吳貴隨口一句話，恍似給薛蟠打開了一個新天地。

　　“哥哥，我真等不及了。要不這樣，咱也別上色了，今兒哥哥就給我畫上一副如何?同剛才那些墨色的，我也能接受。”薛蟠攀了吳貴的胳膊懇求道。

　　吳貴啞然失笑，道，“文起兄太強人所難了。”

　　薛蝌有些好奇，忙問，“貴大哥竟然懂得作畫?到底是什麽樣的畫，竟能讓大兄這般拿低做小的?”

　　吳貴忙回道，“略懂些皮毛，也就是一些人物像，采用了明暗畫法，人物看著和真的差不多……。”

　　薛蝌對這兄長越發好奇，問道，“何為明暗畫法?有暇讓小弟我見識一番可行?”

　　吳貴連忙答應。

　　薛蟠這邊被薛蝌打斷了話，一時惱起火來，衝他一擺手，狠聲道，“去去去，這裡有你什麽事?別亂插話！”

　　薛蝌翻了下眼，便不再出聲。

　　薛蟠牽起吳貴的袖子，道，“等下去我房裡，就照哥哥剛才畫的那樣，再叫上我房裡的大丫頭，咱們也畫上一副春宵秘戲圖如何?”

　　薛蝌到底跟著薛蟠、王仁廝混過兩日，雖然沒見過，但也知道這秘戲，必然不是什麽好物，不由急道，“大兄，怎可如此……”

　　“你閉嘴！”薛蟠喝斷了薛蝌的話，“再胡亂插話，我這院裡日後就別再來了。”

　　說完，薛蟠瞧也不瞧氣得臉色驟變的薛蝌，轉過身，換了笑臉，隻管央求吳貴，“只要哥哥今日許我了，我房裡還有兩個沒開封的，今晚就送給哥哥暖床。”

　　這話甫一出口，薛蝌再也坐不住了，轉眼又瞧見伺立在身旁的幾個丫頭，紛紛騷動起來，一副想笑不敢笑的樣子。

　　“大兄慎言！”

　　薛蝌拿這大兄也是沒法，況且他嘴裡的話，越說越混帳。

　　這要是傳出去了，丟了薛家的臉面事小，倘若乾礙了大姐與妹妹的名聲，那才萬死難辭其咎呢。

　　見薛蝌急的眼淚都快下來了，吳貴便知他擔心的是:後院那兩位姑娘的清名。

　　有心不讓這薛大傻子再渾說下去，卻又不好貿然用人家妹妹的清名來點醒薛蟠，隻得喝道，“文起兄慎言！否則，別怪我春遊那日食言！”

　　此時，薛蟠的酒勁兒，差不多湧上來了，隻管歪纏，“哥哥逗我呢，你才不會這麽做呢。今兒，我是……秘戲畫，也要！春遊那日的畫，也要。不然，就不放哥哥回去了。呃——”

　　說完，還打了個大大的酒嗝，熏的吳貴連連避讓。

　　吳貴便道，“兄長再強逼，那就別怪我畫出來後，給你賣到街上去！”

　　“我不怕，你隻管畫。”薛蟠兀自拉著吳貴的袖子不放。

　　“按你們讀書人的說法，這還是雅事呢，你看唐伯虎......嘿嘿，不怕告訴你，唐伯虎的真跡，我都私藏了好幾副呢。”

　　竟然有唐伯虎的真跡，也不知道他說的是真是假，吳貴倒來了興趣，便想著改日怎麽也得瞧上一瞧。嘴上卻道，“能賣到街上，你猜一猜，會不會落到你仁表兄那裡去?”

　　不等薛蟠答話，吳貴嘿嘿一笑，又加了一句，“說不定還會落到你舅舅手裡呢。”

　　薛蟠搖了搖頭，不會落到二舅舅手裡，倒是有可能落到仁表兄那裡，或者是金陵這邊兩位舅舅手裡。

　　呃！薛蟠腦海中，頓時浮現出仁表兄、大舅及三舅奚落嘲笑他的樣子，不由哆嗦了一下，酒便醒了兩分，這才服了軟，連連向吳貴告饒。

　　到底還是有些不甘心，小聲問道，“哥哥如何才會替我畫呢?”

