有趣的地方不在別處，在王掌櫃身為一家之主，卻處處以老板娘為主。

　　在祁安志看來夫婦間，妻子縱使再強勢，身為丈夫的也不會處處依著妻子。不說別的，他母親便極其強勢，但不比母親差的父親並未依著他母親，如今一個霸居西南城，一個身在湘陵城，頗有不死不休之勢。

　　祁家寨裡同樣沒有處處依著妻子的男人，故而從未對女人有過別樣興趣的祁安志，對王掌櫃夫婦之間的關系十分好奇。

　　但當吃好後，祁安志便壓住了好奇心，他與王掌櫃夫婦並不熟，貿然去問人家夫妻間的事顯然是極其沒家教的行為。祁安志可以容忍別人鄙夷他任何不足之處，卻唯獨容忍不下被他人認定為毫無家教，被老爺子一手帶大的他，自認家教不差於世間任何人。

　　齊靜問道:“公子，您可吃好了?”

　　祁安志點頭，問:“你對方傑了解多少?”

　　齊靜收拾著碗筷，回道:“方大哥是個很不錯的人，奴婢服侍夫人已有三年之久，未曾見方大哥做出任何對夫人一家不利之事，每當有地痞流氓來酒樓鬧事，方大哥都會不顧一切地保護夫人一家。”

　　微點頭，看一眼樓下，此刻的方傑正與胡三才坐在一張空閑著的桌子旁，看著唾沫橫飛侃大山的二人，祁安志若有所思。

　　來的路上，方傑說他以妙手空空順來的錢財，都會在得手不久便悄無聲息地送回去，他這一生唯有五年前用過一兩三文不義之財。也同樣是五年前老板娘賞了他一碗飯，且讓他留在酒樓內當夥計討口飯吃，避免了他成為他年幼時最厭惡的那類人，故而他哪怕能有更好的出路也不曾離開緣來小樓。

　　如齊靜所說，方傑確實是個很不錯的人，但凡知恩圖報者，皆是很不錯的人。

　　收拾好碗筷，為祁安志倒上一杯熱茶，於一旁靜立半刻鍾，見祁安志並無要指使她的意思，齊靜向祁安志欠身行禮後便離去。

　　喝過茶，於桌旁靜坐約摸一刻鍾，祁安志起身下樓，來到後院。廚子老鍾正在劈柴，王掌櫃也在，二人之間看不出尊卑，如老友般一起劈著柴木。

　　彎腰拿起一根木柴，掂量兩下，祁安志看向王掌櫃:“有小刀嗎?”

　　王掌櫃點頭:“有的。”

　　老鍾放下斧頭，去後廚取來一把鋒利小刀，遞給祁安志。

　　坐於一旁的小板凳上，祁安志動刀雕刻木柴，不消片刻便雕琢出一把小刀形狀，與他三日前清晨打造出，敗了西南城第二號人物，不久前釘殺手持千機弩之人的那把小刀極其相似，唯一的區別也僅是材質上的差距。

　　王掌櫃放下斧頭坐到一旁，看了會，待祁安志雕琢好一把木刀，才開口道:“小兄弟，觀你手法不遜於老工匠，莫非是工匠世家出身?”

　　祁安志搖頭:“掌櫃的莫要探問，你知道的多了沒甚好處，在下應當會叨擾一旬光陰，還請包涵。”

　　王掌櫃聞言不再詢問，岔開話題，與祁安志聊起了些雞毛蒜皮的小事。若是方傑，必然不會也不敢與祁安志聊家長裡短，哪怕祁安志身著粗布衣裳，方傑也不認為祁安志是窮苦人家出身。但王掌櫃算是誤打誤撞，祁安志對普通人家的家長裡短並不陌生，故而二人交談得還算熱絡。

　　雖說王掌櫃說上三五句，祁安志才會回應一句，但在王掌櫃看來已很難得。方傑雖是自家酒樓夥計，但王掌櫃從未將方傑當成普通人，而祁安志顯然令方傑忌憚無比，

雖不曾說為何將祁安志帶到家中，但王掌櫃明白其中必然有他們不便知曉的事情。　　王掌櫃是個精明人，老板娘亦是個極其精明的女人，這也是為何老板娘在與方傑簡單交談後，熱情招待祁安志的緣故，亦是為何王掌櫃不曾有任何異議的緣由。

　　方傑走了進來，面帶難色。

　　王掌櫃心有所悟，咳嗽一聲，道:“有事便快些說，都是自家人，你磨嘰個甚?”

　　看一眼掌櫃，又看向祁安志，方傑面上難色更甚。

　　祁安志已雕刻出第五把木刀，那一根木柴正好用盡，收好木刀，將那把小刀還給廚子老鍾，看向方傑:“說吧。”

　　方傑這才放心道:“小姐……王素想去寺廟還願，但那座寺廟在城外，現在去了今晚便只能留宿寺內，近來夜晚不安穩，多有豪強凶徒於夜間出沒，祁少俠今夜可有事要辦?”

