林黛玉13歲的生日是在自己家過的。

二月初八，林嶽去榮國府接侄女。

史太君自然不肯放人。不過林嶽的理由很充分:一是黛玉的生日快到了，沒有年年在親戚家過生日的道理;再就是林嶽的同窗好友喬涵進京述職，他們一家要在林家借住些日子。因為有女眷，所以黛玉還得回去做個主人。

賈家人今年還真沒誰記得黛玉的生日。以往都是按三春的例過的，今年情況特殊。史太君正鬧心某件大事;賈寶玉傷心可卿之死，哀痛中;王熙鳳忙著協理寧國府……總之，會給黛玉過生日的人都心不在此，不會給她過生日的人巴不得別人都想不起來。

林嶽來接，賈家自然說了些“外祖家就是自己家，莫要生分”的話，林嶽堅持，之後黛玉便回了自己家。

雖然還在孝中，不過女孩子出嫁之前，能在家過的生日就那麽幾個，林嶽很細心的安排了一番。賈府三春、薛寶釵和史湘雲都接到了生日宴的帖子。林嶽同事、知交家幾個與黛玉有往來的未嫁女兒，也應邀與會。

喬涵除了一個十三歲的女兒之外，還有一對15歲的雙胞胎兒子。他與賈政還是舊相識。林嶽便請了賈政、賈寶玉父子前來一聚，正好讓年輕人有個伴兒。

賈寶玉本來因為沒接到貼子難受，有了這個機會喜出望外。雖然是跟著嚴肅老爹一起去，不過料著年輕人另在一處，應該沒多大妨礙的。就算見不著林妹妹，也能離得近些。

到了正日子，自然是女子們在內院。喬涵的夫人不與小女孩兒們攪合，再三的推了黛玉她們的邀請，一個人在自己院裡休息。

小姐妹們吃吃玩玩的很是自在。此次來給黛玉賀生日的女孩兒，滿漢都有。除了薛寶釵之外，俱是仕宦之家。

能與黛玉往來者，自不是那輕狂之人。或美麗、或端莊、或大氣，俱是不俗的;或文、或武、或女紅，都有個出色的地方。大家年齡相近，彼此間又存了客氣，相處得不錯。

尤其是史湘雲，與喬家姑娘喬素、還有一位滿侍郎家的小姐舒舒覺羅氏-霜兒，三人性子相投，當下不管別人，在一角兒大嘮小嘮起來。倒把一直比較親近的薛寶釵給忘一邊兒了。

內院一片熱火景象，賈寶玉那裡卻是心中火燒一般。無他，志不同道不合爾。

果然是年輕人在一處，除了喬家兄弟和賈寶玉之外，還有林嶽的兩個學生，沈千山和富察-肅寧。都是十四五六歲的樣子。這幾人模樣都是乾淨俊朗的。外表上很合乎賈寶玉的審美觀。不過賈寶玉和人家談不到一處。

喬家長子喬永武，人與名相反，對武術一竅不通。不愛那四書五經，偏偏沉迷於治水。跟著父親在河督小於成龍大人手下治河。小小年紀，開口黃河怎樣，閉口渾河怎麽回事。又說起以往渾河發水，沿岸人們多年來苦受荼毒，災民以水藻為食的慘事。大家難免唏噓一番，賈寶玉也覺心酸憐憫。再聽下去，卻是之前治理渾河之事了，又說起皇上已改渾河為永定河。

賈寶玉大覺無趣。在一邊聽著，心裡想的卻是:女孩兒們不知做什麽呢?我如今和一群須眉濁物在一處，端的是無聊……

那幾人又說起莊稼豐歉、百姓生活、今年賑濟朝鮮、多開邊市與其通商等等事情，賈寶玉更是厭煩。

如坐針氈的忍耐了大半天，直到告辭回家，也沒見著林妹妹。又聽說湘雲被林妹妹留下了，要住段時間，賈寶玉高興林妹妹有人陪伴之余，心裡又怨自己沒有托生成個女孩兒，不能時時刻刻伴在姐妹們身邊。

大侄女過生日的情形，唐果從二哥的來信中知道了。不禁歎息二哥用心良苦。又想:那賈寶玉有無機會，就看他自己了。倘若他真是油鹽不進的石頭一塊兒，隻想做個有名無實的護花使者，永遠縮在自己的想象世界裡，恐怕即使大侄女再喜歡他，二哥也絕不會在婚事上松口的。況且，環境已經改變了，賈寶玉如今並不是林黛玉唯一依靠。黛玉若一心隻想為那樣的人殉葬，別人還真犯不上去攔了。

遂放下這件事不理。

二月十六，皇帝移駕暢春園。之後便要出發去五台山了。

唐果忙著安置大虎、二虎、開心、歡喜。出巡是不能帶著它們的。唐果把它們帶到暢春園的梨花院落，除了有院裡留守的人照顧之外，十三皇女也說要常來。再就是拜托袁團兒，請他幫忙照看，畢竟是內行麽。不過，唐果千叮嚀萬囑咐，不可把它們帶出皇帝寢宮范圍以外。這些人鄭重的應了。

