浩蕩的隊伍，插滿了各色旗條，終於在黎明來臨前，在少女召喚出兩條噴湧著黑霧的龍巫妖後開拔了。

　他們將通過四座主城的魔法陣傳送，最後抵達目的地——銀煉森林。然後隊伍可以步行一段距離挺進諾克鎮。

　“姐姐，太多人了。諾克鎮沒有城堡，沒有軍事要塞，容納不下那麽多貴族。”被少女叫來雅各夫人馬車裡的萊修這樣說話。他的面容近來染上一股灰暗之色。他已經知道巨龍族滅亡了。也就是說，他沒法吞下一顆巨龍之心，恢復女身。而來自納斯國王室，那個擁有納茲海族血統的公主的逼婚，幾乎讓他再也無法安眠。他甚至夢到了自己殺掉了公主，挖出了公主的心臟吃下，這樣可怕、荒誕的黑暗夢境。

　多瑪還在消化剛才讓萊修給她惡補的官僚常識。她有預感，這樣陣仗下進行的訂婚典禮，她非常有可能得面對那些從前讓她頭大的政治問題。

　她以前……還是把兩個大家族的聯姻想得太簡單了。關於這點，少女再次反省。貴族婚姻，沒法是她與他兩個人的事，更多的是兩個大家族的傳承和規則的碰撞。也許她的會更複雜點。畢竟表面上，她現在是國王親封的爵士，一個領主。她的家族名和庫拉家族一樣古老。源起於大裂變前就存在的傳承。

　“啊——”少女想得有些壓抑，不由大叫一聲。嚇了她母親和兩個妹妹一跳。

　“多瑪，這個問題留給你的父親去解決。”雅各夫人退出了冥想空間，安撫女兒的說道。

　“是啊是啊。討厭的問題有父親在呢！姐姐，我們還是來討論一下風狄哥哥給你準備了什麽樣兒的訂婚典禮吧！”希美對這場典禮充滿了期待和向往。因為這場典禮不僅讓父親重新將關注點放回了他們這幾個孩子身上，而且還是她最喜歡的風狄哥哥和姐姐的訂婚！這意味著她不用去接受一個她不喜歡的貴族男人成為她的姐夫。

　她的提議受到了萊修的附和。於是姐妹三人開始呱唧黎明後的那場訂婚典禮。

　另一邊。

　深夜的諾克鎮。

　這裡燈火通明。亮如白晝。

　鎮上唯一的傳訊鍾被巴納鎮長匆匆敲響。當睡眼惺忪的鎮民們抱怨著集合在鎮中的榮耀台下後，鎮長巴納站在榮耀台下臨時搭建的石講台上，漲紅了一張圓胖的臉，他神情說不出的激動地向大家宣布了國王的最新旨意——

　大家熟識的，十六歲時離開小鎮了的多瑪小姐要回來了！而且她被國王授與了尊貴的頭銜和領地！以後，他們腳下踩著的這塊土地，這塊土地上的自由農民、農奴、城鎮平民都將由那個在小鎮長大的黑發少女守護！

　巴納鎮長在半夜收到這樣的傳訊時，差點沒因亢奮過度暈眩在床上。他就知道，當初聽了妻子的話，讓女兒跟著少女一起前往王都求學是最正確的決策！最後，是他的兒子吉布使勁兒吼他，他才冷靜了下來。傳喚了所有能使喚的仆人，跑遍全鎮，敲響了每個鎮民的門。

　在領主到來前，他做為鎮長，還有許多鎮上事務需要安排。其實他能做的事務就是將消息傳遞全鎮。其它的事務，目前都被少女的訂婚對象接管。當然，這只是他的想法。他來自星空部落的夫人芙娜，巴巴拉·蘭蒂的母親，認為激動的丈夫最先應該處理的事務是告訴他的那個小家族，趕快從浮朗香家族脫身，不要再依附於新領主不喜歡的家族惟命是從。另外，最好明確的告訴東聖城的第一繼承人，費都男爵，她的女兒不可能給他做情人的。最後，站到新領主面前，第一個親吻她的腳背，獻上祝福和忠誠才是巴納最重要的事。

　“國王萬歲——”一些農奴如此歡呼。他們終於可以擺脫東聖城派出的那些殘忍的執法者了。

　自由農民們臉泛喜悅。他們由衷的感恩諸神的關照。新的領主會製訂出新的賦稅制度。他們也許可以讓自己的腰包鼓一點了。不用再節省家中孩子們的教育費用。一切，有了新的期待和希望。

