“主人，有人在跟著我們。”

　　走在南城的小路上，愛格妮絲忽然說道。

　　天邊只剩一層赤橘色，萬家燈火亮起。

　　安略有些擔憂地問道:

　　“實力如何?”

　　愛格妮絲輕哼一聲，沒做回答。安立刻了然，說道:

　　“讓他別多費力氣了吧，不要隨便惹事。”

　　一指對方，二指己方。

　　愛格妮絲努了努嘴，彎下身從地上撿起一顆小石子，隨手一彈，石子帶著一聲尖銳的破空聲，尖嘯著朝著一處尖頂之後射去。

　　筆直地衝向空中，倏地便消失了蹤影。

　　安的眉頭一抖，心裡暗想砸到些花花草草也就算了，可千萬別砸到哪個倒霉蛋。

　　躲在尖頂後的那人更是身子抖得跟篩糠似的，緊緊靠著尖頂不敢動彈，深怕自己側出半身被直接打爛。

　　這位小卒也有煉心境界，擅長隱匿自己氣息和身形，特意被魯伊斯派來偷偷觀察那兩名奇特的少年女孩。可沒想到自己剛剛循到兩人蹤跡，自己反倒先暴露了身影。心思百轉，最終咬了咬牙，飛速地遠離兩人不再追蹤。

　　感受到那人已經遠離後，愛格妮絲眨巴眨巴無辜的小眼睛道:

　　“主人，我真的只是警告一下他。”

　　安摸了摸愛格妮絲的頭，說道:

　　“沒事，估摸著是冒險者公會的人覺得自己做錯了事說錯了話，想要派人看看我們的反應。要是那個尾隨我們的人聰明些，大概會通知那些家夥我們沒有其他惡意。”

　　愛格妮絲輕哼一聲，也不讚成也不反對。

　　晚上自然是住在星風學院的那間宅子裡，能省一點錢就省一點錢，更何況那間宅子的條件可比絕大部分酒館都要高上幾個檔次。

　　等兩人到宅子以後，整片天空已經沒了色彩，只剩下一輪模糊的圓月以及點點星光。

　　愛格妮絲心滿意足地跟在安的身後，空間布袋裡又多了好幾件不同款式的衣物。

　　花的錢也不多，畢竟童裝用的布料少了很多，也就便宜了不少。

　　雖然愛格妮絲始終強著說自己根本不是兒童，但有些童裝設計的的確精致好看，似是給小公主穿的蕾絲花邊裙，價格也不算高昂，愛格妮絲看了就滿心歡喜，正正好能讓身材嬌小的她穿上。有些給成年女性穿的衣物反而顯得素樸，套在愛格妮絲身上更顯累贅，於是她便不再多計較。

　　蘿莉就蘿莉，在可愛面前，性感不值一提。

　　順路吃了一份巨岩城知名的油炸饊子，吃的愛格妮絲嘴唇邊角都是油光，小臉滿是幸福，更惹無數豔羨目光。

　　兩人的晚飯在一家乾淨樸實的餐館解決，飯後，安意猶未盡地扒拉扒拉碗中剩飯，給了老板十枚銅幣當做小費。看著老板開懷且豪爽的笑容，安忽然覺著自己從未真實地了解過這座他待了三年的城市。

　　雖然巨岩城再一次經歷了重建，可熟悉的東西依然是那麽的熟悉:街角的垃圾桶，石板鋪就的中央大道，破舊昏暗的巷子，大杯啤酒與噴香烤肉，以及為了生活操勞的人們。

　　巨岩城誕生於血與火，重建於血與火。巨岩城的城民冰冷勢利，每個人都在竭盡全力地活著，抓緊身邊所有可以利用的資源。

　　有錯嗎?沒錯嗎?

　　可不管怎麽說，安仍然認為擁有力量就可欺侮弱者是一件極其無恥的行徑。強者之所以被稱為強者，是因為他有力量且克己，否則也只是令人不齒的強盜罷了。

　　哪是以德報怨，分明是以直報怨。

　　可以德報怨錯了嗎?

