柴恪乾咳了一聲，他知道這事兒自己繞不過。

　這樁事兒背後固然有皇帝的授意，但卻不能對人言。

　具體的應對安排是兵部拿的意見，讓薊鎮實施，現在出了事兒，兵部肯定要來扛雷背鍋。

　尚書大人低眉順眼不做聲，這事兒最終只能自己來解扣。

　“既然紫英準備和宰賽談一談，而且內喀爾喀方面亦有談判之意，不妨授權給馮紫英讓其和內喀爾喀人具體商談，紫英雖然名頭不小，但是他現在的身份只是永平府同知，一介地方官員，……”

　柴恪的話外音讓齊永泰皺眉，但是其他幾人，包括永隆帝在內都是忍不住眉峰一挑，這柴恪果然機敏，立即就想到了這裡邊的門道。

　不過馮紫英提出來，難道就沒有想到這裡邊的波瀾?

　柴恪見諸人都領會到了自己的意思，淺淺一笑:“紫英的性子，齊閣老和我是比較了解的，心憂國事，不太計較流言謗語，而且我相信他既然來信提及，必定有些把握，退一萬步說，真要沒談好，或者出了什麽差池，朝廷可以以中央之名予以否決和糾正，這也是情通理順理所當然之義，內喀爾喀人那邊也說不出一個什麽來，就算內心有恚怨，但是起碼在道義上咱們不失，……”

　齊永泰輕哼一聲，也就是說一旦出了問題，那就是要舍車保帥，讓馮紫英背鍋。

　可和內喀爾喀人那麽好談麽?五萬俘虜在手，而且現在察哈爾人和外喀爾喀人大兵壓境，兵鋒直指京師城下，一幫人蠅營狗苟，不思如何解決當下困局，卻只顧著操心如何避免罵名罪責落在自家身上，這讓齊永泰很不滿意。

　當然齊永泰也非古板之人，他也清楚這樁事兒不處置好，必定會在京師城中引起軒然大波。

　兵部和薊鎮固然脫不了責，但是內閣想要洗脫責任也不易，而且輿情民意的矛頭弄不好就會在有心人的操弄下指向皇上。

　這也是為什麽皇上為什麽如此著緊此事的緣故，雖然說來說去這本來就是他的意圖。

　見齊永泰也只是輕哼一聲，卻沒有言語，柴恪知道這是這位齊閣老同意了這番操作了，心裡更踏實:“至於具體如何談，不妨由紫英自行斟酌把握，反正到最後談判條件都會遞交上來，再由朝廷定奪。”

　李廷機輕笑一聲:“那紫英可得要好好掂量一番，別談出來的條件朝廷難以接受，最後否決了，那他在蒙古人那邊的形象可就大跌了。”

　“在敵人心目中印象糟糕未必是壞事。”方從哲淡淡地補了一句。

　“可內喀爾喀人未必就是大周的敵人。”張景秋反駁。

　“難道破關而入，攻打遷安，打垮京營，俘虜我們大周幾萬大軍，還不算敵人?”方從哲嗤之以鼻。

　“從來沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。”柴恪一句話讓所有人目光匯聚到他身上，他聳聳肩:“這是紫英說的，他說在國與國，或者說大周和草原各部乃至周邊鄰居之間，都是如此。”

　馮紫英的“這句話”讓所有人都在細細咀嚼，包括站在後邊的四位皇子和寶座上的永隆帝。

　國與國之間如此，那人與人之間，是否也是如此呢?

　當然。

　東書房的商議一直持續到晚間，禦膳房送來了晚膳，永隆帝留膳這種情況可不多見，尤其是現在永隆帝講究清心寡欲，對口腹之欲更是忌諱的時候。

　只不過今日所要商計的軍務實在過於繁複沉重，每一件事情都關系重大，甚至很多都不能公之於眾，所以也只能拖到這個時候了。

　等到終於告一段落，朝中諸公們退去，四個皇子又被永隆帝留下一頓教誨，這才離去。

　整個東書房只剩下永隆帝和龍禁尉指揮同知盧嵩兩人。

　兩支魚燭光影搖曳，把整個書房顯得更為幽暗。

　“盧嵩，朕這幾個兒子還算安穩吧?”良久，永隆帝才抬起略顯疲憊的目光，悠悠問道。

　盧嵩乾咳了一聲，斟酌著言辭，他知道若是用尋常言辭，只怕很難讓對方滿意，對皇上這幾個兒子，只怕皇上比自己更了解。

　“壽王殿下和福王、禮王二位殿下都較為活躍，壽王殿下一直希望陛下能多分派一些政務，所以去貴妃許娘娘那裡多一些，福王、禮王二位殿下也一樣，倒是祿王殿下很是規矩，晨參暮省，讀書也很認真，……”

　盧嵩的話讓永隆帝嘴角浮起一抹詭異的笑容，“盧嵩，那你覺得朕現在該如何辦呢?”

