民國二十六年七月二十六日下午，華北駐屯軍向第29軍發出最後通牒，要求中國守軍於28日前全部撤出平津地區，否則將采取行動。第二十九軍軍長宋哲元嚴詞拒絕......

　　二十九軍司令部裡，宋哲元坐在椅子上，眼睛定定看著桌子上的那杯熱茶，這位二十九軍的軍長大人，國民政府的實權大佬，同時也是國內目前首屈一指的大軍閥，已經在此枯坐了一個下午，只是盯著這杯茶出神。這杯茶裡難道有花嗎?或者是金銀珠寶，香車美女，竟有如此魅力讓他沉迷其中不可自拔?其實呢，那杯茶裡什麽都沒有，它只是一杯普普通通的茶，如果非要說有什麽特別之處，大概就是“它”要涼了。

　　宋哲元此時的內心十分複雜，痛苦，不甘還有一絲解脫。他自馮玉祥交出兵權以來，就成為了西北軍的領袖人物，長城抗戰為西北軍也為他自己打出了赫赫威名，再加上張學良下野，東北軍調往他地，西北軍實際控制了翼察等地，那時候的自己是多麽的意氣風發，被全中國視為抗日英雄，提起他宋哲元誰不豎起大拇指讚一句“真英雄”。但他之後卻被權力欲望迷了眼，亂了神，再也沒有了和日軍血戰到底的勇氣，這幾年來對日本人是處處忍讓，一門心思求和平，得過且過，以至於到了今天這個局面。

　　現如今北平城四面都被日軍包圍，他竟然還想著去和日本人談判而不是整軍備戰，佟麟閣，趙登禹都勸過他，甚至南京的蔣委員長都親自致電“宛平城應固守勿退，盧溝橋，長辛店萬不可失手”，老長官馮玉祥嚴厲地告誡他“不要再抱有任何幻想，應和日軍決死一戰”，但是這些話他都沒有聽，仍然固執地求和談判。是自己不知道日本人打的什麽主意嗎?宋哲元自嘲地笑了笑，當然不是。他十分清楚日本人一次一次的製造摩擦事端，扶持偽軍，意在壓迫縮小中國軍隊的生存空間從而佔領整個華北，要說沒想到的就是這一天來得這樣快。他還以為這次盧溝橋事件還是和以前一樣，讓幾個地方，送出些利益就能讓日本人滿意。大概夢做久了的都不願意醒吧。

　　今日下午日軍華北駐屯軍向二十九軍發出最後通牒，宋哲元就知道他盡全力，粉飾太平的夢碎了，也可能從未出現過。根據日軍以往作風，他判斷一場大戰兩天之內必會發生，宋哲元一邊嚴詞拒絕日軍的無理要求，一邊急令二十九軍各部做好準備。在這之後就一個人進了這間屋子直到現在。咚！咚！咚！敲門聲喚醒了正在遐想的宋哲元，“進來”宋哲元說。門開了，一名人高馬大，長臉，的將軍走了進來，卻是二十九軍副軍長佟麟閣。是捷三啊(佟麟閣字捷三)，你不在南苑防守到我這裡來有事?宋哲元面無表情地說。佟麟閣看著宋哲元頹廢的雙眼，心裡不禁暗暗歎氣，戎馬一生的將軍竟然變成現在這副摸樣，一絲銳氣也無，怪不得西北軍上下離心離德，以至於讓日本人佔了這麽大便宜。有心指責幾句但看著這副熟悉的面孔，搖搖頭，算了吧！大戰在即就不給他添堵了。定了定神說:明軒兄(宋哲元字明軒)，

　　我二十九軍和日軍相比，無論是武器裝備還是訓練水平都相去甚遠，現如今北平城已被日軍四面圍住，天時，地利，人和皆不在我，此戰是九死一生，但吾輩軍人為國家而死，是我等本分，也算是死得其所，你我相識多年，交戰之前特來向明軒兄告別，望兄珍重。

　　捷三啊！宋哲元嘴唇微動，

似乎想說些什麽，最後最後隻化為了一句:你也保重！　　看著離去的佟麟閣，宋哲元長歎一聲，哎！他了解佟麟閣，在這個節骨眼上和他說這些話，怕是已存了死志。希望他能保重吧！宋哲元心裡暗暗地想……

　　七月二十七日，北平南苑201團駐地，葉安正在組織三連全體官兵加固工事，這時轟轟轟的車聲傳來，只見一個車隊，大概七八兩汽車由遠及近而來。李二虎大大咧咧的扯開風紀扣，一腳踩在沙袋上，向葉安詢問:連長，你說這是哪個長官啊，我滴乖乖七八兩汽車，好大的排場，咱二十九軍的汽車怕是都在這裡了吧！哎呀我去！這，這汽車衝咱們來了，李二虎大吃一驚。葉安抬頭望去，可不是嘛，這隊汽車還真是奔他們來了。他心裡清楚，二十九軍能配上車隊的最起碼都得是將軍以上，不管來的是誰，都是長官。他喊到:全體列隊集合。138個漢子迅速放下手中的工具，列隊集合。隻消兩三分鍾的功夫便集合完畢，只是這隊伍是集合完了，就是歪瓜裂棗太多，沒戴帽子的，不扣扣子的，光著膀子的，還有一個嘴裡叼根煙的---李二虎。

