見走在前頭的許大娘與小田氏回首觀望，陳小瓊忙低聲道，“踩到東西了。”說完急急上前一步，一手挽了小田氏的胳膊，也不回吳貴的話，隻管跟著許大娘進了前跨院。

　　本想用隨意談話的態度，淡化一下有些尷尬的局面，可惜人家連回首相顧的意思都沒，吳貴很是自討沒趣的綴在後面。

　　幾人剛到了前跨院，便見許嬌娘從回廊那邊走過來。

　　許大娘近前問道，“不是讓你陪著月桂姑娘的嗎?身邊有個人勸著些，總好過她胡思亂想。”

　　許嬌娘苦笑道，“本來勸不住的，戴媽媽來了後，先給了月桂姑娘一巴掌，又死拉硬拽的，暫時把月桂弄到門上那幾間屋子裡去了，看那樣子，她一家人有話要說，我哪裡好留在哪兒啊。”

　　許大娘聽了，歎道，“讓他們好好說說吧，這樣下去也不是辦法。不管怎麽樣，現在都是吳家的人了，不說清楚，再是侯府的人，也不好呆下去。”

　　聽了許大娘的話，眾人一時相對無言。

　　這時，從街上突然傳來一陣馬蹄聲，到了吳家左近，馬蹄聲才停了下來，聽這聲音，仿佛是衝著吳家來了。

　　吳貴忙道，“娘與幾位姐姐還是先回暖閣吧，我去前面看看。”說完，邁步出了前院，才走不遠，卻見許二夯、十三孬帶著一個人，打影壁那邊轉過來。

　　吳貴正要開口問話，十三孬身後那人上前一步，行禮道，“小的萬全，給貴少爺請安。”

　　見吳貴打量起這人來，許二夯忙道，“這是王短腿送來照看馬匹的，這人以前在西北待過，很懂得馬。”

　　吳貴聽了，忙叫那萬全起身。許二夯又解釋了兩句，“我知道你不喜歡讓府中隨便進人，便把許大郎送來的人，攆回去了。連這萬全，都是王短腿在京中新買來的，不是他自家的私人，咱們家裡又有了馬，我才留了他。”

　　“哦?”吳貴驚訝了兩聲，“這王短腿！做事倒滴水不漏，讓人無話可說。”

　　說完仔細打量了兩眼，燈火下，只見這人大概四十上下，兩鬢有些灰白，身量不高，看著倒很雄壯。

　　吳貴帶了這三人，一邊閑話，一邊走到西側院裡——馬房就建在西院靠大街這邊，吳貴一邊細細打量著馬房裡的那兩匹白馬，一邊又豎耳聽了聽街上動靜——馬蹄聲沒了，倒也沒見有人敲門，便吩咐二夯去門口看看。

　　二夯去了後，吳貴回過頭來，問身後靜立不語的萬全，“你是哪裡人，原先做什麽的?家裡還有什麽人嗎?家裡原先又是做什麽的?”

　　“回少爺的話，我本是金陵人，家父早前本在金陵打行裡做事，有一日不知輕重，打死了一個致仕官紳的舅子，被地方上的大老爺判了立枷，不上幾日，便站死在了籠子裡。那官紳家本來還不罷休，要讓我子代父過。大老爺念我年齡還小，又有心照顧，還怕那家人不放過我，便判了流刑。”

　　聽萬全說到這裡，吳貴細細看了他兩眼，只見這人面上水波不興，眼中也不帶半點情緒流露，便問道，“那你心中可還有遺恨?”

　　萬全聽了，也明白主家的意思，歎道，“都這麽多年了，該有的也煙消雲散了，更何況我那父親平日裡本就霸蠻無行，又做的是那種讓人不齒的行當，打死了人，合該與人抵罪。”

　　吳貴點了點頭，“家中還有什麽人?怎麽又到了京中?”

　　“當日我跟母親被流放到了西北，便被一個隨軍的幕僚買了去，

做了一個負笈童子。後來主家因功在榆林得了官，安了家，我也跟著去做了個下人，一直到今年秋，那主家因受了寒，一病歿在任上，臨終前遺話說要歸葬老家，便寫了封信，送給了老家的一個遠房堂親，當時還寫了放書，用了他的官印、私章，放我了的奴籍。”　　十三孬插話道，“啊?那怎麽又被人賣了呢?”