　城鎮平民們更是歡舞起來。一個光系天才魔法師，一個強大的領主，意味著他們哪怕與銀煉森林裡的暗黑魔獸們開啟戰爭，也不用移民到別的城鎮，重新開始一無所有的起點生活。

　“天啦，多瑪小姐就要成為我們這片土地的領主了嗎?是那個從小愛吃我製作的糕點的多瑪小姐！”蘇西大嬸自豪的說完，她看見另一邊走過來的高貴白衣少年，忙捂嘴掩去驚呼，面容繃住，讓自己看起來很有教養。

　是和多瑪小姐馬上訂婚的少年啦。她可不能讓少年看見她的粗俗。繼而認為愛吃她糕點的多瑪小姐沒教養。

　少年沒有注意到大嬸的小細節。他清冷精致的眉眼間第一次出現了一抹憂色。站在他身旁的哈特男爵還有點沒回過神兒。如果不是全場人們打算徹夜狂歡的氣氛，慢慢飄散過來的黑麥麵包的香味兒、美酒的醇香及烤肉的辛辣味兒，他還處在一種被雷擊的情緒中。

　他的妻子，金德曼家族的霍華德·絲曼小姐，不久前還和他說，等她的父親成了金德曼家族的族長，她將繼承母親的公爵爵位，然後他們就可以生個孩子了。如果是個男孩，可以繼承他外公的侯爵頭銜和土地。如果是個女孩兒，將來就繼承她的頭銜。總之，他家族的貴族階層在他和她的孩子出生後，將有一個飛躍。可現在呢?如果妻子的父親無法成為族長，她母親的頭銜很可能被王后拿去用作更有利的籌碼。她父親的一切繼承將產生新的問題。而他的家族當初聯姻的布局好處至少損失了一半……

　想到這裡，哈特不由得看了好友一眼，眼神晦暗起來。他的心情無比沮喪。一直以來，他都認為他們的友誼可以持續到他老去。然而，誰會想到，他們各自迎娶的妻子會是一種對立的存在呢。

　“哎，也許這是一場意義複雜的訂婚典禮。”盡管哈特發現他的處境十分尷尬了。但他更同情好友即將面對的糟糕問題。

　首先，他得去說服他的姑姑堅持原觀點，支持他與少女領主的結合。這意味著奧非國王室擁有了庫拉家族一個很好的籌碼。如果無法說服，好友就得考慮私奔，或者放棄。他的家族還有另一個背景簡單的，可任其擺布的命定之人的選擇。

　然後，少年現在沒有貴族頭銜，沒有土地，而少女則是一位有頭銜有土地的領主。如果他們生下孩子，好吧，哈特認為，庫拉家族不會讓他們的血脈被王室，或者說是一個領主掌控。那如果和少年的姑姑一樣不要孩子呢?國王顯然不會同意。因為這也許根本就是他給予少女頭銜和土地的其中一個政治布局。巨龍號角，藍血血脈……他們的國王雄心勃勃。

　最後，他不認為好友和少女的結合在添加了這許多奇怪因素後，還能一如當初的彼此信任、互相守護。

　階層不同的婚姻永遠不要期望和諧啊。妻子階層高於自己的已婚人士哈特男爵想到這，他覺得應該提醒好友這點，免得期望越大，失望越大。

　“昆汀公主來了……”

　可惜好友沒有接他的話題。而他也看見了對面滿臉喜悅之色而來的公主。

　這時候，哈特更同情好友了，他差點忘記還有諾伊國公主的麻煩。這給少年說服他的姑姑又增加了難度。

　“祝你好運，我的兄弟。”哈特給了臉色不明的少年一個遺憾擁抱，然後又說，“我想回去睡覺了。噢，也許你該祝福我睜眼時不用見到妻子的黑臉。”他的妻子絲曼小姐在出席婚禮的人員名單上。哈特預見，一夜之間，他和妻子的相處之道又要產生一些變化了。

　少年看了哈特一眼， 低聲說:“你睡覺前別忘記幫我看看那些禮花是否全部運送到位了。”

　哈特吹了聲口哨，承諾，“既然你堅持，我會記得你認為的所有重要的訂婚事宜的。你可以留在這裡，聽聽公主的來意了。”

　哈特男爵搶在昆汀公主走近之前，遠遠的對公主行了個禮，就溜之大吉。如果他們兩個人都被公主纏上，就沒人可以負責的監督訂婚典禮的如期舉行了。

　如果好友的選擇是堅持，那麽他哈特的選擇是給他們的友誼畫上一個圓滿的句號。

　“昆汀公主。”現在是自由民身份的少年先對公主行了個紳士禮，打了招呼。

　昆汀忽然發現，燈火輝映間，少年曾經溫和的眼神已經不見。取而代之的是疏離冷漠。仿佛她是一位極不受歡迎的客人。

　這樣的認為讓前一刻還在狂喜中的昆汀公主猶如被涼水澆過全身，隻余血液的溫度期盼著再次沸騰。