　這個問話太寬泛了，讓盧嵩也不敢回答。

　立太子?這個話題無數人都在心中想過，但是誰都不敢輕易出口。

　當不當立太子是一回事，立誰又是一回事，大周的皇位繼承本來就沒有一個定數，雖說規製上都有，立嫡立長，但是大周哪一任皇帝是真正嫡長子繼承了?

　最典型的就是義忠親王，真正的嫡長子，卻落得兩度被廢，現在還不得灰溜溜的夾著尾巴做人，若是太上皇故去，這位義忠親王還能不能活得了，都是一個未知數。

　“朕的身體真的不如前兩年了，朕自己心裡有數，……”

　“皇上！”盧嵩的話被永隆帝打斷，“盧嵩你不用多說，朕難道連這點兒都不敢面對?又不是朕馬上就要壽終正寢，有些事情朕沒有處置完之前，是不會瞑目的。”

　盧嵩心中一震。

　“但朕這幾個兒子卻讓朕頗費心思，或許他們都各有優點，但是缺點一樣明顯，張弛輕佻，張騏淺薄，張驥優柔寡斷，張驌和張驦太小，而且張驌之母梅妃過於工於心計，張驦之母郭妃母家勢力太大，……”

　永隆帝的評點一針見血，盧嵩也暗自佩服，知子莫若父，皇上還是看得很準。

　論理張弛是長子，其母許皇貴妃執掌后宮事務，照理說應該是佔據各種優勢，理所當然是最合適的太子人選，但是一句輕佻就足以把他打入深淵，輕佻，後邊兒往往都跟著一句評語，望之不類人君。

　同樣，淺薄也是一個很致命的評語，要當皇帝，你卻性子淺薄，沒有一點兒城府，你如何與內閣六部的群臣們博弈?

　當然優柔寡斷同樣也是很要命的，當皇帝如果優柔寡斷，往往都是禍端的起始。

　難道皇上前面三個兒子都不滿意，有意在祿王和恭王二人中選擇太子?那可真的就是驚天動地了。

　年齡太小?

　祿王已經滿了十四，恭王也十歲了。

　要說小，比起幾個兄長肯定小了很多，但是如果皇上的身體還能堅持三五年，那麽祿王就絕對不算小，恭王一樣也能成年。

　至於說梅妃工於心計，盧嵩覺得恐怕這應該是褒義詞吧?

　沒有一個足夠智謀的母親協助，張驌就算坐上太子之位，一樣坐不穩。

　張驦的母系勢力太大，對最年幼的他來說，一樣未必不是好事，沒有這層庇護，日後就算是他能坐上皇位，恐怕也一樣可能被顛覆。

　郭妃的舅舅是三邊總督陳敬軒，另外一個妹妹卻嫁給了兵部尚書張景秋的侄兒。

　見盧嵩一直不作聲，永隆帝也知道這個問題，哪怕是自己最信重的盧嵩也不好回答，但問題是連盧嵩都不敢回答，那自己又能向誰問?

　“算了，這事兒朕就不為難你了。”永隆帝終於擺了擺手，“老大那邊情況如何?”

　“這段時間太上皇身體不太好，一直沒出門，也不見客，義忠親王倒是去過幾次問安，前兩次太上皇是見了，但後邊幾次太上皇就沒見了，後來義忠親王世子便去問安，太上皇也見了，……”

　盧嵩的話讓永隆帝臉上掠過一抹陰狠之色，自己這幾個兒子就是蠢，問安自己都有點兒敷衍了事，遑論去父皇那邊?也難怪父皇始終念念不忘老大的好。

　“另外，賈敬失蹤了。”盧嵩語氣凝重，“雖然玄真觀那邊說賈敬因服用丹藥而死，但是我們看過屍體，因為賈敬多年不出，臉型有些變化，這具屍體雖然和賈敬很相似，但是我們還是從其他方面發現了一些端倪，斷定這具屍體不是賈敬本人，……”

　永隆帝輕哼了一聲，“那你覺得賈敬去了哪裡?老大可是苦心孤詣，一直舍不得他的這個頭號心腹啊。”

　“雖然我們也梳理訪查了四周，玄真觀原來本來也有暗哨，但是因為賈敬這麽多年蟄伏不出，表現也很老實規矩，所以下邊人有些懈怠了，沒能查出賈敬的去向，但是卑職估計賈敬應該是去了江南了。”

　盧嵩頓了一頓，“結合著湯賓尹帶著其弟子韓敬也辭官南下，還有北靜郡王近期也很活躍，卑職覺得這些人恐怕都是覺得皇上近期露面日少，他們是想要試探一下什麽。”

　永隆帝閉上眼睛，沉默不語。

　父皇還在，義忠親王便始終有這層屏障，現在京營已去大半，京中只剩下六萬人，其中還有神樞營是在自己控制下的，或許……?

　永隆帝想了一想，但最終還是搖了搖頭，現在還不是時候，這麽多年都熬過來了，不在乎這一時。