　　直看的葉安一臉黑線，他漲紅了臉大罵:一群混蛋，把軍裝都穿好，趙大河你把帽子戴正了，高一歡，你把衣服穿上，還有你，你，把扣子扣上……

　　李二虎看著葉安挑他們的毛病，竟然沒說自己，別提多高興了，他洋洋得意的看著旁邊的趙大河:狗X的趙大河，當兵竟然連帽子都帶不正，你說你幹啥行，好好跟你虎哥我學學，他用手指指了指自己，得意的說，咱這才叫軍人。

　　正在他得意之時，突然嘭的一聲，李二虎被踢了個正著。那個狗x的踢的我，李二虎大怒道。我個狗x的踢的你，一個聲音從背後傳來。李二虎回頭一看，發怒的臉頓時耷拉下來，連長是你啊，你說你踢我幹啥，嘿嘿，他訕笑著說。葉安早就看到這貨叼著根煙，吊兒郎當的站在那裡，偏偏還自覺不錯，真不知道哪來的自信。

　　給我站好了，把你嘴裡的煙拿下來。

　　李二虎這才意識到自己嘴裡還叼了根煙，趕快把煙取出來，不過沒舍得扔，反手裝在了兜裡。趙大河看著李二虎一副委屈的小媳婦樣，不由撇撇嘴，心想也就連長能治得了這個滾刀肉。

　　說話的功夫，車隊就到了營房門口，只見一票將校軍官自車上下來，為首一人的領章上赫然是兩顆金星。葉安見到此人的軍銜便知道，這是二十九軍副軍長佟麟閣。他心中想到，這定是長官戰前視察鼓舞軍心，同時也是在防務上查缺補漏。

　　佟麟閣自下車後便四處尋望，只見此處防禦工事與之前他見到的多有不同，其他地方多是以營房為依托，多造防禦工事;而此處，卻幾乎舍去了營房，陣地上多見散兵坑，交通壕，甚至這個連隊級別陣地盡然有前後兩道陣地。這真是匪夷所思，難不成一百多人還要有預備隊?

　　跟隨佟麟閣一起來視察的還有二十九軍201團團長關山，此人善使大刀，長城抗戰時他一把大刀殺得日軍鬼哭狼嚎，因此綽號關大刀。他也十分詫異三連竟有如此完備的防禦工事，但自己這個三連長是大學生出身，雖然一身書生氣，可絕不是文弱之輩反而敢打敢拚，再加上好學，經常研究軍事書籍，能布置出這樣的防禦工事也就不稀奇了。

　　他有心提拔葉安，遂主動向佟麟閣介紹葉安的情況。佟麟閣這才知道這個小連長原來是投筆從戎，而且上過戰場立過功的，他心中也起了愛才之意。這時葉安也從隊列中齊步走出，他向佟麟閣及一眾軍官敬禮，說道:報告各位長官，二十九軍201團一營三連正在搶修防禦工事，請長官訓示。

　　佟麟閣打量這位學生連長，只見確實一股書生氣。他問道:葉連長，你部防禦工事為何不依托營房建造，反而在營房外挖散兵坑和交通壕?葉安面對佟麟閣這樣位高權重的將軍也是十分緊張， 他強壓一口吐沫說道:回長官，營房雖然堅固，如果日軍用重炮，我們只怕是傷亡慘重，南苑這個地方並沒有地利優勢，所以我多挖散兵坑、交通壕，並且設置了兩道陣地，一旦第一道陣地被日軍攻破，我們也可以依托第二道陣地和日軍拉鋸，甚至奪回陣地。

　　佟麟閣聽了葉安的話非常高興，他心裡想到這是一個好苗子啊，只要稍加培養就是獨當一面之才。他點了點頭又問道:我聽說你是學生兵，那你可有表字?

　　表字?這一提到表字，葉安便想起了自己的父親，葉家自古耕讀傳家，也算是書香門第，自己離家時父親便給他取了表字，只是已經很長時間沒回家了，也不知道父親身體是否安康。仔細想來他還真是不孝，父親年齡已大，他卻不能在身前盡孝，甚至都沒有回家看望一次，心中濃濃的愧意傳來，葉安打定主意，這場仗打完後一定要回家看看。

　　他壓下心中的愧疚:回長官，我離家來北平時父親給我取了表字，表字子歸。

　　佟麟閣聽到子歸二字，也想起了自己的老父親，心中不免有些酸楚。他不禁念道:子歸，子歸，你父親用心良苦啊！等這仗打完了，我準你假回家探望，同時又掃視著三連官兵大聲說到:等打完了日本人，我都準你們的假，回家看看！

　　但是日寇猖獗，亡我之心不死，我們軍人當報必死之決心，和他們血戰到底！

　　戰士們紛紛高喊:打到日本帝國主義，和日寇血戰到底，決不退縮，寧死不做亡國奴！