　　萬全看了一眼靜立在夜色中的吳貴，歎道，“也是一言難盡。我那主家的堂親到了榆林後，本想著必然有些積余可得，誰知到了地方，才發現家裡也不過是幾兩散碎銀子，幾卷破書，當時便很惱火。也是我感念主家幾十年來的相顧之恩，便跟著扶了靈柩到了京南縣上。安葬了我那主家後，連那幾兩散碎銀子，也花乾的一乾二淨。那堂親心中很是不值，也不管我已經被放了籍，著人燒了我的東西，捆到縣上賣給了人牙子，我這才來到貴府上。”

　　吳貴點了點頭，“你母親呢?”

　　“家母難耐苦寒，早些年便沒了。”

　　“在西北那些年，再是為奴，也沒成個家?”

　　“當年西北大疫，妻兒都歿在那場時疫中。”說到這裡，萬全抬頭看了眼這主家，燈火明滅不定，面上也看不出什麽來，心中微微歎息，自家如今也上了年紀，能有個養老的地方，已是燒了高香，不想這主家倒是個多疑的，便又咬咬牙道，“不止是我妻兒，連我幼妹也跟著沒了，當日縣上各家中也是十不存一。”

　　卻聽這少年主家沉聲問道，“當日流放的不是你母子二人嗎?竟然還有一個妹妹跟著。”

　　萬全躬身一禮，身軀彎了下去，頭也沒抬，聲音微微有些淒苦，道，“既然來了吳家，哪敢不交代清楚自身來歷。實不相瞞，其實金陵老家便有一個妹妹，當日是許給了父親的徒弟包勇，後來因受父親牽連，妹妹便被當街發賣了，也不知今日流落到何地去了，眼下又是死是活?我母親到了西北後，給我那主家做了廚娘，後來……後來和我那主家……後來便給我那主家生了個女兒，也就是我幼妹。我這西北的幼妹……”說到這裡，已是酸楚難言，好一會才道，“我這幼妹才長到十二歲，便也歿在了時疫中。”

　　吳貴、十三孬聽了，一時面面相覷，這也太慘了吧。

　　吳貴歎道，“改日我著人去京南問問，如果你說的屬實，便放你回金陵吧，說不得你老家那妹妹還在呢，也好讓你們團聚。”說到這裡，便閉口不言。

　　那萬全聽了後，忙轉過身子，撲通一下，跪在乾草地上，很是磕了幾個頭。

　　吳貴卻也沒躲開，隻吩咐十三孬拉他起來。

　　這時，倒座房那邊，忽然哐當一聲門響，接著似是月桂的聲音，順著風傳到西院馬房來， “你們讓我出去，你們聽這馬蹄聲，說不得便是三爺來了。”

　　“你個癡丫頭啊——你想氣死你娘是吧，你們爺倆都還傻站在哪裡做啥?快幫我把這傻丫頭拉進來，這丟人丟的還不夠嗎?”

　　“我給月蓉姐留了話，月蓉姐必然會傳給三爺的，這定是三爺得了信來接我了。”

　　接著哐當幾下，便沒了聲息，吳貴聽了後，也不知道如何是好，深深歎了口氣。

　　這時許二夯急急進了馬房，道，“多官，門口來了兩匹馬，來的人下了馬後，也不敲門，卻只在那裡說話。”

　　吳貴聽後，邁步就出了馬房，一邊又問，“說了什麽?”

　　“說什麽‘不如不見……’，還說什麽，‘還是算不了吧，她進吳家，說不得日後就是個大造化’，又說，‘跟我回去了又如何，依你奶奶的性子，說不得便害了她’。那倆人仰天呆了一會，其中一個，歎了口氣，說，‘咱們回去吧’。多官你看，說不得這便是謝……”

　　吳貴後面聽到二夯話裡說，這門外的人要走，心下早就急了，大聲打斷二夯的話，道，“走不得啊！快去開門！”

　　月桂這個樣子，哪裡好留啊！

　　PS:

　　1.月桂用筆多了些，是以後有樁生意要用她;

　　2.介紹萬全時，也寫的多了些，主要是為了日後，與甄家、及甄家的包勇連接起來——這算不算俺埋的伏筆啊，我真滴不會寫伏筆啊！

　　總之，一路瞎寫，歡迎你們有意見就提出來，不滿意也歡迎板磚。