怪石林立的小路中，半路殺出的一隊人全部黑衣蒙面，為首之人衝著被抬的老者深施一禮，“在下知道您是誰，我家主公只是想見見您，絕無惡意，您看這一路我們也沒有步步緊逼。”

　　他的聲音不卑不亢，完全不像是一個追趕的人該有的口氣。

　　老者長歎一聲，說道:“我躲著你，不是怕你，而是實在不方便出手。”

　　“本就無需出手，我家主人與您無冤無仇，只需您賞個臉，見上一面便可離開。”那領頭人再次拱手應道。

　　“你主人是誰?”老者連同輪椅已經被放到地上。

　　“我主人是誰，這我不能和您說。他來前囑咐我，見到您，就和您說三個字，天缺角。”

　　老者瞳仁驟縮，頓了頓才道:“你既然知道我是誰，你家主公也知道，想見我，來我府中便是。想讓我去他那，恕難從命。”

　　“如此便得罪了。”

　　說罷他便大手一揮，他身後的人瞬間衝向老者。

　　他們身法十分奇特，出手極快，一擊不中也不追擊，只是向其他方向上的護衛刺去。

　　他們攻擊的方式出其不意，出劍速度越來越快，老者護衛本是佔據優勢，十息過後竟然連連敗退，每人身上都出現大小不同的傷勢。

　　老者一開始還在驚訝於黑衣人們的武功招式，轉眼間便看到自己的人落入下風。他輕歎一聲，從懷中掏出一支毛筆。

　　老者口中念念有詞，突然大聲一喝:“奪！”

　　轟！

　　天空中不知從何處飛來一道霞光，速度之快就連時光都沒有看清楚，聲音更當真稱得上震耳欲聾，所有在場之人全部都經歷了短暫的眩暈。

　　然後，一道無形的光壁擋在黑衣人身前，令他們難進一步。老者手指揮動，一股莫名的力量從老者手中的筆尖射出，眨眼間便將那群黑衣人擊飛。

　　領頭的黑衣人站起身，擦擦臉上的沙土，苦笑道:“原來，離開神碑，您也能使出這等力量。”他又一次拱拱手，“今日得罪了，多謝您手下留情，小子這就離去。”

　　說罷他領著人沒入石林中，消失不見。

　　借力打力的合擊方式，勁道不足但速度奇快，時光見過這種路數的功夫，與那日刺殺將軍的路數相同。

　　他輕挪步，本想追上剛剛那夥人問個清楚，便有一道蒼老的聲音直接鑽入他耳中:“小娃娃，不要躲著了，你也想請老夫去你那裡坐坐嗎?”

　　時光表情一僵，挑挑眉，從怪石後面走出，笑道:“我只是路過，並無惡意。”

　　老者打量一眼時光，想露出慈祥的笑容，可臉上的傷疤一動，怎麽看都是一臉猙獰。說道:“我能感受到你身上有元氣波動，你是世外之人?”

　　時光一驚，心道這老者什麽境界完全看不出，自己元氣特殊，連那肖霄都感受不到，他是怎麽知曉的?

　　“我怎麽可能是那種人?”他脫口而出。

　　“哦?看來你對世外之人頗有微辭啊，你就不怕我來自山中宗門?”

　　“剛才我見你對待手下的方式，可不像是山中之人對待百姓的樣子。而且放任手下在眼皮子底下受傷，也和我見過的山中之人不同。況且，剛才見你出手後，我覺得就算你要對我出手，你也留不住我。”

　　老者微微一怔，沒有在意他的狂言，笑道:“嗯，心思縝密，可惜了，要不然說不定是個好苗子。老朽伏碑，小孩兒，你叫什麽名字?”

　　“時光，

”簡單兩個字，算是介紹，“你認識剛才的人嗎?”　　“只是有一點猜測，應是與執徐國的上柱國有關。”老者搖搖頭，聲音不急不緩。

　　上柱國便是神將的上級，執掌中庭三神將的兵權，可謂各國中一人之下萬萬人之上的大人物。這是天下皆知的事情。皇權之下能有此等人物，此等地位，這一直令時光很困惑。難道這種人的存在，不會讓皇帝寢不成寐嗎?

　　“您知曉這等事，您是中庭之人?”見此人並無惡意，他便換上了敬稱。

　　聽到時光改了稱呼，老者不禁哈哈一笑，說道:“如你所見，我身份有些特殊，可以毫不誇張地說，我身份更在上柱國之上。”頓了頓，見時光沒有反應，他接著道:“這次離開中庭主要是尋找一個可以培養的接承人。”

　　說這話時，老者眼中發出兩道光直射時光。時光沐浴在刺眼的霞光中，頓時體內元氣瘋狂翻湧，仿佛要噴薄而出，最後在體內凝成一副盔甲。

　　更令時光匪夷所思的是，他識海中的地圖光芒大盛，竟將那霞光吸收大半！點亮了整個地圖上南邊的一角。他抬頭望天，開啟混沌眼，甚至能隱隱看到天地元氣的運行規則！

　　“你?你竟然能吸收這股力量?”老者騰的一聲站起，拉扯著自己的胡須，盯著時光來回踱步，嘴裡念念有詞:“奇怪，聞所未聞啊聞所未聞。”

