“你這倪二猴子，如今越發的是個人物了。”許大娘顯是和這倪二相熟，說話也是很隨意。

　　“嫂嫂見笑了，都是街坊們給幾分薄面，咱們平頭百姓，做個販夫走卒，街面上討個生活，自家關起門來，在城根下稱稱英豪，沒得讓街上那些世勳豪族，仕宦之家看輕了去，甚至人家都不屑看一眼咱們這些陶犬瓦雞。”這倪二倒是個清醒的，邊說話邊拿眼看向了旁邊的吳俊輝。“這是哪位兄弟?倪二久不在街上走動，竟然不認得了。”

　　“這是俺婆子最近收的兒子，雖是城外逃荒來的，卻是個機靈實誠的孩子，以後還指著你猴子多看顧一下呢。多官，這是前街你倪二哥，向是個奢遮豪邁的，快見過禮來。”許大娘忙拉著吳俊輝上前一步。又對那倪二說道，“知道你猴子向來照顧小輩，這稱呼上你們自己看著論。””

　　吳俊輝順勢放下籃子，當街上行了一禮，“吳貴見過倪二哥。”

　　這倪二倒是大剌剌的看著吳俊輝行禮，隻上前一步，攀了吳俊輝的肩頭，“不用學那起子酸夫子恁多的禮，看你舉止倒是個乖覺的。既然是許大嫂子的兒子，二夯的兄弟，以後但凡在街面遇到事，隻管報俺的名，無論是青皮地痞，還是門子快手，甚至那五城兵馬司衙上的，俺都能遞得上話，有幾分薄面。”

　　吳俊輝不等許大娘叮囑，又行了一禮，自個便先謝了。

　　倪二一拍吳俊輝肩頭，哈哈哈一笑，“這孩子倒是個多禮的，以後有事盡管尋俺。”又對許大娘道，“王短腿尋俺吃酒，倪二先行一步了。”說完大踏步便去了。

　　吳俊輝也攜了許大娘歸家。一路上許大娘，便囑咐起吳俊輝，“這倪二仗著豪勇有力，吃酒惹事，在這街頭上稱霸，混堂內談數，賭場上吃閑錢，街面上放些重利錢，聚了一幫青皮混混，一般人不敢招惹。咱們小門小戶的，靠把子力氣掙飯吃就行，你娘我並不想你們兄弟，和這倪二走的太近，咱們老實本分的過日子就成。”

　　吳俊輝連連稱是，心內卻道，這倪二不就是那水滸中的牛二嗎，妥妥的地頭蛇啊。以後要做生意，難免要和這類地頭熟的潑皮無賴們有關節。又心道這無本的買賣，還得是撈偏門，恰恰這倪二所從事的就是這些，看來私下還是得交際個一二，以後留個台階。

　　想到這裡吳俊輝突然想起前世一個快速聚財的法門，如果借助街面上的力量，倒是可以搞一搞，這法門雖然不是像博戲那樣害人，卻還是含著一個詐字呢，怕大娘不高興，到時候得遮掩一二。吳俊輝越想越感覺靠譜，回去找張紙，詳細做個規劃來。

　　回到許家後，吳俊輝先取出街上買的篦子及一盒蛇油膏送給了小田氏，小田氏操持家務，早見她手皴裂的厲害。還有幾尺土布，要許大娘裁了做冬衣，倒是落的許大娘好一頓埋怨，還沒開始掙錢，就開始大手大腳的，楞要退了去。吳俊輝又拿出個撥浪鼓，一邊抱起婉婉，一邊解釋說這是他那妹子的一點心意。許大娘還是不依，爭執了許久，最後才說，讓小田氏給吳俊輝裁身罩衣。

　　小田氏很是謝過了吳俊輝給她買的禮物，才去灶上做飯，留許大娘和吳俊輝閑話。

　　“娘很高興你不打算進賴府，自己有想法就好，並不是非得去富貴人家，做奴做婢才有出路。要不想跟著你二哥做活，娘改天問問你景大哥，看卜家鋪上還要不要夥計，跟著你景大哥，學著給人家做帳，也是好的。”許大娘出主意道。

　　“娘，我自己心裡也有些想法了，現在只是缺少本金，二哥既然有灶上的手藝，我琢磨著日後咱家先開個火鍋店。”

　　“這火鍋店是個什麽說法，是酒樓嗎?那等生意沒有個萬金，怎麽做的起來?就是有錢做了起來，這街面上的地頭蛇、衙差都要打點，咱們也沒個頭臉，你二哥也笨口拙舌的，如何勾連的來?”許大娘穿家過戶，也是個有見識的。

