“雲姐姐，你從哪裡聽來的這個消息?”寶琴嚇得臉都白了，猛然站起身來，“你可別瞎說。”

　“我回我家叔叔那裡，正巧趕上我三叔從京營那邊回來，就說永平府那邊出了大事兒，有十萬蒙古大軍攻破了邊牆，打進了永平府。”

　史湘雲頭上垂落下來的發絲粘在濕漉漉的額際，一樣是滿臉焦急。

　“我問我三叔，三叔也語焉不詳，隻說蒙古人凶殘暴戾，見人就殺，見財物就搶，見房子就燒，你沒見這幾日裡京師城裡多了許多外地來逃難的難民麽?沒準兒就是永平府那邊來的。”

　寶琴站起身來，臉色蒼白，但是眉目間卻有幾分決然，“可是不是說都是密雲、懷柔那邊跑來的人麽?”

　懷柔、密雲那邊有蒙古人打進來了這事兒瞞不住，前期漫山遍野都是逃難的人，一窩蜂的湧入京師城中，京師城裡一下子就多了好幾萬流民，街頭巷尾更是謠言四起，說什麽蒙古人來了三十萬大軍，堪比幾百年前北元入侵了。

　“誰知道呢?對了，寶二哥身邊那個茗煙兒的老娘，老葉媽不是在問二嫂子府裡還要不要人，就說她遠房舅舅家遭了兵災，現在一大家子都逃進京城來了，想要尋個生活呢，也不知道她那個遠房舅舅一家人是哪裡人，不如去問問?”

　史湘雲捏緊手裡的汗巾子，“連環老三都跑回來了，說青檀書院那邊都停課了，學生們都進城來了，外邊各種傳言都有，說蒙古人佔了懷柔、密雲，又有說三河那邊也被蒙古人搶了，……”

　寶琴是剛從紅香圃出來，沿著沁芳溪繞了一圈兒，穿過荼蘼架，繼續沿著溪邊走過來，剛走到這蜂腰橋上就遇上了急匆匆過來的湘雲。

　史湘雲本來是想要去瀟湘館的，誰曾想黛玉不在瀟湘館，據說是去大護國寺祈福去了，所以史湘雲這才打算往蘅蕪苑這邊來，想要問一問寶釵，是否知曉永平府那邊的事兒。

　這都是十月間了，薛家姐妹嫁入馮家的時間原本定著是十二月份，但是現在京師城中一片兵荒馬亂的模樣，永平府又遭此大劫，也不知道婚期會不會受到影響，史湘雲也琢磨著來關心一下，沒想到會在蜂腰橋上遇到薛寶琴。

　二人索性就到瀟湘館前和紫菱洲之間的滴翠亭裡一坐，說說話。

　薛寶琴雖然進園子時間不長，但是她也是機靈活泛人，很快就和園子裡的姐妹們關系處得很融洽，無論是迎春、探春、惜春，還是黛玉、湘雲、岫煙，都很喜歡這個顏值堪比黛釵的女子。

　連王熙鳳和妙玉這等挑剔人，都覺得此女伶俐活潑中卻又不失英武之氣，和寶釵性子不大一樣，倒是和探春、湘雲有些意氣相投，所以三人反而走的最近乎。

　“現在外邊傳的消息一日三變，誰也不知道究竟是真是假，我覺得恐怕還是看看《今日新聞》上的消息更踏實一些。”寶琴搖了搖頭。

　《今日新聞》現在已經成為京師城裡許多大戶人家必備的一份報紙了，也從最初的三日一刊變成了逢單出版，便是這榮國府也訂了兩份，一份是在長房那邊，一份是在二房那邊。

　“可是我也看了《今日新聞》上這幾日刊載的東西，對城外的形勢所寫不多，而且多是語焉不詳，要不就是需要參考邸報，以邸報為準。”史湘雲滿臉失望，“我聽我三叔說，有些消息《今日新聞》也不敢刊登報道，要受朝廷的檢查，如果擾亂了軍心士氣，那就是妖言惑眾，報紙要要查封，人還要蹲大獄。”

　“雲姐姐，怎麽這段時間你經常回那邊兒，你不是不喜歡回那邊兒去麽?老祖宗不是也和你說，讓你不必擔心其他，不想回去就不會去，在這邊不是呆得挺好麽?”寶琴感覺到湘雲心情不是很好，關心地問道。