　　吳貴抿嘴一樂，道，“穿衣服的有，不穿衣服的沒有。”

　　薛蟠身子頓時跨了下去，跟著長出了口氣，一邊用眼睃視著吳貴，一邊心裡暗暗琢磨，“日後非磨的這哥哥答應我不可，這哥哥敢跟我搶英蓮，必然是個好色的，那我改日多網羅些江南絕色送他。還有，反正要去京裡了，家裡不要的宅院，再送他一座，我看他到時候還有臉拒絕我。”

　　薛蟠拿定了主意，便覺得這事，必然是十拿九穩的，一時高興了起來，便勸起酒來。

　　吳貴與薛家兄弟在酒席上頑笑了一會兒，不久這薛蟠徹底醉倒在酒席上，薛蝌隻得讓人扶他進去休息。

　　吳貴今日出來，本想著是打探下馮淵的事，可惜人家薛、王兩家，壓根不當回事。

　　見天色差不多了，自己等下還要見包勇，吳貴便借機告辭。

　　薛蝌挽留不住，隻得親自送了出來。

　　二人到了薛家門上，老遠便見萬全正和甄家的包勇，在街邊說話。

　　吳貴衝著他二人招了招手。

　　包勇跟萬全，連忙走了過來。

　　吳貴問道，“怎麽樣?有消息了嗎?”

　　包勇瞅了眼旁邊的薛蝌，吳貴忙道，“薛兄弟不是外人，但講無妨。”

　　薛蝌才堪堪少年，聽了這話，不由咧嘴傻樂起來，便立在吳貴身邊，聽包勇說話。

　　包勇才道，“吳公子，那馮淵還活著。”

　　啊！薛蝌不由驚呼出聲。

　　吳貴聽了這話，也瞠目結舌，不由口吐芬芳，“臥槽！”

　　薛蝌忙問包勇，“到底怎麽回事?”

　　包勇便道，“馮淵似乎還活著。”

　　吳貴道，“詳細說來！”

　　薛蝌不等包勇說話，怒道，“他人明明活得好好的呢，好膽竟攀誣起貴大哥來了。”

　　吳貴忙笑道，“薛兄弟稍安勿躁，聽包爺怎麽說?”

　　包勇忙道，“這馮公子雖是活著，其實跟死了也差不多。”

　　聽了這話，吳貴、薛蝌更好奇起來，便聽包勇講起如何混入馮家，如何見了馮家院裡的棺槨，又如何見到馮家親戚跟馮淵的親隨起了爭執， 自己又如何悄悄跟蹤了馮家親戚一路，如何找到了馮淵。

　　薛蝌聽的津津有味，吳貴心中也尋思道，不想，事情另有轉機，看來這盆汙水倒有辦法洗去了。

　　包勇接著道，“我等那對父子出了門，偷偷跳入他家後院瞧了一眼，這馮公子眼下是氣若遊絲，只有個小廝跟在床前伺候，他家親戚都沒幫著請個大夫，隻胡亂從藥鋪拿些藥來吃。看那情況，不上幾日，這馮公子就一命嗚呼了。”

　　吳貴皺了眉頭道，“他那親戚就這麽坐看他死不成?”

　　不等包勇答話，自己倒先明白過來了，呵呵笑道，“看來，也是想著謀算他身後財物呢。”

　　薛蝌怒道，“喪盡天良，簡直是謀財害命！”

　　他這話，倒同情起馮淵來了。

　　“貴大哥！”薛蝌到底是個孩子，“照包爺所講，這馮淵似乎還有得救，我看無論如何，咱們也得救他一救。”

　　見包勇、萬全、解寶也看了過來，吳貴忙道，“既然知道了，怎好放任不管呢。”心裡卻道，就算救不活，也得讓他晚死幾日才好。

　　吳貴點了下頭，“勞包爺頭前帶路。”

　　旁邊的萬全卻勸道，“少爺已吃了這馮家一告，哪裡還好露面。這事，還是我跟包師兄走一趟吧。”

　　薛蝌也跟著點頭，“要不我去?”

　　吳貴搖了搖頭，“薛兄弟哪裡適合過去。”

　　說完，瞅了眼身後稚氣未消的解寶，也搖了搖頭，便跟薛蝌開口，借了幾個老成些的人，讓包勇、萬全帶著去了。