林之孝的懷疑並非毫無緣由，就在他說這句話的時候，怡紅院裡躺在炕上散著酒氣的賈寶玉目光迷離地望著屋頂。

　端著醒酒湯進來的襲人看了臉色變幻不定的寶玉，小心地捧著碗吹了吹，這才小聲道:“二爺，喝口湯吧，您今兒個可喝得不少。”

　“唔。”寶玉點點頭，撐起身子來，接過碗喝了一大口，這才隨手遞還給襲人，襲人接過碗正準備出去，卻聽寶玉說:“襲人，過來靠著我，陪陪我。”

　襲人下意識地看了一下身簾子外邊兒，遲疑道:“二爺，她們都還在外邊兒忙乎呢，奴婢……”

　“我說過來。”寶玉提高聲調:“怎麽，連你都不肯聽我的話了?”

　襲人身子一顫，只能放下碗，小心蹩著身子過來了，坐在了寶玉身旁炕沿兒上，卻被寶玉一把拉了過去，驚叫聲趕緊又被自己用手捂住，寶玉的手已經從衣襟裡鑽了進來，掀開自己的肚兜，揉弄了起來，……

　粗重的呼吸聲，還有炕榻上的響動，緊接著衣衫、肚兜散落，伴隨著一陣陣壓抑的呼叫呻吟，……

　一盞茶工夫後，襲人已經悄悄下地穿衣收拾，正準備出門兒，卻聽得炕上她以為已經睡著了的寶玉粗啞著嗓子道:“別走，過來，陪著我。”

　“二爺?”襲人歎了一口氣，在門口站定。

　她知道二爺這段時間心情都很不好，今日陪著馮大爺吃酒也不知道是強顏歡笑，還是真的高興，她腦子笨，琢磨不出來。

　“過來吧，陪我歇息會兒，說說話，這院子裡也就只有襲人你能聽我說說話了。”寶玉自我解嘲地笑道:“知道我要娶牛家女，大家夥兒也都打聽了，牛家那一位不是好相與的，他們都在擔心下個月還能不能留在我身邊了，說實話，我自己都不知道。”

　“二爺，你也莫要太擔心，天下無不散的筵席，冥冥中大家都各有各的命數，那都是老天爺安排的，怨不了誰。”襲人靠在寶玉身旁，柔聲道。

　“怨不了誰?這只怕只是你想的，我知道這府裡許多人都在埋怨我，都在說我是個廢物，不喜讀書，又不會像璉二哥那樣做營生，卻還是二房的嫡子，襲爵也沒我的份兒，加之老祖宗卻讓我們二房管家，自然矛頭都指向我了。”賈寶玉手指落在襲人柔媚的臉龐上，“環老三都還能去書院讀書，我呢?就只能寫寫傳奇話本，可我真的不喜歡去讀那些經義和時政策論，看著就頭疼，奈何?……”

　襲人不做聲，她知道這個時候寶玉並不想誰來回答，只是單純地想傾訴。

　“環老三也就罷了，反正他現在還沒有考中舉人，可馮大哥呢?這麽鮮明的對比，都落到我身上了，可他們怎麽不拿馮大哥去和別家子弟比，都集中在我身上?為什麽不拿我和薛文龍比?雲妹妹的堂兄史朝封、史朝義飛鷹走馬，怎麽沒人說?就算是表兄王國生不也一樣沉迷於唱戲?怎麽都沒有人關注，也不去和馮大哥比，都盯著我呢?馮大哥是一般人能比的麽?大周朝百年，也就出了他一個這樣的，也就是馮大哥的馮家和我們賈家是世交，所以大家都理所當然地把我和馮大哥放在一起了，你說我是不是忒倒霉?”

　寶玉聲音都變得有些嘶啞了，可能是飲酒太多，聽得襲人一陣心疼，“二爺，奴婢替您去端一盅茶來潤潤喉嚨，您小點兒聲，小心傷了嗓子。”

　“襲人，都這個時候了，我還在乎這個嗓子麽?”寶玉悠悠一歎，“馮大哥我是比不了的，哪一樣都沒法比，所以我都退避三舍了，能讀書是真好啊，什麽都能心想事成，我就只能束手待斃?”

　“二爺，您說什麽呢，什麽束手待斃，千萬別這樣說，老祖宗和太太聽見又要責罵您了。”襲人有些著急，寶玉的狀況可真是讓人擔憂，這樣子下去，還不知道要出什麽事兒。

　“責罵就責罵吧，誰讓我這麽不中用呢?”寶玉一雙大眼眶裡已經盈滿淚水，“我都不知道我該怎麽做，怎麽做才能讓大家滿意，讓我自己也高興，為什麽大家就都喜歡馮大哥呢?”

　襲人無言以對，為什麽喜歡馮大爺，這不明擺著麽?馮大爺能文能武，科舉高中，聲名遠播，做官之後也是備受讚譽，仕途一路順風，再加上人才、門第都是一等一的，這樣的人物，哪個姑娘不喜歡?

