翌日，九裡阿塗二人用完早飯之後，宮裡來了公公傳話，要眾皇子前去面聖。

　　想必是為了太子之位，慶燕國如今太子之位欠缺，早些年間，嚴塗年幼，當今皇上獨寵嚴塗母妃安慧娘娘，對嚴塗更是寵愛有加，皇上曾一度想立嚴塗為太子，可不久後安貴妃便患了惡疾病死，隨後嚴塗傷心過度日夜涕零，幾日之後便癡傻了。

　　短短幾日之間，痛失愛妃，愛子癡傻，皇上見此情形，痛心疾首。便也未再考慮立太子之事。

　　而如今，太子之位空了多年，也是時候考慮此時了吧。

　　可讓阿塗獨自面聖，九裡怎麽也放心不起來，幾日前好幾個皇子聯合起來欺負阿塗之事還歷歷在目。

　　“父皇對阿塗極好，阿塗喜歡和父皇玩！”嚴塗看出九裡的擔心，便努力讓她不必擔憂。

　　九裡聽了此話，心想阿塗喜歡皇上，那皇上定是對阿塗不錯的，而那些居心叵測之人也定不敢在皇帝面前對阿塗怎麽樣的。便也放下心來。

　　阿塗獨自前去面聖了，九裡一人在府上，有些許不安。

　　宣政殿內。

　　“朕此次叫你們來，意在何事，可有人知曉?”

　　“兒臣不知。”各個皇子紛紛發聲。

　　哪能不知，諸位都心知肚明，這次來的目的乃是太子之位。所有人都看好四皇子嚴帆，如今，嚴帆的母妃明皇貴妃是皇上的寵妃，而嚴帆才略也不差，太子之位十有八九是這嚴帆的。

　　眾所周知嚴帆乃太子之首選，而嚴帆此人睚眥必報，若有人向皇上攤明這次皇上的目的，定會背上相爭太子之位之嫌，得罪了嚴帆，以後還有什麽好日子過。

　　“父皇招兒臣們前來，可是為了這太子之位?”嚴帆終於發聲，此話，就是要留著他說。

　　“哈哈哈哈，不愧是我兒！此次目的正是為了太子之位”

　　遂皇帝表明，太子之位要讓眾皇子公平競爭，幾日後舉行狩獵大典，此次狩獵大典勝者，便為太子。

　　嚴塗一言不發，看似毫無存在感，心裡卻暗暗密謀著什麽。

　　……

　　眾皇子告退。

　　嚴塗平安回府。

　　“娘子！阿塗回來啦！”

　　“怎麽樣，有沒有人欺負你?他們有沒有把你怎麽樣啊?”九裡神色略慌。

　　阿塗只看著九裡傻笑，一語不發。

　　“你說話啊，要是有人欺負你，我定欺負回去！”九裡見阿塗不說話，更是著急。

　　“嘿嘿，沒有人欺負阿塗哦”阿塗一臉俏皮。

　　九裡才放心下來。

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　　深夜，青奕翻窗而來。

　　“王爺，查到了，能指正明皇貴妃害死您母妃的人證物證皆有。”

　　“人在哪裡?”嚴塗眼看母妃就要沉冤得雪，話語中略帶興奮。

　　“被安排在郊外一個木屋裡，是當時明皇貴妃身邊小宮女的妹妹，她姐姐當初把所有事的原委都告訴了她妹妹。後來她家裡慘遭山匪滅門，只有她僥幸活了下來。”

　　“此事可有其他人知道?”

　　“並無其他人知道，卑職做的極為隱蔽，無人可知曉，王爺放心即可。”

　　“好，現在就出發，我親自前去詢問。”嚴塗迫不及待。

　　“夜深了，王爺何不等天亮再去?”

　　“不了，天亮事事不便，即刻出發。前面帶路。”

　　郊外小木屋內。

　　“民女參見王爺”此女久居鄉野，不知穆王癡傻。

　　“起身，本王問你，當初安慧貴妃遇害之事， 且將你知曉的全部如實告知本王。”

　　“是，王爺。那時，民女的姐姐被明貴妃賜名雨露，在皇宮侍奉明貴妃娘娘，安貴妃娘娘誕下皇子之後，明貴妃便命民女姐姐雨露獻上安神香，此香乃是丹妙而製，聽聞久聞此香，便可心臟衰竭而死。在安貴妃去世後，明貴妃恐有人查出此事，連夜命民女姐姐將安貴妃房中的香爐送出宮去，並賞了她幾許銀兩，也一同遣散出宮。姐姐回家後便偷偷與民女說了此事，民女從未跟他人說起半分。不出幾日，民女全家便慘遭滅門，萬幸的是民女當日正出門在外，才躲過了此劫，可爹娘和姐姐卻……”女子說著，便痛哭流涕。

　　女子繼續說:“我一直對外說是山匪滅門，但心裡卻十分清楚，定是那明貴妃怕事情敗露才滅了民女全家。”此時，已哭成淚人。

　　“本王知道了，本王有朝一日定會讓這毒婦付出代價。”嚴塗握緊拳頭，狠狠地說。

　　“你暫且在此住下，本王保你安全。”嚴塗說完，便一躍離開了。

　　回到王府，嚴塗若有所思。

　　“青奕，本王要爭太子之位，你意下如何?”

　　青奕聽王爺這樣說，一時愣住:“王爺，您的意思是，不再偽裝癡傻之像了?”

　　“本王自小偽裝癡傻一是為了自保，二是有利於暗查母妃慘死真相。如今真相已查明，本王也並非當年手無寸鐵的幼童了。這太子之爭正是本王崛起的契機。”

　　“可若王爺沒能當上太子，那嚴帆定不會放過您的。”

　　“本王知道，本王想賭一次。”