　　好在愛格妮絲足夠天真無邪，雖然平日裡愛抬杠，可是非依舊是聽安的話的。

　　不然兩人剛到巨岩城的日子，就是某些人最後的日子。

　　就在兩人進了宅子關上門沒多久，一個模糊的身影慢慢從夜色中現了出來。他仿佛是從建築與樹木中的影子裡走出來般，沒有半點聲響，更沒有任何氣息。

　　這個於黑暗中看不清樣貌的存在，望著這棟別具匠心的大宅，有些訝異地哼了一聲。

　　整座巨岩城只有屈指可數的幾位知道這間宅子背後是星風學院，此人是其中之一。包括當年卡特的到來與離開，此人也算得上是知情者。

　　只是此人習慣於活在陰影中，本身實力並不算極高，那場災難裡也只能協助著調撥戰力提供訊息，並沒有起到十分關鍵的作用。

　　如果安和愛格妮絲和星風學院有關，那麽巨岩城的其他人就別多想從這兩人身上撈到什麽油水。

　　怕不是到最後撈了多少都要連本帶利地吐出來。

　　於是身影不再多做停留，再次融進了黑暗之中，仿佛從未出現過般。

　　西城區另一處，一棟不能算大的屋子裡，花戰看著自己女兒花火鶴打包好的行囊，眼神中難得地露出了一絲不舍，嘴角的那句“要不別走了”被他硬生生地咽了回去。

　　年少時遠走他鄉，終於在巨岩城打拚出一份基業的花戰已經沒了少年的銳氣與精瘦，只有歲月熬出的啤酒肚以及頭上的根根華發。自從妻子逝去後，他的人生就只剩下了自己的女兒以及打拚出的桑德庫超市。

　　也正是因為如此，他才會對花火鶴極其嚴格，嚴格到近乎挑剔的程度，以鐵面嚴父的姿態將花火鶴塑造成一位堅強且強大的女性。花火鶴也沒讓他失望，無論是學業或是魔法，從禮儀再到才藝，每一樣單拎出來都可以說是天之驕子。

　　所以許多時候，很多西城的富人在見到花戰的時候都不是客氣地叫“花老板”，而是叫“花火鶴他爸”。

　　畢竟自家孩子總是會說花火鶴長花火鶴短，尤其是男孩，久而久之大家都知道了學校裡有個極其厲害的姑娘叫花火鶴，她有個從零打拚出來的父親叫花戰。

　　對於這一點，花戰隻感到無比自豪，可他不會與花火鶴分享這個情感。

　　尤其是女兒被帝國魔法學院錄取，即將前往龍臨城深造，他破天荒地和花火鶴一同吃了晚飯，滴酒不沾的他喝了兩大瓶酒，只是覺得自己人生總算是出了頭，所有的付出在此刻都有了意義。

　　帝國魔法學院每年秋季和春季入學，花火鶴此行是先抵達龍臨城站穩腳跟，做好準備才能全身心地投入學習之中。

　　花戰早已用自己的人脈找了一家商會的車隊，讓花火鶴能順利抵達龍臨城。同時也和龍臨城那裡一位熟識的朋友打好了招呼，務必請她好好照顧花火鶴。只不過等一切塵埃落定後，他忽然泛出一股濃濃的不舍。這些年來，花戰幾乎沒和花火鶴好好聊上幾句話，聊得也僅限於學業或是做人這些沒什麽家人味道的事情。等現在意識到女兒即將遠去時，花戰才明白自己一直追逐的夢已經完成了大半，圓滿才會讓瑕疵格外顯眼。

　　花火鶴已經洗漱完，坐在書桌前複習那本寫滿了晦澀咒語的《魔法通則》。

　　花火鶴的確是個天才，十六歲便達到了四階魔法師的境界，在半年前的噩夢中也是展現頭角，在一系列的操作下，經由軍隊的推薦成功被帝國魔法學院錄取。

　　不過天才也只是一個稱號而已，不能將知識靈活運用，天才也只不過是個中看不中用的頭銜罷了。花火鶴想成為的是強者，一個能反駁所有人的質疑、自己創造規則的強者。

　　書桌邊擺著一瓶喝了一半的溫熱牛奶。花火鶴已經養成了每天睡覺前看半小時書，再喝一瓶溫牛奶的習慣，可令花火鶴失望的是，她想要發育起來的地方始終是令人心安的平坦。

　　等她眼睛看的有些酸脹，花火鶴抬起頭望向窗外。

　　樹影在地面搖擺，與月影一同起舞。

　　不知為何，花火鶴突然想起了一個瘦弱的男孩。

　　她是後來才知道那個男孩叫安的，說來也是好笑，給自己取名為安，可他從來就沒有安穩過。

　　可這些已經無所謂了，等待著花火鶴的是一段嶄新的生活與精彩的世界。那個啞巴男孩就讓他安靜地長眠，沒有需要在這世界多受疾苦。

　　只是夜深人靜的時候，自己會因為曾經的所作所為，感到些許愧疚罷了。