征和二年七月壬午的夜裡，時漏滴落的間隔漫長得讓人看不到天亮的希望，直到很多年後，倚華才在長信宮的太后正寢中再次感受到相同的焦灼。

　那一夜，椒房殿中無人入睡，送走霍幸君後，所有人陪著皇后在前殿枯坐，等待……

　當看到本該在殿外的大長秋躡手躡腳地在側廂招手時，倚華有種窒息的感覺，卻不能不起身過去。

　“太子舍人持節請謁。”大長秋低聲稟報，倚華剛要轉身向皇后奏稟，就聽皇后低聲歎息:“倚華，你去見他吧！”

　外臣謁見皇后素來都是長秋殿等候，但是，還沒到長秋殿，倚華便看到手持赤節的太子舍人正在長秋門前的來回踱步，焦慮之情一覽無遺。

　倚華不由亂了步子，踉蹌了一下，大長秋連忙伸手扶住，同時低聲勸道:“無論如何，長禦不能亂了方寸。中宮要依長禦的稟奏作決斷呢！”

　倚華點頭，鎮定了下，肅了臉色，又轉頭看向年長的大長秋，待其點頭，才長長地籲了口氣，放輕腳步，緩緩走向長秋門。

　“……”

　聽完太子舍人的稟報，倚華除了沉默，還是只能沉默。良久，她方垂首回答一臉焦急的太子舍人:“……婢子會如實向中宮稟奏的……請太子安心……”

　倚華根本不知道自己是怎麽回到椒房殿，隻覺得暗絳色深衣的重重曲裾讓她完全邁開步子，腳下仿佛踩著毛氈，軟綿綿得無處著力。

　一步踏進椒房殿的前殿，倚華便再也支撐不住，兩腿一軟，跪倒在地。

　所有人都被她唬了一跳，離她最近中宮內者令上前抓住她的胳膊，急切地追問:“長禦，是何狀況?”

　一口濁氣堵在胸口，倚華借著內者令的動作挺直腰身，隨後緩緩叩首至地:“丞相出逃，禦史大夫閉門不納太子使者，光祿勳死，禦史章贛逃，蘇文逃……”

　喀嚓！

　倚華陡然收口，心驚膽顫地抬眼望向發出聲音的方向，卻見皇后怔怔地盯著手中的斷笄出神。

　那是一枝桃木笄，笄首上翹，宛如新月，沒有任何特別之處，但是，椒房殿中所有人都知道，沒有外人時，皇后便會將木笄拿在手裡不停摩挲，因此，這枝四寸長的髻笄早已被摩得通體光亮。

　說不上，這是不是皇后的心愛之物，因為，從不見皇后用過此笄，但是，既然不肯讓此物離身片刻，稍稍假手於人，足見它對皇后的意義非同尋常，然而此時……

　“……好……”皇后松開十指，看著那兩截斷笄摔落地面，隨即閉眼，輕聲呢喃無人聽清的含糊話語。

　過了一會兒，皇后沉默下來，片刻之後緩緩睜眼，那雙素來沉靜如水的黑眸中隱隱泛出灼人的火光。

　“太子何意?”皇后沉聲詢問，仿佛片刻之前的彷徨茫然從未發生。

　倚華不禁一怔，隨即再次伏首:“太子之意，太子宮率更、中盾、衛率員額有限，中尉又拒不受太子令，實是難以兼顧，伏請皇后決斷。”

　“決斷?我能如何決斷?”皇后以嘲諷的語氣反問，“光祿勳死，中尉不受令，難道我的玉璽能比他的金印更有威信?”

　殿中人一徑沉默，倚華不得不出聲回答:“來使道，太子宮衛士皆步卒射士，卻未備車，無法遠追諸逆。長安之中人心浮動，亦需加派軍卒，以應突變，太子亟請皇后調長樂宮衛卒。”

　——自孝惠皇帝開始，長樂宮便是太后宮，一應體制均與未央宮相同，內有郎衛，外有衛卒，而自今上的母親王太后駕崩，沒有主人的長樂宮，一應人員俱由皇后節製。

　“好算計！”皇后輕輕擊掌，為自己兒子如此迅速的決斷而喝彩，然而，倚華等人卻分明看到皇后的唇角啜著一絲複雜的冷笑，仿佛已經看透最終的結局。

　“若是上知太子如此決斷，必不會再言子不類父了！”皇后莞爾輕笑，殿中的侍禦中官卻愈發恐懼，伏首在地，不敢動彈。

　“就按太子之意，中廄的車全調給他，長樂宮的衛卒也全部去太子宮聽令！”皇后微微擺手，示意女史擬詔，隨即傾身拾起那兩截斷笄，微笑著輕撫斷面。

　女史奉上詔書，皇后卻沒有看，淡淡地喚長禦用璽封書。

　兩封璽書裝入布囊，以青泥封檢，確認無誤後，倚華轉身欲請示皇后是否立刻發書，卻見皇后正在與另一位長禦輕聲低語，微訝之後，她便默默等待。

　看著皇后將斷笄交予那名長禦，倚華不由一怔，隨即才聽到皇后的輕喚:“倚華……”

　“婢子請皇后示下，兩份璽書是否立即發出?”倚華回過神，立即叩首問道。

　“自然是立即發出！”皇后微笑，“時不我待啊……”

　“諾！”倚華不敢多言，立即領命將兩份璽書交予殿外的大長秋。

　七月癸未，在異樣的氣氛中，素來溫順的皇后以行動支持兒子的不馴決定。

　跽坐在紫紅色的帷幄外，倚華深深地感覺到不祥。

　剛想開口，倚華聽到中宮私府令驟然而起的哭喊:“皇后，此舉不妥啊！”

　“我知道！”皇后以前所未有的決絕語氣打斷了親信的勸諫。

　“我知道，這一切肯定不是陛下的本意！”皇后緩緩地露出一抹笑容，“要廢後、廢太子……陛下豈需如此大費周張?”

　“皇后……”倚華與所有人一起伏首，為皇后莫名的決絕與自己內心的困惑。

　“可是——”皇后稍稍提高了音量，以一種令人心驚的平靜，緩緩言道，“不能因為這樣，我們就必須將自己的命運交給他赦令的使者去裁決！”

　輕輕地笑著，皇后淡然而言:“最壞的結果，也就是……死無葬身之地……”

　“皇后！”殿中人不禁驚呼， 卻見皇后無所謂地笑著:“衛氏出身寒微，豈懼如此小事?”

　——生男勿喜，生女勿怒，獨不見衛子夫霸天下。

　——若非事實擺在眼前，誰能相信，權傾天下的衛家曾經寒微得一如奴婢?

　——死後有葬身之地……對那樣的人家與奢望無異……

　仿佛想到了什麽，皇后微微皺眉，隨即，距離最近的倚華聽到皇后喃喃自語:“……若是那樣……就再不見到青弟與去病了……”

　——衛家的兩位大司馬都陪葬在離帝陵最近的地方。

　——那是兩座起塚如山的大墓，銘記著當今天子最顯赫的治世功業！