　　“這只是初步打算，眼前還是先掙出本錢來，具體怎麽掙錢，我還得跟二哥他們商量。”

　　“只要不違了良心，不是騙人錢財之類的，老實本分的掙些嚼用，娘必不會阻攔你們。”吳俊輝聽後連連應是。

　　吳俊輝倒是沒提賴家有位燈姑娘，自個兒跑出來相看他的事兒，有關人家姑娘清譽，還是忘了吧。

　　閑話間，許二夯掐著飯點回了家。一家子很是熱鬧的吃了晚飯，二夯去了東間逗孩子，小田氏隻去收拾。吳俊輝便過來問許大娘有沒有紙筆。“多官，咱要那玩意幹啥?咱家也沒個識字的，娘前日倒是收過一刀舊紙，卻賣給了那廟上的一個書生。”許大娘翻了下自己的庫存，倒是有根禿了毛的筆杆。

　　“吳貴雖然不記得前事，最近倒是發現，多少是識字的，甚至還能寫上幾個，只是字有殘缺。”吳俊輝如是解釋道。，

　　許大娘聽後便喜道，“早知道你是個來歷不凡的，打清醒後，說話一板一眼的很有章法。這太好了，改天必讓你景大哥帶挈你，學些經營上的手段。紙墨的話，你自去你陳嬸子家問下，那老貨應該還有些藏私。”

　　吳俊輝出了院門，過了街口，來到對面陳家。陳家和許家差不多，也是三間土房，家中卻有兩個女娃，兩個小兒子。陳李氏男人老實寡言，在一家商行看更，加上陳李氏走街串巷，也掙幾個錢，開銷很大，生活過的勉勉強強的。

　　“陳家嬸子。”吳俊輝在柴門前叫道。天剛落黑，屋內微微有光透出，這麽早就休息了嗎?

　　“誰呀?”門簾挑起一線，人影在屋內問道。

　　“是小瓊姐姐嗎?俺吳貴，找陳嬸借幾刀紙，有墨更好。”黑燈瞎火的，吳貴趕緊道出來意。

　　“啊?是貴兄弟，俺們娘老子都還沒回來呢，你先等下。”

　　許久門簾掀起，走出一個十七八歲姑娘來，個頭很高，擎著盞罩了紗籠的油燈，小步走了出來。

　　“這有幾張紙，一小塊墨，貴兄弟拿去用吧。”那姑娘也不扭捏，大大方方的上前，把紙墨越過柴門遞了過來。

　　“謝謝小瓊姐， 不知道怎麽算錢?”吳俊輝接過來說道。

　　“貴兄弟作踐你姐姐呢，這值當什麽，盡管拿去用。”

　　“是俺客套了，謝謝姐姐了。”吳俊輝忙又問。“姐姐又是在屋裡紡紗嗎?還是聽吳貴一句，燈火不足，真會壞了眼睛的。”

　　“沒有的事，剛哄睡了幾個頑孩子，湊著些光，打絡子呢。打你上會說，燈下做活會壞眼睛，俺便少做了，只是白天辛苦點。貴兄弟有什麽要做的，就跟姐姐說，姐姐幫你做。”那小瓊道。

　　“哪有什麽能做的，就是想做，也沒有材料啊，還是謝謝姐姐了。”

　　陳小瓊因為個子太高，壓了男人一頭，一直沒有婚配出去，前段時間還險些答應一家有點殘疾的，年歲上了四十的鰥夫。

　　隻從吳貴來了這邊街上，說話斯文有禮，輕言和氣的，和周邊那些夯漢們有霄壤之別，很得周圍姑娘們的青眼。連陳小瓊也不例外，就是吳貴年齡太小了，堪堪不足十五歲，雖說女大三抱金磚，但是陳小瓊因為自身身高，很是自卑，雖陳李氏想跟許大娘私下提親，也被陳小瓊自己阻了。

　　“貴兄弟要紙墨做什麽?”陳小瓊多問了一句。

　　“打算找個營生，便找紙筆合計一下。”

　　“貴兄弟竟識得字嗎?”

　　“倒是認識幾個，只是不會寫，畫個圈還行。小瓊姐，這墨塊怎麽使?”吳俊輝問道。

　　“你回去問下田嫂子，田嫂子懂得。”

　　吳俊輝忙又謝過，便辭了陳小瓊歸家。陳小瓊一人在黑暗中呆了好一會兒，才回了屋。