　“我喜歡寶姐姐，結果寶姐姐嫁給了馮大哥，我喜歡林妹妹，林妹妹也要嫁給馮大哥，甚至連家裡二姐姐都要給馮大哥做妾，我們賈家的姑娘現在都淪落到要給人做妾了麽?”賈寶玉忍不住拍了一掌炕頭，滿臉痛苦糾結，“馮大哥縱然再好，但離了他，大家就都過不了麽?”

　“爺，小聲點兒，別讓外人聽見了，傳了出去，對大家都不好。”襲人心下害怕，卻又沒辦法不讓寶玉住嘴，這種話傳到馮大爺耳中，不知道又要生出多少是非來。

　賈寶玉看了一眼襲人，眼神有些發定，看上去有些呆滯，好一陣後卻又笑了起來:“襲人，你是不是覺得我有些不自量力，甚至忘恩負義?馮大哥對我們賈家，對我那麽好，我卻要嫉妒忌恨他，又或者我真的是狼心狗肺的家夥，……”

　襲人一聽，趕緊伸手堵住寶玉的嘴，“二爺，千萬別這麽說，馮大爺固然優秀，但是您也不差，不讀書不做官也未必就差了，府裡人都喜歡你，要不大家怎麽都願意來您房裡侍候您?麝月、秋紋、媚人、綺霰和紫綃她們都願意一直陪著您，……”

　“是麽?”寶玉目光從迷惘呆滯中似乎一下子有變得清明起來了，吐出一口濁氣，“也許我真的該好好考慮一番了。”

　就在襲人和寶玉在炕上翻雲覆雨時，麝月、秋紋、碧痕三人也在有一句沒一句地說著閑話，目光不時往那邊屋裡瞟過去。

　“二爺怕是喝多了，……”麝月歎了一口氣。

　“喝多了也有襲人伺候著，輪不到你操心。”秋紋恨恨地道。

　碧痕想笑，但是最終沒能笑出聲來，也歎了一口氣:“秋紋，你這酸溜溜的味兒是說給誰聽啊?麝月不過是關心二爺罷了，犯得著你這麽拈酸吃醋麽?”

　“我拈酸吃醋?”秋紋也是個不饒人的嘴巴，“你和二爺洗澡一洗就是一個時辰，真以為我們不知道?照你這麽說，該是你才有資格拈酸吃醋了?”

　被秋紋這一懟給弄得臉頓時紅了起來，碧痕咬牙切齒:“你少在那裡胡謅，我和二爺可是清清白白，難道你就沒伺候過二爺洗澡?”

　“我們侍候洗澡不過就是提提水，遞遞衣帕，何曾像你這樣?”秋紋冷笑，“怎麽，還替麝月打抱不平?襲人就在二爺床上呢，你若是真的不服，不該對著襲人去麽?”

　“秋紋，你今兒個是吃了火藥了?這麽火爆?”麝月雖然是個老實性子，但是也被秋紋這些話給激得有了一些火氣，“我哪裡招惹你了，這般作踐我?”

　秋紋一窒，一時間不知道該怎麽回答，好一陣後才悶悶地道:“麝月，碧痕，你說二爺酒後避著襲人給我們說那番話是什麽意思?綺霰、紫綃她們是不是都留不住了，這是要打發大家都各尋出路麽?”

　“興許就是二爺的酒話，……”麝月話語未落，就被秋紋粗暴打斷:“行了，麝月，你要當老好人你自個兒當去，不說話沒人把你當啞巴，你看紫綃和綺霰她們現在在想什麽，在幹什麽?”

　麝月訝然，“綺霰和紫綃她們怎麽了?”

　“怎麽了?人家都是聰明人，早早就在琢磨後路了，沒見著紫綃前幾日去了三姑娘那裡，詢問情況，……”秋紋冷聲道。

　“啊?紫綃想去三姑娘那裡?可，三姑娘都有侍書翠墨了，……”麝月迷惑不解。

　“麝月，也不知道你是怎麽在二爺屋裡留住的，興許二爺就看中你這榆木疙瘩，……”秋紋氣恨恨地道。

　“紫綃她們怕不是想去三姑娘那裡吧?”碧痕顯然要機敏許多，“秋紋，你是說環三爺?可環三爺太小了一點兒吧，才是十四歲呢，……”

　“哼，那襲人不也比二爺大好幾歲?”秋紋嘴角浮起一抹冷笑，“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，天下無不散的筵席，這段時間二爺不是經常在說這幾句話麽?難道還聽不明白，那今晚的話你們該聽明白了吧?”

　麝月和碧痕都不說話了，都在思考著秋紋所言。

　二爺屋裡這麽多丫鬟裡，秋紋論容貌不算出眾的，但是卻比紫綃、綺霰幾個容貌最出眾的都還得二爺歡心，僅次於麝月這個當初和襲人、晴雯一道的大丫頭，襲人不必說了，晴雯走了，只剩下麝月是最老實的，秋紋卻能脫穎而出，自然有其本事。