顧瑜一抬手，示意連翹不用慌張。該來的躲不掉，既然做了這場“偶遇”，李宥自然是有事要做。

　　顧瑜屈身施禮。

　　李宥笑嘻嘻地開口:“郡主妹妹好巧啊！”

　　“是啊！郡王又要來欺負小姑娘了?”顧瑜抬頭看著這隻小狐狸，夜色幽暗，對面之人僅一步之隔，在連翹打著的燈籠的微光下，可以看到他如玉的面龐和眼角的笑意，以及藏在這具華貴皮囊下的算計。

　　“妹妹驚擾了。吾此次來是向郡主妹妹賠罪的。上次的事，是吾頑劣了。”李宥忽然收起嬉笑，一本正經道。

　　“郡王客氣了。”

　　李宥歎了口氣，似是有些無奈:“郡主妹妹不知，這宮中任何人任何事都不能只看表面，吾亦然。”

　　顧瑜若有所思地低下頭。

　　“而這宮中，想要做成一件事，又談何容易。”李宥的聲音中充滿了無奈。

　　“所以，吾先在此給你賠個罪。”

　　什麽?顧瑜抬頭，而李宥假借著行禮，雙手拱在身邊忽然一變，向顧瑜的雙肩重重推去。

　　推……推……

　　“……”

　　“……”

　　明明應該栽落水中啊……

　　李宥驚訝地看著只有自己胸口高的女童，即使穿著好幾層襦裙身形看上去也單薄瘦弱不堪一擊，此時卻如同鐵柱般紋絲未動。

　　而女童忽然勾唇，露出一個本不屬於這個年齡的微笑，在夜色下顯得有些瘮人。

　　“你是不是很氣?”

　　一旁的連翹偷偷笑了。

　　李宥搖搖頭，“我不氣。”

　　然後抵在顧瑜雙肩的雙手又一用力，向湖裡倒去。

　　遭了！連翹心下一驚，顧不得多想也跟著跳進湖裡。

　　而此時一旁一直未有動靜的小廝忽然扯開嗓子大喊:“快來人啊！郡王被平西郡主推進湖裡了！”

　　女童收起笑，冷冷地看著小廝。

　　遠處的宮燈向這邊流動，顧瑜眯起眼，隱隱看到許多藍青的身影不顧天寒水冷跳湖救人，而宮殿處皇帝的儀仗在燈光中越來越近……

　　張津趕到張家的時候，已經是除夕申時末了。

　　“不是說了不回來了嗎?”張大老爺皺了皺眉，看到老太爺拉下臉又改口道:“正好，在二老爺後邊給他加一張桌子，快來吃飯吧。”

　　老太爺臉色稍緩，然後說道:“老二那裡太遠了，加我旁邊罷，正好有些日子沒見了，我有話要問他。”

　　小廝在張大老爺複雜的眼神中將張津請來。

　　張津沒有想象中的風塵仆仆，精神看上去很好。

　　“因為一路上走著一路買著，忘了日子，差點趕不回來。”張津笑著走進門說道。

　　買?買了什麽?張大老爺伸長了脖子看過來，他兩手空空並沒有帶東西呀。

　　“東西我讓管家登記在冊了，都是一些小玩意兒，家裡的兄弟姊妹們平常不得空出去，我便趁機會買一些回來。”張津討巧說道。

　　“還以為你今年不回來過年呢。”張大老爺裝作不經意提起道。

　　“哪有的事。”張津笑笑，“我讓小廝說晚些日子回來，他大概聽錯了，以為我過了年才回來。”

　　張津說著，從腰間的錢袋裡取出一個小盒子，然後呈給老太爺。

　　“因為聽說蘇州有位名醫擅醫疑難雜症，只是不好見……於是多逗留了幾日……所幸求得一罐丸藥……”

　　“記得老太爺總說背部酸痛，

可以以此緩解。”　　老太爺的表情愈發和藹。

　　“我就知道你是個有心的孩子。好了，快些吃飯吧。”

