莫賀達乾眼見唐軍騎兵衝散了吐火仙可汗的親護軍,立刻來了氣勢,拔著刀鋒高呼一聲:“勇士們,給我殺!”
突騎施木昆部朝著吐火仙可汗的潰兵追殺了過去,這些人多數扔掉了武器跪倒在地上,少數人如沒頭蒼蠅似地逃竄,被兵卒追上去一刀砍翻在地。
眼見戰事結束,他立刻給麾下第一勇士下令:“索納都,你速率五百輕騎去追擊吐火仙,盡量趕在唐軍前面,把他的屍體給我帶回來!”
索納都單手抱胸行禮:“可汗,定不讓你失望!”
他立刻對身後騎將們下令:“兩個騎隊隨我來。”
莫賀部分兵而出,朝著東南方向追擊,結果他們剛追出五裡地,卻遇到了楊希烈率領的左廂兩軍結陣阻擋在前方。
索納都勒住馬韁,抬手示意騎隊停下來,雙腿一夾馬肚緩緩上前,單手抱胸行禮問道:“楊副使為何攔我!”
楊希烈也打馬走出陣列,拱手說道:“奉中丞之命,在此攔截吐火仙潰軍殘部。”
索納都臉上緊繃的神經逐漸放松,也模仿他拱了拱手道:“既然如此,可否放我等過去,我奉莫賀可汗之命追擊吐火仙可汗殘部。”
“既是如此,那就不必去了,我安西輕騎已由忠武將軍臧希液率領前去追擊吐火仙,你們莫賀部留下來打掃戰場,收攏吐火仙可汗殘部。”
索納都皺起眉頭問:“這也是蓋中丞的命令?”
楊希烈猶豫了一瞬,才點點頭說道:“是。”
索納都也是個痛快的漢子,不再說什麽廢話,直接調轉馬頭對騎兵們下令:“回去!”
……
莫賀達乾的軍隊清掃了大半個戰場,追擊收攏降兵至白狼皮大纛所在,紛紛自覺停住了腳步。
吐火仙的大纛依然沒有倒,僅存的幾個親護軍身上插滿箭簇血跡斑斑,他們用後背戧住了旗杆,宛如幾尊被血鑄凝固了的雕塑巋然不動。
纛旗的長幡逆著西風飄曳晃蕩,地面上卷起的煙塵在旗幟周圍繚繞幻化,圍上來的莫賀部兵卒停留在原地,他們手中握著的鐵刀在顫抖,心中湧起無數的念頭,是敬佩,或羞愧。
僅僅是幾個瀕臨死亡的親護軍,散發出的氣場便將所有人震懾,眾人都知道,親護軍是蘇祿可汗留給兒子的遺產,這才是突騎施部雄霸西域十年的根源所在。白狼皮大纛下,只有戰死的勇士,沒有苟且偷生的懦夫。
莫賀達乾在遠處看到了前方的異狀,詫異地對左右問道:“怎麽回事?”
一名百夫長跑回來稟報:“可汗,前方……您還是自己看看吧。”
莫賀橫眉冷目哼了一聲,抖擻著馬韁向前,虎師長們策馬跟在他的身後,圍在大纛前的兵卒們紛紛讓開道路。
蓋嘉運率領著中軍也來到了城東戰場上,看著遠處依舊聳立著的大纛,心中似有感念,也策馬朝纛旗處而去。
莫賀看到了前方的景象,那一堆擁簇著旗杆的屍體,那屍體頂端依然有護著大纛的死士。這是蘇祿可汗的衛隊,他莫賀身邊有這樣的死士嗎?怕是一個都沒有。
他翻身下馬,走到大纛面前單膝跪地,莫賀部的諸多兵卒也都單膝跪地,右手抱胸施以敬意,這是真正的突騎施勇士才該受到的禮遇。
莫賀緩慢站立起來,面對幾名守纛的兵卒感慨說道:“可汗已逃,大纛仍然立著,莫賀對你們感佩萬分。真勇士應當跟隨明主,莫賀願意張開胸懷,把你們納入處木昆親軍虎師麾下,你們的兄弟姐妹,也會獲得處木昆部的庇護。”
五名勇士相互依偎靠著旗杆,奄奄一息似乎沒有了說話的力氣,其中抱著旗杆的一人緩慢抬起頭來,嘴角滲著鮮血機械地搖了搖頭。
莫賀仍然不死心,抱胸又問:“只要你們同意,就點點頭,我立刻派人給你們治傷。”
抱著旗杆的兵卒口中咳嗆出膿血,汙滿了下巴胡須,他憤懣地喊了一聲:“給我們個痛快的!”
莫賀惻隱又遺憾地搖了搖頭,轉過身去。他身後的兵卒們張弓搭箭,箭矢破空而出,將最後的勇士們射斃,白狼大纛緩緩傾倒。
蓋嘉運策馬在遠處望著這一幕,不由得感慨道:“虎死骨立,可蘇祿的時代,最終還是結束了。”
碎葉城一戰,吐火仙可汗與都摩支損失了蘇祿留下的家底三萬余人,隻帶著百余騎往東南方向逃竄。莫賀部打掃戰場後收攏了吐火仙八千多人的降兵,但這與他的損失比起來實在是難以相及。
莫賀一想到此處,心中對蓋中丞的怨念宛如泥石流滾滾而來。
……
城東的戰場上你往我來殺得再熱鬧,都與碎葉城西這邊毫無關系,兵卒們都等得心慌了,多數人乾脆盤膝坐在了地上。
“我看過不了多久,咱們無需上陣,可以直接進碎葉城了。 ”
李嗣業回頭掃了那說話的兵卒一眼,對方乖乖地閉上了嘴。
夫蒙靈察打馬朝這邊奔來,坐倒在地的兵卒們慌忙站起來,擎著長槍低下頭。
還好夫蒙靈察並未發火,他有更重要的事情要宣布,快馬奔至陣前雙手猛拽馬韁,戰馬的兩隻前蹄向前揚起站立發出嘶聲。
“左右虞侯軍,右廂軍聽令!由進攻陣形轉為行軍隊形,朝西行軍與拔漢那部匯合,兵發怛羅斯!”
李嗣業立刻把手中的陌刀頂端套上刀鞘,捆縛在了馬背上,看來這是好事多磨,這把陌刀在碎葉城沒能見到血,說不定就能在怛羅斯城逞凶。
結合歷史來看,安西軍討伐突騎施黑姓勢力的戰爭一共打了兩場,一場由蓋嘉運親自指揮,一場由夫蒙靈察坐鎮,攻破怛羅斯城,斬殺黑姓可汗爾微特勤。
現在和歷史的軌跡還算符合,他這個來自後世的靈魂還未有能力撬動杠杆,使軌跡發生偏移。話說歷史真能被改變嗎?他會不會遭受天譴?
蓋嘉運的這場勝利確實贏得輕松,換句話說是坑得輕松。就像四年前撥換城之戰那樣,三十三折衝府苦守鏖戰三個多月,到最後讓蓋嘉運領著北庭軍來摘了桃子。不過這次他坑的是突騎施黃姓莫賀達乾。
左右虞侯軍以團為基礎單位,依次開拔行軍,朝著阿史不來城方向而去。碎葉城一戰,他們只是陪襯,進擊怛羅斯,他們要成為真正的主角。