　“呃，……”湘雲一時間不知道該如何回答對方的問題，這段時間，三叔頻繁讓人過來帶話，讓自己回去，要說自己的婚姻之事，這讓湘雲不勝煩惱。

　但她也知道這是一個繞不過去的事兒，自己都已經十五了，這個年齡的女孩子都已經談婚論嫁，自己父母早亡，能做主的就是兩個叔叔。

　二叔現在去看了大同做官，只剩下三叔。

　前一段時間三叔經常找不到人，據說是欠了外邊許多賭債，不敢回家，不知道怎麽這段時間又回家了，而且又關心起自己的婚事來了。

　湘雲知道原本江南甄家是看上了自己，據說都有意要提親了，好像兩位叔叔也比較滿意，但後來不知道就沒有了音訊。

　這讓她也松了一口氣。

　她記得當初一起下揚州時，馮大哥就隱約提及過，江南甄家不是良配，雖然馮大哥一直沒有說為什麽江南甄家不是良配，但是史湘雲卻記在了心裡。

　後來據說甄家的甄寶玉和東平郡王穆家訂了親，榮國府裡邊也為此還說了許久，都說穆家的女兒找了一個好人家，也有說江南甄家是攀上了東平郡王的高枝兒。

　“怎麽了，雲姐姐?”寶琴有些疑惑，雖然心裡還惦記著永平府那邊的情形，但是看史湘雲心情低落，她也不好不關心。

　“沒事兒，就是這段時間有些心煩意亂。”史湘雲掩飾地抹了抹額際的發絲，“照說這天都該涼下來了，怎麽這日頭還是這麽毒?林丫頭還去大護國寺呢，也不怕熱著。”

　“哦?林姐姐去大護國寺了?”寶琴立即醒悟過來。

　林姐姐多半是去為馮大哥祈福了，倒是要和姐姐說一下，明兒個也要去一趟寺裡，這一惦記，寶琴心情又有些煩躁起來。

　這外邊情況在府裡邊一無所知，得到的消息都是些以訛傳訛不靠譜的，可自己和姐姐都是待嫁之人，也不好隨便出門，所以消息也很閉塞。

　最早哥哥(薛蝌)還在京師時，倒也還好，但現在哥哥去了登州，而大哥(薛蟠)卻是一個不靠譜的人，成日裡在外邊兒，卻也沒見結識結果像樣的朋友，帶回來的消息也都是和街面上流傳的一樣，惹得姐姐也經常說大哥。

　原來幾乎每個月馮大哥都要來一封信，好像林姐姐那邊也是能收到，而且最讓寶琴欣慰的是馮大哥給薛家這邊來的信幾乎都是分開的，一封是給薛家的，一封是給姐姐的，一封是給自己的，這份心意和細致周全讓寶琴尤為滿意。

　但這兩個月裡，信就斷了，最後一封信來說他會很忙，可能寫信時間就沒那麽多了，沒想到還真的斷了。

　“雪雁說林丫頭帶著紫鵑去了大護國寺，我都要說，這外邊兵荒馬亂的，出去也不安全，城裡邊一下子湧進來那麽多人，聽說前日裡宛平縣衙辦的粥棚施粥，結果有人搶粥打起來了，一個年老的就因此喪了命，西城兵馬司的人就來抓了人，弄得那一片兒都是哭天喊地，……”

　“沒那麽厲害吧?”寶琴也吃了一驚，“那你還成日裡往外跑?林姐姐那邊兒府裡邊肯定是有派著人跟著，倒也無虞，倒是雲姐姐你這邊兒，又不要人跟著，倒是要小心。”

　“這幾日我不會出去了，我回來的時候看街上都有了兵，不是五城兵馬司和巡捕營的，倒像是京營裡邊的兵，也不知道究竟是怎麽回事兒。”湘雲隨口道。

　二人正說間，就聽見外邊兒鬧騰起來，一個聲音正在叫嚷著:“出事兒了，出事兒了，起兵了，起兵了！”

　“誰在那裡亂喊?”寶琴和湘雲都嚇了一大跳，忙不迭地往亭外走，卻見園子大門口，寶玉和賈環正在問著一個仆僮，應該就是那茗煙兒，這段時間有啥事兒寶玉都是打發他出去打聽消息。

　“你在哪裡瞎喊什麽?什麽起兵了?”賈環惡狠狠地盯著茗煙，就差一口啐在對方臉上，“妖言惑眾，你想進大獄麽?”

　“不是， 三爺，是真的出亂子了。”茗煙兒滿頭大汗，忙不迭地作揖。

　這會子賈環可不比前兩年的賈環了，自從中了秀才，地位直線上升，加之現在又在青檀書院裡讀書，回來時日並不多，但回來之後，便是老祖宗和大老爺二老爺都是要叫去問一問的，連趙姨娘現在都抖了起來。

　所以賈環這一瞪眼，臉板著，連茗煙都有些懼怕了。

　寶玉倒是不太在意這個，忙不迭地問道:“究竟出什麽事兒了，你說起兵了，是啥起兵了?”

　“二爺，三爺，我剛從安仁草場那邊過來，就遇上了了一大隊兵吵吵嚷嚷地從營地裡出來，黑壓壓的一大片兒，我正在納悶兒，難道是蒙古人打到城下了，這些人要去上城，心裡正慌著，卻又見從另外一邊兒過來幾百騎兵，堵著了他們，然後就鬧了起來，然後眼見得他們就要打起來了，這都是朝廷的兵，怎麽蒙古人打來了，他們不去打蒙古人，卻自家鬧騰，後來旁邊才有人說，先前是五軍營的兵，這後邊趕來的是神樞營的兵，聽說是為了他們出城打仗的同伴據說出了事兒他們要去討個說法，……”

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