一行人從榛子鎮出，直奔豐潤。

　榛子鎮距離豐潤只有六十裡地不到，比距離灤州、盧龍和遷安都更近，但卻屬於灤州。

　二十裡官道處便有一處驛站，標志著從這裡便進入了順天府豐潤縣境內，但一路上人煙稀缺，便是在這驛站也是明顯許久沒有人駐留了。

　楊嗣昌和鄭崇儉的臉色都不是很好看，馮紫英搖搖頭，“文弱，大章，何必如此?這戰事一起，哪個地方都是如此，豐潤、玉田二縣所處位置既非關隘要地，距離京師城又有一定距離，薊鎮那邊自然不可能駐留重兵，百姓見此情形，自然也要退避，以防兵亂。”

　楊嗣昌歎息不語，但是鄭崇儉卻忍不住:“紫英，這豐潤和玉田二縣主官卻是恁地膽怯，我們前幾日從京師過來時，二縣境內謠言四起，亂成一團，盜匪橫行，流民四處奔逃，也不見縣衙衙役出來辟謠維持治安，我們剛出豐潤縣城，就在浭水邊上，就險些被流民所劫，還是我們馬快，否則還不知道會出什麽亂子。”

　馮紫英也清楚玉田和豐潤二縣情況。

　因為這兩縣是緊鄰永平府的京畿縣，兩縣人口超過五十萬，尤其是玉田就接近三十萬，當然，官府掌握的納稅服役人口也就只有十萬人，而真實人口一般都是二到三倍，這種情形從前明以來一直是如此。

　但因為薊鎮駐軍要麽駐扎遵化與內喀爾喀和科爾沁聯軍對峙，要麽退守梁城所和薊州，玉田和豐潤二縣地域遼闊，加之除了縣城外，無險可倚，所以薊鎮軍在內喀爾喀人入侵之後就迅速戰略撤退，從開平中屯衛與豐潤、玉田二縣退往薊鎮和梁城所。

　這一撤退的結果就是引得二縣官紳一片大嘩，有些門道的富貴人家都紛紛躲往京城，而尋常百姓就只能藏往山中或者尋鄉間隱蔽之地托身。

　兩縣衙門也是連連像順天府衙告急，求得便宜行事的諭令，這更增添了縣裡百姓的恐懼，紛紛逃亡外地藏身，便是盧龍、灤州起碼都湧入了上萬人來逃避戰火。

　“流民也敢劫官差?”馮紫英頗感吃驚，湧入永平的流民也不少，你說因為饑餓搶糧他能理解，但若是劫殺官差，那就有些誇張了。

　“我們也有些不解，這些流民似乎有些狂熱，更像是有些人組織，……”鄭崇儉遲疑著道:“我有些懷疑是不是一些諸如白蓮教、聞香教和三陽教這些秘密會社在其中拉攏煽動，加之兩縣的官府現在缺位，士紳大多逃亡京師城中，所以導致這邊情況很亂。”

　馮紫英吃驚之余，下意識地望向後邊，吳耀青跟隨著三人不遠，注意到了馮紫英的目光，便又催馬上來，“大人?”

　馮紫英略作沉吟，便問道:“耀青，豐潤、玉田這邊十分混亂，你前段時間不是在榛子鎮這邊，可有打聽到什麽消息?我是指那些秘密結社的，……”

　見楊嗣昌和鄭崇儉都把目光落在吳耀青身上，馮紫英解釋了一下:“前幾日因為要和宰賽會面，就在這榛子鎮，不太放心，所以讓耀青過來先做了一些摸底搜查，也對這邊民情做了一個了解，榛子鎮緊鄰豐潤，所以免不了要和豐潤那邊打交道。”

　“回大人，豐潤、玉田那邊都有秘密會社活動，白蓮教、無為教、聞香教和東大乘教，還有棒棰會和圓頓教，都有發現，我們永平這邊幾個州縣都有防范，但是還是防不勝防，順天府這邊這方面好像要寬松一些，無人問津，所以比我們永平府那邊情況更糟糕。”

　吳耀青的話並沒有出乎馮紫英的預料。

　京畿地區山河相連，民風相似，雖然豐潤、玉田和灤州、盧龍分屬兩府，但是同處京東地區，人情婚姻往來甚多，看看玉田、豐潤這邊流民因為兵災、旱災往灤州、盧龍這邊逃亡，也就能知曉一二，像這等秘密會社的發展又豈能離得了這些脈絡相承。

　“哦?”馮紫英略作沉吟，又問道:“那這邊的這些會社有無利用這段混亂時期活動的跡象?”

