馮紫英也是黯然無語，感慨無限。

　對這等生老病死，馮紫英前世中見過無數，但是今生卻是第一次。

　薛峻談不上有多少感情，但交情卻在，而且和馮家合作也算是盡心盡力，只是這天有不測風雲，一個傷寒就能讓人命喪黃泉，委實覺得這盛名太脆弱了，而在這個時代尤甚。

　在沒有抗生素的時代，稍稍一場病就能讓人瀕臨危境，這也是這個時代人均年齡如此之低的緣故，小孩子夭折更是司空見慣。

　自己父親一門三兄弟，大伯本來是有子嗣的，但都夭折了，便是二伯雖無男性子嗣，但是也有女兒，但是一樣夭折，甚至連妻妾也都病故，這便是疾病之凶。

　自己滿心以為改變了薛家二房的命運，但未曾想到還是如此，只不過也就是晚了兩年而已，卻還丟下這樣大一個攤子。

　薛蟠也呆呆的坐在馮紫英一旁，估計自家二叔的病故還是對他有些衝擊。

　接下來就是後事辦理了，馮紫英作為外人，自然不好出面，只能讓薛蟠、薛蝌兩兄弟來出面張羅，薛蝌倒是個能乾的，但是年齡太小，薛蟠年齡不小了，但是卻啥都不會，只能在馮紫英的指導訓斥下跌跌撞撞的乾些粗笨活兒。

　薛家祖籍金陵，這肯定是要送回金陵安葬的，雖說這是冬日裡，但是也需要盡早啟程，這一路回去，起碼也要十天半個月，這邊事情也要盡快處理。

　薛家人準備扶靈回金陵，但之前許多事情也要有一個交代。

　“坐吧，”馮紫英當著薛蟠、薛蝌、薛寶琴以及薛母四人，還有段喜貴和兩個薛家家人中管事的，要把後續事務都要做敲定。

　現在薛峻不在了，那麽薛家已經沒有了頂梁柱，就需要好生調整一下了。

　這兩日馮紫英也和薛蝌接觸了一番，是個不錯的少年郎，跟著乃父也學了不少，但是畢竟太年輕，很多事情還沒法直接上手，恐怕也還需要兩三年的鍛煉，好在段喜貴跟著薛峻基本上算是熟悉了情況，而且有馮家在山東這邊的人脈關系，倒也不至於對整個豐潤祥的運作產生太大影響。

　但薛蝌需要回鄉守孝三年，薛家人雖然也還有人在這邊，但是肯定多少會有影響，這也需要一一安排好。

　“嬸嬸，這邊事情也處理得差不多了，我聽蝌哥兒說你們打算明日啟程上路?”

　“這幾日多虧大郎的幫忙了，我們一家打算明日啟程回鄉，這邊生意上的事宜就能勞煩大郎和段家哥兒了。”薛母身體也不佳，經歷了這一番風波也是病病殃殃的。

　“嗯，蝌哥兒要回鄉守孝這是自然的，但是薛家這邊只剩下一些家人在這邊，這生意上的事情，有我表兄在這邊操持，我也準備去拜會一些原來我們馮家的世交，應該不會有大問題。”

　馮紫英也知道薛家人關心的是後續的事宜，這官商之間的合作，本來很大程度上就是強弱不平等，若是換個不地道的人處於這等情形下，沒準兒就要想辦法把這邊給攆出去獨吞了。

　當然馮紫英還不至於這麽沒品，所以他需要把話講明，安撫對方。

　“恐怕薛二叔也早就說過我這個人了，嗯，文龍也了解我，這營生上的事情我是不大管的，都是我表哥在過問，但是我可以在這邊表明態度，不管發生什麽，以往和二叔商量好的一切不變，待到三年後蝌哥兒守孝結束，年齡也差不多，便讓蝌哥兒來學著接掌豐潤祥，至於說這期間若是蝌哥兒有其他想法，那我們再另議。”

　馮紫英目光澄澈清亮，在一乾人臉上逡巡了一圈，收回來，語氣不容置疑。

　薛蝌心裡也是一動。

　事實上在父親一病不起的時候，父子倆就商量過此事了。

　薛蝌薛寶琴兄妹自小就跟隨父親經商，雖然年輕，但是卻也算是走南闖北，見識過許多了。

　和馮家的合作很圓滿，誰曾想到會在這等時候父親病倒，都清楚和官面上的人家合作須得要謹慎，但是父親卻很看重馮家，尤其是這位馮家大郎，甚至勝過了馮家的家主。

　而且父親對這位馮家大郎評價極高，不僅僅是因為他救過父親的命，而且還提及馮家大郎遠光深遠且極有魄力，許多事情都是一眼而決，而當時這位馮家大郎甚至才十二三歲。

　今日這番話一說出來，薛蝌便立即明白自己父親為何對這一位評價如此之高，有理有據，不偏不倚，而且字正意重，沒有半點含糊，也不容任何人質疑。

　當著這麽多人，幾乎就是一種承諾了，若是要背了這份諾言，那幾乎就是自毀名聲了。

　其實他完全可以不參與這等事情，就像他自己說的那樣，尋常事務他也沒管過，但是在這等時候卻要站出來表明態度，其實就是表態給馮家和薛家兩邊的人看，一切照舊，不會有任何改變，這馮家是他說了算，而且一字千金！