　　“可惜啊可惜，你沒吃過什麽苦......”老者終於停下腳步，皺眉搖頭歎息道，他中間甚至跺了兩次腳。

　　沒吃過苦?時光不知道他是怎麽看出來的，難道因為身上沒有像他一樣的傷痕?時光想起了修煉時那鑽心的痛，撕心裂肺的痛，隨即搖搖頭不再糾結。

　　老者從時光的表情裡看不到渴望，看不到失望，只看到了些許迷惑，說道:“你的謹慎，心性還有體質，都是我平生所見最適合做我繼承者的人，可惜你沒吃過大苦頭，不合我脈規矩啊。”

　　“老人家，哪怕我全都合適，我也不會做您的繼承人。我只是好奇，需要吃什麽樣的苦，又為什麽吃苦?”

　　正在此時，老者身邊被稱為阿郎的護衛，剛剛包扎好身上的傷，來到老者身前微笑道:“大人，我們還是邊走邊說吧，我看這位小兄弟也要趕路。”

　　老者連忙說道:“倒是我考慮不周了，那我們邊走邊說。”他轉頭對著時光道。“剛剛的力量，我無法長時間動用。”

　　“那您坐著輪椅就可以了，不用在意我。”

　　眾人向來時的反方向走去。時光不說他要去往何處，去做什麽，老者也不多問，坐在輪椅上，自顧自地訴說著自己的故事。

　　“你可能也猜到了，我並非是修行者，我只是可以借助某種神秘的力量，施展一些大神通罷了。”

　　“剛剛那夥人的主人，可能不是不知道你在外面可以出手，他只是在賭，你會選擇不出手。”時光沉默片刻，說道。

　　“哈哈哈，有理有理，十分有理。”老者的聲音陡然提高。

　　“那這力量......”

　　“我四歲時便父母雙亡，被一個老乞丐收養。那時候幾天才能吃一頓飯，平時都是靠老乞丐跑去人家裡搶一些泔水回來吃。沒錯，泔水還要靠搶，因為不只有他一個乞丐。幾個月後，老乞丐害了一場大病，再也沒有能力去搶泔水。終於在一個饑寒交迫的晚上，他把注意打在了我的身上，他要吃了我。”

　　時光很想說一句，這雖然苦，但卻不值得拿來做選繼承人的標準，因為大荒年裡這樣的人實在是太多了。不過出於禮貌，他終究很是沒能說出口。

　　“萬幸，那個時候出現了一個當地還算富有的人將我救下。從此我便照顧陪伴在他剛出生的兒子身邊，成為一個小書童。可惜好景不長，大荒年之下，所有身處貧苦之地的人都命運無常。僅僅過了一個月的時間，收留我的人家便在一場大火中全部喪生。我這一身的燒痕便是如此來的。”

　　聽到這裡，時光微微點頭，算是認同老者所說的痛苦，卻更加迷惑了，這些和繼承人有什麽關系?

　　“自我出生起便在這樣的日子裡摸爬滾打， 這樣的遭遇無時無刻不在上演。終於在我十九歲那年，我從赤奮若最北邊一路要飯到余杭，被一名老人選中送入了中庭。”

　　“你以為這就完了?”看著時光一副了然的樣子，老者笑笑，接著道:“去到中庭後我進入官場，一路平步青雲，不到三十歲便權傾朝野。可幾年後皇帝莫名其妙將我貶為庶民。”

　　“又吃了幾年苦，送我入朝的老人再次將我送進官場。這一次我更加沉穩謹慎，用了二十年才擁有曾經的官職。依然是好景不長，兩年後我受奸人構陷彈劾，含冤入獄，天天受刑。如此來來回回，我在這官場上沉浮數次，期間有兩年甚至連皇帝都忌憚我三分。”

　　聽完這一番話，時光終於有些動容了。他難以想象，從泥潭之下爬到山頂，又從九天被打落至塵埃，如此反覆數年，這個人最終會是什麽樣子。

　　“這......這都是對您的考驗?”時光輕聲問道。

　　“是啊，一開始我也會這麽猜測，可是數次徘徊在真正的生死邊緣，讓我明白了。那不是考驗，那是篩選！像我這樣的人其實百年來有十幾人，我們這些人都是那老人挑出來的繼承人選。在那種官場中得意又失意、權利的掌握又失去中，老人終於能夠萬無一失的選出一個真正懂得人間疾苦，為國為民，不貪戀權利的人，那就是我。”

　　“只有這樣的人，才能繼承他的能力?”時光看著老者，笑了。

　　“沒錯，只有這樣的人，才有資格掌管它——神碑！”