羯丹山下，夜色如沉睡中的夢魘，漫天的黑雲沿著山頂遮壓過來，遮住了滿天的星光。
　　金頂王帳設立之處，周圍拱衛著數百頂氈帳，帳前樹立著象征著突騎施可汗的白狼皮大纛。
　　大營十裡地外，兩支潛藏在黑雲下的騎兵隊緩緩朝大帳接近，旋即火把一個接一個在手中點亮，地面上鋪滿了星光。
　　“蘇祿乃黑姓外種，非我突騎施正統黃姓血脈，突騎施漢國的貴血在我處木昆部這裡！”
　　莫賀乾達高舉著火把，身後跟著他的諸子和族人們，他另一手高舉彎刀，高聲疾呼:“取蘇祿首級者，賞五百頭犛牛！得百戶奴從！殺！”
　　都摩度也揮動戰刀，對著身後的族人們下令:“隨我擊殺蘇祿！有功者既賞！”
　　賀莫乾達部和都摩度部的戰馬疾馳奔行，數百鐵騎排成一線，朝著營地撲殺過去。
　　戰馬奔行的速度逐漸加快，鼓點般的馬蹄敲擊在伊麗河草原上，距離蘇祿可汗營地至一箭之地。
　　“挽弓！射！“
　　部眾們張開角弓，將弓弦繃滿呈四十五度角拋射，霎時間箭如蝗雨，灑入蘇祿部眾營地中。
　　“敵襲！保護大汗！”
　　蘇祿的部眾親衛門從氈帳中跑出，被黑暗中飛來的箭矢射倒。多數人像沒頭的蒼蠅，四散奔跑尋找馬匹。
　　親將納葉赫急忙跑到金頂王帳前，跪地稟報:“汗王！莫賀乾達和都摩度這兩個龜孫反水了！”
　　帳中沒有任何信息反饋給他，反而傳出一陣激烈的咳嗽聲。納葉赫痛聲歎息了一聲“嗨！”提著彎刀去組織部眾抗敵。
　　他對著四散奔跑的部眾們張開喉嚨吼道:“不要跑！不要散！拿起你們的刀，操起你們的弓弩，給我阻敵！”
　　牧民們刻意繞開了他，有些甚至往營地外逃去，納葉赫揮刀斬倒了一個卷著羊氈逃竄的牧人，高聲疾呼:“金帳親衛何在，結陣阻敵！”
　　幾十名蘇祿親衛朝他這邊聚來，他們決定收縮力量退守至大帳。帳中蘇祿依然沒有動靜，傳聞說大汗已經病入膏肓，難道說是真的?不然為何一連幾十天鑽在金帳中不出來。只要大汗能夠現身，他只要硬撐著病體站在帳門口，這些車鼻施部眾豈敢四散奔逃。
　　兩部人馬經過兩輪箭矢齊射，馬蹄踏入了營地中，紛紛將手中的火把扔到了氈帳上，突兀的火苗沿著帳底向上升騰，整個營地陷入一片火海之中。
　　賀莫乾達命令眾部放過那些逃跑的車鼻施人，不要戀戰嗜殺，目標直指金頂王帳。
　　喊殺聲從四面響起，夜色被車鼻施部落燃起的熊熊大火所映紅。幾十名衛士死死在守在大帳前，眼看著敵人一步步肅清外圍，將金頂王帳團團包圍。
　　湧上來的叛亂部眾亂箭齊發，蘇祿親衛們紛紛中箭倒下，納葉赫身中三箭，依然雙手拄劍立而不倒。
　　包圍圈蠕動著讓出通路，賀莫乾達和都摩度跨著戰馬從外圍進入，臉上帶著勝利者的緊繃肅容，他們已經勝券在握，也無需再掩飾。
　　“納葉赫，讓開道路，大帳中的那個人不值得你效忠。”
　　納葉赫怒聲反擊道:“賀莫達乾！都摩度！你們這兩個背主的狼崽子！若無大汗，豈能有你們的今天！”
　　火光映照著賀莫乾達，紅彤的臉龐上綻放出扭曲的笑臉:“哈！我處木昆部黃姓才有資格擔當可汗，蘇祿匹夫竊取汗位十幾年，為我突騎施樹敵無數，貽害無窮，罪在不赦！”
　　大帳中傳來厚重的咳嗽聲，四周霎時間靜謐下來，所有人都緊張地屏住了呼吸。虎死骨立，這個威震西域的垂暮老人依然讓人畏懼。
