊對凱爾說:“給嘉妮老師的。她在我生日那天送了一個懷表，我想要回禮。”

　　“哦，生日回禮嗎……那我呢?”凱爾話剛出口，又馬上解釋:“嗯，我的意思是，要不要也給嘉妮老師送個生日禮物比較好?”

　　“你就不必了吧。”我順著凱爾的解釋，笑著回應:“不用刻意去送禮物。”

　　“是嗎……好吧。”凱爾安靜了一會，他可能也在觀察街邊的小店，一會後便說:“這裡都是些小商品為主呢。伊珂，你打算送什麽呢?你建議維利舅舅送小學生科普圖書，

那你也想送類似的嗎?”　　“他送書，我也送書，不就沒意義了嘛。書只是橋梁，關鍵是如何自然地接近嘉妮老師內心的牽掛。你舅舅那麽聰明，應該懂得怎麽做啦。”我注意到街邊的一家飾品店，便招呼凱爾走過去。

　　“而我呢……如果以學生和女生的身份來挑禮物，可選余地就多了。”我看著這家店所陳列的各式編織手鏈，說:“這裡是曾經的紡織城，我就選擇簡單點的手繩吧。”

　　這是一家以編織藝術品為主的店，從素樸的灰色到鮮豔的紅色，成排的繽紛色彩配以簡單的小飾品，很是賞心悅目。

　　這裡應該能挑出比較適合的手鏈當回禮。如果號稱是金銀素材，貴不說，我還怕將來會“掉色”呢。

　　店主是一位中年大媽。她一早就站在店門口，接口就說:“小姑娘可真有眼光！我們這裡全用聚能紡織商社出品的雅蘭線做手鏈，持久不掉色，戴久不過敏，貨真價實，童叟無欺！”

　　原來聚能紡織商社還真存在的，也許是轉型到高端紡織和線材了。

　　我抬起手，撫過串串結實而輕巧的飾品，直接停留在一條別致的手鏈上。

　　天空藍的手繩聯結著亮黃色小四葉草飾物，靜雅卻又蘊含活力。

　　“就這件吧。”我摘下這條手鏈，跟店主溝通過後，覺得價格在可承受范圍內，就愉快地買下。

　　我注意到凱爾在摸褲袋，便對他說:“正巧最近兼職攢了點錢，買個生日回禮剛好，嘿。”

　　“這樣嗎……嗯，好吧，好吧。”凱爾有點手足無措的樣子，摸到褲袋的手捏起了褲子。

　　“是你戴的嗎?太長的話可以燒斷一小截。”店主看了我一眼，又瞥向凱爾，笑了一聲。

　　“不是，送人的。麻煩幫我包裝一下吧，謝謝。”我再挑了一個小禮品紙袋，掏錢付給店主。

　　將裝好手鏈的禮品袋收入隨身挎包後，我和凱爾繼續沿著街道散步。

　　經過一家花店時，一株挺拔的鮮紅植物引起我的注意，令得我忍不住駐足多看幾眼。

　　哦，是紅葉。這是第三次見到了?

　　“那是什麽?蘭花嗎?可是通體紅色，好亮麗呢。”凱爾停下腳步。他可能也注意到我正觀察中的紅葉，但似乎並不了解其來由。

　　“嗯，是紅色蘭花草，名為紅葉，也叫紅蘭。”我對紅葉總有種來自內心深處的好感。

　　“紅葉?嗯……”凱爾愣了一下，似乎有話要說。

　　“對了。我在學校參加的科聯會社團所在地，就叫紅葉樓。社團可能9月11日到15日期間，要到紅葉城附近開展科學考察之旅。”我聯想到9月份的活動，對凱爾介紹:“就是西北卡諾州，那裡有一個跟近代能晶科技崛起相關的遺跡，也是我們將來的主要考察點。”

　　“卡諾州紅葉城?哦……嘿，我想起來了，就是那裡。真巧啊！”凱爾的語氣中多了一些興奮的意味:“我們9月9日至16日，也要去卡諾州。不過，我們是去卡諾要塞進行為期一周的軍事實訓。”

　　“是嗎?還真巧。嗯，我們9月14日至15日，要現場考察的那個遺跡，好像就在卡諾要塞與紅葉城之間呢。”我笑著問起凱爾:“那你先去卡諾州踩點啦。怎麽樣，有空過來紅葉城嗎?”