　　張津微笑著點點頭。

　　張大老爺低著頭恨恨:這個小兔崽子，慣會這些收買人心的把戲。

　　一場家宴就在團圓和睦的氣氛繼續進行了。

　　歌舞還熱鬧著，張津的宴席也擺了上來，在一眾張家子弟豔羨的目光中，張津一口肉一口菜吃得很香。

　　“接下來你們這些年輕人在這裡守夜罷，我老了，要回屋休息了。”老太爺說道。

　　“是。”眾人答道。

　　“竹清啊，你扶我回去。”老太爺說道。

　　於是又引起了張家子弟的羨慕嫉妒恨。

　　“張三真好命……”所有人心底都劃過這麽一句話。

　　燈火璀璨中，老太爺帶著張津離開，明明隻少了兩個人，大堂裡卻沉寂了下來。

　　“這小子……”張大老爺恨恨低語。

　　“大哥，津兒被老太爺看重你似乎不高興啊。”二老爺裝作無知地問。

　　“二弟哪裡的話……”張大老爺收起臉上的恨意，轉為了笑。

　　差點忘了人家親爹還在自己手邊。

　　“我是擔心竹清……趕了這麽久路……還沒歇息就被老太爺叫過去……容易勞累啊。”

　　二老爺不在意地笑:“大哥不用擔心，家裡的其他孩子想這樣勞累還沒辦法呢。”

　　意識到這話似乎太過陰陽怪氣了些，二老爺也連忙改口:“我是說，津兒還年輕，不累。”

　　大堂裡因為張津的到來氣氛變得詭異，老太爺屋裡的氣氛倒是溫馨。

　　雖然剛回來但是老太爺屋子裡的炭火沒有斷過，因此進門就暖烘烘的，婢女跪坐在一旁煮茶，爺孫二人在書桌前談話。

　　“壽城的事，做得不太漂亮。”老太爺說道，“但是你這個年紀，能想出這個對策，已經不容易了。”張老太爺說道。

　　拿錢除自己家的人，這種事一般人不會做，壽城天高皇帝遠，這種事也沒人想做，出力不討好。不過真得做了也是好事，起碼這幾年他們不敢再造假。張家多少管事想做但是不敢做，他這個孫兒倒是舍得一身剮。

　　不是有句俗語麽，成大事者不拘小節。這孩子比他幾個叔伯有出息多了。

　　“孫兒愚鈍，少不得要您指教。 ”張津謙遜道。

　　“在我這裡就不要客套了……說說吧，你說的那個棉花，是打算做什麽?”老太爺問道。

　　棉花這種東西，他家也用過，雖然不易枯萎，但是白花花的擺著不招財氣，因此家裡寧願擺些富貴的、矜貴的花。

　　“我是想種一些，做被子夾層的。”張津答道。

　　“夾層?”老太爺想了想:“這個怎麽夾?用骨朵兒做夾層嗎?那成本可不低呀。”

　　張津說聲是，然後提筆在紙上一邊寫一邊說道:“我來的路上打聽了各個地方棉花的價格，花朵多在二十文到二十五文一株，但是種子很便宜，一畝地大概費種子五十文，來年可產出八百石棉花……也就是一畝地可以做八九十床被褥。”

　　“至於銷售，可以參考青絲來，專用於富人或者官員……當然，最好成品先給府尊送去……再打點一些……”

　　“你怎麽能料定府尊會幫你呢?”老太爺好奇地問張津。他知道張津必定是胸有成竹，不然神情不會這樣自信。

　　“我在壽城的時候……借住過一戶農家……”張津慢條斯理地說道，讓人覺得他只是在回憶而不是在編故事:“那家農戶將賣不出去的棉花打得松散後夾在被子裡，很是保暖……孫兒心想西北比咱們這裡冷，如果大規模種植做成被子必然是一筆好生意。”

　　老太爺讚許地點點頭:“咱們張家，到了你阿耶這輩，都是老實人，想不出什麽好點子，還好你爭氣啊……”

　　張津低頭微笑。

　　“棉花的事，就照你說的做吧！”