　　蘇祿白發蒼蒼，臉皮如枯木般乾癟，他伸手掀開了簾幕，身體搖曳地站在冷風中。他那銳利如鷹隼的眼睛從包圍他的每一個部眾的臉上掃過，眾人被他的威懾所震，緩緩地向後倒退。
　　“懼什麽！”賀莫乾達高聲喝道:“他已是折翅的雄鷹，暮年的蒼狼！諸黑姓部落遠不及救，勝券已經握在我等手中！”
　　“賀莫。”
　　老可汗的聲音聽起來脆弱無力，聲線卻穿透了賀莫乾達的喝聲，使得他迅速安靜下來。
　　黑夜又陷入了寂靜，四周只有火焰的劈啪聲和蘇祿滄桑的語調。
　　“你說我是突騎施的罪人?本汗自立十余年來，西擊大食，南攻四鎮，聲威震懾西域。就連大唐也被迫棄阿史那而封吾為王！創下了突騎施從未有過的輝煌！”
　　“而你，賀莫，還有都摩度，你們挑起黑黃二姓之爭，將來必分裂突騎施，使部眾內鬥，終將為唐所滅。你們將成為突騎施真正的罪人！”
　　賀莫乾達得意之時，將蘇祿的話語視為臨終前的叫囂，只是冷笑著說道:“突騎施今後如何，大汗你是看不到了，何不痛痛快快地上路，不必在這裡做無謂的口舌之爭。大汗請放心，我們一定以突騎施大汗的規格厚葬於你。”
　　蘇祿可汗頭頂著黑雲覆蓋的天穹，迎風而立，他瘦削的身軀依舊挺拔。
　　“動手！”
　　開元二十六年，突騎施一代雄主，大食人口中的“頂抵者”，讓唐王朝頭疼不已的蘇祿可汗終於魂歸西域。
　　賀莫乾達立在白狼皮大纛之下，擁立娑葛可汗之子為突騎施的黃姓可汗，區別於蘇祿家族的黑姓。至此賀莫乾達大權獨攬。
　　同年，都摩支改宗為黃姓，擁立蘇祿之子骨啜為吐火仙可汗，收其余眾，與賀莫乾達相互攻伐。
　　自認為黑姓正宗的爾微特勒部眾竟然在怛羅斯城擁立了蘇祿可敦，也就是蘇祿可汗的正妻。
　　當然這些都是後話，就在蘇祿被殺之後不久，布置在頓多城附近的唐軍據點搶先得到了這一消息，迅速派了一名信使向安西傳遞消息。
　　……
　　李嗣業在撥換城第八團安頓下來沒多久，便迎來了到訪的第一個客人， 這人就是被貶為於闐鎮副使的高仙芝。
　　高將軍風塵仆仆牽著馬匹進入城中，身上沒有穿代表官身的緋紅缺胯袍，而是穿了一襲玄色深衣，手臂和小腿上裹綁著布條，頭戴鬥笠。瞧上去倒像是行走江湖的遊俠劍客。
　　他先在城中波斯人開設的客棧中安頓下來，然後牽著馬到折衝府各團的駐地中去找李嗣業。
　　李嗣業正在校場上進行第八團的第一次小比，二百多人在新設計的格鬥場中兩兩對練，這是對橫刀劈砍技術進行的比賽，雖然比賽用的刀具都是木刀，但還是有不少人在比賽中受了輕傷。
　　李嗣業心想，是時候該設計一套護具了，至少能保證身體的脆弱部位不受傷害。
　　第八團無論是比賽，還是訓練，整體的積極性都不高。他們只是枯燥地響應命令，但絕對不會多出一份兒力，這與他們的心態有關，他們只能用這種方式來表達對朝廷不公的不滿。
　　李嗣業對這種情況暫時無可奈何，想要收攏第八團的人心，需要相當長的一段時期。
　　這時一個身穿黑衣的戴鬥笠的男子站在校場的外圍，靜靜地觀看李嗣業組織的對練比武和弓弩射靶比試，臉上露出了感興趣的神色。
　　李嗣業很快注意到了這位不速之客，他正準備派人將他驅趕出去，誰知對方竟然摘下了鬥笠，卻是高仙芝笑著站在那兒，指著場中的比試誇讚道:“這個不錯，捉對廝殺，近乎於實戰了。”