　　“這個麽……可能有點難哎。”凱爾好像開始認真地想起辦法:“嗯……我看看能不能找個機會溜出來。不過，我們要怎麽聯系上呢?你能先把行程計劃什麽的告訴我嗎?”

　　“行程計劃做好的話，我到時跟你說吧。”我提醒凱爾:“不過，你還是要遵守規定啊。有空的話當然沒問題，不要真的偷溜出來啊，這可不是在新城區喝咖啡。”

　　“沒有啦，沒有啦……”凱爾搖了搖頭，又點了點頭:“我知道啦……”

　　“知道就好。”我笑了笑，放過凱爾。

　　繼續走在小街上，我看到前面的十字路口，以及明顯拓寬許多的大道。

　　更遠處，又是那長牆圍起來的建築，以及敞開大門，人車來往頗為頻繁的出入口。

　　那裡應該就是聚能聯合集團的西南城區倉庫，曾經的紡織廠，現在的“南大倉”。

　　出入口旁邊，還有依著圍牆的一株大樹。粗壯的樹乾拔地而起，繁茂的枝葉繞過牆頭而去。遠遠看去，還以為那棵大樹是入口門柱。

　　要不……過去看看?

　　我懷著這樣的想法，向著倉庫入口處走去。

　　就在路口處等待過馬路時，凱爾對我說:“伊珂，你剛才說過法庭判決月鈴礦區主管無罪，就是你去作證的那一次庭審嗎?難道我們作為目擊者的證詞沒用嗎?”

　　“我們目擊者的證詞只是一個點，檢察官努力挖掘的證據不足以照亮案件的黑幕，於是就失敗了……”我呼了一口氣，有些惆悵地總結。

　　“這樣麽，伊珂，那你勇敢地站出來作證，不就白費了嗎……”凱爾似乎也有些低落。

　　“那位檢察官，戴莎學姐，是正義感很強的人，始終在堅持和努力。”我望著前方，堅定地說:“雖然結果不理想，但這不是孤立的事件。既然此路不通，就尋覓他路好了。我想，我們的努力應該不會白費的。”

　　“那就好。但你要注意安全啊。”凱爾看著車來車往的路口，對我說。

　　“知道啦，我不會不自量力，莽撞行事的。也許這起事件，不過是悠久人生中的一個小插曲而已，對吧?”我笑著看向凱爾:“好了，沒車啦，現在安全了，走吧。”

　　“嗯。”凱爾邁開腳步的同時，又問我:“法庭作證是什麽體驗呢?那些律師法官什麽的文明嗎?不會罵人之類吧……”

　　如果只是罵人倒也無所謂。我想起法庭上的情景，卻只是簡單地對凱爾說:“就像學校裡的辯論一樣，沒什麽大不了的。”

　　“是嗎?那我就放心了。”凱爾似懂非懂地點了下頭，笑了出來。

　　“嗯，放心吧。”我也笑了，和他一起走過馬路。

　　現在，我們走到聚能聯合集團的倉庫外部，站在圍牆出入口處旁邊。

　　我遙望著北方位的聚能聯合集團總部大樓，判斷我們所處的位置，應該是倉庫的東部出入口附近。這裡共有四條出入倉庫區的車道和兩條人行道，其中有兩條出入車道特別寬闊，應該是專供大型載重卡車進出。

　　站在門口外，我能望見圍牆內的大致布局。裡面更像是一個小城區，縱橫交錯的道路將其劃分為各個大區，圍出若乾龐大的倉庫群。或許那些倉庫還按不同貨品大類進行管理，畢竟集團的經營范圍相當大，從輕工業紡織品，礦產品能晶到重工業動力源都有。

　　這就像是位於西南舊城區裡的倉儲物流城中城。我看到川流不息的各型車輛進進出出，從小皮卡到拖著巨長貨櫃的大卡車，還有三兩成群駐足攀談或行路匆匆的人員。不同於北邊商業街的熱鬧，這裡是屬於專業市場的繁榮。

　　看到這場景，我大概明白了一些情況。以聚能聯合集團總部為中心，北部許願池廣場商業街和南部倉儲物流城恰似兩大引擎，為這片古老區域的發展持續注入動力。

　　所以，這裡才不至於如西北舊城區那樣，陷於沒落與荒蕪嗎?

