《西征記》

　　作者:血色珊瑚蟲

　　第十一章捷報入京師

　　大漢建武三年，六月芒種，塞外西域仍舊風沙滿天，但在大漢的都城長安，已是一片初夏景象。城外的農民忙著收麥種稻，城內的達官顯貴，士人諸生，市民商賈也都換上了夏裝，迎來帝都長安最繁忙美麗的季節。

　　長安未央宮，宣德殿

　　大漢天子劉朔的此時心情，實在是不錯。

　　劉朔今年不到二十歲，嘴唇上方剛剛蓄起了短須。與他懦弱、苦命的祖父、父親不同，亂世出身長大的劉朔是個充滿活力的青年君主:從小刻苦練武使他骨骼粗壯，高大強健，舉手投足顧盼生威;繼承於祖父的聰穎，又受多位名師傳授，讓他年紀輕輕就在經學、政務、兵法、歷史、音律等方面有了很高的造詣;十多歲就坐鎮前線，親冒砂石，更讓他性格中多了中興之主特有的剛毅和果斷。親政三年以來，朝廷一方面予民休息、輕徭薄稅、恢復國力，另一方面強軍尚武、威懾四夷、開疆拓土，使大漢真正有了中興的氣象——雖然這多是朝中一大批能臣良將的成果，但年輕的大漢天子在不斷地努力下，也逐漸得到眾人的認可，成了帝國真正的核心。

　　“啟奏皇上，申時啦，請皇上用點心吧。”

　　劉朔好像沒聽見，繼續省閱表章。過了一陣，跪在地上的宮女又說了一遍。他仍然沒有抬頭，一邊拿著禦筆在一封奏疏上批旨，一邊大聲說道:“準。”他在奏疏上的批語也是這同樣的一個字，好像他不是在回答宮女，而是在無意中念出來他的批語。宮女便不再打擾他，行了一禮，從地上站起來，悄悄地退了出去。又過了一陣，禦膳房的宦官送來了一碗燕窩湯，幾盤精致糕點，由宮女捧到他的面前。劉朔這才放下奏章，打著哈欠伸了個懶腰，端起碗來，風卷殘雲般把幾盤點心就著燕窩湯吃下去，隨即離開禦案，大步流星徑直走出了宣德大殿。門口侯著的中常侍黃秋連忙跟出來說道;“皇上，承明殿外有幾位禦史台的大人還在等著，是否這就召見?”

　　“那幾個烏鴉有什麽好見的，說來說去還不都那一套，什麽‘河北地動，此天欲止乾戈也。江水橫流，此政令失其德也’，嘿，堯有九年之澇，湯有七年之旱，孝武皇帝時，天下也曾地動，朕並不聞堯湯與孝武皇帝有何失德。不見！告訴他們，有事就寫奏疏(章以謝恩，奏以按劾，表以陳情，議以執異)上來。”劉朔說完便不理黃秋，自顧自的看起了風景。未央宮的宣德大殿建在一片小丘陵的最高處，殿前可俯瞰長安全貌，視野極佳。過了一會兒，劉朔用手指著西南面說道:“從這邊看，上林苑(西漢長安西郊外禦苑群，建築多毀於新末戰火，於東漢廢棄)那邊景色還是這麽美！值此初夏時節，碧水與藍天爭色，燕雀與黃鶯齊來，朕真想馬上到那去看看！”

　　黃秋賠笑道:“皇上說的是，司馬相如上林賦有雲，‘君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎’，上林苑舊時與未央宮隔衢相望，並有飛閣相連。前朝壯麗，老奴也是向往不已。前些日子，將作大匠尹大人不是上表要重修上林苑麽?皇上以為……”

　　劉朔一拍護攔，正色道:“糊塗的東西！予民休息乃是國策，重修一事花費巨萬，豈能為朕獨樂而不顧眾庶?況且山水之間，朕也可縱情得，何必要大興土木?尹卿此舉也只是閑不住罷了，此事不必再提！”

　　黃秋忙跪下謝罪，

劉朔擺手示意他起來，問到:“皇后現在何處?朕等一會兒想去上林苑騎馬，不如叫她同去。”　　去年七月，天子終於得嘗所望與李秀完成大婚，婚後夫妻感情“甚好”——李秀除了正式場合裝出母儀天下的樣子，私下裡性子仍是飛揚跳脫，常與天子一起胡鬧。天子每想到什麽新鮮玩意去處，也總是捎上嬌妻一份。

　　黃秋聽了大驚，跪下頭如搗蒜道:“皇上請三思！皇后陛下如今已身懷六甲，不宜輕動啊，皇上請三思。”

　　“哈哈，你慌什麽，這種大事朕會沒分寸麽?只是說讓皇后同去，又沒說讓她騎馬。”劉朔轉念一想，笑道“也罷，以皇后那性子，估計到時也忍不住。你起來吧，皇后現在何處?”

