“秦哥兒，昨夜那人醒了！”

　　秦葉被身旁的李二牛喚醒，低頭看了眼懷裡縮著的小妹秦雨，似乎在做噩夢，眉頭緊皺著，秦葉拿自己的破舊麻衣裹緊她，柔聲道:“小妹不怕，哥在這裡。”

　　透過草棚，抬頭看天，星光漸漸隱去，秦葉歎息著慢慢起身。

　　虞國二十五年，平州境遭逢百年一遇的洪水，境內十縣全部受災，秦葉所在的岐山縣山嶺繁多，在山洪傾瀉之下，他們村子瞬間不複存在。

　　亂世出妖，洪水過後又鬧大旱，三個月滴雨未下，大地龜裂，草木枯死，莊稼顆粒無收，匪禍亦是不絕。

　　秦葉同村出來逃命的孩子總共有七人，有個在路上被豺狼叼走，有個因為偷吃被商客打死，還有兩個被人販子拐了，若非秦葉心生警覺，連他小妹也要被拐走。

　　自那以後，他對身邊出現的人變得非常敏感。

　　昨晚有不速之客闖進他們棲身的草棚，由於天太黑秦葉沒看清這人模樣，現在借晨光看去發現是個灰頭土面的乞丐少年。

　　“喂，你是什麽人！”

　　秦葉拿著手工磨的石刀走去，這家夥昨夜闖進草棚就昏死了過去，身後卻追著幾條野狗，秦葉和李二牛費了好大功夫才把野狗趕走，現在對少年自然沒有好臉色。

　　“聾子啞巴嗎?小爺可告訴你，這地方是我們先佔的，讓你白住一晚已是天大恩德，等天亮趕緊給老子滾！”

　　甩著石刀，秦葉對乞丐少年吼道，李二牛也露出凶狠神色盯著少年。

　　感受到秦葉的惡意，少年眉頭一皺，乾裂的嘴唇張合卻沒說出話來，好像想起了什麽，少年開始盤膝坐在草堆上，像在修煉某種武功。

　　秦葉狐疑的打量著少年，在瞥見少年布衣上的泥腳印後，忽然笑道:“裝神弄鬼的，還不是被山神廟的二愣子給踹過。”

　　山神廟有夥乞丐，年紀比秦葉大，尤其是那個二愣子還練過功夫，秦葉吃了大虧，一直把仇記在心裡，尋思等自己長大再去報仇雪恨。

　　秦葉雖然臉上在笑，但身子卻微微弓了起來，攥石刀的右手骨節發白，他覺得少年很可能也練過武功，這要是真打起來他和李二牛未必是對手。

　　而秦葉如鯁在喉的時候，布衣少年也覺得如芒在背，被秦葉和李二牛這樣虎視眈眈盯著，根本保持不了平常練功的心境。

　　這是無聲的對抗，爭鬥一觸即發。

　　良久，兩人身上開始冒汗，因為太過認真防備，都不敢有絲毫大意。

　　“哥，我餓。”

　　忽然，九歲的秦雨搖晃著走到秦葉身後，拉了拉他的衣袖，秦葉連忙衝李二牛使了個眼色，李二牛接過石刀警惕打坐少年，秦葉抱著秦雨退到了他身後。

　　至此，方才劍拔弩張的氛圍才緩了緩，秦葉寵溺的對秦雨道:“等天亮，哥就去給你找吃的。”

　　秦葉看著面色蒼白的小妹，心中一痛，明明娘過世前要自己好好照顧小妹的。

　　李二牛小心退到秦葉身邊，低語道:“秦哥兒，這家夥打不過二愣子，想來武功也不厲害，咱倆二打一也有勝算！”

　　秦葉搖頭小聲道:“算了不理他，等天亮我們去荒坡茶攤找吃的。”

　　秦葉只有十二歲，但自幼聰慧心智遠超尋常小孩，他知道自己不能再任性，現在一起求活的夥伴只剩下李二牛，要是因為這莫名爭鬥受傷，他會內疚一輩子的。

　　他拿不準少年底細，所以能退就退，

打定主意等天亮豺狼回窩後就離開草棚，小妹眉頭緊皺沒了平日活力，秦葉隻得哄著讓她開心些。　　“咳咳，多，多謝你們救命之恩。”