　　祁安志站起身來，方傑因不明祁安志心思，不由緊張起來。

　　“住在這裡到底還是要做些事的，我在酒樓門口等著，讓她快些。”話語落下，祁安志已離開院子。

　　第一個出來的並非王素也非方傑，而是大髯漢子胡三才，他雖未學過武藝，但天生神力，獨鬥二三十成年男子不成問題，只要不遇見方傑那等雖不入流，卻知曉些武技的習武之人，胡三才可算得上是武者之下無敵的存在。

　　胡三才並未廢話，臨近了便一拳打向祁安志，見祁安志一動不動像是未曾看到他，胡三才心中冷笑，之前方傑還說祁安志是個高手，高到看不到頂的那種高手，如今他不過是用五成力打出的一拳，便已讓祁安志原形畢露。

　　“啪！”

　　拳頭距祁安志面門兩寸遠時，祁安志依舊平靜如水，拳頭卻被人一掌拍開，胡三才還未反應過來，便已被人以巧勁將他推向一邊。

　　拍開拳頭的是位華發老人，背微駝，體格消瘦，面上卻無幾道明顯皺紋。

　　華發老人向祁安志拱手作揖，道:“兩日後掌燈節，青燈舫內有人等候公子。”

　　祁安志右手食指與拇指微動，華發老人亦注意到了，心中有氣，已多少年月未曾有少年對他動過殺心，且還是那種沒有理由，純粹就是想殺了他的殺心。但奈何已自掌舵護法那裡得知眼前少年的實力，深知眼前少年確實有輕易抹殺他的能力，便只能裝作渾然不覺的模樣，再次作揖後轉身離去。

　　胡三才依舊不服氣，他不是蠢人，明白那個老人定然是江湖中的老不死，也看得出那老人對祁安志很是忌憚，老人能夠輕易抹殺他，而面對老人都忌憚的祁安志，他顯然是沒必要再試探了的，但他心中就是莫名對祁安志不忿。

　　祁安志看向胡三才:“還想試?”

　　胡三才並未掩飾，昂頭挺胸道:“我還從未見過方傑對誰那般低三下氣，今日不親手試出你的斤兩，我心裡不舒坦。”

　　祁安志笑了，一閃而逝的笑意，並無嘲諷之意，純粹是覺得想笑了便笑一笑。

　　笑罷，對胡三才說道:“那你最好還是不舒坦得好，以你所糾結之事來講，心裡不舒坦，比身子骨不舒坦到底還是要好一些的。”

　　在胡三才看來祁安志無疑是在譏諷他，心中愈發不舒坦起來，不由分地便握拳邁步，卻還不待他邁完第一步便被人拉住。

　　除卻方傑，能拉住他的人不會理會他，想拉住他的人拉不住他。

　　方傑道:“胡兄，莫要胡鬧！”

　　胡三才脹紅了臉，隻覺自己此刻已沒了臉皮，方傑的話隻佔半成，一旁站在老板娘竇纖萃身旁的王素，才是讓他覺得丟盡了臉面的因素。

　　竇纖萃吩咐道:“三才，去將馬車趕過來，素兒自個去我不放心，我也一起去看看吧。”

　　一輛馬車緩緩駛出恢宏城門，胡三才在趕車，車內坐著竇纖萃與王素母女，以及祁安志。

　　王素自出門後便有些不太開心，如今沉悶了近半個時辰，終是忍耐不住:“娘，讓胡大哥和我們一起去就是了，怎的讓這個才到家裡來的人也跟來?車廂本就不大， 如今愈發覺得悶了。”

　　竇纖萃笑了笑，未曾回應王素，除卻自己的丈夫王掌櫃，竇纖萃最放心的人便是方傑，方傑既說有那少年同行，沒有誰能將她母女怎樣，那少年亦不會對她母女做甚過分之事，她便也就信了。

　　在王素抱怨過後，祁安志依舊平靜如水的神態，讓竇纖萃心中對方傑所說愈發相信。

　　由緣來小樓抵達城門時用了近半個時辰，這還是緣來小樓距南門不遠的緣故，如今到了寬敞驛道上，向寺廟所在方向趕去，馬車已比在城中時快了不知多少，卻依舊過了一個半時辰才抵達目的地，也已快到了夕陽西下之際。

　　胡三才於僧人指引下寄放好馬車，祁安志三人自車廂內走下，所帶香燭皆由胡三才提著，此刻的胡三才並無半分不滿，對祁安志也已沒了試探的心思，只要有王素在近旁，他的心情總是會很好。

　　竇纖萃道:“祁小兄弟，禪明寺雖距城池六十余裡遠，卻以靈驗聞名，香客亦不比其它寺院少，待會去了佛殿你也許個願吧。”

　　祁安志微微搖頭，道:“我不信佛，老板娘與王素姑娘還了願便可，無需顧及在下。”

　　王素微皺秀眉。

　　胡三才瞥一眼祁安志，在他看來祁安志是個不識趣之人，若是老板娘如此對他言語，他必然會抓穩機會，不負老板娘的期望。

　　竇纖萃卻笑了，道:“我亦不信佛，若不是素兒信佛，我怕是連禪明寺在何處都不曉得。”

　　“娘……”王素欲言又止，最終卻只能緘默不言。