　　黃秋喘了口粗氣，定了定神回答道:“回皇上的話，今日午後，茂鄉侯夫人與府上諸人入宮求見，皇后陛下現在應該在桂宮(後妃寢宮，在未央宮北)朝陽殿召見。”

　　劉朔眉毛一挑，“馬家的人來了?那倒是正好！來人，擺駕朝陽殿。”

　　桂宮，朝陽殿。

　　李秀穿了件白色錦織襦裙，外罩一件黑色鏽金鳳袍，頭戴鳳冠，隨意地側臥在榻上，與茂鄉侯夫人董氏說著話。

　　董氏單名一個芙字，是鎮西將軍、領破羌中郎將、假節、茂鄉侯馬超的庶妻。馬家自歸順朝廷以來，在鎮守西涼、進兵益州、平定諸羌等多次戰役中功勳卓著。中興以後，為表彰馬超功績，天子不但令其鎮守西疆，更特地把他封在右扶風郡茂鄉，讓扶波將軍的後人重歸故裡居住(馬家祖籍司隸右扶風郡茂鄉)。馬氏一族深感皇恩，人人用命，建立起一支令羌戎氐胡聞風喪膽的馬家軍，這些年將西涼之地守得直如鐵桶一般。董氏與馬超育有二子一女:長子馬秋十六歲，已入其父軍中效力;長女馬飄絮將滿十四，此次就是為了她及笄之事，入宮覲見皇后李秀。

　　“都是自家人，大家在本宮這裡不要拘束。飄絮，過來讓姐姐...本宮好好瞧瞧。”李秀笑吟吟的招呼馬飄絮走近，拉著手仔細端詳了片刻，搖頭道，“果然是女大十八變，前幾年還跟個假小子似的玩泥打架，這才多大的功夫，出落得這麽亭亭玉立了。”

　　董氏看著有些扭捏的女兒，笑道:“陛下說的是，這孩子從小沒個正型兒，平日裡也總是飛鷹走狗，鮮衣怒馬的招搖。今日來見鸞駕，方才老實了點。唉，也不知道將來及笄後，哪家的公子敢上門提親。”

　　馬飄絮終於忍不住，不依道:“娘，你亂說什麽呀！討厭！我怎麽會沒人......哼，好稀罕麽?到了明年，我就象哥哥那樣到父親帳下聽用，上陣殺敵，做個女將軍！”

　　還沒等董氏回答，李秀先撫掌讚道;“好，不愧是將門虎女，飄絮的豪氣果然不遜本宮，就這份志氣，長安城那些公子還真沒哪個配得上你！俗話說男兒志在四方，難道女人的志向，就偏要在相夫教子上麽?唉，本宮現在是籠中雀，絲毫施展不得了，想當年......”

　　李秀正待給眾人說說當年自己的“豐功偉業”時，一把清亮爽朗的男聲接上話頭:“想當年北疆火鳳李秀兒千般威風，萬般煞氣，縱橫大漠南北，無人敢略其鋒。十萬胡騎算什麽，被你單槍匹馬就嚇回去了。如今深鎖這重重禁宮之中，鳳落枝頭，真是委屈你了。”

　　“你心裡知道就好！沒事偏要自毀乾城。”李秀微微抬了抬身子，“臣妾恭迎皇上聖駕。”

　　“免禮免禮，你還是躺著罷，莫要動了胎氣。”劉朔忙上前扶住李秀，轉頭見眾人皆拜倒在地，山呼萬歲，笑著說，“眾卿免禮，在這桂宮裡人人都是客，只有皇后是主，眾卿不必在意朕。”

　　眾人落座，又隨意聊了幾句京中趣事，李秀見馬超次子馬承身旁坐著一名相貌清俊、大約十二三歲的青衣少年，頗為眼生，便問董氏道:“馬夫人，承兒身旁的少年，本宮怎麽不曾見過，也是馬家的子弟嗎?”