萬事俱備，二月二十八，皇帝出發了。

坐在禦輦裡，看看那位奮筆疾書的皇帝，唐果搖搖頭。

“果兒，做什麽搖頭?”那位發話了。

你不低頭寫字呢麽?眼神太好了！

“回陛下的話，奴婢是想，在大數情況下，高……俸祿都是要付出高強度的勞動的，果然是真理。您似乎總有批不完的折子……”

“每天都有新的事情出現，也是沒法子的事。太子那裡還分出去很多呢！就咱們倆人，果兒還是好好說話吧。”

俺這叫不好好說話?這叫敬語好不?不過既然你這樣說，我也不用客氣！

“陛下，你已經低頭有一會兒了，還是休息一下吧！不然又要脖子疼了。咦?對了，這次沒帶梁公公出來，誰給您熱敷啊?小德子?”

“果兒唄！”那位很不客氣的說道。

“那還是算了吧。我寧願幫你按摩。我不喜歡茴香的味兒……”很不喜歡！

“那果兒就幫我按按吧。正覺得難受呢！”

我怎忽然覺得……你就等著我說這句話呢?

帶著一個小問號，唐果開始在皇帝的肩部、頸部約略穴位捏捏、揉揉、敲敲、打打。

“陛下，為什麽以前你不讓太醫幫你按摩呢?雖然自己活動一下最好，不過有時候沒那麽多時間，別人給按按也挺好的。總比僵著強吧?”唐果問道。

“皇帝的身體能隨便亂碰嗎?”皇帝道。

我現在不就又敲又打的嗎?！

“果兒自然例外。你可以想碰哪兒碰哪兒。”皇帝不用看也猜得到唐果的想法。

唐果都懶得驚訝了。

既然你說碰哪兒都行，那我就順便幫你按摩一下頭吧！

唐果又對著皇帝的太陽穴下手了。

想想也是，要是俺會武功又心懷不軌，嘿嘿！皇帝的小命兒也就交代了！所以說，原來按摩還是個危險的技術活。

“果兒。”

“嗯?”

“以後我不熱敷了。你一直幫我按摩吧！”

“考慮一下。”

“小沒良心的！還考慮?如果是要我給你按摩，我絕不用考慮。”

……

“看我心情……呵呵呵……”唐果給他來個奸笑。

皇帝這次出來，帶了所有正在念書的兒子。九、十、十二、十三、十四皇子都有。畢業的隻帶了老三。

后宮裡帶了蘇可休和庶妃劉氏。

皇帝先要視察永定河。

唐果一向對地理、方向、地名兒啥的弄不清，也不費那個腦筋。反正有皇帝帶路，愛去哪兒去哪兒。

聽皇帝說，永定河原來叫渾河，俗名叫無定河。唐果想起那句“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人”來，尋思著，果然是個吃人的河呢！聽說修堤壩、挑淤沙的，好不容易弄好了，可真是件好事。很多人因此能保住命、保住家了。

“果兒，果兒！”

“啊?”

“回魂啦！”

學壞話學的真快！

“陛下有啥吩咐?”

“陛下沒有吩咐。果兒啊，想什麽那麽專注啊?叫了你好幾聲了。”

“想你說的治理渾河的事。 呵呵……陛下，你真的把那些不學無術的家夥丟過去清河裡的淤沙啦?”唐果問道。據說，這條河裡的淤泥是出動了八旗壯丁挖的。——那些啥都不學、啥都不乾、指著吃老本的紈絝子弟被強製參加此次勞動大會戰。對別人是朝廷管飯，對他們是純義務勞動，不給工錢，不提供飲食，一切自己解決。唉！賈寶玉，你為啥不是旗人呢?

“是啊！他們家裡舍不得他們，還給他們留了幾輩子吃不完的家底兒，我再不使用一下他們，他們不就完全廢了?再說，開始治河的時候，正值農忙，用他們這有閑工夫的，不是還能節省勞力呢嘛！身為旗人，這點責任還是要擔的。”

看著皇帝帶點兒促狹、帶點兒得意的模樣，唐果忽然有了個想法:這個家夥還挺可愛的嘛！呵呵……

聽說有幾個體驗到民生艱苦的，居然改邪歸正，知道上進了。真沒白收拾他們。可惜是極少數。浪子回頭還真是金不換。

強烈反對的也大有人在。還是老資格的人物。具體的不知道，似是糾集了些人上書，說此舉有辱八旗體面。皇帝很生氣……

“果兒，你擔心了?”

“啊?朝政上的事我不懂的，也不想問。我只是不願意看到你那麽生氣，太傷身體。”

“早都不氣了。那些人有的是自己的意思，有的是被人攛掇、煽動。不是和你說過嗎?朝廷裡各派勢力多著呢。如今都在底下忙著呢！什麽招數都有。咱們這次出來了，那幾幫子人更得不消停了。”
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