　　秦葉忽然聽見少年開口說話:“我有傷不好說話，等我恢復後必有報答，請不要趕我離開。”

　　秦葉沒工夫搭理他，將石刀別在腰間，似乎是收起了敵意，但李二牛知道秦葉反手出刀的速度要更快。

　　於是，秦葉與布衣少年相安無事的在草棚裡又待了一個時辰，天已經亮了，這少年卻沒有要走的意思。

　　秦葉對著少年嘲笑道:“你就賴在這吧，等爺到外面吃飽喝足了，再回來賞你飯吃，哈哈哈……”

　　背起小妹帶著二牛，秦葉腳踩晨光沿著官道往東走去。

　　十裡外有個背風山坡，坡下有竹子搭建的茶攤，只要不是狂風暴雨天，這家攤主都會準時出攤做生意。

　　走了小半時辰，秦葉餓得眼冒金星，李二牛嘴巴也乾得不行，小妹更是只見呼氣不見吸氣，等看到茶攤後，秦葉將小妹交給李二牛囑咐道:“你們躲在這邊，要是情況不對就直接跑！”

　　這攤主和夥計都不是好人，對他們這樣的流浪小孩常常拳打腳踢。

　　現在天色尚早，官道也沒幾個人影，只有兩個漢子坐在茶攤外的竹棚喝酒吃肉。

　　聞著肉香望去，秦葉流起了口水，轉頭看了攤主和夥計一眼，見他們都在忙著，秦葉便悄悄走到了竹棚裡面。

　　他不偷也不搶，只是蹲在地上將兩個漢子丟棄的骨頭撿進兜裡，那上面還有很多碎肉。

　　“啪！”

　　黑臉漢子丟了個東西砸在秦葉頭上，秦葉連忙伸手去撿，卻發現根本不是肉骨頭，而是個白色石塊。

　　“王麻子，我聽說岐山藥堂正在招童子，四肢健全的值一貫錢，嘿嘿，你瞧這小子……”那黑臉漢子指著秦葉嘿嘿笑道。

　　雀斑漢子低頭看著秦葉，搖頭晃腦說道:“無根浮萍終一世，何苦來哉赴人間，喂小子，送你去岐山藥堂奔個前程，我與韓老黑也能換些酒錢，你說是不是很妙哉?”

　　秦葉知道這兩人肯定是偷小孩賣錢的拐子， 哪裡還敢停留，把手裡東西全揣在兜裡撒腿就跑，茶攤夥計以為遭了賊，連忙怒道:“小賊休走！”

　　看著跑遠的秦葉，韓老黑不慌不忙道:“王麻子你別拽文了，賞錢都要跑遠咯。”

　　王麻子放下手中茶碗，悠悠說道:“人在塵網中，一去三十年，躲躲藏藏跑不掉，有本事就跳出去！”

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　　面對兩個江湖人，秦葉哪裡是對手，即便鑽進老林子，也被韓老黑輕易用麻袋抓住了。

　　“你瞧我裝得怎樣?”韓老黑道。

　　王麻子笑道:“自然是裝得極好！”

　　秦葉被裝進麻袋後聽見兩人一唱一和，頓時破口大罵:“休想賣老子換錢，我曰你仙人的！”

　　韓老黑聽了不惱，只是一拳砸在麻袋上，秦葉頓覺眼冒金星。

　　王麻子敲著秦葉腦袋說道:“嘴上無德可不行，許多事也由不得你。”

　　韓老黑略顯可惜的道:“要不是這小子太滑溜，另外兩個我也可以逮到，送去藥堂還能多換兩貫錢呢！”

　　秦葉被韓老黑一拳砸得有些暈，聽他們這話的意思……二牛和小妹應該沒被抓到吧?

　　在秦葉就要昏死時，他忽然聽見一陣馬蹄聲，等那聲音遠去這兩人才繼續說話。

　　“青鬃馬玄甲衣，平州鐵騎怎麽來岐山這窮溝溝了?”韓老黑隨口道。

　　王麻子笑道:“騎兵進山，母豬上樹，當然是要變天了。”

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