　　接著，我將視線移到出入口處的左邊。

　　牆上掛著一塊有些老舊的牌子，寫著聚能聯合集團及“EUG”字母縮寫。

　　更偏左側的牆邊，還有一棵特別粗壯且枝葉茂盛的橡樹，近看就像是童話世界裡的魔法樹屋。主樹乾大得像棟小房子，若開樹洞的話，說不定裡面還真能住人。

　　七八根同樣粗大的枝乾向四面八方伸展而去，仿佛張開的巨人手掌，又像是這棟樹屋的二樓陽台。說不定，在上面搭個瞭望台，再站上三四個人都綽綽有余。

　　這可能是有相當歷史年頭的古樹。粗壯的枝乾壓塌圍牆頂上的磚瓦，粗長的樹根拱起石板路面，綿延起伏的地形猶如微縮的漫長丘陵與溝塹。

　　我走近古樹，抬起手撫過粗糙樹皮上的道道傷痕，仿佛能感受到歲月的滄桑。

　　“你們在幹什麽呢?”一個聲音傳了過來。

　　我尋聲望去，說話的是入口處站崗的一個安保大叔。也許是我們剛剛的東張西望引起他的注意了。

　　“啊，沒什麽，沒什麽。”凱爾慌忙替我解釋:“只是散步路過而已，正巧看到這棵樹，好像很古老的樣子啊，呵呵。”

　　“嗯，打擾了……”我收回手，向那個大叔展現一個微笑。

　　“哦，沒關系的。”大叔笑了一下，跟我們搭起話:“這樹確實很老，可能得有幾百年歷史咯。聽說這裡還是個紡織廠的時候，這棵樹就存在了。”

　　“哦……那得五六百歲了?”我記得在展廳看過的歷史記錄，聚能商社902年成立，910年才在這裡建廠。按此推算的話，這棵樹的歲數可真大。

　　“可能吧?具體我也不知道，哈。”這位大叔也許是比較閑，跟我聊了起來:“小姑娘，你對這老樹有興趣嗎?”

　　“嗯……就是覺得特別有滄桑感。”我突然有一種強烈的情感，很想再接近這棵古樹，便問了大叔一聲:“我能……再觸摸一下嗎?”

　　“哈，我的話當然沒問題啊。也許你要問的是那棵樹哩。”大叔開了個玩笑。

　　好的。

　　我認真地看向古樹，聽著微風撥起的枝葉搖曳聲，仿佛聆聽著數百年來不曾中斷過的悠然輕樂，感受著內心那湧動的複雜情感，醞釀出某個似乎沉睡許久的願望，通過我的嘴唇，朝著這遠古碑石般的存在，低聲說出一個請求，像是祈禱一種未來。

　　“我可以抱一下你嗎?”

　　刹那間，整個世界猶如沉寂下來。聽不見現世的任何喧囂，也收不到未來的任何回音。

　　沒關系。無所謂。

　　你不用回應。我來回應你。

　　我張開雙手，邁上一步，踮起腳尖，用力地擁抱著這棵古樹。

　　閉上雙眼，微微一傾，緊貼著古樹，想著是否能聽出一些隱匿在靜寂中的暗示，比如……呼吸聲?

　　真是奇怪的突兀念頭……我在幹什麽呢?除了自己，還能聽到誰的?

　　可是，卻總有一種久違的溫暖感覺，讓我不願意放棄。

　　好像過了很久，我才念念不舍地松開雙手，落下腳跟。

　　那些纏繞在內心深處的複雜情感和莫名思緒再次消散，隻留下一句揮之不去的心語。

　　“再見。”

　　嗯，對了。

　　就像告別一位已然不記得名字和樣貌的舊人，但仍懷念那溫馨的感覺。即便歲月流逝，往昔淡化成曾經，曾經褪色成空白，但懷念依然刻骨銘心。

　　然後，我叫上那位呆呆旁觀的凱爾，告別古樹，揮別那個安保大叔，踏上歸程。

　　身後隱隱傳來那個大叔的聲音。

　　“奇怪的小姑娘……”

　　我憑著記憶，尋找著返回同寧街的街道和路口，卻總能感覺到凱爾那時不時瞥來的視線。

　　“怎麽了?”我轉頭看回凱爾，正巧對上他的雙眼:“臉上沾了什麽東西嗎?”