　“這，……”吳耀青想了一想，“活動肯定有，玉田和豐潤兩縣士紳大戶們大多都躲入京中了，對地方上的控制力削弱了許多，官府現在也沒有這份心思來管這些，這些會社的骨乾分子，肯定會趁機發展拉攏民眾，不過蒙古人現在是頭號大敵，若說是他們要趁這個時候做什麽大事兒，恐怕還不至於吧，按照大人要求，我們更多的還是在調查我們永平境內的這些情況，順天府這邊不過是順帶，具體情況就沒有掌握太多了。”

　吳耀青的話中規中矩，聽得楊嗣昌和鄭崇儉也都是微微頜首，看來馮紫英這個得力手下是個懂規矩的角色，事兒做得漂亮，但是卻沒有逾越本分底線。

　“文弱，大章，京畿之地經歷了蒙古人這麽來折騰一遭，他們退去之後，情況恐怕都將會糟糕很多，總有那些個不安分的人還會借機攪和，回去之後，你們恐怕要和二位大人說一說，請他們知會刑部和順天府衙啊。”

　馮紫英的話也讓楊嗣昌和鄭崇儉都點頭認可，“這是應有之意，便是紫英不說，我們也會如此。”

　一行人邊走邊說，距離豐潤縣城還有兩三裡地時，便看到一個莊子邊兒上一群人舉著棍棒錘頭，蜂擁而過，不過在看到馮紫英他們這一行人的時候，還是有些畏懼，都下意識的往邊上靠了。

　楊嗣昌和鄭崇儉都意識到了一些什麽，倒是馮紫英臉色很平靜，甚至連多余目光都懶得在這群人身上逗留，便徑直而過。

　“棒棰會的?”一直到豐潤縣城，馮紫英才微微側首問了一句。

　“是，棒棰會的，其實是白蓮教一支，老巢在景州、武邑那邊。”吳耀青壓低聲音道:“我剛安排有人過去，但是現在還進不去，……”

　馮紫英眉頭一皺，“他們組織很嚴密?”

　“也不是，棒棰會首領姓於，但此人神出鬼沒，我們在河間和真定那邊沒什麽人，所以還得要慢慢物色人，另外不知根知底的，也不敢亂用。”吳耀青有些遺憾，“北邊兒我們以前還是接觸得少了一些，也幸虧倪二那邊這幾年的人都是來自北直各府的，所以還能有些人可用。”

　“耀青，你給我一個實話，這京畿這邊白蓮教、聞香教這些情形究竟如何?”馮紫英沉吟了一下，才緩緩問道。

　“各府都有，順天府這邊尤甚，然後恐怕就是我們永平府了。”吳耀青想了想，“石佛口王家我們安排有人盯著，但是那邊很警惕，根本滲不進去，到現在我們連其內部的基本情況都掌握不了，只能知曉一個大概，……”

　馮紫英歎了一口氣，他也知道有些為難人，人家雖說是亂世草頭王，但是好歹也是幾十年經營，自己來永平府不過幾個月，又不是神仙，哪裡能一下子就把人家底細摸清楚?

　

　牛繼宗神色複雜地把信函捏成一團，然後放在燭火邊兒上，看著燃起，變成一團灰燼，這才伸手揉了揉太陽穴。

　京營就被皇上和兵部這麽兵不血刃的借刀殺人給肢解了，乾得漂亮，他很想知道陳繼先這個家夥現在內心如何著想?還想著左右逢源?

　仇士本的神樞營根本就是皇上的嫡系了，現在神機營灰飛煙滅，五軍營元氣大傷，整個京營的形勢陡然倒轉，難怪義忠親王坐不住了。

　問題是自己又能做什麽呢?宣府軍看起來兵強馬壯，令行禁止，但是自己能掌握在手中的有多少?

　大同軍又緊隨而來，牛繼宗搖搖頭，他們想象的冒險之舉根本不可能，皇上和兵部豈會沒有這方面的考量。

　把紙灰撚散， 牛繼宗的目光回到輿圖上，外喀爾喀人很活躍，不過隨著宣府軍的布置到位，外喀爾喀人要想從昌平到順義這一線突破是不可能的了，當然如果薊鎮軍失利，那就怪不到自己了。

　兵部和都察院那邊至今沒有動靜，但是牛繼宗清楚，這並不代表著對自己前期的事兒就不追究了，這往往意味著到最後反而會加倍算帳。

　想到這裡，牛繼宗輕哼一聲，如果真的要算這些帳，他倒是不怕，薊鎮難道的情況就沒有一個交代了?

　馮唐在撫順所捅出的大簍子在消息一到京師時，他很快就得到了消息，大哥莫說二哥，要處置，那就都該處置。

　這些其實都不是牛繼宗所關心的事情，到那時候，情況究竟會演變成什麽情形，誰能說得清楚，他現在最關注的還是義忠親王是不是真的打算走最後一步了。

　這一步一旦踏出去，整個大周就要天崩地裂，自己真的該跟著走下去麽?王子騰呢?還有多少人願意跟著走下去?

　如果要跟著義忠親王走，那又該如何走?