武德五年三月，頡利可汗再次南下，與苑君璋、高開道合力攻打雁門，時任並州總管的劉世讓率兵援救雁門。
　　雙方交戰，實力相當，便陷入了膠著的狀態。
　　而李世民在攻佔相州之後，繼續前進，收復失地。
　　這一日，李世民收復肥鄉，軍營中來了兩人。
　　“永寧縣縣令程名振見過大王。”
　　“洺州刺史陳君賓見過大王。”
　　李世民抬了抬手:“快起來，賜座。”
　　隨後，李世民詢問:“你們怎麽到肥鄉來了?洺州情況如何?”
　　兩人對視一眼，然後陳君賓回道:“叛賊攻佔洺州後，我們就逃了出來，不過，程縣令的母親和妻子被叛軍抓走了。
　　“日前，賊首劉黑闥已經回到了洺州，如今洺州城內有十萬叛軍。
　　“叛軍人數雖多，但對上大王，他們絕無勝算可能。”
　　接下來，李世民又問了他們幾個問題，然後命杜君綽安排他們下去休息。
　　在他們走後，長孫無忌對李世民說:“大王，程名振的母親和妻子被劉黑闥抓走，他們兩人的話不可信。”
　　“我倒認為他們的話可信。”李世民跟他持相反的意見。
　　長孫無忌有點著急，勸道:“劉黑闥握有人質，程名振和陳君賓定然是劉黑闥派來的細作，想讓大王落入圈套。”
　　李世民皺起了眉頭:“若他們真是細作，就不會把親人被劉黑闥抓住的事情告訴我，這不是無端端地惹我懷疑嗎?”
　　“......”長孫無忌突然啞口。
　　大王說得好像有點道理。
　　李世民打量長孫無忌，話語一轉:“我看你好像很疲憊，是不是最近戰事緊張沒睡好?
　　“今日無事，你去歇息吧。”
　　大王這是什麽意思?
　　是說他思緒困頓嗎?
　　長孫無忌沒接這句話，依然勸道:“大王，也許他們是反其道而行，借此打消您的疑慮。
　　“小心駛得萬年船，還是謹慎些為好。”
　　李世民沉默了一下:“......我知道了，你去歇息吧。”
　　“是。”
　　長孫無忌離開之後，吩咐心腹:“你去盯著程名振和陳君賓，若有異動，及時來報。”
　　......
　　幾日後，李世民屯兵於營水，進逼洺州。
　　而此時，劉黑闥得知李藝已經率領數萬人進駐鼓城的消息，心中不安，便召集文武大臣商議對策。
　　曹湛道:“李世民率領的軍隊是唐朝的精銳，他如今對洺州虎視眈眈，我認為應該集中兵力抵禦李世民。
　　“至於李藝，可以調遣地方軍隊阻止他前進。”
　　高雅賢想了想，說:“其實，李世民只有五萬人，而洺州城有十萬人，我們無需擔憂，完全可以分出一部分軍隊去對抗李藝。”
　　“不可。”范願提出反對的意見:“李藝之前被我們打敗，士氣並未完全恢復，地方軍隊足以對付他。
　　“而李世民不一樣，他是唐軍中最驍勇善戰的元帥，雖然軍隊人數只有我們的一半，但能力不容小覷。
　　“況且我們之前在相州就被他打敗了好幾次，所以面對李世民，我們不能掉以輕心，必須做好萬全準備。”
　　緊跟著有人提出:“萬一李藝打敗了地方軍隊，在我們對抗李世民的時候，從後面攻擊我們，該怎麽辦?”
　　到時候，他們就會陷入腹背受敵的險境中。
　　眾人沉默了。
　　劉黑闥說道:“那就由我親自迎戰李藝，你們守好洺州，等我回來。”
　　當初李神通與李藝聯兵，就是劉黑闥親率大軍打敗的，所以這會兒劉黑闥提出親自攻打李藝，眾人自然沒有異議。
　　於是，劉黑闥命范願率五萬人鎮守掐州，阻止李世民前進攻打洺州，自己則率主力前往鼓城，截擊李藝。
　　......
　　李世民一路收復失地，這一日，軍隊停在沙河。
　　程名振對李世民說:“下官收到消息，劉黑闥率領主力北上，去攻打李藝了。”
　　聽見這話，李世民皺起了眉頭，李藝在劉黑闥手中敗了幾次，現在劉黑闥又率領主力去截擊，李藝恐怕戰勝不了。
　　長孫無忌窺見李世民的神色，搶在他開口之前問程名振:“不知程縣令有何高見?”
　　“高見不敢當，只是有一點拙見罷了。”
　　程名振能感受到長孫無忌的懷疑，但他仍然不卑不亢地說出了自己的計策。
　　長孫無忌又道:“既然是程縣令的高見，不如就由程縣令施行吧。”
　　“程某自然沒有意見。”
　　說完，程名振看向了李世民。
　　李世民看了長孫無忌一眼，然後目光落在程名振身上:“既然你有辦法阻止劉黑闥，那你就去做吧。”
　　“是，大王。”
　　......
　　當晚，月黑風高，便於隱匿。
　　程名振和陳君賓率領數百人，抬著七十面大鼓，陳列於掐州城西二裡外的河堤上。
　　一切準備就緒，程名振下令:“開始。”
　　“咚——咚咚——咚咚咚咚——”
　　鼓手齊齊擂鼓，聲音頓時響徹山谷，傳進了城內。
　　掐州刺史收到城門傳來的消息，一路快跑進院子，重重地敲范願的房門。
　　“范仆射，不好了，唐軍殺來了。 ”
　　“哪個混帳......”
　　范願剛開口罵人，就聽見掐州刺史的話，他一骨碌從床上爬起來，迅速穿上鎧甲，推門出去。
　　“來了多少人?”范願一邊走一邊問。
　　掐州刺史回道:“具體人數暫時不知，但據城門守軍說，似乎來了很多人。”
　　聽見這樣的回答，范願皺起了眉頭，他不放心，就親自去了西城門。
　　當他聽見急促渾厚的鼓聲似乎越來越響時，心中大驚。
　　聽這鼓聲，似乎來了很多人，而且越來越近了。
　　雖然劉黑闥給了他五萬人，但這五萬人不是精銳，根本就抵擋不住李世民的玄甲軍。
　　想到這裡，范願心中的懼怕越來越深，當即吩咐部將:“你趕緊去追主上，將這裡的情況告知主上。”
　　“是。”
　　部將立刻騎馬前往北城門，出城去追劉黑闥。
　　當他追上劉黑闥時，他已經累得癱在地上:“主......上......李世民......夜襲......掐州......我軍......抵擋不住......”
　　聞言，劉黑闥心中慌了一下，隨即對他的弟弟劉十善說:“你和張君立留下來，我給你們兩萬兵馬，務必要擋住李藝。”
　　於是，劉十善和張君立率領兩萬兵馬繼續北上，迎擊李藝。
　　而劉黑闥帶著剩下的主力原路返回，鎮守都城洺州......