高陵縣已經近在咫尺，它位於京兆府天子腳下，距離長安城也不過五十多裡地。

　這就是李嗣業所認為該封地的雞肋之處，他理想中的家業應該處在山高皇帝遠的地方，即使想在封地上乾點驚世駭俗的事情，也不會被發現，更不會受他人的監視和干涉。

　拋開地理位置不說，就說今日的關中早已不是昔日肥沃的八百裡秦川，自秦以來大規模地建造宮室，環繞著這片腹地大肆砍伐樹木，把這碧綠青蔥的平原砍伐成了光禿禿的黃土溝壑，渭河席卷著大量泥沙往下遊的黃河匯聚，由於太過渾濁，與涇水合流的時候，清濁一眼可辨，此乃涇渭分明。

　人類對自然環境的破壞從古代就開始了，其醞釀成的惡果也越來越嚴重。這一點李嗣業不想多說。

　前往高陵的隊伍中多了一位不速之客，是在西市上與米查乾合夥開米記商鋪的沙粒，由於這二年兩人的生意順風順水。商鋪在東市上也開了分店，專門對口售賣從蔥嶺守捉販運來的商貨。

　沙粒已由當初的小小少年，長成了年輕兒郎。他頭戴黑紗襆頭，身穿墨綠色缺胯袍，看上去英氣勃勃。只是性子還有些靦腆，距離女子一丈以內就要臉紅，比含羞草還要敏感。

　他對李嗣業叫他到高陵來非常不解，他如今是商賈，對生意之道也只是稍稍精通而已，但對於爵位田產食邑一無所知，他這點愚鈍的人生經驗，也不夠資格給東家出主意。

　他唯一能知道的就是，八百畝永業田是可以世襲下去的。

　縣城土牆外的黃土道上已經有縣中的官員和耆老在等待，他們面容還算矍鑠，陌生地抬頭望著騎在馬上的將軍和武官們。

　但很快這陌生感就被生疏的笑容給替代了，由縣令韋光業帶頭叉手行禮，眾人參差不齊地高聲祝賀:“恭賀李都護授爵高陵縣子，我等率縣中耆老在此等候。”

　李嗣業領著眾人翻身下馬，向縣令和其余官員，縣中耆老還禮。所謂耆老，就是本縣中某大姓宗族的族長，高陵縣有韋氏，杜氏，李氏等大族，不過都是關中郡望的旁支，或許能在縣裡面撐起些門道，但放在外面卻算不了什麽。

　他們在這些人的迎接下進入縣城，來到高陵縣縣廨。縣中已經得到戶部的公函，有戶部的官吏專門來劃定食邑和田產。

　縣令韋光業是京兆韋氏家族的旁支，或許跟主枝差得不太遠。通常本地人是不能在本地居官的，能打破這條慣例的人，肯定背後動用了不少關系，一般人當然做不到。不知道韋光業和韋堅是什麽關系，如果有關系的話，他會不會也是太子黨的一員。

　縣尉從縣廨中將高陵縣輿圖取了出來，鋪在案幾前伸手在紙上劃拉一通後，指著西北角上的兩個村落說道:“塗溝和李家原共有五裡，每百戶為一裡，五裡有一鄉，名為塗鄉。從今日起塗鄉五百戶就是李都護的食邑，我稍後就把鄉正叫過來，以後鄉正的任命，也由李都護來定。”

　“至於劃歸李都護的八百畝永業田，就在塗溝和李家原的正西，方便你對食邑的管轄。”

　這八百畝田地本來是京兆府的官田，用來當做均田製的進行授田，如今縣裡握在手中的官田已不足四千畝，隨著年滿十五歲的百姓成長起來，這些田作為口分田授出去，再有個五六年，高陵縣將無田可授，介時便是均田製的末日。

　不過縣中如今盡量施展一些手段延緩這末日的到來，比如種榆桑的永業田，已經有二十多年沒有授了，還有一些外遷出去的鄉戶，縣裡也想辦法將田討回來，用來授給新的勞力。這裡面的門道錯綜複雜，李嗣業還是預先了解了一些。

　簡單點來說皇帝將李嗣業封爵在縣裡，使得高陵縣的情況雪上加霜，私田不上繳田賦，縣裡的租庸調只能在一部分百姓身上來回征收，使得百姓苦不堪言。

　如果連京兆府都是這個情況，全國的其他地方自不必多說。

　李嗣業得到的這八百畝田地肥沃平整，屬於官田中的上等良田，處在統治階層就有這樣的好處。

　韋光業專門指派了一名司戶吏，跟著李嗣業到他的田產上去劃定田界。

　他們來到塗鄉的塗溝官田，這一片的沃野平川前方有一座小山，李嗣業站在山頭上，就可以清晰地將他的田產盡收眼底。

　司戶吏站在他的下方殷勤地說道:“李都護請看，這山頭上全是樹木，可以就地取材建造府邸，建成後府邸面朝整個田莊，也方便收割收倉。”

　李嗣業一言不發，卻對沙粒招了招手:“沙粒，你過來。”

　他從懷中掏出田契，塞到了沙粒手中說:“從今天開始，你除去做米記商鋪的生意外，還要擔當高陵縣子爵府的管事，塗鄉五百戶的租賦和這八百畝田的產出，我都交給你來管。”

　“可，可是。”沙粒頗感為難地說道:“我只會做生意啊，哪裡會管田產?”

　“這就是生意。這些田產就是生意，我今後可能顧不上這裡，也許一年都不會來一次，這裡的一切都交給你來操辦。”

　沙粒似乎有些難以理解，吃驚地說道:“東家，這裡可是你的封地啊。”

　“沒錯，這些都是私產，每歲的收入你只需向我報一次帳，跟米記商鋪的收入一起分紅結帳，除此之外，將永業田租出去後租賦盡量低一些，永遠不要超過朝廷規定的田賦數額。剩下的你愛怎麽折騰就怎麽折騰，只要別把自己折騰掉就行。”

　李嗣業拋下這句話，留下沙粒和目瞪口呆的司戶吏，帶著眾人遠去。

　這司戶吏伸出兩根手指指著自己的太陽穴， 晃動著對沙粒說道:“請恕我孤陋寡聞，你家都護到底是怎麽想的?這可是八百畝的永業田，五百戶的食邑啊。怎麽感覺這些田產是他的累贅一樣?”

　沙粒也啞巴了片刻，扭頭嗯嗯了兩聲說道:“你懂什麽，上面的大人物想什麽，豈是你能夠知道的。鯤鵬展翅九萬裡，區區田產這種小事怎麽能顧得上?”

　……

　李嗣業的下一個去處是高陵縣李氏的族堂，他是受了李氏耆老的應邀，如同一些功成名就者衣錦還鄉一般。

　高陵縣李氏近幾百年好像沒出過什麽人物，不像臨近的三原縣有軍神李靖這樣一位大拿光宗耀祖。不過李嗣業做了副都護，又授了子爵，也算是高陵李氏的一樁喜事了。族中的老少都來見證這一時刻，許多他叫不上名字的人，都與他有了這樣那樣的親戚關系。

　他與妹妹流落長安之前，由於父母過早去世，在高陵縣屬於三無的破落戶一類。如今族中耆老要把他父母的牌位供到族堂中來，還要重新修繕墳墓，族譜也要重新修訂。這樣他就不再是無根之葉，而是高陵李氏中的傑出人物。