先帝山陵崩時，今上年僅八歲，仍是需要親長教訓的年紀，而按漢製，先帝后宮，除了皇后，有子者隨子就國，無子者無論位號皆入陵園守製。

　霍光等人都是外臣，出入禁中多有不便，四位輔臣為此事商議多次，始終沒有更好的辦法，最後，桑弘羊提議，寡居的帝姊鄂邑公主入禁中供養今上，其它人也無異議。

　孝武皇帝有六個女兒，除了衛皇后所出的衛長公主、諸邑公主、石邑公主，還有陽石公主、夷安公主以及鄂邑公主，因為先帝的長壽，到今上即位時，只有鄂邑公主還活著。

　當然，鄂邑公主的母親蓋姬無寵早逝也是原因之一。

　——若是供養今上的公主之母尚在世，是否要加位號尊崇呢?

　與配享先帝一樣，這也是不能不考慮的問題。

　後元二年三月甲辰，葬孝武皇帝於茂陵的同時，霍光以先帝遺志為由，將昌邑哀王之母李夫人遷入茂陵，享皇后之祭。

　朝臣不無非議，卻很快消失——稍稍思忖一下，便不難發現，除了李夫人也著實沒有其它更好的人選了。

　——衛皇后涉大逆之罪，被廢葬桐柏;今上的生母趙婕妤因罪獲譴，葬於雲陽;王夫人早逝無子，卻本就陪葬茂陵之中，為人臣子豈能擅動?先帝的其它寵姬，如尹婕妤、邢娙娥等人也是如此，倒是李夫人卒後未及葬，其弟李季與中人亂，李氏族滅，李夫人因此未葬入茂陵，勉強可以遷之。

　後元二年二月，戊辰，今上即皇帝位，謁高廟。隨後，下詔，鄂邑公主益湯沐邑，為長公主，大司馬大將軍霍光秉政，領尚書事，車騎將軍金日磾、左將軍上官桀副焉。

　從一個不受重視的公主忽然變成一人之下萬人之上的長公主，鄂邑公主在最初的一段時間，完全無法適應這樣突如其來的身份變化。

　在兩漢，儀比諸侯王的長公主是皇女所能達到的最高地位，這個“長”字非尊崇者不能加，而不是像後世一樣，以皇女相對天子的輩份區分公主的位號。

　武帝即位之初，將姑母兼嶽母的劉嫖尊為大長公主，但是，實際儀製並沒有變化，而且，這種明顯帶有討好祖母意味的舉動也不可能成為後世天子的慣例，因此，兩漢的大長公主僅此一例。

　看起來長公主與儀比列侯的公主只是一步之遙，但是，事實上，這一步對於大多數公主來說，是終其一生也無法企望的距離。

　按慣例，天子只會冊封一個女兒為長公主。魯元、劉嫖都是長女，又是嫡出，武帝偏愛長女，將當時還不是嫡女的劉元封為長公主，其它皇女自然不可能有相同的榮幸。

　第一個將姊妹冊封為長公主的是武帝。元鼎三年，衛青尚平陽公主前，武帝將這個姐姐的地位提升為長公主。這倒也不僅是因為衛青的地位尊崇，更是因為作為皇后長女的平陽公主本該在其母冊封後，按舊例尊為長公主，但是，當時，景帝一直想補償在文帝時期倍受委屈的姐姐，在冊封女兒為長公主一事上十分猶豫，王皇后出於結好竇氏的考慮，便主動提出不冊封長女為長公主，景帝欣然應允。

　可以說，想成為長公主，要麽你是皇帝的長女，要麽你的母親能成為皇后，若既是長女，又是嫡出，才可能十拿九穩。

　而既非長又非嫡、生母無寵、本身已不得帝心的鄂邑公主從沒有奢望有一天可以成為長公主。——也許如果她活得夠久，久到經歷了三四代天子的更迭之後，出於孝道上的考慮，天子會將老祖宗級的她尊為長公主吧……

　當然，現在的鄂邑公主十分慶幸自己既非長又非嫡、生母無寵、本身從不入先帝的眼睛——若非如此沒有存在感，她怎麽能嫁個合心的郎君，悠哉地在那個小侯國一直活到先帝過世?——先帝雖然偏愛長女、長子，但是，對其它兒女卻也並不苛刻，在婚事上更是鮮少干涉。

　——當初，她第一次在節慶之外被父親召見，便是被詢問是否有意中人。她鼓起勇氣說了一個名字後，武帝稍稍詫異卻沒有多說。一個月後，武帝下詔，隆慮公主之子昭平君尚夷安公主，而她則被指配了自己所說的那個封戶不過千戶的列侯。

　這些感慨在夜深人靜時尤為明顯，但是，天亮之後，在一眾華服宮人的環繞下，她哪裡還記得那些感傷的心事呢?

　如今，她是長公主，上無太后，今上又未立後的情況下，她是大漢最尊貴的女人。

　從妝台前起身，走到懸於壁上的大方鏡前，寬近三尺、高逾五尺的大方鏡足以讓人看清自己的整個妝束。

　深青帶赤的紺帛深衣上罩了一件菲薄的長命對鳳紋的羅衣，深衣的長壽繡隱約可見，腰間系著長二丈一尺的赤黃縹紺四采赤綬，，佩淳赤圭，假結充實的發髻上，插戴著樣式精美的玳瑁、華勝以及步搖，配以簪珥，將鄂邑長公主映襯得更加光彩照人。

　長公主滿意地點頭，對服侍的宮女頜首以示讚許，隨即走出承光宮，乘輦前往建章宮中的駘蕩宮。

　征和二年後，先帝一直不入長安，最後崩於五柞宮，卻還是按製於未央宮前殿入殯。翌日，今上即皇帝位，本該居於未央宮，但是，不知為何，年幼的天子於即位當日，便從橫跨城牆的垂棟飛閣而建的輦道入城西建章宮，隨即就進了鉤弋宮，無論眾人如何勸說都不肯出宮門一步，哪怕武帝葬茂陵的那日也是。

　三個月後，在霍光等人幾近強迫地勸說下，劉弗陵離開鉤弋宮，住進了建章宮中的駘蕩宮，卻是無論如何也不肯入未央宮。

　鄂邑長公主隱隱明白——這個年幼的天子恐怕有著一般稚兒所沒有的記憶力。

　——知道太多並不是幸事。

　因為這份憐惜，她對這個本來從未見過的幼弟是真心疼惜，盡力照顧他的生活起居。

　——她只是長公主，也只能做這些事。

　進了帝寢，喚醒年幼的天子，趁著宮人服侍洗漱的時間，鄂邑長公主開始為天子挑選今天所著的衣裳，卻忽然聽到天子稚氣的聲音:“皇姊可知道，最近大將軍與左將軍怎麽了?”

　她轉頭，看到身高已超過六尺的天子側著頭，十分天真無邪的樣子，眼中閃動好奇的光采。

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