　　董氏忙招呼那個少年上前跪倒，介紹說:“這是臣妾夫君夕日部下之子，其父兩年前死於羌戎之亂，便被夫君認為義子，接入家中教養。維兒，還不上前快拜見二聖。”

　　“微臣天水薑維，拜見皇上，吾皇萬歲......皇后娘娘千歲千歲千千歲。”

　　“原來是忠良之後，汝父薑冏的忠勇，朕也曾聽聞，此事朕實有過。”劉朔鄭重其事的攙起薑維，接著不顧眾人驚詫的目光，抬手向他行了一禮，說道，“天下戰亂多年，象薑卿這樣的孩子，數不勝數。中興之後，朕一心想著威加海內，乾戈不止，以至仍不斷有這樣的孤兒寡母出現，朕深感愧疚。所希冀者，惟早日澄清宇內，讓臣民安居樂業，再不受征戰之苦。”

　　薑維平日裡雖少年老成，聽得此語，也不禁熱淚盈眶，拜倒高聲道:“聖上之恩，臣銘感五內，雖死難報萬一。然為陛下守護四方，即便粉身碎骨，也是人臣之責！今日大漢若不平定四夷，只求撫之，將來必為禍更大。謀國事者，切不可隻謀於一時！”

　　劉朔眼中精光一閃，讚賞道“哦?難得薑卿小小年紀，倒有這等見識，朕心甚慰啊。薑卿平時讀些什麽書?入太學了麽?”

　　沒等薑維回答，馬飄絮得意搶著說:“啟奏陛下，維弟不但入了太學一年有余，而且已經通了兩經，被太學諸生們譽為神童呢！”

　　劉朔揮手示意薑維坐下說話:“那可真是難得，薑卿如今拜在哪位老師門下?”

　　薑維正襟危坐，整了整衣衫說道:“啟奏陛下，臣現拜在太學博士趙松門下，學習《公羊》《左傳》。”

　　“恩。”劉朔不置可否的應了一聲，一旁李秀插言道:“皇上，這個趙松最近在朝野人人稱頌，說是有與馬、鄭(馬融，鄭玄)並列之才，學問想必是極好的，但教的那些經學艱澀古板，暮氣沉沉，少年人學了又有什麽用?臣妾以為，薑卿既是將門之後，理應多學些武藝兵法，早日上陣報效國家才是，皇上不如準他入白虎堂(白虎堂，中興後設立的少年軍事學校，為講武堂之輔，直接隸屬於天子)罷。 ”

　　劉蒴笑道:“哈哈，秀兒是要朕和趙卿搶學生麽?這事朕可做不了主，還要問問薑卿自己的志向。”

　　薑維滿臉興奮，剛要回話，只聽殿門口黃極通報道;“啟奏陛下，李丞相在宮外有要事求見。”

　　董氏殷殷下拜道:“陛下，李丞相既來議事，臣妾等就此退下了。”

　　“無妨。”劉朔一揮手，命黃極宣丞相入殿，“李卿既來這桂宮找我，便不會是什麽隱秘的事，大家不妨一起聽聽。”

　　李瑋自長安之亂後，便接替蔡邕成為大漢丞相，殫智竭力至今，已有十多年。人入中年，早不複當年少年諸生指點江山之貌，鬢邊眼角，也微有老態。期間歷經風雲變幻，幾度被朝野群起彈劾，斥為奸佞，自己也曾幾次請辭，都被晉陽侯和天子硬保了下來。到天子改元親政後，李瑋開始意識的退居幕後，將當了十多年的家陸續移交到天子手裡。平時有什麽重大國策，都交給天子獨斷，自己刻意恢復了一些往日名士做派，清談講經，烹茶讀史，名聲倒也慢慢轉好了些。

　　走進朝陽殿，李瑋掃視一下四周後，向天子皇后行了一禮，劉朔請他免禮，問道:“丞相此來路上，有沒有見到禦史台那幾位?”

　　“臣自然見到了，只不過那幾位大人卻好象沒看見到臣似的。”李瑋自嘲地笑了笑，從袖中取出一封表章，朗聲道:“恭喜皇上。西域高昌城戍己校尉趙大人傳來捷報，西征大軍近日已陸續掃滅龜茲、於闐、車師、鄯善、焉耆諸國，平定西域的不世之功，就在眼前了！“