　心中一陣熱意湧蕩，薛蝌自然明白馮紫英話語裡的意思，讓他無須擔心，馮家是信守諾言的家族，絕無貪佔任何半點的意思，而且還要等到自己守孝完畢來重新接任。

　這份承諾可真的就是情深義重了。

　“馮大哥，小弟……”薛蝌起身還欲再說。

　“蝌哥兒，我說了，這件事情就按照這麽辦，前期薛二叔篳路藍縷，厥功甚偉，我們馮家說實話是佔了便宜的，這等營生也還仰仗薛家的經驗和人手，日後我也希望豐潤祥能有更好的前景，所以蝌哥兒你盡管放心會金陵去守孝休養三年，這豐潤祥還等著你來，……”

　當薛家幾口上路時，都還在談論著。

　“母親不必憂心，兒子看著馮家大郎也是個英武人物，極其看重自家名聲，下邊人那些小心思怕是影響不到他，兒子看那段三爺對馮家大郎也甚是尊敬，雖說二人是表兄弟，但那段三爺對馮家大郎卻是言聽計從，從無違逆，……”

　薛母卻輕輕歎了一口氣，“蝌哥兒，你父親看的人自然不會錯，娘也不是擔心這個，這豐潤祥雖然搬到了山東來，但若是馮家真的想要吞掉，咱們在南邊兒也還有些營生，保我們一家人衣食無憂還是無虞的，娘是在想你和你妹妹的婚事，……”

　“娘！”薛蝌和薛寶琴都異口同聲地道。

　“娘說的是實話，薛家現在在金陵這邊也是沒甚跟腳了，大嫂都去了京師，依靠娘家，不也就盼著能為你堂兄找門好親事，能讓薛家不至於在你們這一代沒落下去?你大伯母可以靠著王家，可我們能靠誰?所以你爹才要托付給馮家大郎，若是馮家大郎能提攜蝌哥兒一番，能為蝌哥兒找一個像樣的人家，便是這山東的營生咱們家吃點兒虧，甚至送給他們又如何?”

　薛母的話讓薛蝌和薛寶琴都是震動不已。

　他們沒想到母親居然會想得如此遠，而且決心如此大。

　“娘，您這說得也太過了，……”薛蝌忍不住道。

　“是啊，娘，哪有那麽誇張?便是這馮大哥有些本事能耐，但他也不過比哥哥大上一歲，哪裡就能這般本事?”薛寶琴也不以為然。

　“蝌哥兒，琴丫頭，你爹的話幾時有過差錯?他能這般推崇馮家大郎，豈是無因?”薛母卻搖頭，“還有，你們見著沒有，那文龍何等桀驁不馴的人物，便是大伯在時也難以馴服，嫂嫂更是拿他沒轍，可你們見他在馮家大郎面前如何老實規矩?”

　薛蝌和薛寶琴都是一愣，仔細一回想，好像還真的是那麽回事兒。

　這位堂兄在金陵時便是混世魔王，天不怕地不怕，無人能約束得住，但是這一次一見，雖然還是有些犯渾，但是卻在馮家大哥的面前規規矩矩，並無半點違逆，甚至還能做些事情，這簡直太讓人不可思議。

　“要知道文龍可是比馮家大郎大好幾歲，換了是你， 你能做到麽，蝌哥兒?”薛母淡淡地道。

　薛蝌搖搖頭。

　“還有你爹也說了，人家十二歲就敢在千軍萬馬中獨闖虎穴，這邊讀書又能成為大周最年輕的進士，這等出將入相的人物，看不上那點兒財貨那也是理所當然的事情，所以娘從未擔心過，娘就是希望你們能好好交好馮家大郎，蝌哥兒三年後能進京去，跟著他謀一個好的前程。”

　薛蝌神色複雜，但是卻不能不承認母親比自己看得更遠更準，只是自己自小便沒有多少心思讀書，倒是在營生上頗有興趣，縱然幾年後去了京師，那又能如何?

　“蝌哥兒，你也莫要想太多，去了京師那便是另外一個天地，總歸跟著馮家大郎能有一番造化的。”薛母歎息道:“這幾年裡，你便是在金陵守孝，也要時常去信與馮家大郎聯系著，逢年過節也須送些江南特產過去，再說有這份香火情，若是久了不走動，怕也要淡了，這也是你父親前幾日專門和我交代的。”

　

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