　　“啊，不是，不是。”凱爾收回視線，趕緊轉向前方，一邊走一邊說:“剛剛，你抱著樹的樣子……特別，嗯，很……”

　　似乎想說什麽來著，他卻“哎呦”了一聲，竟然是咬到了舌頭……

　　他不好意思地看了我一眼，略過剛剛在思索的某個形容詞，輕聲地說:“但是……那時我在旁邊看著你，，卻覺得，你好像變成我不認識的另一個人……”

　　“啊，不對，不對，說啥呢，哈哈，伊珂，請忘了吧。”他自言自語說了一通，現在又擺起雙手，像是在揮散不切實際的想法一般。

　　這位少年的想象可真豐富。我不禁在心中感慨。

　　也許我剛剛抱著樹的樣子，在外人眼裡顯得有些可笑?畢竟，那株古樹主乾如此粗壯，可能數人牽手也未必能圍得住一圈。

　　但是……那一刻，我真的有點不屬於自己的奇特感受，從思維，到身體，再到行為，最後是那撲朔迷離的心語。

　　可是，我如果不是“我”，那我是誰呢?

　　我搖了一下頭，笑著對凱爾說:“我現在認識的是你。你認識的也是現在的我。所以，不管怎麽變，我們都不會是陌生人，放心吧。”

　　但是，其實，從兩年前的那個下午開始，“我”早就不是你所認識的“伊珂”了。

　　雖然這麽想著，卻也盡力地說服凱爾，還有我自己。

　　別想太多。我，就是現在的“我”。

　　我的意志是主導。其他的莫名思緒和記憶都好，都只是碎片。至於碎片的起源和真相?也許，終有一天，我會知曉的。

　　但願如此。

　　稍微費了一點功夫，才回到維利停車的地方。

　　舊城區的街道確實不太好認。

　　維利早就在車裡翹起腿休息了，也不知他啥時候回來的。喔，他還在看報紙，好像是《紅番茄報》?

　　“回來啦?”維利看到我們，收起報紙，笑著說:“去哪裡逛啦?開心嗎?上來吧，車門沒鎖。”

　　“挺好的。”上車後，我便對維利說:“維利叔叔，我也挑了給嘉妮老師的生日禮物。我到時寫封信，連著禮物周二中午交給您，請幫忙帶一程吧。”

　　“那太好了，嘉妮應該很開心。”維利轉過身，遞給我一個黑盒子:“伊珂， 那這些就麻煩你啦，就是那些超高密黑能晶……什麽原礦來著?一共100枚，不敢進太多貨，你先幫忙檢測這一批吧。”

　　“現在有點晚，先載你回學校吧。我們剛好順路去新城區送貨。”維利接著說。

　　“100枚……舅舅，太多了啦。伊珂忙得過來嗎?”凱爾對維利表示抗議:“而且，‘我們’又是啥意思?”

　　“我們就是我和你啊！好外甥！”維利笑著對凱爾說:“後面還有一個鐵寶貝啊！你忘啦?你還享受過它的服務呢！”

　　“啊啊啊……”凱爾吼叫起來:“就知道，就知道叫我來沒好事……”

　　“嘿……”我忍不住笑出聲，伸出雙手接住維利的黑盒子。

　　一種突如其來的冰寒突襲而來，竟令得我雙手顫抖起來。

　　還好能接住這個奇異的盒子，不至於失手掉落。

　　這裡面裝的是……?黑能晶?超高密黑能晶?

　　明明裝在一個盒子裡，怎麽像是拿著一個冰塊?

　　“怎麽了……?伊珂?”維利似乎看出我的異常反應。

　　“……”我冷靜下來，又覺得沒剛接觸時那麽冰寒，才疑惑地看向維利:“有點冷……這個盒子是特製的冷卻箱麽?超高密黑能晶需要冷藏保存嗎?”

　　“什麽?冷?”維利明顯沒聽懂，反問我:“哪裡冷?這就是個普通的木盒啊。”

　　“啊……?”我驚呆了，一時說不出話。

　　只有我感到那一瞬間的寒冷嗎?

　　這……到底怎麽回事?

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